Paul Biris / Getty Images
Chei de luat masa
- Anticorpii neutralizanți, care opresc legarea SARS-CoV-2 de celulele noastre, au fost descoperiți în sângele multor pacienți cu COVID-19.
- În timp ce aproape toți pacienții par să aibă anticorpi, concentrația lor variază de la persoană la persoană.
- Această descoperire poate ajuta la dezvoltarea de vaccinuri eficiente și transfuzii de sânge care pot preveni și trata COVID-19.
Noile cercetări sugerează că sistemul imunitar al tuturor este capabil să creeze anticorpi suficient de puternici pentru a neutraliza SARS-CoV-2 dacă sunt expuși la virus, dar nu toată lumea le poate face suficient pentru a fi utili. Cu toate acestea, dacă un vaccin este conceput pentru a viza acești anticorpi, oamenii de știință cred că acesta va spori efectiv răspunsul imun.
După studierea probelor de sânge de la 149 de persoane care s-au recuperat de la COVID-19, cercetătorii de la Universitatea Rockefeller din New York au reușit să izoleze trei anticorpi care ar putea neutraliza virusul SARS-CoV-2, chiar și la concentrații scăzute. „Neutralizat” atunci când nu se mai poate replica. Majoritatea probelor de sânge au arătat o capacitate slabă de a neutraliza virusul. Dar o inspecție mai atentă a dezvăluit că toți aveau cel puțin unele dintre celulele necesare pentru a crea cei trei anticorpi puternici.
„Răspunsul anticorpului la SARS-CoV-2 este foarte divers în rândul mai multor persoane; unii indivizi dezvoltă un răspuns robust, alții doar un răspuns slab sau chiar nedetectabil”, Davide F. Robbiani, MD, dr., Șeful Laboratorului de imunologie și Boli infecțioase de la Institutul de Cercetări în Biomedicină, Elveția, și unul dintre cercetătorii principali ai studiului Rockefeller, spune pentru Verywell. „Cea mai surprinzătoare descoperire a noastră a fost că, indiferent de potența răspunsului la un anumit individ, am reușit să găsim anticorpi aproape identici în compoziție la mai mulți donatori convalescenți (recuperați).”
Vaccinuri COVID-19: Fiți la curent cu ce vaccinuri sunt disponibile, cine le poate obține și cât de sigure sunt.
Un mic răspuns imun poate merge mult
Trucul, spun cercetătorii, a identificat mai întâi micul procent de oameni careeraucapabil să genereze un răspuns puternic neutralizant la SARS-CoV-2. Un răspuns imun de succes la un virus creează ceva numit celule B - și multe dintre ele.
„Lucrul grozav despre celulele B de memorie este că, dacă se angajează din nou cu [virusul] pentru care sunt specifice, se diferențiază rapid în celule care pot secreta cantități masive de anticorpi”, Alice Cho, dr., Imunologie postdoctorală coleg la Universitatea Rockefeller, spune Verywell. „Acești anticorpi pot fi apoi detectați în serul [din sânge].”
Cu alte cuvinte, nu numai că aceste celule B creează anticorpii necesari pentru a proteja împotriva infecției, dar sunt destul de ușor de găsit.
Odată ce cercetătorii au știut ce căutau, au putut arunca o a doua privire asupra probelor de sânge de la persoanele cu abilități slabe de neutralizare a virusului. Au descoperit că aceste probe conțin, de asemenea, aceleași tipuri de anticorpi ca probele mai puternice, dar în concentrații mult mai mici.
Scopul pe termen lung? Crearea unui vaccin pentru a crește aceste concentrații.
"Dacă [concentrațiile de anticorpi] au scăzut, veți obține o lovitură de rapel care, sperăm, va revigora răspunsurile celulelor B de memorie", spune Cho. "Acest lucru generează un nivel ridicat de anticorpi serici de protecție."
