Anatomia urechii interioare

Urechea internă este partea cea mai interioară a urechii care joacă un rol important în auz și echilibru. Urechea internă este formată din mici structuri osoase umplute cu lichid. Pe măsură ce undele sonore se deplasează de la exterior la urechea internă, ele creează unde în fluidul urechii interne, care, la rândul său, mișcă firele mici din ureche care trimit semnale sonore sau de mișcare către creier.

Problemele cu această parte a urechii pot duce la pierderea auzului și probleme de echilibru. Problemele urechii interne sunt una dintre principalele cauze ale vertijului.

LEONELLO CALVETTI / Getty Images

Anatomie

Structura

Urechea este formată din urechea externă, urechea medie și urechea internă. Urechea internă este formată din labirintul osos și labirintul membranos. Labirintul osos cuprinde trei componente:

• Cohleea: cohleea este formată dintr-un os gol în formă de melc și împărțit în două camere de o membrană. Camerele sunt pline de fluid, care vibrează atunci când sunetul intră și provoacă vibrația celor 30.000 de fire mici care acoperă membrana și trimit impulsuri electrice (semnale sonore) către creier. Cohleea are o lățime de aproximativ 9 milimetri în cel mai lat punct și o înălțime de aproximativ 5 milimetri. Dacă ar putea fi desfăcută, cohleea ar avea aproximativ 30 de milimetri lungime.
• Canale semicirculare: Cunoscute și sub numele de labirintice, canalele semicirculare se sprijină deasupra cohleei, conectate prin vestibul. Există trei dintre ei și se aliniază la unghiuri de 90 de grade unul față de celălalt, ceea ce permite creierului să știe în ce direcție se mișcă capul. La fel ca cohleea, aceste canale sunt umplute cu lichid. De asemenea, conțin cristale mici de calciu și fire mici de păr care simt mișcarea fluidului. Dimensiunea canalelor este dificil de măsurat, deoarece acestea sunt înconjurate de os
• Vestibul: Vestibulul este partea centrală a labirintului osos. Este separat de urechea medie de fereastra ovală și comunică anterior cu cohleea și posterior cu canalele semicirculare.

În interiorul labirintului osos se află labirintul membranos, care este, de asemenea, format din trei părți:

• Canalul cohlear: Acest canal în formă de triunghi este situat în interiorul labirintului osos și creează două canale care stau deasupra și dedesubtul acestuia. Aceste două canale - scala vestibuli de deasupra canalului și scala tympani de sub acesta - sunt separate de canalul principal de membrane. Membrana dintre canalul cohlear și scala timpanilor - cunoscută și sub denumirea de membrană bazilară - este locul unde se află organul auditiv primar, Organul lui Corti. Membrana superioară se numește membrana lui Reissner, care ajută la controlul fluxului de fluid din conductă către scala vestibuli
• Conducte semicirculare: Aici lichidul, numit endolinfa, schimbă viteza și direcția atunci când vă mișcați capul. Receptorii senzoriali din aceste conducte detectează această modificare și vă trimit informații către creier pentru a vă ajuta să vă mențineți echilibrul
• Utricle și saccule: Aceste saci se află în labirintul membranos și acționează pentru a detecta poziționarea verticală și orizontală. Endolinfa intră și iese din aceste saci

Ultimele piese structurale ale urechii interne sunt al șaptelea și al optulea nervi cranieni, care transportă informații despre sunet și echilibru către creier:

• Nervul cranian 7: De asemenea, numit nervul facial, acest nerv oferă informații creierului cu privire la funcția senzorială și motorie. O secțiune a nervului controlează funcția motorie a unei părți a feței, iar alta controlează informațiile senzoriale legate de gust și auz. Mai exact, acest nerv transportă informații către creier de la membrana timpanică.
• Nervul cranian 8: Un alt nerv cranian, cel de-al optulea nerv cranian este numit și nervul vestibulococlear. Combină fibrele nervoase vestibulare și cohleare. Fibrele nervoase vestibulare furnizează informații creierului despre echilibru, în timp ce fibrele nervoase cohleare transportă informații despre sunet. Ambele sunt fibre nervoase senzoriale. Deteriorarea acestui nerv ar putea afecta atât auzul, cât și echilibrul

Locație

Urechea internă se află chiar lângă urechea medie. Este învelit de osul temporal sau de partea craniului care înconjoară urechea de fiecare parte a capului. Porțiunea osului temporal care găzduiește auzul interior este cea mai densă porțiune a acestui os.

Deasupra urechii interne, adăpostită și în osul temporal, se află lobul temporal al creierului. Aceasta este porțiunea creierului care procesează sunetul și vorbirea, precum și o anumită viziune, emoție și memorie.

Variații anatomice

Unele probleme ale urechii interne sunt defecte congenitale, probleme prezente la naștere. Aproximativ 80% din pierderea congenitală a auzului este cauzată de probleme cu formarea membranelor în urechea internă, care implică, de obicei, firele mici de păr care acoperă cohleea. Un număr mai mic de pierderi auditive congenitale este cauzat de malformații ale labirintului osos din urechea internă.

