O prezentare generală a imunoterapiei

Imunoterapia este termenul medical pe care medicul dumneavoastră îl folosește pentru ceea ce s-ar putea denumi „focuri de alergie”. Când sistemul imunitar reacționează excesiv la alergeni, cum ar fi polenul, parul pentru animale de companie și acarienii de praf, puteți beneficia de imunoterapie.

B. Boissonnet / Getty Images

Când sunteți expus la unul dintre acești factori declanșatori, corpul dumneavoastră produce o substanță numită imunoglobulină E sau IgE. IgE determină apoi alte celule să elibereze alte substanțe care duc la simptome de astm ca parte a fiziopatologiei astmului.

Făcând corpul dvs. mai puțin sensibil la declanșatorul dumneavoastră de astm alergic, este posibil să puteți scădea unele dintre simptomele cronice, cum ar fi:

• Șuierătoare
• Presiune pe piept
• Respirație scurtă
• Tuse cronică

Imunoterapia vă expune la cantități mici de alergen declanșator în timp (fie ca pilulă orală, fie ca injecție) într-un proces numit desensibilizare. În plus față de tratamentul astmului, imunoterapia poate fi utilizată și pentru tratarea alergiilor, a dermatitei atopice și a febrei fânului.

Cum funcționează imunoterapia

În anumite privințe, imunoterapia este ca un vaccin - vi se face o injecție care vă oferă protecție împotriva astmului. Cu imunoterapia, medicul dumneavoastră vă injectează cantități mici de alergen subcutanat sau sub piele. Acest lucru se face de obicei o dată sau de două ori pe săptămână, iar cantitatea de alergen este crescută treptat.

Încet, corpul dumneavoastră devine mai puțin sensibil la alergen, ceea ce poate duce la o rezoluție scăzută sau totală la simptomele astmului bronșic care apar în mod normal atunci când sunteți expus la alergenul respectiv. Pe scurt, fotografiile alergice te ajută să devii tolerant la alergenii care îți provoacă simptomele astmului. Și imunoterapia poate chiar opri sau diminua semnificativ reacțiile alergice pe care le experimentați la anumiți factori declanșatori, cum ar fi polenul, parul și acarienii.

Imunoterapia cu tabletă sublinguală (sub limbă) sau SLIT este disponibilă în Europa și Canada de câțiva ani și a devenit disponibilă în Statele Unite în 2014. Tratamentul este indicat numai dacă ați cunoscut reactivitate sau sensibilitate la componentele terapie.

De exemplu, un tratament numit tableta sublinguală cu 5 ierburi conține ierburile Timothy, Orchard, Perene Rye, Kentucky Blue Grass și Sweet Vernal. Alte tratamente sublinguale sunt îndreptate spre iarba și ambrozia lui Timothy. Aceste tratamente de imunoterapie vor fi eficiente numai dacă sunteți alergic sau sensibil la componentele tratamentului.

Cine beneficiază de imunoterapie?

În general, imunoterapia funcționează cel mai bine la pacienții cu astm alergic. Dacă aveți simptome dificil de controlat, medicamentele nu funcționează bine pentru dvs. sau aveți nevoie de mai multe medicamente și totuși nu aveți un control excelent al astmului, puteți lua în considerare imunoterapia. În plus, imunoterapia este uneori utilizată la pacienții care nu doresc să ia medicamente regulate.

Pacienții cu o relație clară între expunerea lor la un alergen și dezvoltarea simptomelor vor avea cel mai mare beneficiu. Imunoterapia poate fi utilizată și în tratamentul rinitei alergice sau pentru a preveni alergiile de la insecte usturătoare.

