Cancerul de colon este a patra cauză principală de cancer și a doua cauză principală de decese cauzate de cancer în Statele Unite, potrivit Institutului Național al Cancerului.
O parte din motivul ratei ridicate a mortalității este lipsa relativă a simptomelor în stadiile incipiente ale bolii. Din această cauză, nu mai puțin de 57% din cazuri sunt diagnosticate atunci când malignitatea sa răspândit deja la nivel regional sau la organele îndepărtate.
Unul dintre primele semne ale cancerului de colon - și unul care este frecvent scăpat - sunt schimbările în obiceiurile scaunului și intestinului. Probabil mai mult decât orice alt simptom, modificările inexplicabile ale consistenței, culorii sau mișcării scaunului ar trebui să ridice îngrijorări cu privire la cancerul de colon, în special dacă simptomele persistă sau se agravează.
Srinrat Wuttichaikitcharoen / EyeEm / Getty Images
Chiar și așa, modificări ca acestea sunt frecvent ratate sau atribuite altor cauze, inclusiv vârstei. Având în vedere că vârsta mediană a diagnosticului este de 72 de ani la bărbați și 75 la femei, nu este neobișnuit să respingem problemele intestinale ca fiind „legate de îmbătrânire”, mai degrabă decât investigarea cancerului ca cauză.
Înțelegând factorii de risc și recunoscând semnele de poveste - inclusiv cele din scaun - veți fi mai bine echipat să acționați și să căutați un diagnostic al acestei forme grave, dar foarte tratabile de cancer.
Semne timpurii
Cancerul de colon, adesea descris colectiv drept cancer colorectal, este o boală progresivă în care o tumoare locală se poate răspândi în timp și poate invada țesuturile din apropiere sau organele îndepărtate. Progresia bolii este clasificată în etape de la 1 la 4, fiecare etapă avansând reprezentând o agravare a bolii.
În stadiile incipiente ale cancerului de colon - și anume stadiul 1 (când tumora este localizată) și stadiul 2 (când cancerul s-a răspândit în țesutul din apropiere, dar nu și în ganglionii limfatici) - semnele pot fi adesea absente sau nespecifice.
Simptomele, dacă există, tind să fie mai evidente dacă există cancer în partea inferioară a tractului digestiv (cum ar fi rectul și colonul sigmoid) decât în părțile mai îndepărtate ale colonului (cum ar fi colonul ascendent sau cecul) .
În ciuda acestor îngrijorări, pot exista indicii subtile care sugerează apariția unei afecțiuni maligne, inclusiv:
- Scaune înguste de „creion”: cauzate de îngustarea pasajului intestinal pe măsură ce tumora începe să crească
- Durere cu defecare: Cunoscută și sub numele de dischezie, un simptom frecvent asociat cu cancerul rectal
- O senzație de imposibilitate de a goli intestinul: De asemenea, cunoscut sub numele de tenesmus, un simptom frecvent observat cu cancer de rect în stadiu incipient
- Sângerări rectale: mai frecvente în cazul cancerului rectal sau a cancerului la nivelul intestinului inferior
- Durere abdominală: cauzată atunci când inflamația localizată declanșează receptori de durere numiți nociceptori viscerali
- Oboseală: Din cauza sângerărilor intestinale, a pierderii celulelor roșii din sânge și a dezvoltării anemiei
Boala regională
Pe măsură ce cancerul de colon progresează în stadiul 3, în care malignitatea s-a răspândit în ganglionii limfatici din apropiere, modificările obiceiurilor în scaun și intestin tind să devină mai evidente pe măsură ce pasajul intestinal (numit lumen) se îngustează și tumora începe să crească în straturi mai adânci de țesuturile intestinale.
Dezvoltarea țesutului cicatricial și a stricturilor poate provoca în cele din urmă obstrucția intestinului, fie parțială, fie completă. Sângerarea tinde să fie mai mare, deși nu este întotdeauna văzută în inspecția vizuală.
Cancerul colonului de stânga vs.
Modificările obiceiurilor intestinale sunt mai tipice în cazul cancerului de colon pe partea stângă, care implică colonul descendent și rectul. În schimb, cancerul de colon din partea dreaptă, care implică colonul ascendent și cecul, se poate manifesta numai cu oboseală, anemie și alte simptome nespecifice.
