Narcolepsia este o tulburare neurologică cronică care perturbă grav ciclurile de somn și trezire ale corpului. Se caracterizează prin somnolență extremă în timpul zilei.
Cele mai proeminente simptome ale acestei afecțiuni sunt atacurile de somn (în care dorința de a adormi este copleșitoare), cataplexia (crize bruște de slăbiciune musculară) și paralizia somnului (o incapacitate temporară de a vă mișca în timp ce adormiți sau vă treziți). (...)
GF Trade / Getty Images
Narcolepsia poate apărea la orice vârstă, deși debutul este cel mai adesea observat la copii, adolescenți sau adulți tineri. Având în vedere cât de perturbatoare poate fi această afecțiune - mai ales dacă este netratată - narcolepsia poate afecta în mod semnificativ calitatea vieții și performanța academică sau profesională.
Simptome frecvente
În timp ce narcolepsia este o afecțiune cronică, aceasta nu se înrăutățește pe măsură ce îmbătrânești. Cele mai frecvente simptome observate în cazurile de narcolepsie rezultă din întreruperi ale ciclurilor de somn și trezire ale corpului. Acestea includ:
Somnolență excesivă în timpul zilei (EDS)
Semnul distinctiv al afecțiunii (toată lumea cu narcolepsie o are) EDS determină oamenii să devină extrem de somnolenți în timpul zilei, ducând la atacuri de somn. Apare indiferent de cât de mult dorm o persoană.
Acestea sunt perioade scurte în care dorința de a dormi apare rapid și este de nesatizat. Între atacurile de somn, persoanele narcoleptice se simt odihnite și alerte.
Cateplexie
O parte semnificativă a cazurilor de narcolepsie implică, de asemenea, cataplexie. Această criză bruscă de slăbiciune musculară, absența tonusului muscular și pierderea mișcării voluntare apare adesea atunci când o persoană narcoleptică are răspunsuri emoționale puternice, cum ar fi în râs, dureri de frică sau stres sau excitare bruscă.
Gravitatea acestei afecțiuni variază, unii experimentând doar câteva dintre aceste atacuri într-o viață, în timp ce alții au mai multe episoade pe zi.
În cele mai grave cazuri, oamenii păstrează conștiința completă în timp ce experimentează o oprire completă a mișcării corporale. Deși aceste episoade - care durează câteva minute la rând - pot fi dureroase, ele sunt în mare parte inofensive.
Paralizie in somn
Apărând atunci când persoanele narcoleptice sunt aproape de a adormi sau doar de a se trezi, paralizia somnului este o incapacitate temporară de a efectua mișcări voluntare sau de a vorbi. O afecțiune care durează de la câteva secunde la câteva minute, seamănă cu cataplexia și starea corpului atunci când oamenii se află în starea de somn visată (numită REM).
Ca și în aceste condiții, debilitarea nu este permanentă și nu are efecte persistente; oamenii își recapătă rapid capacitatea de a vorbi și de a se mișca așa cum era de așteptat.
Halucinații
Halucinațiile vii însoțesc adesea paralizia somnului și pot apărea atunci când o persoană narcoleptică adoarme (halucinații hipnagogice) sau la scurt timp după trezire (halucinații hipnopompice). Acestea sunt cel mai adesea de natură vizuală - deși alte simțuri pot fi afectate și - și pot lua un caracter înspăimântător sau derutant.
Simptome rare
Câteva alte simptome pot însoți narcolepsia, deși nu sunt neapărat semnele distinctive ale afecțiunii. Iată o defalcare a unora dintre aceste simptome mai rare:
Somn deranjat
Insomnia sau starea de veghe neobișnuită pe timp de noapte și incapacitatea de a dormi pot însoți narcolepsia. În aceste cazuri, visele vii sau acțiunea și mișcarea în timp ce visează întrerup perioadele de odihnă pe timp de noapte.
