Cum este diagnosticat limfomul

Diagnosticarea limfomului poate fi adesea provocatoare. Nu implică doar o intervenție chirurgicală pentru a verifica cancerul la ganglionii limfatici, ci necesită și teste suplimentare pentru a determina ce tip și stadiu de cancer aveți.

Drumul către un diagnostic definitiv poate implica o varietate de specialiști, inclusiv un oncolog chirurgical, un hematolog-oncolog (un specialist în cancerele de sânge) și un hematopatolog (un specialist în diagnosticul bolilor de sânge).

Auto-verificări

Limfomul este o formă de cancer care începe de la tipul de celule albe din sânge numit limfocit. Boala afectează sistemul limfatic, un sistem închis este format din vase limfatice, ganglioni limfatici, lichid limfatic, precum și splină, amigdalele, adenoidele, glanda timusului și măduva osoasă. Când aveți limfom, limfocitele se vor schimba (muta) și vor scăpa de sub control.

Majoritatea persoanelor cu limfom își vor consulta medicul din cauza unuia sau mai multor ganglioni limfatici umflați care nu vor dispărea. Afecțiunea, cunoscută sub numele de limfadenopatie, poate fi, de asemenea, însoțită de alte simptome, cum ar fi febra, oboseala, transpirațiile nocturne și pierderea în greutate.

Examen fizic

Deoarece simptomele limfomului pot fi cauzate de orice număr de boli, diagnosticul va începe de obicei cu o revizuire a istoricului dumneavoastră medical, împreună cu un examen fizic.

Un istoric medical poate dezvălui anumiți factori de risc care vă cresc probabilitatea de limfom, inclusiv infecția cu HIV avansată, chimioterapia sau radioterapia anterioară sau antecedentele familiale ale bolii. Examenul fizic se va concentra asupra ganglionilor limfatici, precum și asupra unor părți ale sistemului limfatic care pot fi resimțite fizic (palpate).

Spre deosebire de alte tipuri de limfadenopatie cronică, ganglionii limfatici umflați în limfom vor fi de obicei nedureroși. La palpare, nodurile vor apărea, de asemenea, ferme, cauciucate și mobile în țesuturile din jur.

O splină sau ficat mărită pot fi, de asemenea, sugestive pentru limfom. Anumite tipuri de limfom, cunoscut sub numele de limfom cutanat, se vor manifesta cu pete uscate, decolorate de piele sau noduli roșii sau tumori.

Laboratoare și teste

Medicul dumneavoastră va efectua teste pentru a susține diagnosticul sau pentru a exclude alte cauze. Acestea includ teste de sânge standard, cum ar fi:

• Numărul complet de sânge (CBC) pentru a căuta creșteri sau scăderi ale globulelor roșii sau albe caracteristice limfomului
• Beta-2 microglobulină (B2M), o proteină vărsată de celule care crește în concentrație odată cu dezvoltarea cancerelor de sânge
• Lactatul dehidrogenază (LDH), o enzimă frecvent crescută în limfom
• Rata de sedimentare a eritrocitelor (VSH), un marker generalizat al inflamației care sugerează infecție sau malignitate
• Testele funcțiilor hepatice (LFT) pentru a verifica inflamația ficatului și anomaliile enzimelor hepatice
• Testul virusului imunodeficienței umane (HIV), deoarece HIV crește riscul anumitor limfoame și terapia cu HIV îmbunătățește rezultatele la persoanele cu limfom asociat SIDA
• Testele hepatitei B și hepatitei C, deoarece se știe că ambele tipuri de hepatită virală cresc riscul de limfom

Imagistica

Dacă se suspectează limfom, dar nu există semne de limfadenopatie la nivelul axilei, inghinei sau gâtului, medicul dumneavoastră vă poate solicita o scanare CT a pieptului pentru a căuta ganglioni limfatici umflați în piept sau o ecografie abdominală sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) să caute ganglioni limfatici umflați în abdomen.

Nici testele de sânge, nici imagistica nu pot diagnostica limfomul. Cu toate acestea, ele pot oferi dovezi ample pentru a vă trece la următoarea etapă a diagnosticului: biopsia excizională.

Biopsie excizională

Biopsia ganglionară este standardul de aur pentru diagnosticul limfomului. Nu numai că oferă dovada definitivă a malignității, dar începe și procesul de clasificare și stadializare a bolii în cazul în care se găsesc celule canceroase.

Biopsia va viza ganglionii limfatici care acționează ca filtre în sistemul limfatic. Dacă sunt prezente limfocite canceroase, acestea se vor acumula în ganglionii limfatici și vor provoca modificări celulare care pot fi detectate la microscop.