Progresia cancerului de colon poate fi adesea recunoscută prin următoarele simptome suplimentare:
- Constipație: parțial datorită creșterii obstrucției intestinului
- Diaree: cauzată de o revărsare de lichid intestinal în jurul unei obstrucții parțiale
- Alternarea constipației și diareei: un semn mai indicativ al cancerului de colon
- Sânge în scaun: De asemenea, cunoscut sub numele de hematochezia, care poate fi roșu aprins dacă tumora este aproape de rect sau roșu închis sau maroniu dacă este mai sus în colon
- Tenesmus: care poate apărea pe măsură ce cancerul de colon progresează din cauza inflamației persistente și în creștere
- Balonare abdominală și crampe: Datorită parțial incapacității de a trece gaze atunci când intestinul este obstrucționat
- Simptome ale anemiei cu deficit de fier: care apare la aproximativ 48% dintre persoanele cu cancer de colon
Boală avansată
Cancerul de colon din etapa 4 se caracterizează prin răspândirea cancerului la organele îndepărtate (denumită și metastază). Este cel mai avansat stadiu al cancerului și care se poate manifesta cu simptome mai evidente pe măsură ce obstrucția și sângerarea intestinului se agravează.
În unele cazuri, perforarea intestinului poate apărea pe măsură ce țesuturile sunt stresate și, eventual, se rup. Alte simptome se pot dezvolta datorită răspândirii cancerului la ficat, piept, os și alte locuri comune de metastază.
Deși persoanele cu cancer de colon în stadiul 4 sunt mai predispuse să dezvolte simptome, nu toată lumea o face. De fapt, în absența obstrucției, perforației sau sângerărilor active, multe persoane cu cancer de colon metastatic pot fi în întregime asimptomatice.
Printre cei care dezvoltă simptome, unele dintre cele mai frecvente includ:
- Scaune negre, gudronate: De asemenea, cunoscut sub numele de melena, mai des observată cu cancerul pe partea dreaptă, deoarece hemoglobina din sânge se întunecă treptat în timpul trecerii sale lungi către rect.
- Greață și vărsături: În general observate atunci când obstrucția devine severă
- Pierdere inexplicabilă în greutate: o consecință frecventă a cancerului avansat în care inflamația sistemică declanșează pierderea musculară și în greutate, precum și pierderea poftei de mâncare
Când sunați la 911
Sunați la 911 sau solicitați asistență de urgență dacă dezvoltați următoarele:
- Sângerări rectale abundente
- Dureri abdominale severe și crampe
- Mușchii abdominali rigizi
- Febra și frisoane
- Vărsături
- Piele răcoroasă, strălucitoare
- Bataie rapida de inima
Acestea ar putea fi semne de peritonită, o afecțiune care poate pune viața în pericol, asociată cu perforația intestinală.
Condiții care imită cancerul de colon
Modificările mișcării scaunului sau intestinului pot sugera cancer de colon - mai ales dacă aveți factori de risc pentru boală - dar există numeroase alte explicații pentru aceste simptome. Aceste afecțiuni sunt mult mai frecvente, dar pot imita multe dintre semnele și simptomele cancerului de colon. Acestea includ:
- Hemoroizi
- Sindromul intestinului iritabil (IBS)
- Boala diverticulară (DD)
- Boala inflamatorie a intestinului (IBD)
În ciuda similitudinilor, anumite semne și simptome pot diferenția condițiile și pot indica medicul în direcția cancerului de colon.
Un cuvânt de la Verywell
Deoarece cancerul de colon este adesea asimptomatic, este important să înțelegeți factorii de risc pentru boală - inclusiv vârsta mai înaintată, istoricul familial al cancerului de colon și boala inflamatorie a intestinului - și să respectați recomandările de screening emise de US Preventive Task Force ( USPSTF).
În cele mai recente proiecte de ghid, USPTF recomandă screening-ul pentru toți adulții cu vârsta cuprinsă între 45 și 75 de ani. În funcție de tipul de test utilizat, screening-ul poate avea loc la fiecare unu până la trei ani (pentru testele pe scaun) sau la fiecare cinci până la 10 ani (pentru teste endoscopice).
.jpg)
