Martin Botvidsson / Getty Images
Chei de luat masa
- Un consiliu din Florida a aprobat eliberarea a 750 de milioane de țânțari modificați genetic în 2021 și 2022.
- Intenția este de a reduce populația de specii de țânțari purtători de boli.
- Multe grupuri de mediu și activiști locali nu susțin decizia.
Într-un efort de a combate răspândirea bolilor transmise de țânțari virali, Consiliul de comisari al districtului de control al țânțarilor din Florida Keys a aprobat eliberarea a 750 de milioane de țânțari modificați genetic (OMG) începând cu 2021. Consiliul de cinci membri a luat decizia în august 18. Acesta va fi primul proces public al țânțarilor OMG din SUA
Tantarii, dezvoltati de grupul britanic de biotehnologie Oxitec, apartinAedes aegyptispecii - aceleași specii invazive despre care se știe că răspândesc boli virale precum Zika și febra Dengue. Prin crearea de masculi modificați genetic pentru a se împerechea cu femele nemodificate genetic, oamenii de știință intenționează să crească descendenți care mor rapid.
Speranța este de a preveni răspândirea febrei Dengue, un virus dureros dobândit doar prin mușcătura de țânțar care a reapărut în Florida Keys în 2009. În acel an au fost raportate douăzeci și două de cazuri, în ciuda ultimului caz raportat în 1934. Conform Departamentul de Sănătate din Florida, un număr mic de oameni se infectează acum în stat în fiecare an.
Simptomele febrei dengue
- Febră
- Dureri de cap severe
- Durere oculară
- Dureri musculare și articulare
- Sângerare
- Greaţă
- Vărsături
Cum va funcționa acest lucru?
Experții spun că cheia reducerii populației dinAedes aegyptitantarii previne maturizarea tantarilor femele.
Luca Facchinelli, dr., Un entomolog medical specializat în ecologia și comportamentul țânțarilor, spune Verywell că țânțarii OMG vor fi masculi care se vor împerechea cu țânțarii sălbatici femele din aceeași specie.
Acești țânțari masculi vor fi modificați genetic, astfel încât descendenții lor femele vor muri înainte de a ajunge la maturitate, lăsând doar țânțarii masculi să crească până la maturitate, adaugă el.
„Numărul de femei din populație va scădea și probabilitatea transmiterii arbovirusului în zonă va scădea în consecință”, spune Facchinelli.
Motivul menținerii țânțarilor masculi în populație este că țânțarii masculi nu mușcă și, prin urmare, nu pot răspândi boala. Tânțarii femele mușcă deoarece au nevoie de sânge pentru a produce ouă, în timp ce masculii se hrănesc cu nectar.
Cercetările efectuate de Oxitec indică faptul că acest plan ar trebui să funcționeze. În 2019, compania a efectuat studii cu țânțari OMG în patru comunități braziliene. Ei au atins rate de suprimare a populației de țânțari variind de la 89% la 96%.
Mulți rezidenți și grupuri de mediu se opun deciziei
Locuitorii Florida Keys au adunat peste 230.000 de semnături pe Change.org care solicită eliberarea țânțarilor, invocând perturbări ale ecosistemului și riscuri pentru sănătatea publică și siguranță.
Centrul pentru Siguranța Alimentelor (CFS), o organizație nonprofit care a luat măsuri anterior împotriva ingineriei genetice, a publicat o declarație în care denunță aprobarea procesului. Organizația declară că Oxitec nu a abordat suficient riscurile asupra mediului și sănătății. În declarație, directorul politicii CFS Jaydee Hanson a numit procesul „un experiment în Jurassic Park”.
CFS spune că există posibilitatea dezvoltării descendenților de țânțari mutanți, pe baza unui studiu anterior al unui studiu Oxitec din Brazilia. Procesul, care a folosit o versiune anterioară a țânțarilor OMG, a dus la „transferul semnificativ” al noului genom al țânțarilor. în populația naturală, în loc de a reduce pur și simplu dimensiunea populației așa cum a fost planificat. Acest lucru poate avea efecte necunoscute asupra controlului și transmiterii bolii.
Cu toate acestea, genele specifice care au fost introduse artificial în genomul țânțarului Oxitec, cunoscut sub numele de transgene, nu au persistat în populație în timp. Facchinelli explică că acest lucru se datorează unui „cost de fitness ridicat” care limitează continuu probabilitatea transmiterii genelor.
Dovezile științifice nu indică efecte negative asupra sănătății umane ale acestor țânțari OMG.
Ce înseamnă asta pentru tine
În timp ce oamenii de știință spun că eliberarea modificărilor geneticeAedes aegyptițânțarii ar trebui să atenueze în siguranță răspândirea bolilor, mulți activiști o consideră un experiment potențial periculos. Dacă locuiți în zona de sud a Floridei, în special în Florida Keys, consultați Districtul de control al țânțarilor pentru mai multe actualizări privind versiunea.
O mare parte din îngrijorarea publicului cu acest proces iminent provine din incertitudinea unui câmp atât de naștent.
Laura Harrington, dr., Profesor de entomologie la Universitatea Cornell, îi spune lui Verywell că există o lipsă de încredere între public și organizațiile responsabile de introducerea țânțarilor OMG.
„Nivelul de transparență, mai ales la început, nu a fost acolo”, spune ea.
În timp ce unii ecologiști și-au exprimat îngrijorarea cu privire la efectele ecologice asupra lanțurilor alimentare din această mare adăugare de organisme, Harrington spune că acest lucru nu este probabil o problemă majoră.
„Se adresează doar unei specii din multe din Florida care alcătuiesc acea biomasă de hrană pentru alte animale”, spune ea.
Tantarii modificati genetic sunt doar o parte a solutiei
Harrington spune că utilizarea țânțarilor OMG pentru controlul populației de țânțari este un obiectiv major al multor laboratoare de cercetare. Cu toate acestea, ea avertizează împotriva ideii că această tehnologie ar putea fi un glonț de argint împotriva purtătorilor de boli.
„Un control eficient al vectorilor va necesita probabil strategii diferite pentru a reduce riscul de infecție pentru oameni”, spune ea.
Facchinelli este de acord. El vede aceste țânțari modificați ca un instrument complementar care ar trebui utilizat împreună cu metode mai convenționale de control al țânțarilor, cum ar fi DDT chimic și larvicide pe bază de bacterii.
Un calendar pentru procesul din Florida nu a fost încă stabilit, dar se așteaptă ca țânțarii OMG să fie eliberați în mod regulat pe parcursul mai multor săptămâni.
.jpg)
.jpg)
