Cele 3 faze ale deglutiției

Oricât de ușor ar părea, înghițirea este de fapt una dintre cele mai complicate acțiuni efectuate de corpurile noastre. Această acțiune aparent simplă și automată implică o serie de acțiuni care trebuie să aibă loc într-o secvență precisă orchestrată în trei părți, care implică mai multe zone ale sistemului nervos.

Există acțiuni voluntare sau deliberate implicate în înghițire, precum și acțiuni involuntare sau reflexive implicate în înghițire.

Cele trei faze ale deglutiției sunt descrise mai jos:

Faza orală

Înghițirea începe cu faza orală. Această fază începe când alimentele sunt plasate în gură și umezite cu salivă. Mâncarea umezită se numește bolus alimentar.

Bolusul alimentar este mestecat în mod voluntar cu dinții care sunt controlați de mușchii masticării (de mestecat). În timpul acestei faze, alimentele sunt „preparate” într-o dimensiune mai mică, care este bine lubrifiată, astfel încât să poată fi trecute cu ușurință din fața către partea din spate a gurii. Bolusul alimentar este apoi mutat voluntar mai departe în orofaringe (partea superioară a gâtului).

Din orofaringe, bolusul alimentar este canalizat în continuare de partea din spate a limbii și de alți mușchi în partea inferioară a faringelui (gâtului). Acest pas necesită, de asemenea, ridicarea voluntară a palatului moale pentru a preveni pătrunderea alimentelor în nas.

Mușchii care controlează faza orală a deglutiției sunt stimulați de nervii localizați în trunchiul cerebral, numiți nervi cranieni. Nervii cranieni implicați în coordonarea acestei etape includ nervul trigemen, nervul facial și nervul hipoglos.

Faza faringiană

Pe măsură ce bolusul alimentar ajunge la faringe, nervii senzoriali speciali activează faza involuntară a deglutiției. Reflexul de înghițire, care este mediat de centrul de deglutiției în medulă (partea inferioară a trunchiului cerebral), determină alimentarea să fie împinsă înapoi în faringe și esofag (conducta alimentară) prin contracții ritmice și involuntare ale mai multor mușchi în partea din spate a gurii, faringelui și esofagului.

Deoarece gura și gâtul servesc ca o intrare atât pentru alimente, cât și pentru aer, gura oferă o cale pentru ca aerul să pătrundă în trahee și în plămâni și oferă, de asemenea, o cale pentru ca alimentele să intre în esofag și în stomac.

O parte critică a fazei faringiene este închiderea involuntară a laringelui de către epiglotă și corzile vocale și inhibarea temporară a respirației. Aceste acțiuni împiedică alimentele să coboare „pe conducta greșită” în trahee (trahee).

Închiderea laringelui de către epiglotă protejează plămânii de leziuni, deoarece alimentele și alte particule care intră în plămâni pot duce la infecții severe și iritarea țesutului pulmonar. Infecțiile pulmonare cauzate de probleme cu faza faringiană a reflexului de înghițire sunt cunoscute în mod obișnuit ca pneumonie de aspirație.

Faza esofagiană

Pe măsură ce mâncarea părăsește faringele, intră în esofag, o structură musculară asemănătoare unui tub care duce alimentele în stomac datorită contracțiilor sale musculare puternice coordonate. Trecerea alimentelor prin esofag în timpul acestei faze necesită acțiunea coordonată a nervului vag, a nervului glosofaringian și a fibrelor nervoase din sistemul nervos simpatic.

Esofagul are doi mușchi importanți care se deschid și se închid reflexiv pe măsură ce bolusul alimentar este scăzut în timpul înghițirii. Acești mușchi, numiți sfinctere, permit bolusului alimentar să curgă într-o direcție înainte, împiedicând în același timp să meargă în direcția greșită (regurgitare).

Ambele sfinctere esofagiene, mai întâi cele superioare și apoi cele inferioare, se deschid ca răspuns la presiunea bolusului alimentar și se închid după trecerea bolusului alimentar.

Sfincterul esofagian superior împiedică regurgitarea alimentelor sau a salivei înapoi în gură, în timp ce sfincterul esofagian inferior asigură faptul că alimentele rămân în stomac, prevenind regurgitarea înapoi în esofag. Procedând astfel, sfincterele esofagiene servesc ca o barieră fizică în calea alimentelor regurgitate.

Disfagie

În general, oamenii sănătoși pot înghiți cu foarte puțin gând și efort deliberat. Dacă sistemul nervos este perturbat din cauza unui accident vascular cerebral sau a unei alte boli, atunci pot apărea probleme cu înghițirea. Dificultățile de înghițire sunt denumite disfagie. Disfagia poate duce la probleme precum sufocarea, lipsa poftei de mâncare și pierderea în greutate și pneumonia prin aspirație.

Un cuvânt de la Verywell

Dacă ați suferit un accident vascular cerebral sau o altă boală neurologică, puteți fi supus unei evaluări de înghițire pentru a determina dacă aveți disfagie. Dacă aveți semne de disfagie, va trebui să aveți terapie de vorbire și de înghițire, astfel încât mușchii de înghițire să aibă șansa de a se îmbunătăți cât mai mult posibil.