Gestionarea autismului în timpul pandemiei COVID-19

În timp ce realitatea noului coronavirus (COVID-19) este dificil de procesat și manipulat pentru mulți oameni, este deosebit de dificil atât pentru copii, cât și pentru adulți cu autism și pentru îngrijitorii lor. Din fericire, există instrumente și resurse disponibile pentru a face ceva mai ușor să treci prin momente stresante și perturbatoare.

De ce este posibil ca persoanele cu autism să se lupte

Aproape fiecare aspect al opririlor și carantinelor poate submina sistemele pe care oamenii autiști și îngrijitorii lor le-au pus la punct. De exemplu:

• Rutină întreruptă: Pentru persoanele cu autism, rutina și consistența sunt absolut esențiale. Chiar și cele mai obișnuite schimbări ale rutinei (o adunare școlară, o schimbare surprinzătoare a vremii) pot fi deranjante. COVID-19 a provocat schimbări masive în rutina tuturor, inclusiv sfârșitul școlii, programele de zi și ocuparea forței de muncă - ceea ce poate face viața extrem de dificilă pentru oamenii din spectru.
• Provocări terapeutice: Majoritatea persoanelor cu autism participă la mai multe forme de terapie: vorbire, ocupațională, fizică, socială, comportamentală și / sau psihologică. Deși este posibil, în unele cazuri, să continuați terapia online, există multe cazuri în care acest lucru pur și simplu nu este posibil. Motivele pot varia de la practic (conexiune slabă la internet) până la personal (dificultăți de înțelegere sau comportament).
• Provocări dietetice: Mulți oameni din spectru sunt neobișnuit de pretențioși cu privire la alimentele pe care le consumă. Este posibil să mănânce doar o mână de alimente sau numai mărci specifice. În timpul acestei crize, poate fi greu să intri într-un magazin alimentar, darămite să găsești o marcă specifică a unui anumit aliment. Lipsa alimentelor familiare poate fi neobișnuit de stresantă pentru persoanele cu autism.
• Contact limitat: persoanele cu autism se bazează pe relațiile lor cu profesori, terapeuți, rude și îngrijitori specifici. În timpul acestei crize a asistenței medicale, accesul la aceste persoane poate fi limitat sau inexistent. Acest lucru poate duce la o creștere a stresului și a problemelor de comportament.
• Lipsa de interacțiune: Unele persoane cu autism locuiesc în locuri în afara casei (case de grup, de exemplu) și, la fel ca în cazul caselor de bătrâni, aceste setări sunt acum considerate a fi „interzise” pentru membrii familiei. Lipsa interacțiunii cu persoane familiare poate fi stresantă pentru toată lumea.

Provocări pentru familiile cu membri autisti

Atunci când membrii familiei cu autism se luptă cu stresul și anxietatea, este probabil ca și oamenii din jurul lor să se lupte. Există mai multe motive pentru aceasta.

• Lupta pentru menținerea rutinei: toate persoanele cu autism au nevoie de rutină și consecvență. Acest lucru este greu (sau imposibil) de furnizat dacă sunteți blocați în casă, lucrați de acasă, susțineți educația altor copii sau faceți față bolii.
• Probleme de comunicare a situației: poate fi dificil să explici pandemia COVID-19 unor persoane cu autism care pot avea dificultăți în vorbirea receptivă sau pot avea dizabilități intelectuale.
• Lipsa resurselor: În timp ce toți copiii și părinții se luptă cu educația în acest moment, este deosebit de dificil pentru familiile cu nevoi speciale să acceseze programele, sprijinul instructiv și alte resurse la care au dreptul.

Cum să-l susțineți pe cel iubit cu autism

Poate trece ceva timp până când persoana iubită cu autism va putea reveni la activitățile „normale” și la rutinele zilnice. Pentru a trăi confortabil împreună, depinde de părinți și de ceilalți membri ai familiei să stabilească și să mențină un stil de viață acasă care funcționează - sau funcționează suficient - pentru toată lumea.

Ajutați-i să înțeleagă ce se întâmplă

Nu orice copil sau adult cu autism poate înțelege detaliile unei pandemii virale globale, dar marea majoritate poate înțelege elementele de bază.

• Utilizați povești sociale: poveștile sociale sunt povești ilustrate simple care pot ajuta persoanele cu autism să înțeleagă și să răspundă la problemele sociale sau sociale. Aceste organizații oferă opțiuni online bune:
  UNICEF
• Asociația Națională de Autism
• Universitatea din Carolina de Nord
• Mențineți conexiunile sociale: dacă persoana iubită este obișnuită cu interacțiuni regulate cu familia, prietenii sau personalul de asistență, este important să mențineți aceste conexiuni online sau telefonic. În timp ce întâlnirile cu mai multe persoane Zoom pot fi dificile pentru cei cu autism, conversațiile individuale sau interacțiunile text pot fi foarte importante, nu numai ca o modalitate de a rămâne în contact, ci și ca o modalitate de a-i ajuta să știe că cei dragi sunt bine.
• Predați sfaturi de siguranță: asigurați-vă că persoana iubită înțelege cum să mențină o igienă adecvată prin spălarea minuțioasă a mâinilor de 20 de secunde, acoperindu-și nasul și gura când strănut, menținând distanța socială și purtând o mască în public. Dacă aceste măsuri sunt foarte dificile pentru ei, vă recomandăm să stați departe de magazine și alte setări de grup în acest timp.

