Ce este cancerul vaginal?

Cancerul vaginal este o boală în care celulele din vagin încep să crească fără control. Este considerată o formă rară de cancer, doar aproximativ una din 1.100 de femei dezvoltând cancer vaginal în viața ei. Este mai frecvent la femeile cu vârsta de 60 de ani sau peste. Dacă ați fost infectat cu virusul papiloma uman (HPV) sau dacă mamei vi s-a prescris dietilstilbestrol (DES) pentru a preveni avortul spontan în anii 1950, aveți un risc crescut de a dezvolta cancer vaginal. Riscul de cancer vaginal este, de asemenea, mai mare dacă ați avut celule anormale în vagin, colul uterin sau uter.

Sebastian Condrea / Getty Images

Tipuri de cancer vaginal

Există cinci tipuri de cancer vaginal și fiecare tip se formează dintr-un tip diferit de celule din vagin:

• Carcinom cu celule scuamoase: Acesta este cel mai frecvent tip de cancer vaginal, reprezentând aproximativ 85% din toate cazurile de cancer vaginal. Se dezvoltă în celulele scuamoase care acoperă interiorul vaginului și este cel mai frecvent în partea superioară a vagin lângă colul uterin. Dacă nu este tratată, poate crește mai adânc în și prin peretele vaginal și se poate răspândi în țesuturile din apropiere. Acest tip de cancer se dezvoltă adesea lent, dar se poate răspândi la oase, plămâni și ficat.
• Adenocarcinom: Adenocarcinomul se dezvoltă în celulele glandulare vaginale. Aproximativ 5% până la 10% din cancerele vaginale sunt diagnosticate ca adenocarcinom și este mai predispus să se răspândească la plămâni și ganglioni limfatici. Cel mai frecvent tip de adenocarcinom vaginal se găsește la femeile cu vârsta peste 50 de ani. adenocarcinomul, este mai frecvent la femeile tinere care au fost expuse la DES când erau în pântecele mamei.
• Melanom: În mod normal, pe piele, melanomul se poate dezvolta și în vagin și în alte organe interne. Mai puțin de trei din 100 de cazuri de cancer vaginal sunt melanoame. Melanomul tinde să afecteze porțiunea inferioară sau exterioară a vaginului.
• Sarcoame: Sarcoamele sunt cancere care încep în celulele oaselor, mușchilor sau țesutului conjunctiv. La fel ca melanomul, se dezvoltă foarte rar în vagin, mai puțin de trei din 100 de cazuri de cancer vaginal fiind sarcoame. Aceste tipuri de cancer se formează adânc în peretele vaginului, nu pe suprafața acestuia. Rabdomiosarcomul este cel mai frecvent tip de sarcom care afectează vaginul. Este cel mai frecvent întâlnit la copii și este rar la adulți. Un sarcom numit leiomiosarcomul afectează mai des adulții, în special la femeile cu vârsta peste 50 de ani.
• Cancere care se răspândesc în vagin: cancerele care încep în vagin sunt mult mai puțin frecvente decât cancerele care încep în alte organe (cum ar fi colul uterin, uterul, rectul sau vezica urinară) și apoi se răspândesc în vagin. Dacă un cancer implică atât colul uterin, cât și vaginul, este considerat un cancer de col uterin. La fel, dacă cancerul implică atât vulva, cât și vaginul, este considerat un cancer vulvar.

Simptomele cancerului vaginal

În stadiile incipiente ale cancerului vaginal, este posibil ca simptomele să nu apară. Simptomele devin vizibile numai atunci când cancerul a progresat și se răspândește mai adânc în straturile țesutului vaginului. Din acest motiv, este important ca femeile să aibă examene ginecologice regulate, care uneori pot detecta cancerul vaginal chiar înainte de apariția simptomelor.