Funcţie

Scopul urechii interne este de a simți și prelucra informații despre sunet și echilibru și de a trimite aceste informații către creier. Fiecare parte a urechii interne are o funcție specifică.

• Cohleea: cohleea este responsabilă de auz. Este alcătuit din mai multe straturi, cu Organul Corti în centru. Aceasta este porțiunea de cohlee care este căptușită cu fire mici de păr numite cilii. Cilii se mișcă pe măsură ce undele sonore trec prin fluidul din cohlee, iar această mișcare se traduce într-un impuls electric care este trecut de la urechea internă la creier prin al optulea nerv cranian
• Canale semicirculare: Canalele semicirculare sunt un sistem cu trei bucle care folosește deplasarea fluidului pentru a oferi creierului informații despre echilibru, mișcare și modul în care capul este poziționat în raport cu mediul înconjurător. Primul canal este responsabil pentru detectarea mișcării sus-jos. Al doilea canal simte mișcările laterale, iar cel de-al treilea canal semnalează creierului atunci când capul este înclinat. Fiecare canal conține fire de păr fluide și mici. Pe măsură ce fluidul se deplasează prin canale cu mișcarea capului, aceste fire mici transmit mesaje către creier prin al șaptelea nerv cranian
• Vestibul: Funcția principală a vestibulului este de a detecta modificările gravitației și mișcarea sus-jos. De exemplu, este responsabil pentru detectarea dacă stai în picioare drept sau cu susul în jos

Cum funcționează urechea?

Mai multe părți ale urechii lucrează împreună pentru a colecta și transmite sunetul și mișcarea către creier. Undele sonore intră în ureche la nivelul canalului urechii sau în partea înfășurată a urechii pe care o puteți vedea în exteriorul capului. Valurile sunt colectate în acest canal și lovesc timpanul, care trimite vibrații în urechea medie. Odată ce undele sonore au lovit timpanul, forța provoacă vibrația unor oase mici numite osici din urechea medie. Pe măsură ce osiculele vibrează, un val de fluid este trimis la urechea internă vecină. Aici se măsoară mișcarea fluidelor și se transmit semnale prin nervii cranieni către creier. Urechea internă este încorporată în osul temporal sau în secțiunile craniului situate pe părțile laterale la fiecare templu.

Condiții asociate

O serie de condiții pot rezulta din probleme la nivelul urechii medii. Majoritatea acestor probleme implică pierderea auzului sau întreruperea echilibrului.

Când problema este pierderea auzului, simptomele ar trebui să fie clare. Auzul poate fi redus sau chiar dispărut complet. Când problemele urechii interne cauzează probleme de echilibru, simptomele pot include:

• Ameţeală
• Vertij
• Rau de miscare
• Greață sau vărsături
• Instabilitate sau căderi frecvente
• Amețeală
• Dureri de cap

Condițiile specifice care pot rezulta din probleme la nivelul urechii interne sunt:

• Neurom acustic: Un neurom acustic este o tumoare necanceroasă cu creștere lentă care se formează pe nervul care trece de la urechea internă la creier. În unele cazuri, tumora poate crește suficient de mare încât să pună presiune pe nerv și să provoace simptome precum amețeli, pierderea auzului, probleme de echilibru sau tinitus (sunete în ureche). Deoarece aceste tumori sunt de obicei cu creștere lentă și nu se răspândesc în alte organe, medicul dumneavoastră poate monitoriza doar creșterea și simptomele dumneavoastră. Dacă tumora începe să provoace probleme, poate fi recomandată radiația și îndepărtarea chirurgicală a tumorii.
• Vertij pozițional paroxistic benign (BPPV): Această afecțiune este cunoscută și sub numele de vertij pozițional. Este cea mai frecventă formă de vertij și poate duce la amețeli intense cu o schimbare a poziției capului. Nu există o cauză reală cunoscută pentru această afecțiune, în afara unui traumatism cranian. Simptomele rareori devin grave și sunt mai enervante sau mai incomode. Medicul dumneavoastră poate utiliza tehnici de repoziționare numite repoziționarea canalitului pentru a vă reduce simptomele sau se poate pune un dop chirurgical pentru a bloca fluxul de lichid în zona care cauzează problema. Înfundarea chirurgicală este de aproximativ 90% eficientă în tratarea acestei afecțiuni.
• Pierderea auzului: În general, problemele cu funcția sau structura urechii interne pot provoca pierderea sau reducerea auzului. Dacă problema constă în structura cohleei, un implant cohlear poate fi de ajutor. În alte cazuri de pierdere a auzului, tratamentele variază, dar aparatele auditive pot ajuta la reducerea impactului problemei.