Înainte de a începe imunoterapia ca tratament, trebuie să luați în considerare următoarele:

• Durata sezonului alergic - Dacă este foarte scurtă, este posibil ca imunoterapia să nu merite. În general, imunoterapia este luată în considerare pentru pacienții care prezintă simptome pentru o parte semnificativă a anului.
• Alte tehnici de evitare - Există alte măsuri (de exemplu, scoaterea unui animal de companie din dormitor) care ar putea fi eficiente? Imunoterapia este ca orice alt medicament - pot exista efecte secundare semnificative. Asigurați-vă că ați făcut tot ce puteți pentru a identifica și a evita declanșatorii astmului înainte de a vă angaja în imunoterapie.
• Timp - Imunoterapia este un angajament semnificativ de timp și vă va implica să faceți excursii frecvente la medicul dumneavoastră.
• Cost - Imunoterapia este costisitoare și va trebui să vă adresați asigurării pentru a vă asigura că sunteți acoperit.

Cât de eficientă este imunoterapia?

Studiile au demonstrat îmbunătățirea simptomelor astmului bronșic și a hiperreaptivității bronșice cu imunoterapie atunci când există alergii la iarbă, pisici, acarieni de praf și ambrozie. Cu toate acestea, puțini pacienți cu astm au alergii doar la o substanță și puține studii au evaluat eficacitatea imunoterapiei pentru alergeni multipli. Cu toate acestea, amestecurile multiple de alergeni sunt cele mai frecvente imunoterapii folosite de medici în practică.

De asemenea, nu este clar dacă imunoterapia este mai bună decât tratamentul cu steroizi inhalatori. Poate dura până la șase luni până la un an înainte de a observa orice îmbunătățire a simptomelor astmului după începerea imunoterapiei.

Efectele secundare ale imunoterapiei

Deoarece imunoterapia vă expune la alergeni care vă fac să aveți simptome de astm, există șansa ca astmul dumneavoastră să se înrăutățească și să aveți un atac de astm după injecția de imunoterapie. Este posibil ca medicul dumneavoastră să vă ceară să rămâneți la birou o perioadă de timp după injecția cu imunoterapie pentru a vă asigura că respirația este în regulă.

Dacă aveți deja astm bronșic sever, este mai probabil să experimentați o reacție alergică severă numită anafilaxie. Dacă aveți senzația de închidere a gâtului, urticarie pe piele, greață sau amețeli, acestea ar putea fi simptome de anafilaxie. Majoritatea acestor simptome severe apar în decurs de 30 de minute de la administrarea unei injecții. În plus, este posibil să aveți o reacție locală la locul injecției care poate fi gestionată cu medicamente pentru gheață și pentru medicamente fără prescripție medicală.

Cu terapia SLIT, vă veți autoadministra acasă în timp. Ca urmare, reacțiile alergice severe sunt o posibilitate, iar medicul dumneavoastră va discuta despre tratament acasă și probabil va prescrie un autoinjector de epinefrină, în cazul în care apare acest efect secundar. Pot apărea, de asemenea, reacții minore locale, care includ mâncărime sau arsuri la nivelul gurii sau buzelor în care este plasat medicamentul. De asemenea, apar simptome gastrointestinale, cum ar fi diareea. Reacțiile locale se opresc de obicei după câteva zile sau un weekend și tind să scadă în timp.

Cât timp voi avea nevoie de imunoterapie?

Imunoterapia va dura de obicei trei până la cinci ani. În timp ce beneficiază atât copiii, cât și adulții, acest tratament nu este frecvent întreprins la copii cu vârsta preșcolară. Unul dintre motive este că unele dintre efectele secundare pot fi dificil de vocalizat pentru copiii din această grupă de vârstă. De asemenea, trebuie să existe o relație clară între un declanșator (adică polenul, parul de animale sau acarienii de praf) și o reacție.

Durata optimă a terapiei SLIT nu a fost determinată, dar un mic studiu la pacienții tratați cu SLIT datorită acarienilor de praf a examinat pacienții tratați timp de trei, patru și cinci ani. S-au observat scăderi ale simptomelor la șapte, opt și respectiv nouă ani. Dovezile actuale par să indice efectul tratamentului similar cu cel observat la injecții.