Opt din 10 femei cu cancer vaginal invaziv au unul sau mai multe dintre următoarele simptome:

• Durere în timpul sexului
• Sângerări vaginale după actul sexual
• Secreție vaginală anormală
• O bucată sau o masă în vagin care poate fi simțită
• Urinare dureroasă
• Constipație
• Durere pelvină

De cele mai multe ori, însă, aceste simptome sunt cauzate de ceva mai puțin grav decât cancerul vaginal. Indiferent dacă aveți oricare dintre aceste simptome, consultați medicul dumneavoastră cât mai curând posibil pentru a determina ce cauzează aceste simptome.

Cauze

Cauza exactă a majorității cancerelor vaginale nu este cunoscută, dar este legată de o serie de condiții și factori de risc, inclusiv:

• O infecție anterioară cu HPV este asociată cu un risc mai mare de a dezvolta cancer vaginal. Cercetările au arătat că celulele normale produc substanțe numite produse genetice supresoare tumorale pentru a împiedica celulele să crească prea rapid și să devină cancere. Tipurile de HPV cu risc ridicat, cum ar fi 16 și 18, produc două proteine ​​(E6 și E7) care pot schimba modul în care funcționează produsele cunoscute ale genei supresoare tumorale.
• Femeile cu neoplazie intraepitelială vaginală (VAIN), care este un precancer vaginal, în care s-au găsit modificări doar în celulele din stratul superficial cel mai interior al vaginului. Aceste modificări celulare nu sunt cancer, dar ar putea deveni cancer în timp. VAIN este mai frecvent la femeile cărora li s-a eliminat uterul (histerectomie).
• Infecția cu HIV crește riscul de cancer vaginal.
• Femeile care au avut cancer de col uterin sau precancer sunt mai susceptibile de a avea cancer vaginal. Acest lucru este cel mai probabil deoarece cancerul de col uterin și vaginal au mulți factori de risc identici, cum ar fi infecția cu HPV și fumatul.
• Femeile ale căror mame au luat DES pentru a preveni un avort spontan între 1940 și 1971. Acest grup de femei este cunoscut sub numele de fiice DES. DES crește probabilitatea de adenoză vaginală (celule de tip glandă în mucoasa vaginală, mai degrabă decât celulele scuamoase obișnuite). Cei cu un tip rar de adenoză numită adenoză tuboendometrială atipică prezintă un risc mai mare de a dezvolta cancer vaginal.
• Fumatul dublează riscul de a dezvolta cancer vaginal.
• Vârsta de 60 de ani sau mai mult. Puține cazuri se găsesc la femeile mai mici de 40 de ani. Aproape jumătate din cazuri apar la femeile cu vârsta de 70 de ani sau mai mult.

Rețineți că acești factori de risc nu înseamnă neapărat că cineva va dezvolta cu siguranță cancer vaginal. Dacă aveți oricare dintre acești factori de risc și sunteți îngrijorat de cancerul vaginal, discutați cu furnizorul dvs. de asistență medicală.

Diagnostic

Examenele de rutină pentru femeile de bine și screeningul cancerului de col uterin pot găsi uneori cazuri de VAIN și cancer vaginal invaziv precoce. Dacă aveți simptome, medicul dumneavoastră va utiliza o serie de teste pentru a determina dacă aveți cancer vaginal, inclusiv:

• Un examen pelvian al vaginului și al altor organe pentru a găsi bucăți sau mase suspecte.
• Un frotiu Papanicolau al colului uterin pentru a găsi orice schimbări celulare care pot fi canceroase sau pot duce la cancer.
• Se face o colposcopie pentru a vizualiza orice modificări ale colului uterin și vaginului dacă testul Papanicolau prezintă celule anormale. Dacă se găsește țesut anormal, se efectuează o biopsie vaginală pentru a extrage probe de celule care urmează să fie examinate pentru detectarea cancerului într-un laborator.
• O biopsie este singura modalitate de a fi sigur că este vorba de cancer. O mică bucată de țesut din zona suspectă este îndepărtată, iar un patolog se va uita apoi la proba de țesut la microscop pentru a vedea dacă există cancer sau precancer.
• O scanare CT poate oferi informații despre dimensiunea, forma și poziția unei tumori și poate vedea dacă cancerul s-a răspândit în alte organe.
• Imaginile RMN sunt deosebit de utile în examinarea tumorilor pelvine. Acestea pot prezenta ganglioni limfatici măriti în zona inghinală.
• O tomografie cu emisie de pozitroni (PET) nu este adesea utilizată la femeile cu cancer vaginal precoce, dar poate fi utilă în găsirea zonelor de răspândire a cancerului pentru cancerele mai avansate.

