O prezentare generală a afectării cognitive în scleroza multiplă

Deficiența cognitivă este pierderea anumitor funcții mentale, inclusiv învățarea, memoria, percepția și rezolvarea problemelor. În timp ce termenul tinde să fie asociat cu demență sau boala Alzheimer, nu este întotdeauna atât de sever sau debilitant cu alte boli, cum ar fi scleroza multiplă (SM).

Cu SM, semnele pot fi atât de subtile la început, încât oamenii nu le observă. Alteori, este posibil să fie conștienți de problemele mentale, dar le creează până la orice, de la îmbătrânire până la oboseală.

Aproape 50 la sută dintre persoanele cu SM vor experimenta o formă de disfuncție cognitivă în cursul bolii lor.

Simptome

Datorită modului în care boala progresează și a părților sistemului nervos central pe care le afectează, persoanele cu disfuncție cognitivă legată de SM vor experimenta adesea afectarea memoriei, atenției, concentrării, procesării informațiilor, percepției vizuale, abilităților verbale și a acestor funcții executive ca planificare sau prioritizare.

Simptomele afectării cognitive legate de SM pot varia de la o persoană la alta. Mai mult, severitatea și frecvența simptomelor pot fluctua, de asemenea, de la evenimente intermitente la tulburări mai persistente și debilitante.

Printre cele mai frecvente simptome:

• Deficitul de memorie pe termen scurt: Aceasta este incapacitatea de a vă aminti sarcini sau evenimente recente și simple. Poate fi la fel de inofensiv ca să nu-ți poți aminti un număr de telefon pe care tocmai l-ai uitat, să uiți dacă ți-ai luat sau nu medicamentele sau să pierzi urma a ceea ce tocmai vorbeai.
• Probleme cu conceptualizarea abstractă: conceptualizarea abstractă este cheia învățării și planificării.Implică concepte, idei sau teorii intangibile. A avea deficiențe cognitive poate interfera cu capacitatea de a conceptualiza lucrurile necesare pentru a face planuri sau pentru a lua măsuri.
• Deficitul de atenție: se referă la a fi distras cu ușurință sau a fi incapabil să-ți păstrezi mintea asupra sarcinii la îndemână.
• Prelucrarea lentă a informațiilor: aceasta înseamnă pur și simplu că luați mai mult timp pentru a procesa ceea ce citiți, auziți sau experimentați prin simțuri. Ca urmare, s-ar putea să vă pierdeți pentru că sunteți mai puțin capabili să procesați informații spațiale sau să fiți mai puțin capabili să înțelegeți indicii sociale în conversații sau întâlniri.

Problemele cognitive sunt uneori suficient de severe pentru a interfera cu munca sau orice situație care necesită o gândire rapidă sau complexă. Chiar și în situații sociale, stângacia și anxietatea se pot dezvolta pe măsură ce semnele disfuncției devin mai evidente. Izolarea nu este neobișnuită.

Cauze

În timp ce multe dintre simptomele afectării cognitive asociate cu SM reflectă cele ale altor afecțiuni precum tulburarea de deficit de atenție (ADD) sau tulburarea de anxietate socială (SAD), cauzele sunt foarte diferite.

SM se caracterizează printr-un răspuns imun anormal care determină deteriorarea progresivă a învelișului protector al celulelor nervoase (teaca de mielină) și formarea leziunilor în părțile sistemului nervos central.

Teaca de mielină și rolul pe care îl joacă în SM

Mai mult, boala poate provoca atrofie și contracție în anumite părți ale creierului și măduvei spinării, inclusiv corpul calos, care conectează părțile dreapta și stânga ale creierului.

În cele din urmă, simptomele variază în funcție de locul în care se află leziunea și pot fi complicate de alte simptome tipice ale SM, cum ar fi depresia și oboseala.

Diagnostic

Nu există un test specific care să confirme un diagnostic de afectare cognitivă, deși se pot face unele teste, iar rezultatele lor sunt luate în considerare împreună cu alți factori. Mulți medici diagnostică o deficiență cognitivă ușoară (MCI) pe baza următoarelor criterii elaborate de un grup de experți internaționali:

• Aveți probleme cu memoria sau o altă funcție mentală: este posibil să aveți probleme cu memoria, planificarea, respectarea instrucțiunilor sau luarea deciziilor. Propriile tale impresii ar trebui confirmate de cineva apropiat.
• Ați refuzat de-a lungul timpului: un istoric medical atent arată că abilitatea dvs. cognitivă a scăzut de la un nivel superior. Această schimbare este în mod ideal confirmată de un membru al familiei sau de un prieten apropiat.
• Funcția dvs. mentală generală și activitățile zilnice nu sunt afectate: istoricul medical vă arată că abilitățile generale și activitățile zilnice nu sunt în general afectate, deși simptome specifice pot provoca îngrijorare și neplăceri.
• Testarea stării mentale arată un nivel ușor de afectare a vârstei și a nivelului de educație: medicii evaluează adesea performanța mentală cu un scurt test, cum ar fi examenul de stat mini-mental (MMSE). Testarea neuropsihologică mai detaliată poate ajuta la determinarea gradului de afectare a memoriei, ce tipuri de memorie sunt cele mai afectate și dacă și alte abilități mentale sunt afectate.
• Diagnosticul dvs. nu este demență: problemele pe care le descrieți și pe care medicul dumneavoastră le documentează prin rapoarte coroborate, istoricul medical și testarea stării mentale nu sunt suficient de grave pentru a fi diagnosticate ca boală Alzheimer sau un alt tip de demență.

Ca parte a examenului fizic, medicul dumneavoastră poate efectua unele teste neurologice care indică cât de bine funcționează creierul și sistemul nervos. În unele cazuri, el sau ea poate comanda imagistica prin rezonanță magnetică sau o tomografie computerizată (CT) pentru a verifica dacă există dovezi ale unei tumori cerebrale, accident vascular cerebral sau sângerări.

Tratament

Cercetările privind tratamentul tulburărilor cognitive în SM sunt încă în stadiile incipiente. Medicamentele actuale care modifică boala pot oferi o ușurare prin prevenirea progresiei bolii. Sunt tratate alte tratamente experimentale, dar până în prezent nu s-a demonstrat că niciunul să inverseze activ simptomele afectării.

Aceasta nu înseamnă că nu puteți face nimic. De fapt, devenind mai conștient de starea dumneavoastră, puteți găsi adesea modalități de a „rezolva” orice provocări cu care vă puteți confrunta și de a vă ajusta stilul de viață pentru a face față mai bine.

• Începeți prin a vă gestiona stările de spirit: dacă vă confruntați cu modificări mentale sau emoționale pe care nu le puteți explica, consultați un medic pentru a fi verificat. În unele cazuri, este posibil să aveți simptome de depresie care nu sunt frecvente doar la persoanele cu SM, dar care pot fi tratate imediat.
• Găsiți asistență: mai degrabă decât să vă descurcați singuri, adresați-vă familiei, prietenilor, consilierilor sau grupurilor de sprijin. Cu cât aceste îngrijorări sunt în aer liber, cu atât este mai puțin posibil să simțiți nevoia să le ascundeți, să le scuzați sau să le minimizați.
• Planifică-ți ziua: programează-ți întotdeauna cea mai provocatoare sarcină pentru momentul din zi în care te simți cel mai ascuțit. Procedând astfel, este posibil să fiți mai productiv și mai capabil să acordați prioritate sarcinilor.
• Compensați pentru neajunsuri: dacă memoria dvs. este slabă, concentrați-vă asupra organizării. Dacă aveți nevoie să învățați ceva nou, luați timp suplimentar pentru a vă exersa și faceți o mulțime de note la care să vă referiți. Dacă aveți o problemă de atenție, setați un timp până la care să finalizați o activitate și utilizați o alarmă pentru a vă menține la timp (sau reamintiți-vă dacă nu sunteți pe cale).
• Exercitați-vă creierul: Deși creierul dvs. nu este un mușchi, acesta funcționează ca unul. Cu cât îi oferiți mai mult un antrenament (cu aritmetică mentală, jocuri de memorie, puzzle-uri), cu atât mai probabil veți păstra anumite funcții de procesare cheie.
• Dormi suficient: evită orice te-ar putea stimula înainte de culcare și încearcă să te culci și să te trezești la aceeași oră în fiecare zi, inclusiv în weekend.

Un cuvânt de la Verywell

Experiența deficitelor în funcționarea cognitivă poate fi alarmantă și deranjantă, dar să vă ajutați să rămâneți la curent cu tratamentele pentru SM și să învățați cum să vă gestionați problemele. Mai mult, în timp ce abilitățile cognitive pot fi afectate de SM, alte funcții ale creierului, cum ar fi intelectul, abilitățile de conversație, înțelegerea citirii și memoria pe termen lung, rămân de obicei neatinse.