Comportamente automate
În unele cazuri de narcolepsie, o persoană va avea episoade de somn foarte scurte - care nu durează mai mult de câteva minute - în timp ce îndeplinește alte sarcini. De obicei, când îndeplinesc sarcini de rutină, vor adormi momentan, dar vor continua tot ceea ce fac.
Cu toate acestea, sarcinile efectuate în timpul somnului sunt afectate, iar oamenii nu vor avea o memorie conștientă despre realizarea lor.
Alte efecte
Unii pacienți cu narcolepsie raportează depresie, oboseală, incapacitate de concentrare și afectarea memoriei. Această afecțiune este, de asemenea, asociată cu apneea în somn și sindromul picioarelor neliniștite (mișcare necontrolată a picioarelor sau picioarelor).
Complicații / indicații pentru subgrup
În general, se estimează că narcolepsia apare la aproximativ una din 2000 de persoane, deși numărul poate fi mai mare, deoarece această afecțiune este adesea diagnosticată greșit sau deloc diagnosticată.
Apare la fel de frecvent la bărbați și femei, iar debutul poate avea loc la orice vârstă. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, narcolepsia apare între 7 și 25 de ani, simptomele se înrăutățind în primele două-două decenii de la debut, înainte de nivelare.
În timp ce simptomele narcolepsiei rămân relativ consistente și nu sunt progresive, severitatea și frecvența lor pot varia foarte mult. Cazurile mai severe duc la crize de somn mai frecvente și mai perturbatoare, de exemplu, sau vor rămâne adormiți până la o oră după fiecare episod.
Alții pot întâmpina probleme grave ca urmare a cataplexiei sau pot fi periclitați prin comportamente automate regulate.
Când să vezi un doctor
Una dintre provocările legate de diagnosticul narcolepsiei este că afecțiunea nu este foarte bine înțeleasă, iar medicii deseori o confundă cu o altă afecțiune sau o ratează în totalitate. Dacă credeți că ați putea fi narcoleptic, va trebui să vă adresați unui specialist în somn, care vă poate oferi o evaluare cuprinzătoare a cazului dumneavoastră.
În timp ce simptomele, în sine, nu sunt letale, sunt cu siguranță perturbatoare și pot provoca accidente auto, căderi sau alte probleme. Dacă dumneavoastră sau o persoană dragă vă confruntați cu EDS sau celelalte simptome - și vă împiedică în mod semnificativ viața socială sau profesională sau vă pun în pericol - este timpul să căutați ajutor.
În cele din urmă, dacă ați fost deja diagnosticat cu narcolepsie și gestionați afecțiunea, ar trebui să vă adresați medicului dumneavoastră dacă simptomele revin (sau sunt neschimbate) sau devin mai severe.
Un cuvânt de la Verywell
Medicii trebuie să afle mai multe despre narcolepsie și, în cele din urmă, nu există nici un remediu. Vestea bună este că această afecțiune cronică poate fi gestionată eficient.
Pe măsură ce cercetările privind cauzele acestei boli continuă, nu există nicio îndoială că gama de tratamente și abordări preventive ale acesteia va continua să crească. Este sigur să spunem că viitorul devine din ce în ce mai luminos pentru populația narcoleptică.
Cu toate acestea, poate fi o provocare să trăiești cu narcolepsie. Nu numai că simptomele sunt foarte perturbatoare de sine stătător, dar pot, de asemenea, să submineze grav calitatea vieții și siguranța generală. De asemenea, pot exista efecte cumulative pe termen lung asupra sănătății emoționale și psihologice.
Dacă dumneavoastră sau o persoană dragă aveți narcolepsie, este esențial să obțineți asistență medicală și să solicitați ajutor familiei și prietenilor. Cu rețeaua potrivită de asistență, narcolepsia poate fi preluată și esențial pentru această activitate este cunoașterea semnelor și simptomelor acestei boli.