Tratament

Tratamentul cancerului vaginal depinde de tipul de celulă, de stadiul cancerului și de vârsta dumneavoastră. Etapele cancerului vaginal sunt clasificate după cum urmează:

• Etapa I: Cancerul este localizat în vagin și nu s-a răspândit.
• Etapa II: Cancerul s-a extins prin peretele vaginal, dar nu a ajuns la peretele lateral pelvian.
• Etapa III: Cancerul poate fi de orice dimensiune și poate crește în peretele pelvian, poate crește în treimea inferioară a vaginului și / sau a blocat fluxul de urină. S-a răspândit în ganglionii limfatici apropiați din pelvis sau inghină, dar nu în locuri sau organe îndepărtate. Aceasta include, de asemenea, cancerul care îndeplinește criteriile de mai sus, care nu s-a răspândit în ganglionii limfatici din apropiere sau în locuri îndepărtate.
• Etapa IVA: Cancerul crește în vezică sau rect sau crește din pelvis. Este posibil să se fi răspândit sau nu la ganglionii limfatici din pelvis sau inghinal. Nu s-a răspândit pe niciun site îndepărtat.
• Etapa IVB: cancerul s-a răspândit în organe precum plămânii, ficatul sau oasele. Poate fi de orice dimensiune și poate să fi crescut sau nu în structuri sau organe din apropiere. Este posibil să se fi răspândit sau nu la ganglionii limfatici din apropiere.

Cele trei tipuri standard de tratament pentru cancerul vaginal includ chirurgia, chimioterapia și radioterapia.

Chimioterapie

Chimioterapia utilizează medicamente anticanceroase care pot fi administrate intravenos, pe cale orală sau aplicate pe piele. Deoarece cancerul vaginal este rar, nu s-au făcut suficiente cercetări pentru a identifica cele mai bune medicamente chimio pentru acest tip de cancer. Cel mai adesea, medicii folosesc aceleași tipuri de medicamente care sunt utilizate pentru cancerul de col uterin. Medicamentele care au fost utilizate includ:

• Cisplatină
• Carboplatină
• Fluorouracil (5-FU)
• Paclitaxel (Taxol)
• Docetaxel (Taxotere)
• Irinotecan

Care sunt efectele secundare pe termen lung ale chimioterapiei pentru tratamentul cancerului

Terapie cu radiatii

Cancerul vaginal poate fi tratat cu radioterapie cu fascicul extern și radioterapie internă (cunoscută și sub numele de brahiterapie intracavită). O combinație a celor două cu sau fără doze mici de chimioterapie este frecvent utilizată pentru cancerul vaginal. Cu radioterapia cu fascicul extern, radiația este livrată din exteriorul corpului. Poate micșora tumorile, astfel încât să poată fi mai ușor de îndepărtat cu o intervenție chirurgicală. Radioterapia internă plasează un cilindru care conține material radioactiv în interiorul vaginului pentru a furniza radiații. Atunci când este dat în acest fel, radiația afectează în principal țesutul în contact cu cilindrul.

