Cum funcționează exact vaccinurile?

Creditate pentru eliminarea unor boli infecțioase de odată temute, cum ar fi variola, difteria și poliomielita, vaccinurile sunt anunțate drept una dintre cele mai mari realizări în domeniul sănătății publice din istoria modernă.

Vaccinurile îți antrenează sistemul imunitar pentru a recunoaște și a combate anumite organisme cauzatoare de boli (cunoscute sub numele de agenți patogeni), care includ viruși și bacterii. Apoi lasă în urmă celule de memorie care pot instiga o apărare în cazul în care agentul patogen revine.

Prin adaptarea propriilor apărări imune ale organismului, vaccinurile oferă protecție împotriva multor boli infecțioase, fie blocându-le în totalitate, fie reducând severitatea simptomelor lor.

Cum funcționează sistemul imunitar

Sistemul imunitar al organismului are mai multe linii de apărare pentru a ajuta la protejarea împotriva bolilor și la combaterea infecțiilor. În general, acestea sunt clasificate în două părți:

Imunitate înnăscută

Aceasta este partea sistemului imunitar cu care te-ai născut. Sistemul imunitar înnăscut asigură organismului apărarea frontală împotriva bolilor și este format din celule care sunt activate imediat după apariția unui agent patogen. Celulele nu recunosc agenți patogeni specifici; pur și simplu „știu” că un agent patogen nu ar trebui să fie acolo și să atace.

Sistemul de apărare include celule albe din sânge cunoscute sub numele de macrofage (macro-însemnând „mare” și-fagcare înseamnă „mâncător”) și celule dendritice (dendri-adică „copac” datorită extensiilor lor asemănătoare ramurilor).

Celulele dendritice, în special, sunt responsabile de prezentarea agentului patogen sistemului imunitar pentru a declanșa următoarea etapă a apărării.

Imunitate adaptiva

Cunoscut și sub numele de imunitate dobândită, sistemul imunitar adaptiv răspunde la agenții patogeni capturați de apărătorii din prima linie. Odată prezentat cu agentul patogen, sistemul imunitar produce proteine ​​specifice bolii (numite anticorpi) care fie atacă agentul patogen, fie recrutează alte celule (inclusiv limfocitele cu celule B sau celule T) pentru apărarea organismului.

Anticorpii sunt „programați” pentru a recunoaște proteinele specifice bazate pe atacator pe suprafața sa, cunoscute sub numele de antigeni. Acești antigeni servesc pentru a distinge un tip de agent patogen de altul.

Odată ce infecția a fost controlată, sistemul imunitar lasă în urmă celulele B de memorie și celulele T pentru a acționa ca sentinele împotriva atacurilor viitoare. Unele dintre acestea sunt de lungă durată, în timp ce altele scad în timp și încep să-și piardă memoria.

Cum funcționează vaccinarea

Prin expunerea naturală a organismului la agenții patogeni de zi cu zi, corpul poate construi treptat o apărare robustă împotriva unei multitudini de boli. Alternativ, un corp poate fi imunizat împotriva bolii prin vaccinare.

Vaccinarea implică introducerea unei substanțe pe care organismul o recunoaște ca agent patogen, declanșând preventiv un răspuns specific bolii. În esență, vaccinul „păcălește” corpul să creadă că este atacat, deși substanța (vaccinul) nu provoacă boli.

Vaccinul poate implica o formă moartă sau slăbită a agentului patogen, o parte a agentului patogen sau o substanță produsă de agentul patogen.

Tehnologii mai noi au permis crearea de noi vaccinuri care nu implică nicio parte a agentului patogen în sine, ci furnizează în schimb codificare genetică către celule, oferindu-le „instrucțiuni” despre cum să construiască un antigen pentru a stimula un răspuns imun. Această nouă tehnologie a fost utilizată pentru a crea vaccinurile Moderna și Pfizer utilizate pentru combaterea COVID-19.

