Celule de proiectare / Getty Images
Chei de luat masa
- B.1.1.7 este o nouă tulpină de coronavirus responsabilă pentru majoritatea infecțiilor cu COVID-19 din Regatul Unit.
- Experții spun că este prea devreme pentru a afla dacă varianta B.1.1.7 se răspândește într-un ritm mai rapid decât alte tulpini de coronavirus.
- Datele timpurii despre ratele de infecție din Regatul Unit nu sugerează nicio dovadă între varianta B.1.1.7 și o infecție COVID-19 mai severă.
- Experții spun că vaccinurile împotriva coronavirusului Pfizer și Moderna ar trebui să ofere în continuare imunitate împotriva acestei tulpini de coronavirus.
O nouă tulpină de coronavirus numită B.1.1.7 a apărut pentru prima dată în septembrie și a provocat rapid un val de infecții în Regatul Unit (Marea Britanie). Ca răspuns la știri, un număr tot mai mare de țări, inclusiv Spania și Rusia, au adoptat interdicții de călătorie împotriva Regatului Unit în ultimele două săptămâni.
Pe 4 ianuarie, premierul britanic Boris Johnson a ordonat un nou blocaj la nivel național pentru Anglia, în efortul de a conține noua variantă. Tulpina virusului a fost deja detectată în cel puțin patru state americane.
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, călătorii care vin în SUA din Marea Britanie trebuie să aibă un rezultat negativ al testului COVID-19 în termen de 72 de ore de la îmbarcarea în zbor.
În timp ce oamenii de știință lucrează non-stop pentru a colecta mai multe informații despre această tulpină, există încă unele necunoscute, inclusiv cât de ușor se răspândește și dacă acest lucru va afecta imunitatea la un vaccin. Verywell a vorbit cu experți despre aceste preocupări și de ce mutațiile care cauzează tulpina B.1.1.7 nu ar trebui să fie un motiv de panică.
Virușii mută tot timpul
O mutație nu este neapărat un lucru rău. Virușii sunt așteptați să mute, a declarat pentru Verywell Brian Labus, dr., MPH, epidemiolog, expert în boli infecțioase și profesor de sănătate publică la Universitatea din Nevada, Las Vegas.
De fapt, Steve Russell, MD, PhD și CEO și cofondator al Imanis Life Sciences, spune Verywell că SARS-CoV-2 - coronavirusul care cauzează COVID-19 - a dobândit o rată de 1 până la 2 mutații pe lună de când a apărut pentru prima dată în Wuhan, China.Din cauza mutațiilor, Labus spune că tulpina de coronavirus din China nu este același coronavirus care circulă în Statele Unite și în alte părți ale lumii.
„Tot ceea ce are material genetic va suferi mutații și aceasta este cu adevărat forța motrice din spatele evoluției. Dar virușii mută mult mai frecvent, în special virusurile ARN, cum ar fi coronavirusurile ”, spune pentru Verywell Angela Rasmussen, dr., Virusolog la Centrul pentru Științe și Securitate în Sănătate Globală de la Universitatea Georgetown.
Virușii nu se pot replica singuri și necesită o celulă gazdă. Odată infectat, virusul poate deturna mecanismele de editare a genelor din celule pentru a face copii de la sine. Cu toate acestea, Rasmussen explică faptul că virușii sunt de obicei predispuși la erori și pot ajunge să producă mutații aleatorii în timpul replicării. Chiar și cel mai recent coronavirus, care a fost pregătit cu un mecanism de corectură, va face o greșeală în cele din urmă.
Rasmussen spune că mutațiile sunt cel mai susceptibile de a rămâne în jurul valorii, dacă oferă un avantaj competitiv pentru virus. „Deși o mutație este normală, nu este garantat că va îmbunătăți virusul”, spune ea.
Cu varianta B.1.1.7, acumularea rapidă a mutațiilor este deosebit de notabilă. „Ne așteptăm ca virușii să mute în timp”, spune Labus. „În mod normal, coronavirusurile vor acumula treptat mutații pe măsură ce se răspândesc într-o populație. Dar pentru aceasta, o grămadă de mutații au apărut deodată. ”
Brian Labus, dr., MPH
În mod normal, coronavirusurile vor acumula treptat mutații pe măsură ce se răspândesc într-o populație. Dar pentru aceasta, o grămadă de mutații au apărut dintr-o dată.
- Brian Labus, dr., MPH
Mutațiile din tulpina B.1.1.7 sunt mai contagioase?
Varianta B.1.1.7 are 23 de mutații diferite. Unele dintre aceste mutații există în alte variante, iar altele sunt noi. Îngrijorarea este că tulpina B.1.1.7 a depășit alte tulpini de coronavirus, așa că atunci când a apărut în toamnă în sudul Angliei, a circulat rapid în cea mai mare parte a Regatului Unit.
Cu toate acestea, este prea devreme ca experții să știe de ce tulpina B.1.1.7 a devenit dominantă sau dacă se răspândește mai repede decât alte tulpini, spune Russell.
În cadrul unei conferințe de presă, prim-ministrul Boris Johnson a anunțat că noul coronavirus ar putea fi cu până la 70% mai probabil să infecteze oamenii. Rasmussen spune că 70% nu este un număr de încredere, deoarece procentul se bazează pe un model - nu pe un experiment real.
