Există multe diferențe între celulele canceroase și celulele normale. Unele dintre diferențe sunt bine cunoscute, în timp ce altele au fost descoperite doar recent și sunt mai puțin bine înțelese. S-ar putea să fiți interesat de diferența dintre celulele canceroase pe măsură ce vă confruntați cu propriul cancer sau cu cel al unei persoane dragi.
Pentru cercetători, înțelegerea modului în care funcționează celulele canceroase diferit de celulele normale pune bazele dezvoltării tratamentelor menite să scape corpul de celulele canceroase fără a deteriora celulele normale.
Prima porțiune a acestei liste discută diferențele de bază dintre celulele canceroase și celulele sănătoase. Pentru cei care sunt interesați de unele dintre diferențele mai dificil de înțeles, a doua parte a acestei liste este mai tehnică.
Reglarea creșterii celulare
O scurtă explicație a proteinelor din organism care reglează creșterea celulelor este de asemenea utilă în înțelegerea celulelor canceroase. ADN-ul nostru are gene care, la rândul lor, sunt modelul proteinelor produse în organism.
Unele dintre aceste proteine sunt factori de creștere, substanțe chimice care spun celulelor să se divizeze și să crească. Alte proteine acționează pentru a suprima creșterea.
Mutațiile în anumite gene (de exemplu, cele cauzate de fumul de tutun, radiații, radiații ultraviolete și alți agenți cancerigeni) pot duce la producerea anormală de proteine. Se pot produce prea multe sau nu sunt suficiente, sau s-ar putea ca proteinele sunt anormale și funcționează diferit.
Cancerul este o boală complexă și, de obicei, este o combinație a acestor anomalii care duc la o celulă canceroasă, mai degrabă decât la o singură mutație sau anomalie a proteinelor.
© Verywell, 2017.Celulele canceroase vs. Celulele normale
Mai jos sunt câteva dintre diferențele majore dintre celulele normale și celulele canceroase, care, la rândul lor, explică modul în care tumorile maligne cresc și răspund diferit la mediul înconjurător decât tumorile benigne.
Creştere
Celulele normale nu mai cresc (se reproduc) atunci când sunt prezente suficiente celule. De exemplu, în cazul în care celulele sunt produse pentru a repara o tăietură a pielii, celulele noi nu mai sunt produse atunci când există suficiente celule prezente pentru a umple gaura (atunci când lucrările de reparații sunt terminate).
În schimb, celulele canceroase nu încetează să crească atunci când există suficiente celule prezente. Această creștere continuă duce adesea la formarea unei tumori (un grup de celule canceroase).
Fiecare genă din corp poartă un plan care codifică o proteină diferită. Unele dintre aceste proteine sunt factori de creștere - substanțe chimice care spun celulelor să crească și să se împartă. Dacă gena care codifică una dintre aceste proteine este blocată în poziția „pornită” de o mutație (o oncogenă) proteinele factorului de creștere continuă să fie produse. Ca răspuns, celulele continuă să crească.
Comunicare
Celulele canceroase nu interacționează cu alte celule, așa cum fac celulele normale. Celulele normale răspund la semnalele trimise de alte celule din apropiere care spun, în esență, „ți-ai atins limita”. Când celulele normale „aud” aceste semnale, acestea încetează să crească. Celulele canceroase nu răspund la aceste semnale.
Repararea celulelor și moartea celulelor
Celulele normale sunt fie reparate, fie mor (suferă apoptoză) atunci când sunt deteriorate sau îmbătrânesc. Celulele canceroase fie nu sunt reparate, fie nu suferă apoptoză.
De exemplu, o proteină numită p53 are sarcina de a verifica dacă o celulă este prea deteriorată pentru a fi reparată și, dacă da, recomandă celulei să se sinucidă. Dacă această proteină p53 este anormală sau inactivă (de exemplu, dintr-o mutație a genei p53), atunci celulele vechi sau deteriorate au voie să se reproducă.
Gena p53 este un tip de genă supresoare tumorale care codifică proteinele care suprimă creșterea celulelor.
Lipicios
Celulele normale secretă substanțe care le fac să se lipească împreună într-un grup. Celulele canceroase nu reușesc să producă aceste substanțe și pot „pluti” departe în locații din apropiere, sau prin fluxul sanguin sau sistemul de canale limfatice către regiuni îndepărtate din corp.