Stabiliți o rutină

Majoritatea persoanelor, autiste sau nu, se descurcă cel mai bine cu o rutină și un program stabilit, dar poate fi greu de aplicat dacă nu este necesar pentru muncă sau școală. Pentru persoanele cu autism, o rutină poate face diferența între o viață calmă și plăcută la domiciliu și zile pline de crize emoționale și izbucniri. Rutinele nu trebuie să fie complexe, ci doar trebuie să fie consecvente. De exemplu:

• Stabiliți regulat mesele: ajutați membrii familiei autiste să observe când este timpul să vă pregătiți, să mâncați și să vă curățați de fiecare masă. Folosiți cronometre și alarme, dacă acestea sunt utile, astfel încât membruul familiei dvs. autiste să știe la ce să se aștepte și când să se aștepte. Faceți tot posibilul pentru a oferi alimente familiare și preferate în acest moment stresant.
• Desemnați timpul de lucru: dacă un membru al familiei cu autism este în vârstă de școală, rezervați perioade de timp relativ scurte (30 de minute până la o oră) pentru a vă concentra asupra activității școlare. Dacă sunt adulți, luați în considerare atribuirea unor treburi specifice sau proiecte care îi interesează - curățarea, gătitul, împăturirea, spălarea hainelor, îndepărtarea vaselor etc.
• Respectați ora de culcare și timpul de trezire: Lipsa somnului (sau prea mult somn) poate fi o problemă gravă pentru o persoană cu autism. Dacă aveți probleme cu somnul, luați în considerare utilizarea suplimentului de melatonină.
• Desemnați timpul pentru distracție: alegeți anumite ore din zi pentru TV, jocuri și / sau rețele sociale. Setați alarme pentru a marca începutul și sfârșitul acelor vremuri, astfel încât acestea să devină parte a rutinei zilnice.

Furnizați resurse calmante

Multe persoane cu autism au sisteme senzoriale sensibile și pot avea nevoie de o varietate de instrumente pentru a rămâne calm. De asemenea, pot avea nevoie de ajutor pentru a-și menține centrul emoțional. Câteva opțiuni includ:

• Spațiu liniștit: dacă este posibil, permiteți-i persoanei iubite autiste să se retragă într-o cameră mai liniștită sau într-o altă locație atunci când se simt stresat.
• Oportunități de stimulare: Stimularea (balansarea, pâlpâirea, ritmul etc.) este adesea un instrument pentru auto-calmare. Deși aceste comportamente pot fi încruntate la școală sau la locul de muncă, ele pot avea o mare valoare chiar acum.
• Exercițiu fizic: Toată lumea are nevoie de exerciții fizice, inclusiv persoanele cu autism. Luați în considerare plimbările în familie, jocurile din curtea din spate, urcarea scărilor, dansul sau sprijinirea altfel a activității fizice cu membrii familiei autiste.
• Resurse senzoriale: Adesea, persoanele cu autism primesc „diete senzoriale” sau activități de la un terapeut ocupațional. Acum, acele activități pot fi în pauză - dar asta nu înseamnă că nu sunt necesare. Întrebați terapeutul copilului sau al persoanei iubite cum să întrețină activități senzoriale folosind mingi, bouncers, leagăne, pături sau alte resurse pe care le aveți în casă.
• Medicație consistentă: dacă sunteți obișnuiți să aveți pe altcineva însărcinat cu furnizarea medicamentelor pentru copilul dvs., amintiți-vă că cineva este acum dvs. Asigurați-vă că copilul dumneavoastră își ia medicamentele în mod regulat.

Dacă aveți un copil în vârstă de școală (sub 22 de ani) cu autism, aveți dreptul să utilizați resursele de educație specială din districtul dvs. Dacă nu primiți asistență adecvată, nu vă simțiți timizi în legătură cu contactarea profesorului, directorului sau terapeuților copilului dumneavoastră.

Un cuvânt de la Verywell

În calitate de îngrijitor pentru o persoană cu autism în timpul unei pandemii, vă confruntați cu o situație neobișnuit de provocatoare. Asta înseamnă că este posibil să trebuiască să luați măsuri suplimentare pentru a vă asigura propria bunăstare, fie că este o plimbare pentru a vă reîncărca, meditație dimineața devreme, cererea de ajutor sau să faceți tot posibilul pentru a vă ușura. Pe măsură ce zilele se întind în săptămâni și chiar luni, această perioadă de timp se poate simți fără sfârșit. Să știți că nu este cazul. Deși poate fi dificil pentru o perioadă de timp, lucrurile se vor îmbunătăți!