Grace Cary / Getty
Chei de luat masa
- Persoanelor cu COVID-19 li se spune să vegheze pentru o decolorare albastră a feței și a buzelor. Dar pacienții negri au mai puține șanse să afișeze acest simptom decât pacienții albi.
- Instrumentele de măsurare a pulsioximetriei sunt, de asemenea, mai predispuse să întoarcă rezultate inexacte la pacienții negri comparativ cu pacienții albi.
- Experții susțin că aceste exemple indică necesitatea creșterii echității rasiale în simptomatologia și tehnologia medicală.
Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) enumeră „buzele sau fața albăstrui” (cianoză) ca „semn de avertizare de urgență” al infecției severe, potențial amenințătoare de viață, a infecției COVID-19. Cu toate acestea, unii utilizatori de social media au subliniat că pacienții cu pielea închisă la culoare nu ar fi la fel de probabil să prezinte acest simptom ca pacienții cu piele mai deschisă - chiar dacă ar fi serios lipsiți de oxigen.
Observația indică faptul că autorul listei CDC de semne de avertizare COVID-19 ar fi putut presupune că cititorii ar fi albi. Supravegherea - și altele - au declanșat o discuție despre rolul prejudecății rasiale în medicină și asistență medicală, în special în jurul pandemiei COVID-19.
Comunități minoritare puternic afectate de COVID-19
Potrivit APM Research Lab, COVID-19 a ucis până acum unul din 1.150 de americani latinx, unul din 800 de americani negri și unul din 750 de indigeni americani. Comparativ, a ucis unul din 1.325 americani albi și unul din 1.925 asiatici Americani.
Un posibil factor care contribuie este faptul că unele valori medicale ale sănătății pulmonare, precum și instrumentele concepute pentru a le măsura, au fost dezvoltate având în vedere pacienții albi, mai degrabă decât negri, Latinx sau indigeni.
Biasuri ascunse în simptomatologia COVID-19
Michael Sjoding, MD, profesor asistent de medicină internă în divizia de medicină de îngrijire pulmonară și critică la Facultatea de Medicină a Universității din Michigan, îi spune lui Verywell că, deși anumite simptome COVID-19 „sunt aceleași între rase”, altele sunt mai vizibile în oameni dintr-o rasă decât în oameni din alta.
De exemplu, Sjoding spune că decolorarea buzelor este mai „dificil de identificat la persoanele cu pielea mai închisă” decât la persoanele cu pielea mai deschisă. În schimb, persoanele cu pielea mai închisă la culoare ar trebui să fie în căutarea decolorării unghiilor, a gingiilor și a zonei din jurul ochilor.
Michael Sjoding, MD
Cred că medicii ar trebui să fie conștienți de faptul că la pacienții cu pielea mai închisă la culoare, oximetrul de puls poate citi cu câteva puncte mai mare decât este de fapt nivelul lor de oxigen și să își adapteze tratamentul în consecință.
- Michael Sjoding, MDSjoding spune, de asemenea, că sistemul de sănătate poate perpetua „convingeri false despre diferențele biologice dintre pacienții negri și albi” care ar putea afecta negativ eficacitatea tratamentului lor.
„Un exemplu în acest sens este că simptomul durerii poate fi subestimat sau subtratat din cauza unei credințe false că pacienții negri simt mai puțină durere decât pacienții albi”, spune Sjoding, adăugând că problema nu este specifică COVID-19. ”
Tendințe ascunse în tehnologia medicală
La începutul acestui an, Sjoding și patru colegi au efectuat un studiu asupra prejudecății rasiale în pulsoximetrie, o tehnică medicală pentru măsurarea nivelurilor de saturație a oxigenului din sânge.
Oximetria pulsului utilizează transmisia luminii prin țesut pentru a divina culoarea sângelui de pe cealaltă parte. Dacă este roșu aprins, pacientul este suficient de oxigenat; dacă este roșu închis sau purpuriu, pacientul este insuficient oxigenat.
Rezultatele studiului, publicate înNew England Journal of Medicine,sugerează că oximetria pulsului are o marjă de eroare mai mare la pacienții negri decât la pacienții albi. Mai exact, oximetria pulsului a returnat rezultate inexacte pentru pacienții negri de trei ori mai des decât pacienții albi - 12% din timp comparativ cu 4% din timp.
„Cred că medicii ar trebui să fie conștienți de faptul că la pacienții cu pielea mai închisă la culoare, oximetrul de puls poate citi cu câteva puncte mai mare decât nivelul lor de oxigen este de fapt și să își adapteze tratamentul în consecință”, spune Sjoding.
Sjoding spune că diferența rasială în acuratețea pulsoximetriei este probabil legată de diferitele cantități de melanină sau pigment în pielea deschisă și întunecată.
Concentrația de melanină este invers corelată cu funcționarea cu succes a pulsioximetrelor. Cu cât pielea este mai deschisă, cu atât este mai mică probabilitatea unui rezultat inexact; cu cât pielea este mai întunecată, cu atât este mai mare probabilitatea unui rezultat inexact.
În concluzia studiului lor, Sjoding și coautorii săi au scris: „Descoperirile noastre evidențiază nevoia continuă de a înțelege și a corecta tendința rasială în pulsoximetrie și alte forme de tehnologie medicală”.
De ce contează diferența
Aceste câteva puncte ar putea însemna diferența dintre un răspuns medical adecvat și inadecvat la suferința respiratorie. De exemplu, pulsoximetria ar putea indica faptul că nivelurile de saturație a oxigenului din sânge ale unui pacient cu pielea mai închisă la culoare se situează în jurul valorii de 92% atunci când sunt de fapt sub 88% - pragul de intervenție medicală.
„Având în vedere utilizarea pe scară largă a pulsioximetriei pentru luarea deciziilor medicale, aceste descoperiri au unele implicații majore, în special în timpul pandemiei actuale a bolii coronavirus 2019 (COVID-19)”, au scris Sjoding și coautorii săi în studiul lor. Rezultatele noastre sugerează că dependența de pulsoximetrie pentru triajul pacienților și ajustarea nivelurilor suplimentare de oxigen poate pune pacienții negri la un risc crescut de hipoxemie [niveluri anormal de scăzute de saturație a oxigenului din sânge]. "
Sjoding recomandă medicilor să efectueze un test de gaze arteriale din sânge - un alt mod de a măsura nivelurile de saturație a oxigenului din sânge - în locul sau în plus față de oximetria pulsului la pacienții cu pielea închisă la culoare. Cu toate acestea, Sjoding adaugă că testul gazelor arteriale din sânge „este mult mai invaziv și mai dureros” decât pulsoximetria.
Ce înseamnă asta pentru tine
Dacă aveți pielea închisă la culoare, este mai probabil ca oximetria pulsului să vă calculeze greșit nivelul de saturație a oxigenului din sânge. S-ar putea să aveți nevoie de un test de gaze arteriale din sânge, care, deși este mai invaziv și dureros, ar oferi o măsură mai precisă a nivelului de oxigen din sânge - care poate fi extrem de important dacă primiți COVID-19.