Abilitatea de a metastaza (răspândire)
Celulele normale rămân în zona corpului unde aparțin. De exemplu, celulele pulmonare rămân în plămâni. Unele celule canceroase pot să nu aibă moleculele de aderență care provoacă lipici și sunt capabile să se detașeze și să călătorească prin fluxul sanguin și sistemul limfatic către alte regiuni ale corpului - au capacitatea de a metastaza.
Odată ce ajung într-o regiune nouă (cum ar fi ganglionii limfatici, plămânii, ficatul sau oasele) încep să crească, formând adesea tumori îndepărtate de tumora originală.
Aspect
La microscop, celulele normale și celulele canceroase pot arăta destul de diferit. Spre deosebire de celulele normale, celulele canceroase prezintă adesea o variabilitate mult mai mare a dimensiunii celulelor - unele sunt mai mari decât în mod normal, iar altele sunt mai mici decât în mod normal.
În plus, celulele canceroase au adesea o formă anormală, atât a celulei, cât și a nucleului („creierul” celulei.) Nucleul apare atât mai mare, cât și mai întunecat decât celulele normale.
Motivul întunericului este că nucleul celulelor canceroase conține ADN în exces. De aproape, celulele canceroase au adesea un număr anormal de cromozomi care sunt dispuși într-un mod dezorganizat.
Rata de creștere
Celulele normale se reproduc singure și apoi se opresc atunci când sunt prezente suficiente celule. Celulele canceroase se reproduc rapid înainte ca celulele să aibă șansa de a se maturiza.
Maturare
Celulele normale se maturizează. Celulele canceroase, deoarece cresc rapid și se divid înainte ca celulele să fie pe deplin mature, rămân imature. Medicii folosesc termenul nediferențiat pentru a descrie celule imature (spre deosebire de diferențiat pentru a descrie celule mai mature).
O altă modalitate de a explica acest lucru este de a privi celulele canceroase ca fiind celule care nu „cresc” și se specializează în celule adulte. Gradul de maturare a celulelor corespunde gradului de cancer. Cancerele sunt clasificate pe o scară de la 1 la 3, 3 fiind cele mai agresive.
Evitarea sistemului imunitar
Când celulele normale se deteriorează, sistemul imunitar (prin intermediul celulelor numite limfocite) le identifică și le îndepărtează.
Celulele canceroase sunt capabile să se sustragă (să păcălească) sistemul imunitar suficient de mult timp pentru a deveni o tumoare, fie prin scăparea detectării, fie prin secretarea substanțelor chimice care inactivează celulele imune care vin la fața locului. Unele dintre cele mai noi medicamente pentru imunoterapie abordează acest aspect al celulelor canceroase.
Funcționarea
Celulele normale îndeplinesc funcția pe care trebuie să o îndeplinească, în timp ce celulele canceroase pot să nu fie funcționale.
De exemplu, celulele albe normale din sânge ajută la combaterea infecțiilor. În leucemie, numărul de globule albe din sânge poate fi foarte mare, dar din moment ce globulele albe canceroase nu funcționează așa cum ar trebui, oamenii pot fi mai expuși riscului de infecție chiar și cu un număr crescut de globule albe.
Același lucru poate fi valabil și pentru substanțele produse. De exemplu, celulele tiroidiene normale produc hormon tiroidian. Celulele tiroidiene canceroase (cancer tiroidian) pot să nu producă hormon tiroidian. În acest caz, organismului îi poate lipsi suficient hormon tiroidian (hipotiroidism), în ciuda unei cantități crescute de țesut tiroidian.
Rezerva de sânge
Angiogeneza este procesul prin care celulele atrag vasele de sânge să crească și să hrănească țesutul. Celulele normale suferă un proces numit angiogeneză doar ca parte a creșterii și dezvoltării normale și atunci când este nevoie de țesut nou pentru a repara țesutul deteriorat.
Celulele canceroase suferă angiogeneză chiar și atunci când creșterea nu este necesară. Un tip de tratament al cancerului implică utilizarea inhibitorilor angiogenezei - medicamente care blochează angiogeneza în organism într-un efort de a împiedica dezvoltarea tumorilor.
Mai multe diferențe
Această listă conține diferențe suplimentare între celulele sănătoase și celulele canceroase. Pentru cei care doresc să sară peste aceste puncte tehnice, vă rugăm să treceți la următoarea subpoziție etichetată care să rezume diferențele.