Există, de asemenea, vaccinuri terapeutice care se administreazădupăo boală sau infecție care activează sistemul imunitar pentru a ajuta la combaterea bolii sau infecției. Acestea sunt în principal concepute pentru a combate infecțiile virale, cum ar fi rabia și hepatita B, deși au fost dezvoltate și noi vaccinuri terapeutice pentru combaterea cancerelor precum cancerul de prostată, cancerul de vezică invazivă și melanomul oncolitic.

Tipuri de vaccinuri

Deși obiectivele tuturor vaccinărilor sunt aceleași - de a declanșa un răspuns imun specific antigenului - nu toate vaccinurile funcționează în același mod. Există cinci mari categorii de vaccinuri utilizate în prezent și numeroase subcategorii, fiecare cu declanșatori antigenici și sisteme de livrare (vectori) diferiți.

Vaccinuri atenuate live

Vaccinurile atenuate vii folosesc un virus viu sau o bacterie întreagă, care a fost slăbită (atenuată) pentru a face inofensiv persoanelor cu sisteme imune sănătoase.

Odată introdus în organism, virusul sau bacteriile atenuate vor declanșa un răspuns imunitar cel mai apropiat de cel al unei infecții naturale. Din această cauză, vaccinurile vii atenuate tind să fie mai durabile (mai durabile) decât multe alte tipuri de vaccin.

Vaccinurile vii atenuate pot preveni boli precum:

• Gripa (numai pentru vaccinul anti-gripal nazal)
• Pojar
• Oreion
• Rotavirus
• Rubeola (rujeola germana)
• Varicela (varicela)
• Varicella-zoster (zona zoster)
• Febra galbena

În ciuda eficacității vaccinurilor vii atenuate, persoanele cu sisteme imune compromise sunt, în general, influențate de utilizarea lor. Acestea includ beneficiarii de transplant de organe și persoanele cu HIV.

Vaccinuri inactivate

Vaccinurile inactivate, cunoscute și sub numele de vaccinuri omorâte, utilizează viruși întregi care sunt morți. Deși virusul nu se poate replica, corpul îl va considera în continuare dăunător și va lansa un răspuns specific antigenului.

Vaccinurile inactivate sunt utilizate pentru a preveni următoarele boli:

• Hepatita A
• Gripă (în special vaccinuri împotriva gripei)
• Poliomielita
• Rabia

Vaccinuri pentru subunități

Vaccinurile subunitare folosesc doar o bucată de germeni sau un pic de proteine ​​pentru a declanșa un răspuns imun. Deoarece nu utilizează întregul virus sau bacterie, efectele secundare nu sunt la fel de frecvente ca în cazul vaccinurilor vii sau inactivate. Acestea fiind spuse, sunt de obicei necesare doze multiple pentru ca vaccinul să fie eficient.

Acestea includ, de asemenea, vaccinuri conjugate în care fragmentul antigenic este atașat la o moleculă de zahăr numită polizaharidă.

Bolile prevenite de vaccinurile subunitare includ:

• Hepatita B
• Haemophilus influenzae tip b (Hib)
• Virusul papilomului uman (HPV)
• Pertussis (tuse convulsiva)
• Boala pneumococică
• Boala meningococică

Vaccinuri toxice

Uneori nu este bacteria sau virusul împotriva căruia aveți nevoie de protecție, ci mai degrabă o toxină pe care agentul patogen o produce atunci când se află în interiorul corpului. Vaccinurile anti-toxice utilizează o versiune slabită a toxinei - numită toxoidă - pentru a ajuta organismul să învețe să recunoască și să combată aceste substanțe înainte de a provoca daune.

Vaccinurile toxice autorizate pentru utilizare includ cele care previn:

• Difterie
• Tetanos (lacăte)

Vaccinuri ARNm

Vaccinurile ARNm mai noi implică o moleculă cu o singură catenă numită ARN mesager (ARNm) care furnizează codificare genetică către celule. În cadrul codificării sunt instrucțiuni despre cum să „construim” un antigen specific bolii numit proteină spike.

ARNm este învelit într-o coajă lipidică grasă. Odată ce codul este livrat, ARNm este distrus de celulă.

