American Medical Association declară rasismul o „amenințare pentru sănătatea publică”

Fatcamera / Getty Images

Chei de luat masa

• American Medical Association (AMA) a anunțat o nouă politică care recunoaște efectul rasismului asupra sănătății publice - angajându-se să ia măsuri.
• Organizația solicită o educație medicală sporită cu privire la rasism, sprijin pentru cercetare și elaborarea de politici, precum și angajamentul de a lucra la prevenirea prejudecăților în noile tehnologii de sănătate.
• Noua politică vine după o declarație din iunie care recunoaște impactul violenței și rasismului asupra disparităților de sănătate.

American Medical Association (AMA), care este cea mai mare asociație de medici din țară, a recunoscut oficial rasismul ca o amenințare pentru sănătatea publică. Pe 16 noiembrie, organizația a anunțat o nouă politică care prezintă intenția sa de a lucra la atenuarea efectelor rasismului asupra sănătății.

„Prin declararea rasismului ca o amenințare pentru sănătatea publică la AMA, ne apropiem mai mult de atingerea echității în materie de sănătate pe care o definim ca fiind o sănătate optimă pentru toți”, membru al consiliului de administrație AMA, Willarda Edwards, MD, MBA, care conduce un cabinet privat de medicină internă în Baltimore, spune Verywell. „Și creăm o cale spre adevăr, vindecare și reconciliere”.

Noua politică a AMA

Noua politică recunoaște rasismul ca un factor social determinant al sănătății și un contribuitor semnificativ la disparitățile de sănătate și lipsa accesului la asistență medicală pentru negrii și alte comunități marginalizate istoric din Statele Unite.

Rachel Hardeman, dr., MPH

Aceasta este o oportunitate de a concilia unele dintre răuurile incredibile pe care știm că le-a fost cauzat oamenilor de culoare, în special oamenilor de culoare.

Anunțul vine de la Casa delegaților AMA - un grup de peste 600 de membri care reprezintă fiecare specialitate medicală. Grupul a identificat trei forme de rasism - sistemic, cultural și interpersonal - ca fiind dăunătoare obiectivului de a oferi asistență medicală echitabilă.

În timp ce problemele structurale la scară largă contribuie cel mai mult la rezultatele sănătății publice, anunțul menționează că rasismul și prejudecățile inconștiente se desfășoară și în cercetarea medicală și în furnizarea de asistență medicală.

Politica îndeamnă, de asemenea, profesioniștii din domeniul medical să sprijine elaborarea politicilor pentru cercetarea riscurilor pentru sănătate ale rasismului, să încurajeze școlile de medicină să includă programe de învățământ mai puternice privind rasismul și efectele acestuia și să acționeze pentru a preveni influențele prejudecăților în inovarea tehnologiei sănătății.

„Aceasta este o oportunitate de a reconcilia unele dintre prejudiciile incredibile pe care știm că le-a fost cauzat oamenilor de culoare și în special oamenilor de culoare”, spune Rachel Hardeman, dr., MPH, profesor asociat la Școala de sănătate publică a Universității din Minnesota, spune Verywell. „Cred că este foarte important să recunoaștem și să înțelegem acest lucru și apoi să ne gândim la asta cu obiectivul de a merge mai departe.”

Amenințarea rasismului pentru sănătatea publică

Hardman explică faptul că rasismul structural și sistemic are impact asupra capacității oamenilor de culoare de a trăi o viață sănătoasă. Secole de politici și practici motivate rasial au condus la faptul că persoanele de culoare au mai multe șanse să aibă acces limitat la alimente, locuințe și asistență medicală accesibile.

Conform politicii AMA, populațiile marginalizate istoric din SUA au:

• Durate de viață mai scurte
• Mortalitate maternă și infantilă mai mare
• O povară mai mare a bolilor fizice și mentale
• Debutul și progresia anterioară a bolilor

În timpul pandemiei COVID-19, disparitățile rasiale în îngrijirea sănătății au devenit și mai evidente. Americanii negri, indigeni și latino au toate o rată a mortalității triplă sau mai mare decât americanii albi, potrivit APM Research Lab.

Willarda Edwards, MD, MBA

Am simțit că trebuie să facem mai mult decât să furnizăm statistici, ceea ce am făcut de câțiva ani. Era timpul să luăm măsuri.

Provocarea a ceea ce am învățat

Pentru a atinge acest obiectiv, politica solicită furnizorilor de servicii medicale să recunoască rasa ca pe o construcție socială și să nu o folosească ca un proxy pentru strămoși, genetică și biologie.

„Problema rezidă în faptul că mulți oameni nu sunt învățați că rasa este un construct social”, spune Hardeman. „Ei sunt învățați că este biologic - că există o diferență genetică între oamenii negri și cei albi și nu înțeleg că rasa este ceva ce am creat și facem oamenilor.”