Evitarea supresorilor de creștere
Celulele normale sunt controlate de supresoare de creștere (tumorale). Există trei tipuri principale de gene supresoare tumorale care codifică proteinele care suprimă creșterea.
Un tip le spune celulelor să încetinească și să nu mai împartă. Un tip este responsabil pentru remedierea modificărilor celulelor deteriorate. Al treilea tip este responsabil de apoptoza menționată mai sus. Mutațiile care au ca rezultat inactivarea oricăreia dintre aceste gene supresoare tumorale permit creșterea necontrolată a celulelor canceroase.
Invazivitatea
Celulele normale ascultă semnale de la celulele învecinate și încetează să crească atunci când intră în țesuturile din apropiere (ceva numit inhibare de contact). Celulele canceroase ignoră aceste celule și invadează țesuturile din apropiere.
Tumorile benigne (necanceroase) au o capsulă fibroasă. Se pot împinge în sus împotriva țesuturilor din apropiere, dar nu invadează / se amestecă cu alte țesuturi.
În schimb, celulele canceroase nu respectă limitele și invadează țesuturile. Acest lucru are ca rezultat proiecțiile asemănătoare degetelor care sunt adesea observate pe scanările radiologice ale tumorilor canceroase. Cuvântul cancer, de fapt, provine din cuvântul latin pentru crab folosit pentru a descrie invazia de tip crablike a cancerelor în țesuturile din apropiere.
Sursa de energie
Celulele normale își obțin cea mai mare parte a energiei (sub forma unei molecule numite ATP) printr-un proces numit ciclul Krebs și doar o cantitate mică din energia lor printr-un proces diferit numit glicoliză.
Multe tipuri de celule canceroase își produc energia prin glicoliză, în ciuda prezenței oxigenului(Fenomenul Warburg). Astfel, raționamentul din spatele terapiei cu oxigen hiperbar este defect. Uneori, oxigenul hiperbar poate induce creșterea cancerului.
Mortalitate / nemurire
Celulele normale sunt muritoare, adică au o durată de viață. Celulele nu sunt concepute pentru a trăi veșnic și, la fel ca oamenii în care sunt prezenți, celulele îmbătrânesc. Cercetătorii încep să se uite la ceva numit telomerii, structuri care țin ADN-ul la capătul cromozomilor, pentru rolul lor în cancer.
Una dintre limitările creșterii în celulele normale este lungimea telomerilor. De fiecare dată când o celulă se împarte, telomerii se scurtează. Când telomerii devin prea scurți, o celulă nu se mai poate diviza și celula moare.
Celulele canceroase au găsit o modalitate de a reînnoi telomerii, astfel încât să poată continua să se divizeze. O enzimă numită telomerază funcționează pentru a prelungi telomerii, astfel încât celula să se poată diviza la nesfârșit - devenind în esență nemuritoare.
Abilitatea de a „ascunde”
Mulți oameni se întreabă de ce cancerul poate reapărea ani de zile și, uneori, decenii după ce pare să dispară (în special în cazul tumorilor cum ar fi cancerele de sân receptori estrogeni pozitivi). Există mai multe teorii despre motivul pentru care cancerul poate reapărea.
În general, se crede că există o ierarhie a celulelor canceroase, unele celule (celule stem canceroase) având capacitatea de a rezista tratamentului și de a sta în stare latentă. Acesta este un domeniu activ de cercetare și extrem de important.
Instabilitate genomică
Celulele normale au ADN normal și un număr normal de cromozomi. Celulele canceroase au adesea un număr anormal de cromozomi și ADN-ul devine din ce în ce mai anormal pe măsură ce dezvoltă o multitudine de mutații.
Unele dintre acestea sunt mutații ale conducătorului auto, ceea ce înseamnă că determină transformarea celulei în cancerigene. Multe dintre mutații sunt mutații ale pasagerilor, ceea ce înseamnă că nu au o funcție directă pentru celula canceroasă.
Pentru unele tipuri de cancer, determinarea mutațiilor conducătorului auto care sunt prezente (profilarea moleculară sau testarea genelor) permite medicilor să utilizeze medicamente țintite care vizează în mod specific creșterea cancerului.
Dezvoltarea terapiilor țintite, cum ar fi inhibitorii EGFR pentru cancerele cu mutații EGFR, este una dintre domeniile de creștere și progresare mai rapidă a tratamentului cancerului.