„[Cercetătorii] au modelat datele și au spus că se pare că este cu 70% mai transmisibil, dar nu au făcut niciun experiment pentru a dovedi că este adevărat", spune Rasmussen. „Răspunsul real acum este că nu știm de fapt este mai transmisibil. Dacă este, atunci s-ar putea să se întâmple ceva în una sau mai multe dintre aceste mutații din această variantă pentru a face acest lucru. ”
O altă explicație ar putea fi faptul că oamenii ar putea elimina virusul, ceea ce Rasmussen spune că datele despre încărcătura virală par să sugereze. Alternativ, Rasmussen spune că 8 din cele 23 de mutații genetice se află în proteina spike - secțiunea implicată în legarea de celule și infectarea lor cu virusul - și poate afecta transmiterea.
„Este foarte mult un domeniu activ de cercetare, dar nu putem spune cu certitudine că creșterea rapidă și prevalența sugerează că ar putea avea unele progrese care să-i permită transmiterea mai ușor”, spune ea.
Ce înseamnă asta pentru tine
Cu următoarele sărbători, este mai important ca niciodată să luați măsuri de precauție în reducerea răspândirii coronavirusului, indiferent de tulpină. Faceți-vă partea purtând o mască, distanțați-vă fizic de ceilalți, spălați-vă mâinile și limitați adunările la gospodăria imediată. Acest lucru va ajuta la scăderea răspândirii coronavirusului și va preveni spitalele să devină copleșite de cazuri.
Nu există dovezi ale infecției severe cu COVID-19
Russell spune că suficient de mulți oameni au fost infectați de varianta B.1.1.7 pentru a analiza gravitatea infecției. „Până pe 13 decembrie, Marea Britanie a trecut o mie de cazuri [din tulpina]”, spune el.
În prezent, nu există dovezi care să sugereze că această nouă variantă duce la infecții mai severe. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), nu există nici un risc crescut de deces, însă sunt necesare mai multe studii observaționale și pe animale pentru a confirma aceste rezultate.
Protecția vaccinului în ciuda noilor mutații
Deși trebuie încă evaluat, Russell spune că este încrezător că vaccinurile vor da imunitate acestei tulpini, în ciuda câtorva mutații ale proteinei spike.
„În esență, este aceeași proteină. Arată pur și simplu diferit ", spune el." Gândiți-vă la un prieten pe care îl recunoașteți și într-o zi poartă o pălărie. Ar trebui să poți totuși să recunoști că este prietenul tău. ”
Deoarece este încă la începutul vieții acestei tulpini, Rasmussen spune că există îngrijorarea unei mutații a proteinei spike numite anticorpi potențial neutralizanti N501Y. Un studiu recent de preimprimare a arătat că mutația N501Y din tulpina B.1.1.7 a crescut capacitatea virusului de a infecta celulele.
Cu toate acestea, noi date din laboratorul Menachery de la Universitatea din Texas au analizat mutația N501Y din plasmă de la persoanele care au supraviețuit infecției COVID-19. În timp ce datele nu au fost publicate sau evaluate de colegi într-un jurnal, rezultatele sugerează că anticorpii erau încă capabili să oprească virusul.
Aceste date sunt preliminare, dar încurajatoare, spune Rasmussen. Aceasta sugerează că anticorpii împotriva oricărei variante de coronavirus vor neutraliza cel puțin mutația N501Y. Dar, în cele din urmă, trebuie să facem mai multe studii pentru a analiza celelalte șapte mutații diferite din proteina spike. Vestea bună este că anticorpii par că vor fi în continuare de protecție împotriva unei părți a proteinei spike. "
Vaccinurile pot fi, de asemenea, benefice împotriva acestei variante de coronavirus datorită capacității lor de a stimula sistemul imunitar.
„Când cineva este vaccinat sau infectat cu virusul, există mai multe tipuri de anticorpi produși ca răspuns la virus”, spune Rasmussen. „Un virus trebuie să mute destul de mult pentru a scăpa de răspunsul policlonal, ceea ce înseamnă o mulțime de anticorpi diferiți care se leagă de alte ținte. Deci, cred că sunt mari șansele ca vaccinurile pe care le avem să fie de protecție împotriva acestei variante. "
Se va răspândi acest virus în alte țări?
Un potențial motiv pentru care Regatul Unit ar fi putut detecta deloc această tulpină se datorează investiției sale în supravegherea genomică. Rasmussen spune că Marea Britanie caută activ noi mutații ale coronavirusului. Ei secvențează 10% din numărul total de cazuri COVID-19 pentru a determina secvențierea genomului viral.
„În SUA, nu facem aproape această cantitate de supraveghere genomică și, prin urmare, este mai puțin probabil să detectăm o variantă ca aceasta care a apărut”, spune ea.
Având în vedere transmiterea fără control în Statele Unite și alte țări, Rasmussen spune că este probabil ca această tulpină de virus să fie deja prezentă. Cel puțin patru state americane și 33 de țări au identificat noua variantă, inclusiv Colorado, Florida, New York și California.
Pe 22 decembrie, CDC a anunțat posibilitatea ca Statele Unite să aibă tulpina B.1.1.7 și să nu fie detectată. Statele Unite au secvențiat doar 51.000 din cele 17 milioane de cazuri de coronavirus.
Statele Unite conduc în prezent lumea cu cel mai mare număr de cazuri COVID-19 și decese. Potrivit trackerului CDC COVID-19, există în prezent 20.732.404 de cazuri și 352.464 de decese.
Rasmussen adaugă că există rapoarte confirmate de tulpină B.1.1.7 în alte țări europene, cum ar fi Danemarca, Olanda, Italia și Australia.
