Hepatita B (Hep B sau VHB) este o inflamație a ficatului care poate duce la cicatrici hepatice, insuficiență hepatică, tumoare malignă în ficat și moarte. Infecția cu hepatită B este rezultatul invaziei VHB (virusul hepatitei B) în organism și se estimează că peste 300 de milioane de persoane sunt infectate în întreaga lume.
CDC dezvăluie că numărul persoanelor infectate cu virusul hepatitei B pe an a scăzut semnificativ la 43.000 în medie în 2007 de la aproximativ 200.000 în anii 1980. Rata infecției a fost găsită cea mai mare în rândul persoanelor în vârstă de 20 până la 49 de ani. Infecția poate fi transmisă prin fluide corporale, cum ar fi secrețiile vaginale, material seminal, răni deschise sau sânge.
BSIP / UIG / Getty Images
Cum poate duce această boală la leziuni hepatice?
Hep B se reproduce în celulele hepatice, dar virusul singur nu este problema - sistemul imunitar este. Răspunsul declanșat de virus provoacă inflamații și leziuni grave la nivelul ficatului, pe măsură ce sistemul imunitar încearcă să scape de virus.În majoritatea cazurilor, există daune limitate, iar corpul uman este capabil să combată infecția în câteva luni. După ce sunteți infectat cu VHB, corpul dumneavoastră produce anticorpi care vor dura o viață, astfel încât să nu mai fiți infectat cu el.
În ciuda luptei bune purtate de organele noastre, există cazuri în care organismul nu este capabil să dezrădăcineze infecția și chiar dacă nu prezentați niciun simptom, virusul este încă acolo. În această situație, rămâneți purtător și sângele și fluidele corporale pot infecta alte persoane care vin în contact cu dvs. prin sex neprotejat, răni deschise sau orice altă cale. În acest moment, există aproximativ 1,25 milioane de transportatori în S.U.A.
Dacă sunteți purtător, atunci boala dvs. poate urma două căi principale: fie dispare după un timp (medicamentul nu a aflat de ce), fie evoluează spre hepatită cronică. Dacă hepatita devine cronică, atunci situația este destul de rea pentru ficat, deoarece poate duce la ciroză și cancer la ficat, ambele condiții mortale.
S-a observat că aproximativ 5% până la 10% dintre persoanele infectate care pot fi adulți sau copii cu vârsta peste 5 ani pot dezvolta o infecție cronică. O altă constatare dezamăgitoare este că aceste rate sunt semnificativ crescute (25% până la 50%) la copiii cu vârsta mai mică de 5 ani, precum și la acei sugari care au prins infecția la naștere (90%).
Cum se prezintă infecția cu hepatită B?
Doar 30% până la 50% dintre persoanele infectate cu VHB prezintă simptome de la început. Simptomele timpurii pot fi confundate cu cele ale gripei: febră și dureri articulare. Simptomele care sunt cele mai specifice pentru hepatita B sunt următoarele:
- Piele galbenă și îngălbenirea părții albe a ochilor
- Culoare maro sau portocalie a urinei
- Oboseală inexplicabilă care durează o perioadă lungă de timp
- Pierderea poftei de mâncare, greață, vărsături
- Durere abdominală
- Febră
Totuși, pentru mulți oameni, niciunul dintre aceste simptome nu apare și boala este descoperită doar printr-un test de sânge. Prima etapă a unei infecții cu VHB se numește hepatită acută și rareori poate fi fatală pentru ficat. Au existat cazuri de hepatită acută când ficatul a fost deteriorat atât de grav încât pacientul a intrat în comă din cauza insuficienței hepatice. Această afecțiune se numește „hepatită fulminantă”, iar pacienții care o au trebuie evaluați pentru transplant hepatic.
Ce determină nivelul leziunilor hepatice?
Determinantul major al situației hepatice este propriul nostru sistem imunitar. Persoanele care dezvoltă un răspuns imun puternic au mai multe șanse de a elimina virusul și de a se recupera, dar sunt, de asemenea, mai susceptibile de a dezvolta leziuni hepatice severe și simptome puternice. Un răspuns imun mai slab poate proteja ficatul pentru moment și poate dezvolta mai puține simptome, dar există și un risc mai mare de a dezvolta hepatită cronică. Prin urmare, mâncați sănătos și trăiți într-un mod igienic pentru a ține la distanță astfel de infecții.