Există două tipuri de biopsii utilizate în mod obișnuit pentru diagnosticarea limfomului, ambele putând fi efectuate în ambulatoriu:

• Biopsie excizională a ganglionilor limfatici, în care este îndepărtat întregul ganglion limfatic
• Biopsie incizională a ganglionilor limfatici, în care este îndepărtată o parte a ganglionului limfatic sau a tumorii ganglionare limfatice

Operația se efectuează sub anestezie locală într-o sală de operații a unui spital sau într-un centru chirurgical ambulatoriu. De obicei, durează aproximativ 30 până la 45 de minute pentru a efectua.

Studiile de imagistică - cum ar fi raze X, ultrasunete, RMN și tomografie computerizată (CT) - pot fi utilizate pentru a ghida chirurgul în poziția corectă. Tomografiile în timp real cu tomografie cu emisie de pozitroni (PET), vizualizate pe un monitor digital, sunt utile în special atunci când se efectuează biopsii ale nodului toracic.

O biopsie excizională este în general preferată deoarece arhitectura ganglionului limfatic este la fel de importantă pentru clasificarea bolii ca și prezența celulelor canceroase. De asemenea, evită necesitatea unei a doua biopsii în cazul în care se constată limfom.

Biopsiile cu ace, cum ar fi aspirația cu ac fin (FNA) sau biopsia cu acul de bază, sunt mai puțin frecvent utilizate, deoarece deseori nu reușesc să obțină suficient țesut pentru a oferi un diagnostic precis.

Odată obținut, țesutul biopsiat va fi examinat de un patolog care va folosi pete și proceduri speciale pentru a confirma sau a exclude limfomul ca cauză. Dacă limfomul este diagnosticat, vor fi utilizate teste suplimentare pentru clasificarea și stadiul bolii.

Clasificare

Clasificarea limfomului este rareori un proces simplu, deoarece există atât de multe tipuri și subtipuri de limfom, fiecare cu rezultate diferite și protocoale de tratament. Procesul implică o serie de teste care diferențiază diferitele tipuri de limfom în funcție de caracteristicile lor fizice și genetice, precum și de localizarea lor.

Printre testele utilizate în mod obișnuit pentru clasificarea limfomului:

• Histopatologia implică examinarea microscopică a țesuturilor pentru a căuta anomalii specifice, identificabile.
• Imunofenotiparea implică detectarea proteinelor (numite antigene) pe suprafața limfocitelor, ale căror variații servesc drept identificatori unici pentru fiecare tip de limfom.
• Citogenetica este utilizată pentru a stabili poziția cromozomilor în celulele canceroase. Translocarea (dispunerea anormală) a cromozomilor poate ajuta la identificarea tipului de limfom implicat.
• Analiza moleculară este un test genetic care poate identifica tipul de limfocit implicat în limfom. Acest lucru prezice severitatea bolii.

Împreună, aceste caracteristici pot clasifica cu precizie limfomul astfel încât să fie administrat tratamentul adecvat.

Hodgkin vs. Limfom non-Hodgkin

Primul pas în clasificare implică diferențierea celor două categorii principale de limfom, și anume:

• Limfomul Hodgkin (HL), tipul în care cancerul își are originea în limfocite
• Limfom non-Hodgkin (NHL), un grup de cancer de sânge care include totul, cu excepția limfomului Hodgkin

Limfomul Hodgkin se diferențiază de limfomul non-Hodgkin prin prezența celulelor Reed-Sternberg, un tip de limfocit deformat cu două nuclee în loc de unul.

Lipsa celulelor Reed-Sternberg exclude în general HL ca cauză.

Limfom cu celule B vs. limfom cu celule T.

Dacă NHL este diagnosticat, hematopatologii vor dori să stabilească tipul de limfocit implicat în boală. Acest lucru poate implica fie celule B derivate din măduva osoasă (al căror rol este de a viza microorganismele care cauzează boli), cât și celule T derivate din glanda timusului (care ucide direct microorganismul).

Analiza moleculară poate face distincția identificând mutații specifice ale genei imunoglobulinei (Ig) din celulele sanguine. Mutațiile care au originea în celulele B sunt numite limfoame ale celulelor B, în timp ce cele originare din celulele T sunt cunoscute sub numele de limfoame ale celulelor T.

Diferențele sunt importante din mai multe motive:

• Severitatea bolii: limfoamele cu celule B pot varia de la indolente (cu creștere lentă) la agresive. Limfoamele cu celule T tind să fie mai agresive și necesită un tip specific de tratament.
• Tratament: Limfoamele indolente sunt în general incurabile, dar adesea pot fi ținute în remisie timp de decenii. Limfoamele agresive, în schimb, necesită tratament agresiv, dar au multe șanse de vindecare în multe cazuri.

