Acromegalia este o tulburare hormonală în care există o supraproducție a hormonului de creștere. Dacă tulburarea începe la pubertate, se numește gigantism.
Majoritatea cazurilor de acromegalie sunt cauzate de o tumoare benignă (necanceroasă) a glandei pituitare din creier. Tumora produce exces de hormon de creștere și, pe măsură ce crește, apasă asupra țesutului cerebral din jurul ei. Majoritatea acestor tumori apar spontan și nu sunt moștenite genetic.
În câteva cazuri, acromegalia este cauzată de o tumoare în altă parte a corpului, cum ar fi plămânii, pancreasul sau glandele suprarenale.
SDI Productions / Getty ImagesSimptome
Unele tumori cresc lent și produc puțin hormon de creștere, astfel încât acromegalia nu se observă de câțiva ani. Alte tumori, în special la persoanele mai tinere, cresc rapid și produc mult hormon de creștere. Simptomele acromegaliei provin de la hormonul de creștere și de la apăsarea tumorii asupra țesutului cerebral și pot include:
- Creșterea anormală a mâinilor și picioarelor
- Modificări ale trăsăturilor feței: fruntea proeminentă, maxilarul inferior și nasul; buze mari și limbă
- Artrită
- Dureri de cap
- Dificultate de vedere
- Piele groasă, grosieră, grasă
- Sforăit sau probleme de respirație în timpul somnului (apnee în somn)
- Transpirație și miros de piele
- Oboseală și slăbiciune
- Mărirea organelor precum ficatul, splina, rinichii, inima
Acromegalia poate provoca, de asemenea, diabet, hipertensiune arterială și boli de inimă.
Dacă tumoarea crește în copilărie, gigantismul rezultă din creșterea osoasă anormală. Adultul tânăr crește extrem de înalt (într-un caz, până la 8 picioare 9 inchi).
Diagnostic
Testarea nivelului de hormon de creștere în sânge în timpul unui test de toleranță la glucoză pe cale orală este o metodă fiabilă de confirmare a diagnosticului de acromegalie. Medicii pot măsura nivelurile sanguine ale unui alt hormon, numit factor de creștere asemănător insulinei (IGF-I), care este controlat de hormonul de creștere. Nivelurile ridicate de IGF-I indică de obicei acromegalie. Folosind tomografie computerizată (CT) sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) a creierului, medicii pot căuta tumoarea hipofizară dacă se suspectează acromegalie.
Tratament
Tratamentul pentru acromegalie vizează:
- Reducerea nivelului de hormon de creștere produs
- Ameliorarea presiunii pe care tumora hipofizară o poate pune asupra țesutului cerebral
- Reducerea sau inversarea simptomelor acromegaliei.
Principalele metode de tratament sunt:
- Chirurgie pentru îndepărtarea tumorii hipofizare - în majoritatea cazurilor, un tratament foarte eficient.
- Medicamente pentru reducerea cantității de hormon de creștere și reducerea tumorii - Parlodel (bromocriptină), Sandostatin (octreotidă) și Somatuline Depot (lanreotidă).
- Radioterapie - pentru a micșora tumorile care nu au putut fi eliminate complet prin intervenție chirurgicală.
- Medicament care blochează efectele hormonului de creștere și reduce IGF-I - Somavert (pegvisomant).
Cercetare
Cercetătorii de la Universitatea Federico II din Napoli din Italia au studiat 86 de persoane cu acromegalie cărora li s-au administrat medicamente înainte și după eliminarea parțială (rezecție) a tumorilor pituitare. Ei au descoperit că rezecția a cel puțin 75% din tumora care secretă hormoni a îmbunătățit răspunsul la medicație. Cercetarea a fost publicată în numărul din ianuarie 2006 alJournal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