Între timp, transfuziile de sânge pot stimula anticorpii
În timp ce cercetarea și dezvoltarea vaccinurilor sunt încă în desfășurare, medicii folosesc deja anticorpi neutralizanți din sângele persoanelor care s-au recuperat din COVID-19 pentru a trata pacienții cu afecțiuni critice. Anticorpi SARS-CoV2 la persoanele bolnave. Sistemul de Sănătate Mount Sinai din New York a fost primul din SUA care a experimentat un proces numit schimb de plasmă terapeutic în acest scop.
„Cu plasma convalescentă, cu cât pacientul i se administrează mai repede, cu atât este mai bine”, spune Makeda Robinson, MD, dr., Specialist în boli infecțioase la Universitatea Stanford, pentru Verywell. Majoritatea ghidurilor de la virusurile emergente anterioare au fost de a încerca să ofere oamenilor plasmă de convalescență în primele două săptămâni de la debutul simptomelor, dar cred că există probabil încă potențial chiar și după manifestarea unei boli severe.
Robinson adaugă că plasma convalescentă ar putea fi, de asemenea, utilă pentru prevenirea COVID-19.
Se pare că anticorpii neutralizanți pot avea un impact mai mare atunci când sunt administrați înainte de simptomele bolii severe, spune ea. „Dacă sunteți un lucrător esențial sau un asistent medical, ați putea primi o transfuzie de anticorpi înainte de interacțiunile cu risc ridicat cu pacienții. În acest fel, dați un sistem imunitar un impuls înainte de a fi expus. ”
Ce înseamnă asta pentru tine
Indiferent de cât de puternic este răspunsul imun al unei persoane la COVID-19, se pare că toată lumea este capabilă să dezvolte anticorpi care pot neutraliza virusul. Identificarea acestor anticorpi este un pas major înainte atât pentru vaccinuri, cât și pentru transfuziile de sânge, care pot face răspunsul unei persoane la virus mai puternic.
Cât vor dura acești anticorpi?
Cercetările anterioare din Wuhan, China, epicentrul inițial al COVID-19, au descoperit că anticorpii neutralizanți la pacienții recuperați pot dura doar trei luni în organism - nu oferă chiar protecție pe termen lung. Dar cercetătorii de la Universitatea Rockefeller spun că este normal pentru ca anticorpii să scadă în timp și că un vaccin ar trebui să prelungească durata de viață a acestor anticorpi.
„Nu cred că un răspuns cu anticorpi de scurtă durată este un semn că sistemul imunitar eșuează ca răspuns la coronavirus”, spune Cho. „Sistemul nostru imunitar răspunde diferit la diferite infecții. Unii pot provoca răspunsuri puternice de anticorpi care persistă o viață, iar alții nu. Acest lucru nu este ideal în ceea ce privește protecția împotriva COVID-19, dar nu este nimic pe care să nu-l putem depăși cu un vaccin eficient. ”
Robinson explică că imunitatea împotriva unei infecții naturale poate diferi de imunitatea conferită de un vaccin în moduri importante.
„O infecție naturală duce la un răspuns mai larg, care poate fi mai eterogen”, spune ea. Vaccinările care vizează anumite părți ale virusului conduc de obicei la un răspuns imun mai omogen, care poate fi puțin mai îngust și mai puternic.
Multe vaccinuri SARS-CoV-2 în curs de dezvoltare vizează proteina spike găsită pe virus, despre care se crede că este secțiunea care se leagă de celulele gazdă la om. Cei trei puternici anticorpi descoperiți de echipa Universității Rockefeller, de exemplu, se leagă de trei secțiuni diferite pe acest vârf. Cu toate acestea, Robbiani spune că un vaccin este doar o piesă din puzzle atunci când vine vorba de stimularea anticorpilor noștri.
„Experimentarea preliminară la om este promițătoare, dar un vaccin SARS-CoV-2 nu există în acest moment”, spune el. „Să nu uităm că vaccinurile sunt o singură abordare împotriva coronavirusului.”