• Boala Ménière: Boala Ménière implică presiunea fluidului din urechea internă. Deși cauza exactă a acestei boli nu este cunoscută, dezvoltarea bolii Ménière a fost legată de un drenaj scăzut al fluidelor, un răspuns imun anormal, istoricul familial sau infecții virale. Boala Ménière începe de obicei la o ureche, dar uneori se poate răspândi la ambele urechi. Simptomele includ vertij și amețeli, pierderea auzului, tinitus și sentimente intense de presiune sau plenitudine în ureche. Tratamentele se concentrează pe gestionarea simptomelor, cum ar fi utilizarea medicamentelor pentru a controla greața sau amețelile. Medicul dumneavoastră poate utiliza, de asemenea, kinetoterapie, aparate auditive, diuretice sau terapie cu presiune pozitivă pentru a vă ajuta să vă atenuați simptomele. În cazurile severe, intervenția chirurgicală poate fi utilizată pentru a reduce nivelul de lichid din urechea internă și pentru a ameliora presiunea.
• Nevită vestibulară și labirintită: Această afecțiune apare atunci când nervul care trimite semnale către creier despre mișcare și echilibru se inflamează sau se umflă. Se crede că provine din infecții virale din ureche sau din alte părți ale corpului, această umflare și inflamație face dificilă trimiterea informațiilor despre echilibru către creier. Simptomele includ probleme de echilibru, amețeli și concentrare. Tratamentul pentru această problemă implică tratarea cauzei virale subiacente, dacă există una, gestionarea simptomelor precum greață sau amețeli și terapie fizică pentru a ajuta la restabilirea echilibrului.
• Dehiscență superioară a canalului semicircular (SSCD): Aceasta este o afecțiune rară în care zona osoasă care acoperă canalul semicircular este redusă sau absentă cu totul. Simptomele acestei afecțiuni includ vertij, pierderea auzului, senzație de presiune în urechi și chiar probleme de clipire sau respirație. Această afecțiune poate fi reparată cu o intervenție chirurgicală pentru a umple și reapărea suprafața osului lipsă.

Când să căutați ajutor

Problemele de auz pot deveni grave sau periculoase atunci când nu puteți auzi lucruri precum:

• Informații de siguranță
• Trafic care se apropie
• Semnalele de urgență

Problemele de echilibru sunt adesea mai emergente, deoarece problemele legate de sistemul vestibular pot provoca căderi și pot duce la răniri.

Dacă aveți oricare dintre aceste simptome, ar trebui să consultați un medic.

Teste

Testarea problemelor urechii interne se va concentra pe verificarea problemelor structurale, a pierderii auzului sau a problemelor de echilibru. Când se suspectează că structura urechii interne cauzează o problemă, testele imagistice precum tomografia computerizată (CT) sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) sunt cele mai eficiente la identificarea originii problemei.

Un audiolog poate efectua o serie de examene folosind diferite sunete și tonuri pentru a vă testa auzul, inclusiv:

• Test de ton pur: Acest test se mai numește și test de audiometrie. Veți auzi o varietate de sunete redate prin căști. Acest test vă ajută să găsiți cele mai liniștite sunete pe care le puteți auzi la diferite tonuri
• Testele furcii de reglare: o furcă metalică cu două brațe este plasată în spatele urechii sau în partea de sus a capului. Furnizorul care efectuează testul va lovi furculița pentru a da un ton. Acest test poate arăta dacă există pierderea auzului la una sau la ambele urechi. De asemenea, poate arăta ce tip de hipoacuzie aveți

Pentru echilibru, testarea este puțin diferită și implică de obicei o serie de teste. Puteți fi supus unuia dintre următoarele examene:

• Testarea vestibulară: aceasta include o serie de examinări pentru a testa cât de bine funcționează sistemul vestibular, inclusiv electronistagmografia sau videonistagmografia. Ambele teste înregistrează mișcările ochilor în diferite situații, iar aceste mișcări pot oferi indicii despre funcția urechii interne. Cele mai multe forme de testare vestibulară ar putea agrava vertijul sau amețelile. Este o idee bună să aduceți pe cineva care să vă conducă acasă după test
• Posturografie dinamică computerizată: Acest test evaluează trei simțuri - vestibular, somatosenzorial și vizual. Când aceste simțuri funcționează bine împreună, aveți un echilibru bun. Acest test, combinat cu rezultatele altor teste, permite medicului dumneavoastră să evalueze sensul care nu funcționează și să vizeze tratamentul. În timpul acestui test, veți sta pe o platformă desculț, securizat cu un ham de siguranță. Soldul dvs. va fi apoi testat într-o varietate de situații
• Potențial miogen evocat vestibular: electrozii vor fi așezați pe frunte, sub ochi, pe gât și pe claviculă. Căștile sunt așezate în ureche și se aude un zgomot puternic în timp ce vă uitați în sus sau peste umăr. Cât de puternic răspundeți dvs. la sunet va indica cât de bine funcționează nervii cranieni vestibulari
• Testarea video a impulsului capului: ochelari speciali sunt așezați pe față și vi se va cere să urmăriți țintele cu ochii. Un audiolog va produce apoi anumite mișcări pentru a stimula diferite părți ale urechii interne, măsurând și comparând răspunsul dvs. cu diferitele mișcări

Dacă sunteți îngrijorat de auz sau echilibru, ar trebui să vă adresați medicului dumneavoastră. Aceste teste pot oferi medicului dumneavoastră informații pentru a determina care următorii pași ar trebui să fie.