Există două vaccinuri ARNm aprobate pentru utilizare în 2020 pentru combaterea COVID-19:

• Vaccin Moderna COVID-19 (nucleozid modificat)
• Vaccinul Pfizer-BioNTech COVID-19 (tozinameran)

Înainte de COVID-19, nu existau vaccinuri ARNm autorizate pentru utilizare la om.

Siguranța vaccinului

În ciuda afirmațiilor și miturilor contrare, vaccinul funcționează și cu puține excepții este extrem de sigur. Pe tot parcursul procesului de dezvoltare, există mai multe teste pe care vaccinurile trebuie să le treacă înainte ca acestea să ajungă vreodată la farmacia dvs. locală.

Înainte de a fi autorizați de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA), producătorii sunt supuși unor faze de cercetare clinică strict monitorizate pentru a stabili dacă candidatul lor la vaccin este eficient și sigur. Acest lucru durează de obicei ani și implică nu mai puțin de 15.000 de participanți la studiu.

După ce vaccinul este autorizat, cercetarea este revizuită de Comitetul consultativ pentru practicile de imunizare (ACIP) - un grup de experți în sănătate publică și medicină coordonați de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) - pentru a determina dacă este potrivit să recomandăm vaccinul și la ce grupuri.

Chiar și după aprobarea vaccinului, acesta va continua să fie monitorizat pentru siguranță și eficacitate, permițând ACIP să își adapteze recomandările după cum este necesar. Există trei sisteme de raportare utilizate pentru a urmări reacțiile adverse la vaccin și pentru a canaliza raportul către ACIP:

• Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS)
• Vaccine Safety Datalink (VSD)
• Rețeaua de evaluare clinică a siguranței imunizării (CISA)

Imunitatea turmei

Vaccinarea vă poate proteja ca individ, dar beneficiile sale - și succesul final - sunt comune. Cu cât sunt mai mulți oameni dintr-o comunitate care sunt vaccinați împotriva unei boli infecțioase, cu atât mai puțini sunt susceptibili la boală și sunt susceptibili să o răspândească.

Când se administrează suficiente vaccinări, comunitatea în ansamblu poate fi protejată împotriva bolii, chiar și a celor care nu au fost infectați. Aceasta este denumită imunitate de turmă.

„Punctul de vârf” variază de la o infecție la alta, dar, în general, marea majoritate a persoanelor trebuie vaccinate pentru a se dezvolta imunitatea efectivului.

Cu COVID-19, studiile timpurii sugerează că aproximativ 70% sau mai mult din populație va trebui vaccinată pentru a se dezvolta imunitatea efectivului.

Imunitatea turmei este ceea ce i-a determinat pe oficialii din sănătatea publică să eradice boli precum variola, care obișnuiau să omoare milioane. Chiar și așa, imunitatea turmei nu este o condiție fixă. Dacă nu se respectă respectarea recomandărilor de vaccinare, o boală poate reapărea și se poate răspândi din nou în populație.

Acest lucru a fost observat cu rujeola, o boală declarată eliminată în Statele Unite în 2000, dar care are o revenire din cauza scăderii ratelor de vaccinare în rândul copiilor.

Contribuția la declin sunt afirmațiile nefondate ale prejudiciilor din partea susținătorilor anti-vaccinare („anti-vaxxers”), care au afirmat de mult că vaccinurile nu sunt doar ineficiente (sau create de profitorii corporativi), dar pot provoca și condiții precum autismul.

Un cuvânt de la Verywell

Majoritatea dovezilor clinice au arătat că beneficiile vaccinării depășesc cu mult orice risc potențial.

Chiar și așa, este important să vă sfătuiți medicul dacă sunteți gravidă, sunteți imunocompromiși și ați avut în trecut o reacție adversă la un vaccin. În unele cazuri, este posibil să fie administrat un vaccin, dar, în altele, este posibil să fie necesară înlocuirea sau evitarea vaccinului.

Ghid de discuții despre medicul vaccinurilor

Obțineți ghidul nostru imprimabil pentru următoarea programare a medicului pentru a vă ajuta să puneți întrebările corecte.

Trimite către tine sau către o persoană dragă.

Acest ghid de discuții despre medic a fost trimis la {{form.email}}.

A fost o eroare. Vă rugăm să încercați din nou.