Makeda Robinson, MD, dr., Este un specialist în boli infecțioase care studiază în prezent interacțiunile virus-gazdă în virusuri emergente la Universitatea Stanford. În fiecare săptămână, Dr. Robinson descompune subiecte complicate COVID-19 și abordează preocupări urgente de sănătate publică.
Una dintre cele mai uimitoare probleme legate de COVID-19 este de ce se manifestă atât de diferit la diferiți oameni. De ce este boala ușoară pentru atât de mulți și extrem de mortală pentru alții?
În timp ce bolile cronice preexistente pot face o persoană mai vulnerabilă la COVID-19, acestea nu sunt suficiente pentru a explica discrepanța largă a simptomelor. Dr. Robinson a vorbit cu Verywell Health despre modul în care anumiți factori genetici și răspunsurile imune joacă un rol în severitatea bolii.
Sănătate Verywell: De ce unii pacienți dezvoltă simptome COVID-19 atât de severe, în timp ce alții prezintă simptome ușoare sau deloc simptome?
Dr. Robinson: Există câțiva factori cunoscuți precum vârsta, sexul, starea de sănătate actuală și starea sistemului imunitar care joacă un rol în severitatea simptomelor. Dar, recent, am aflat că expunerea anterioară la viruși și la alți agenți patogeni poate conduce sistemul nostru imunitar fie să reacționeze mai mult, fie mai puțin rapid la diferiți factori declanșatori.
Unele persoane care au fost expuse la coronavirusuri înrudite - care includ versiuni ale răcelii obișnuite - au anticorpi în sistemul lor care îi pot ajuta să lupte împotriva SARS-CoV-2. Cu toate acestea, acest lucru nu este cazul tuturor celor care au fost expuși la răceala obișnuită, deoarece sistemul nostru imunitar este atât de diferit.
Pentru o persoană care nu a fost niciodată expusă la un coronavirus, SARS-Cov-2 va fi complet nou pentru sistemul său imunitar. Sistemul lor imunitar începe practic de la zero, deci este posibil să aibă un rezultat mai rău.
Verywell Health: Cum influențează sexul simptomele COVID-19?
Dr. Robinson: Bărbații prezintă un risc mai mare decât femeile de a dezvolta COVID-19 sever din cauza modului în care funcționează sistemul imunitar. Este posibil ca sistemul imunitar al femeilor să fie mai reactiv și să ofere un răspuns precoce mai robust după infecție. Acest lucru le permite să elimine virusul mai repede, ceea ce duce la simptome mai puțin severe.
În plus, expunerea la hormoni sexuali poate schimba răspunsul celulelor imune. În timp ce atât bărbații cât și femeile sunt expuși la hormoni sexuali, estrogenul, care este mai frecvent la femei, poate reduce expresia a ceva numit ACE2. ACE2 este receptorul proteinelor pentru SARS-CoV-2. Prin reducerea expresiei ACE2, estrogenul reduce potențial capacitatea virusului de a infecta celulele. Acest lucru afectează atât șansele de infecție, cât și dezvoltarea simptomelor.
Studiile au arătat, de asemenea, că femeile pot avea un răspuns celular citotoxic mai robust. Funcția celulelor T este de a găsi și a distruge celulele infectate. Deci, femeile pot controla infecția mai repede înainte ca aceasta să scape de sub control.
Răspunsul imun la bărbați poate fi mai lent, permițând flăcărilor inițiale ale infecției să se transforme într-un incendiu.
Verywell Health: De ce adulții în vârstă sunt mai expuși riscului de COVID-19 sever?
Dr. Robinson: Știm că persoanele în vârstă prezintă un risc mai mare de boală severă. Pe măsură ce îmbătrânim, răspunsurile noastre imune pot deveni mai puțin eficiente. Odată ce am atins 50, începem să vedem diferențe în numărul de celule imune și cât de reactivi sunt la diferiți factori declanșatori. Acest fenomen se numește „imunosenescență”.
În timpul imunosenescenței, se întâmplă două lucruri: funcția celulelor imune începe să scadă și celulele se blochează într-o stare inflamatorie. Aceste două procese de îmbătrânire înseamnă că adulții mai în vârstă pot fi incapabili să controleze infecția inițială și apoi pot dezvolta un răspuns inflamator prea agresiv. Acest răspuns poate duce la simptome severe de COVID-19.
Sănătate foarte bună: oamenii pot răspândi COVID-19 chiar dacă nu au simptome?