Efectele pe termen lung ale radioterapiei pe care toată lumea ar trebui să le cunoască

Interventie chirurgicala

Posibile intervenții chirurgicale pot include:

• Chirurgia cu laser utilizează un fascicul laser pentru a tăia o leziune de suprafață. Acest lucru este utilizat în mod obișnuit pentru a trata tipurile precoce de cancer și de cancer precoce. Nu este utilizat pentru tratarea cancerului invaziv.
• O excizie locală (numită și excizie largă) îndepărtează tumora împreună cu țesutul înconjurător sănătos. Acest lucru este adecvat pentru cancerele VAIN și pentru stadiile mici I.
• O vaginectomie îndepărtează parțial (parțial) sau întregul vagin (total).
• Histerectomia totală include îndepărtarea uterului și a colului uterin.
• Disecția ganglionilor limfatici în care ganglionii limfatici sunt îndepărtați și examinați dacă sunt canceroși. Dacă cancerul apare în porțiunea superioară a vaginului, ganglionii limfatici pelvieni pot fi îndepărtați. Dacă cancerul se află în zona inferioară a vaginului, ganglionii limfatici din zona inghinală pot fi eliminați.
• Trahelectomia îndepărtează colul uterin, dar lasă uterul intact.

Odată ce cancerul este eliminat, puteți primi radioterapie pentru a ucide celulele canceroase rămase sau pentru a le împiedica să se dezvolte.

Prognoză

Ratele de supraviețuire sunt estimate utilizând procentul de femei cu același tip și stadiu de cancer și dacă au supraviețuit după 5 ani. Pentru femeile cu cancer vaginal localizat (limitat la peretele vaginal), rata de supraviețuire la 5 ani este de 67%. Pentru cei cu cancer vaginal regional (cancerul s-a răspândit la organele din apropiere și la ganglionii limfatici), rata de supraviețuire este de 52%, iar pentru femeile cu cancer vaginal la distanță (cancerul s-a răspândit la plămâni, oase sau ficat), supraviețuirea rata este de 19%.

Rețineți că aceste procente se aplică numai stadiului cancerului atunci când este diagnosticat pentru prima dată și nu se aplică în cazul în care cancerul se modifică, se răspândește sau reapare după tratament. De asemenea, aceste numere nu iau totul în considerare. Alți factori, cum ar fi vârsta, starea generală de sănătate, tipul de cancer vaginal și răspunsul la tratament, afectează prognosticul unei persoane.

Copiind

După ce ați primit un diagnostic de cancer, s-ar putea să vă simțiți copleșiți și înspăimântați, dar, de asemenea, îngrijorați de problemele financiare, de la nevoia de a vă lua concediu de la locul de muncă până la a vă ocupa de asigurări până la gestionarea costului scump al tratamentelor.

Puneți întrebări echipei dvs. de asistență medicală, astfel încât să fiți pregătiți pentru fiecare etapă a procesului. Dacă finanțele devin o povară în acest timp tulburător, mai multe organizații pot ajuta cu costurile medicale.

În cele din urmă și cel mai important, nu uitați de bunăstarea emoțională. Numeroase organizații oferă consiliere individuală, dar vă pot ajuta, de asemenea, să găsiți o rețea de sprijin sigură cu alți pacienți cu cancer care se confruntă cu dificultăți similare.

Grupuri și comunități de sprijin pentru cancer

Un cuvânt de la Verywell

Dacă ați avut HPV sau cancer de col uterin și aveți simptome care indică posibilitatea cancerului vaginal, nu le ignorați. Mergeți la medicul dumneavoastră cât mai curând posibil pentru a confirma sau a exclude cancerul vaginal. Oricât de dificil ar fi să păstrezi calmul, înconjoară-te de rețeaua ta de asistență. Rețineți că multe dintre simptome ar putea indica o altă afecțiune și faptul că aceste simptome nu înseamnă neapărat că este posibil să aveți cancer. Dacă ați fost diagnosticat cu cancer vaginal, asigurați-vă că vă informați medicul oncolog și restul echipei despre alte afecțiuni pe care le-ați putea avea.