Atât limfoamele cu celule B, cât și celulele T pot apărea în cazul limfomului non-Hodgkin. Limfomul Hodgkin implică numai celule B.

Domenii de implicare

Organele și țesuturile afectate pot ajuta în continuare la clasificarea limfomului. De exemplu, limfomul din mucoasa stomacului este mai probabil să fie limfom al țesutului limfoid asociat mucoasei (MALT), în timp ce leziunile cutanate sunt mult mai susceptibile să apară cu NHL decât HL (cel puțin în stadiile incipiente).

Pe baza zonei de implicare, a tipului de mutație și a altor factori de diferențiere, limfomul va fi clasificat ca unul dintre 33 de tipuri sau subtipuri în cadrul sistemului revizuit de clasificare a limfomului american american (REAL) sau unul din peste 70 de tipuri și subtipuri în extinderea Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) Clasificarea neoplasmelor limfoide.

Punerea în scenă

După diagnosticul și clasificarea inițială, stadializarea limfomului va fi efectuată pentru a determina cursul adecvat al tratamentului, precum și rezultatul probabil (denumit prognosticul).

Stadializarea se bazează pe o serie de factori, inclusiv numărul de ganglioni limfatici afectați, localizarea lor deasupra sau dedesubtul diafragmei și dacă sunt implicate organe din afara sistemului limfatic.

Criteriile de stadializare pentru limfomul Hodgkin și non-Hodgkin sunt aceleași, în care se știe că limfoamele „de grad scăzut” cresc lent (dar sunt în general incurabile) în timp ce limfoamele „de grad înalt” se răspândesc rapid (dar răspund mai bine la tratament).

Conform sistemului de clasificare Lugano pentru limfom revizuit în 2015, etapele limfomului sunt defalcate după cum urmează:

• Etapa 1: Cancerul este limitat la o regiune a ganglionilor limfatici sau la un organ al sistemului limfatic.
• Etapa 2: Cancerul este limitat la două sau mai multe regiuni ale ganglionilor limfatici de pe aceeași parte a diafragmei sau a unui organ limfatic în plus față de ganglionii limfatici din apropiere.
• Etapa 3: Ganglionii limfatici canceroși se găsesc deasupra și dedesubtul diafragmei.
• Etapa 4: Cancerul s-a răspândit în alte organe din afara sistemului limfatic, cum ar fi ficatul, plămânii sau măduva osoasă.

Limfoamele din stadiul 3 și stadiul 4 sunt încă foarte tratabile și adesea vindecabile în funcție de tipul și locația lor.

Diagnostic diferentiat

Deoarece semnele și simptomele limfomului sunt subtile în stadiile incipiente, acestea sunt ușor confundate cu alte boli. Chiar și cu limfom extranodal în stadiu avansat (limfom care apare în afara sistemului limfatic), simptomele pot varia dramatic în funcție de organul afectat. Adesea, boala va fi diagnosticată numai atunci când sunt implicate mai multe situri extranodale.

Când diagnosticați limfomul, medicul dumneavoastră va dori să excludă orice altă cauză posibilă, mai ales dacă rezultatele biopsiei sunt neconcludente. Acestea pot include:

• Infecții cu bacterii cum ar fi sifilisul și tuberculoza
• Infecții virale precum HIV, citomegalovirus, hepatita B, hepatita C și virusul Epstein-Barr (mononucleoză infecțioasă)
• Infecții parazitare, cum ar fi toxoplasmoza și leishmanioza
• Tulburări autoimune precum lupusul și sindromul Sjogren
• Cancere precum carcinomul cu celule renale (cancer la rinichi), carcinomul cu celule scuamoase al plămânilor, melanom (cancer de piele) și carcinom hepatocelular (cancer la ficat)
• Tulburări granulomatoase, cum ar fi sarcoidoza și granulomatoza limfomatoidă
• Tulburări rare, cum ar fi boala Castleman (hiperplazie ganglionară gigantică)

Un cuvânt de la Verywell

Limfomul poate fi o boală dificil de diagnosticat, în special în stadiile incipiente. Simptomele sunt frecvent ratate sau diagnosticate greșit, cu câteva indicii povestitoare pe care să se bazeze.

În cele din urmă, dacă aveți ganglioni limfatici umflați persistent sau orice alt simptom sistemic care nu reușește să se rezolve în ciuda tratamentului, consultați un medic cât mai curând posibil. Chiar dacă limfomul nu este cauza, simptomele persistente de orice fel necesită o investigație aprofundată.

Acest lucru este valabil mai ales dacă aveți factori de risc pentru limfom, inclusiv un sistem imunitar compromis, expunerea anterioară la radiații sau chimioterapie, expunere pe termen lung la substanțe chimice industriale și o rudă de gradul I (părinte, frate sau soră) cu limfom.