Politica solicită, de asemenea, o îndepărtare de „esențialismul rasial” - noțiunea că rasa este un aspect crucial atunci când se discută despre sănătatea unei persoane.

„Este important să studiezi ceea ce este relevant din punct de vedere clinic și nu doar ceea ce este construit social”, spune Edwards. „Putem începe să avem de-a face cu oameni doar pentru cine sunt și care sunt nevoile lor, mai degrabă decât să ne bazăm pe părtinirea implicită care ne-a condus pe calea greșită și a creat inechitățile pe care le avem”.

De exemplu, atunci când un medic prezintă un pacient și dezvăluie identitatea rasială a acelei persoane, aceasta poate determina oamenii să facă presupuneri despre ei în funcție de rasa lor, mai degrabă decât de dosarul lor de sănătate și de factorii de risc.

Politica îndeamnă furnizorii de servicii medicale să recunoască faptul că atunci când rasa unei persoane este descrisă ca un factor de risc, aceasta ar putea acționa ca un proxy pentru influențe precum rasismul structural, mai degrabă decât pentru genetică.

Viitorul anti-rasist al tehnicii din domeniul sănătății

AMA spune că va lucra, de asemenea, pentru a elimina influențele rasismului și părtinirii în noile tehnologii de îngrijire a sănătății. Edwards spune că, mai degrabă decât să creeze o tehnologie bazată pe un standard de alb, oamenii trebuie să fie conștienți de utilizările și implicațiile sale practice pentru oamenii de toate mediile.

Luând măsuri

În iunie, organizația a publicat o declarație prin care a condamnat brutalitatea poliției și violența motivată rasial și a promis acțiuni anti-rasiste. Noua politică face un pas mai departe prin recunoașterea efectului rasismului în perpetuarea sănătății în societate într-o manieră mai largă și angajamentul de a lua măsuri .

„Am simțit că trebuie să facem mai mult decât să oferim statistici, ceea ce am făcut de câțiva ani”, spune Edwards. „Era timpul să luăm măsuri.”

Motorii principali ai inechității rasiale sunt sistemici și structurali. Cu toate acestea, profesioniștii din domeniul medical trebuie, de asemenea, să lucreze activ pentru a elimina prejudecățile inconștiente și rasismul în cercetarea lor și atunci când furnizează asistență medicală.

Un moment critic pentru AMA

Noua politică anti-rasistă a AMA vine după mai mult de un deceniu de contabilizare a istoriei organizației. În 2008, organizația și-a cerut scuze pentru excluderea americanilor negri din AMA, precum și pentru interzicerea lor de la unele societăți medicale de stat și locale, pentru mai mult de un secol.

Potrivit declarației sale, în acea perioadă din istorie, AMA „a întărit activ sau a acceptat pasiv inechitățile rasiale și excluderea medicilor afro-americani”.

În 2004, AMA a creat o comisie pentru echitatea în sănătate pentru a sensibiliza cu privire la problema efectului rasismului asupra sănătății publice. Sarcina a fost înmânată comisiei pentru afaceri minoritare. În 2017, Casa delegaților AMA l-a numit pe Edwards pentru a conduce un grup de lucru pentru a crea un raport privind echitatea în sănătate.

Centrul pentru echitate în sănătate a fost creat în 2019, iar Aletha Maybank a fost numită prim-ofițer șef de echitate și vicepreședinte.

„Centrul pentru echitate în sănătate este acum bijuteria noastră principală în convocarea celorlalți care sunt interesați, de asemenea, să încerce să ofere mai multă echitate în materie de sănătate și să pună niște dinți în statisticile noastre și să ia măsuri”, spune Edwards. „Acum nu este doar o organizație care face parte din AMA, este încorporată în AMA și în tot ceea ce facem.”

Educația și următoarea generație de asistență medicală

Hardeman spune că AMA, care este o organizație puternică în lumea medicinei, care pune în aplicare o politică privind rasismul este un semnal că oamenii la putere se intensifică în conversații anti-rasism în moduri noi.

„Studenții purtau aceste conversații și oameni ca mine care fac studii și cercetări în acest spațiu purtau aceste conversații și cred că acum mai mulți oameni acordă atenție și acordă atenție într-un mod diferit”, spune Hardeman. „Declarații precum cele pe care le-a făcut AMA sunt importante, dar sunt un fel de cuvânt. Și acum trebuie să ne îndreptăm spre tavan și să facem următorii pași în această lucrare. ”

Politica subliniază, de asemenea, necesitatea de a educa următoarea generație de studenți la medicină cu privire la diferitele forme de rasism și efectele acestora asupra sănătății publice și a medicinei.

"Sunt incredibil de încântat și mândru pentru cum arată viitorul forței noastre de îngrijire a sănătății", spune Hardeman, exprimând speranța pentru noi programe de învățământ care vor sublinia importanța înțelegerii prejudecății implicite, a rasismului structural și a rasismului cultural în aceeași măsură ca se așteaptă ca elevii să cunoască fiziologia și anatomia.