Umiditatea de la măștile faciale poate diminua severitatea COVID-19

Luis Alvarez / Getty Images

Chei de luat masa

• Un studiu al Institutului Național al Diabetului și al Bolilor Digestive și Rinichilor sugerează că purtarea măștilor poate diminua severitatea COVID-19.
• Dacă o persoană poartă o mască, nu numai că îi protejează pe ceilalți dacă este bolnavă, există și beneficii personale.
• Nivelurile scăzute de umiditate au fost legate anterior de răspândirea unor boli precum gripa.

În timp ce inițial se considera că măștile de față îi protejează doar pe cei din jurul cuiva care poartă o mască, oficialii din sănătatea publică au stabilit că ajută și la împiedicarea purtătorilor de măști să se îmbolnăvească. Acum, un nou studiu realizat de Institutul Național pentru Diabet și Boli Digestive și Renale (NIDDK) a constatat că purtarea măștilor faciale nu numai că încetinește transmiterea COVID-19, dar poate reduce și severitatea virusului.

Cercetătorii au testat patru tipuri de măști pentru a vedea nivelul de umiditate sub mască pe trei temperaturi diferite: 8 ° C (46,4 ° F), 22 ° C (71,6 ° F) și 37 ° C (98,6 ° F). Cele patru tipuri de măști testate au fost:

• Măști chirurgicale
• Măști N95
• Măști ușoare din pânză
• Măști grele din bumbac

Nivelul de umiditate fără măști a fost, de asemenea, testat. Cercetătorii au descoperit că măștile grele de bumbac aveau cel mai ridicat nivel de umiditate dedesubt; urmat de N95-uri și măști ușoare de pânză, care au avut rezultate similare; măști chirurgicale; și în cele din urmă, fără măști. Studiul din februarie a fost publicat înJurnal biofizic.

"Propunem că umiditatea crescută a aerului inhalat este un efect secundar benefic pentru purtarea măștilor, dar scopul principal al măștilor în timpul acestei pandemii a fost de a ajuta la încetinirea transmiterii COVID-19", autorul principal al studiului, Adriaan Bax, dr., National Institutul de Sănătate Distinct Investigator, spune Verywell.

Cum umiditatea încetinește boala

Cercetările anterioare au constatat că nivelurile scăzute de umiditate pot juca un rol în creșterea răspândirii bolilor. Un studiu din 2007 publicat înAgenți patogeni PLOSa constatat că transmiterea virusului gripal este crescută în perioadele cu niveluri mai scăzute de umiditate. Umiditatea este adesea mai mică atunci când este mai rece.

„Există o varietate de motive pentru care ne îmbolnăvim în timpul lunilor de iarnă”, a declarat pentru Verywell Robert L. Quigley, MD, DPhil, FACS, vicepreședinte senior și director medical global al companiei de servicii de sănătate și securitate International SOS. "O mare parte din acestea are legătură cu apropierea dintre noi, dar este și datorită faptului că umiditatea relativă este scăzută. Umiditatea va avea un impact asupra răspunsului imunitar și acest lucru este de fapt foarte relevant atunci când vine vorba de COVID-19."

După cum sa indicat în studiul NIDDK, nivelurile ridicate de umiditate pot declanșa clearance-ul mucociliar (MCC) al agenților patogeni din plămâni - un mecanism de apărare care îndepărtează mucusul - atât înainte, cât și după apariția unei infecții. "Clearance-ul mucociliar eficient poate întârzia și reduce infecția tractului respirator inferior, atenuând astfel severitatea bolii ", au scris autorii.

Un articol din 2017 publicat înCold Spring Harbor Perspectives in Biologyjurnalul a constatat că MCC este cel mai eficient în condiții de umiditate 100% și temperatură bună a miezului. La temperaturi scăzute și umiditate, celulele ciliare își scad activitatea și MCC încetinește, crescând riscul de infecție al unei persoane.

„Este mult mai puțin probabil ca virusul să se replice în celulele dvs. și apoi să avanseze în zona respiratorie inferioară [zona], așa cum este evoluția normală a unei infecții COVID-19”, spune Quigley. - Deci, vrei să-l oprești în căile respiratorii superioare. Mecanismul de la MCC poate juca un rol în oprirea răspândirii virusului, potrivit Quigley.

În timp ce cantitatea de umiditate din zonele din întreaga lume variază în diferite perioade ale anului, va exista totuși umiditate sub măști. „Chiar și într-un mediu uscat, umidificarea generată prin purtarea unei măști este destul de mare”, spune Bax. "Dacă umiditatea mediului înconjurător a fost ridicată, creșterea suplimentară generată de mască poate să nu aducă prea multe beneficii suplimentare, în timp ce disconfortul pentru purtător crește."

Ce înseamnă asta pentru tine

Dacă purtați o mască sau două măști, probabil că veți avea mai multă umiditate în plămâni. Dacă contractați COVID-19, umiditatea poate ajuta la declanșarea unui răspuns care ar putea reduce gravitatea virusului din sistemul dumneavoastră.

Protejându-te pe tine și pe ceilalți

Deoarece pandemia COVID-19 continuă să perturbe viața oamenilor, Quigley spune că este importantă cercetarea care justifică anumite comportamente la care am fost nevoiți să ne adaptăm, deoarece mulți se confruntă cu „oboseala pandemiei”.

„Dacă puteți să-mi furnizați date care să susțină sau să justifice faptul că nu doar îi ajut pe ceilalți, ci mă ajut și pe mine, veți determina mai mulți oameni să cumpere acest lucru și să coopereze și să fie conformi și s-ar putea să economisim unele vieți ", spune Quigley.

Dar purtarea măștilor nu este suficientă pentru a opri răspândirea transmisiei. De asemenea, ar trebui să practicați alte măsuri de siguranță, cum ar fi distanțarea socială, evitarea deplasărilor inutile și spălarea frecventă a mâinilor.

Luați în considerare mascare dublă

Un studiu al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) a constatat recent că dubla mascare poate reduce riscul de expunere al utilizatorului la COVID-19 cu peste 95%. Purtarea a două măști poate crește, de asemenea, umiditatea sub masca unei persoane, conform lui Bax.

„Scurgerile cauzate de o potrivire slabă sunt adesea factorul limitativ în eficiența măștii, atât pentru filtrare, cât și pentru umidificare”, spune Bax. „Deci, da, masca dublă poate crește și mai mult nivelul de umiditate al aerului inhalat, mai ales pentru că îmbunătățește ajustarea”.

Când vine vorba de a purta corect o mască pentru a reduce scurgerile, Bax recomandă respectarea liniilor directoare ale CDC privind purtarea corectă a măștii, inclusiv:

• Purtați măști pentru proceduri medicale, cum ar fi măști chirurgicale
• Purtați măști care se potrivesc perfect în jurul nasului și bărbie, fără goluri mari în lateral
• Purtați măști cu țesătură respirabilă, cum ar fi bumbacul
• Purtați măști cu țesătură bine țesută
• Purtați măști cu două sau trei straturi
• Purtați măști cu buzunare interioare pentru filtru