Dr. Robinson: Mai devreme [în pandemie], cercetătorii se gândeau că persoanele simptomatice ar putea „vărsa” virusul pentru perioade mai lungi de timp, dar cercetările mai noi arată că persoanele asimptomatice sunt susceptibile de a pierde pentru aceeași perioadă - dacă nu mai lungă - a timp decât oamenii simptomatici.
Ce este vărsarea virală?
După ce un virus se reproduce într-o gazdă, devine contagios atunci când persoana respectivă îl poate arunca sau expulza din corpul său și în mediu. De acolo, virusul poate infecta alte persoane.
Ceea ce înseamnă acest lucru este că persoanele asimptomatice contribuie la răspândirea acestui virus. Ne-am uitat la vârful aisbergului, care sunt oameni simptomatici sau persoane grav afectate. Dar există tot acest aisberg sub suprafață pe care nu-l putem vedea: persoane infectate asimptomatic care nu au semne de avertizare.
Problema aici este că este posibil ca acestea să nu includă neapărat schimbările comportamentale pe care le-ar face oamenii simptomatici. Dacă ești simptomatic și tuși sau strănut sau nu te simți bine, este mai probabil să-ți acoperi gura, să fii testat și să fii precaut cu cine vezi și unde mergi. Dacă ești asimptomatic și te simți bine, este posibil să nu. Acest lucru poate duce la infectarea multor alte persoane.
Răspândirea asimptomatică devine din ce în ce mai periculoasă. De exemplu, în timp ce copiii par să aibă rezultate mai bune decât adulții mai în vârstă, aceștia se pot infecta și pot răspândi virusul la persoanele mult mai vulnerabile.
Sănătate Verywell: Care este un exemplu de afecțiune de sănătate care poate agrava simptomele COVID-19 ale cuiva?
Dr. Robinson: Boala pulmonară este un exemplu. Dacă deja nu te oxigenezi bine și atunci contractezi o infecție virală respiratorie care duce la creșterea inflamației, va fi din ce în ce mai dificil să respiri. Nu ai rezerva pulmonară pentru a o combate.
Diabetul este, de asemenea, un factor de risc pentru multe lucruri, deoarece aveți pentru început o stare mai mare de inflamație. Practic, deoarece corpul dumneavoastră este inflamat înainte de infecție, nu va inhiba răspunsul pro-inflamator observat în cazurile severe de COVID-19. Această inflamație este ceea ce duce la necesitatea unei ventilații crescute.
Sănătate Verywell: Am văzut mai multe studii privind deficiența de vitamina D și severitatea COVID-19. Ce părere aveți despre link?
Dr. Robinson: În timp ce deficitul de vitamina D este unpotenţialfactor de risc pentru apariția simptomelor severe ale COVID-19, se suprapune adesea cu alți factori de risc, cum ar fi vârsta mai mare, obezitatea și etnia. Prin urmare, este dificil de identificat deficitul de vitamina D ca factor de risc pe cont propriu. Cu toate acestea, se pare că forma activă de vitamina D, calcitriolul, ar putea avea un efect antiviral atât timpuriu în timpul infecției, cât și în etapele pro-inflamatorii ulterioare.
Studiile clinice la om sunt în desfășurare pentru a studia efectele vitaminei D ca tratament independent. Aceasta ar fi o terapie ideală cu risc scăzut, cu recompensă ridicată, chiar și ca supliment la schemele actuale de tratament.
Verywell Health: Este posibil să se prevină simptomele severe ale COVID-19?
Dr. Robinson: Nimeni nu este imun la acest virus și nu știm cum va reacționa cineva la el, așa că trebuie să luăm cât mai multe măsuri de precauție. Pe măsură ce intrăm în toamnă, ar trebui să ne gândim la modul în care vom interacționa cât mai sigur posibil în mediile noastre de lucru și cum să ne păstrăm copiii în siguranță în mediile lor de învățare.
Știm că persoanele fără simptome pot transporta și transmite SARS-CoV-2, deci nu ar trebui să presupunem că suntem protejați de infecție pur și simplu pentru că nu vedem pe nimeni care „pare bolnav”. Cu toții îi cunoaștem acum pe chiriașii distanțării sociale, purtării măștii și spălării mâinilor. Punerea în aplicare a acestor intervenții și stabilirea unor orientări timpurii pot preveni focarele și pot reduce anxietatea pe măsură ce continuăm să învățăm, să lucrăm și să trăim în noul normal.
.jpg)
.jpg)