Cum o celulă devine canceroasă
După cum sa menționat mai sus, există multe diferențe între celulele normale și celulele canceroase. De asemenea, este de remarcat numărul de „puncte de control” care trebuie să fie ocolite pentru ca o celulă să devină canceroasă:
- Celula trebuie să aibă factori de creștere care o determină să crească chiar și atunci când creșterea nu este necesară.
- Celulele trebuie să se sustragă proteinelor care dirijează celulele să nu mai crească și să moară atunci când devin anormale.
- Celula trebuie să se sustragă de la alte celule,
- Celulele trebuie să piardă „lipiciosul” normal (molecule de aderență) pe care le produc celulele normale.
Una peste alta, este foarte dificil ca o celulă normală să devină canceroasă, ceea ce poate părea surprinzător având în vedere că una din trei persoane va dezvolta cancer în timpul vieții.
Explicația este că în corpul normal, aproximativ trei miliarde de celule se împart în fiecare zi. „Accidentele” în reproducerea celulelor cauzate de ereditate sau agenți cancerigeni în mediu în timpul oricăreia dintre aceste diviziuni pot crea o celulă care, în urma unor mutații ulterioare, se poate transforma într-o celulă canceroasă.
După cum sa menționat mai sus, există multe diferențe în celulele canceroase și celulele normale care alcătuiesc fie tumori benigne, fie maligne. În plus, există modalități prin care tumorile care conțin celule canceroase sau celule normale se comportă în organism.
Conceptul de celule stem canceroase
După ce ați discutat despre numeroasele diferențe dintre celulele canceroase și celulele normale, este posibil să vă întrebați dacă există diferențe între celulele canceroase în sine. Faptul că poate exista o ierarhie a celulelor canceroase - unele având funcții diferite decât altele - stă la baza discuțiilor privind celulele stem canceroase, așa cum am discutat mai sus.
Încă nu înțelegem cum celulele canceroase se pot ascunde aparent de ani sau decenii și apoi să reapară. Unii cred că „generalii” din ierarhia celulelor canceroase denumite celule stem canceroase pot fi mai rezistente la tratamente și au capacitatea de a sta în stare latentă atunci când alte celule canceroase soldate sunt eliminate prin tratamente precum chimioterapia.
Deși în prezent tratăm toate celulele canceroase dintr-o tumoare ca fiind identice, este posibil ca în viitor tratamentele să ia în considerare în continuare unele dintre diferențele dintre celulele canceroase ale unei tumori individuale.
Un Cuvânt de la Verywell
Mulți oameni devin frustrați, întrebându-se de ce nu am găsit încă o modalitate de a opri toate tipurile de cancer. Înțelegerea numeroaselor schimbări pe care le suferă o celulă în procesul de a deveni o celulă canceroasă poate ajuta la explicarea unora dintre complexități. Nu există un singur pas, ci mai degrabă multe, care sunt abordate în prezent în moduri diferite.
În plus, cancerul nu este o singură boală, ci mai degrabă sute de boli diferite. Și chiar și două tipuri de cancer care sunt aceleași în ceea ce privește tipul și stadiul, se pot comporta foarte diferit. Dacă ar exista 200 de persoane cu același tip și stadiu de cancer într-o cameră, ar avea 200 de cancere diferite din punct de vedere molecular.
Cu toate acestea, este util să știm că, pe măsură ce aflăm mai multe despre ceea ce face ca o celulă canceroasă să devină o celulă canceroasă, obținem mai multe informații despre cum să oprim reproducerea acelei celule și poate chiar să facem tranziția spre a deveni o celulă canceroasă în prima loc.
Progresele se fac deja în această arenă, deoarece se dezvoltă terapii specifice care discriminează celulele canceroase și celulele normale în mecanismul lor.
Și cercetarea cu privire la imunoterapie este la fel de interesantă, deoarece găsim modalități de a „stimula” propriile noastre sisteme imune să facă ceea ce știu deja să facă - să găsească celule canceroase și să le elimine.
Descoperirea modurilor în care celulele canceroase se „deghizează” și se ascund au dus la tratamente mai bune și, în mod neobișnuit, remisiuni complete, pentru unele persoane cu cele mai avansate tumori solide.
Cum se răspândește cancerul în alte părți ale corpului?
