Un ulei esențial este un ulei concentrat derivat din diferite părți ale unei plante. Termenul „esențial” este folosit în mod colocvial, mai degrabă decât nutrițional, pentru a sugera că uleiul conține „esența” parfumului plantei. Uleiurile sunt de obicei extrase prin distilare cu abur sau presare la rece și sunt extrem de puternice.
Hero Images / Getty ImagesUleiurile esențiale sunt utilizate în mod obișnuit pentru a face parfumuri, săpunuri, tămâie și produse cosmetice sau pentru a adăuga aromă (cum ar fi lavanda sau menta) anumitor alimente sau băuturi. Unele uleiuri esențiale (cum ar fi verdele de iarnă) pot fi periculoase și chiar fatale dacă sunt luate pe cale orală.
Practicanții alternativi folosesc frecvent uleiuri esențiale în aromoterapie, practică în care se crede că parfumurile determină răspunsuri fiziologice sau emoționale specifice. Aromaterapeuții vor utiliza de obicei amestecuri de uleiuri esențiale pentru a „trata” anumite afecțiuni sau pentru a stimula efectul dorit.
Deși nu există dovezi științifice că aromoterapia poate preveni sau vindeca orice boală, se știe că unele uleiuri esențiale acționează ca decongestionante ușoare sau expectorante. Alte studii au arătat în studii că dau un sentiment de calm la persoanele expuse parfumului lor.
Atât de populare sunt aceste uleiuri încât industria vizează să crească la peste 2,35 miliarde de dolari la nivel global până în 2035, potrivit unui raport al firmei Grandview Research.
Dacă achiziționați un ulei esențial pentru uz personal, există mai multe lucruri pe care le puteți face pentru a vă asigura că cumpărați cel mai bun produs disponibil.
Cum se probează un ulei esențial
Dacă achiziționați un ulei esențial pentru aromoterapie, nu doriți să îl testați în același mod ca și un parfum. Mai degrabă, există câteva reguli simple de urmat atunci când se evaluează un parfum:
- Nu vă așezați nasul până la testerul deschis și mirosiți. Uleiul nediluat este incredibil de puternic și vă poate da dureri de cap. În schimb, țineți capacul la cel puțin cinci centimetri de nas și adulmați ușor.
- Nu puneți ulei pe corp în cazul în care ați putea fi alergic la acesta.
- Când comparați o varietate de uleiuri, faceți o pauză între parfumuri. Adulmecarea uleiurilor prea apropiate poate copleși simțurile și vă poate reduce capacitatea de a discerne notele parfumate.
Știți ce să cumpărați și ce să evitați
De regulă, evitați să cumpărați uleiuri esențiale de la o companie care prețuiește toate uleiurile sale la fel sau un ulei care are un preț neobișnuit de scăzut. Procesul de extracție poate varia enorm de la o plantă la alta și nu are sens că un ulei esențial de lemn de agar (care costă în jur de 800 USD pe uncie) ar putea fi prețuit oriunde aproape la fel ca un ulei esențial de lămâie (care costă mai puțin de 15 USD pe uncie).
Practici de stabilire a prețurilor de acest fel sugerează că uleiurile sunt fie sintetice, conțin puțin din uleiul esențial pe care pretind că îl au, fie sunt de calitate scăzută. În cele din urmă, prețul unui petrol ar trebui să se bazeze pe cantitatea de materie primă necesară pentru a-l produce.
Câteva alte reguli utile de cumpărare:
- Evitați uleiurile esențiale care au fost diluate cu ulei vegetal. Pentru a testa acest lucru, puneți câteva picături pe o bucată de hârtie. Dacă picătura lasă un inel uleios, probabil conține ulei vegetal.
- Alegeți uleiuri de la companiile care listează pe etichetă numele latin și numele comun, precum și țara de origine. În acest fel, puteți fi mai sigur că cumpărați uleiul corect, mai degrabă decât unul care poate fi numit generic. Uleiul esențial de lemn de santal, de exemplu, poate proveni din mai multe tipuri diferite de lemn de santal și din multe regiuni diferite, dintre care unele pot produce uleiuri mai bune decât altele.
- Încercați să cumpărați de la companii care vor oferi rezultate ale testelor privind machiajul chimic unic al fiecărui ulei pe care îl vând. Denumit raport GC-MS (cromatografie în fază gazoasă-spectrometrie de masă), aceste teste sunt practic singurul mod prin care marea majoritate a consumatorilor pot avea liniștea minții că ceea ce cumpără conține de fapt uleiul esențial pe care intenționează să îl cumpere.
- Uleiurile esențiale trebuie vândute în sticle de chihlimbar închis sau de sticlă albastru închis. Sticla transparentă permite pătrunderea luminii nefiltrate și poate provoca stricarea uleiului.
- Nu cumpărați niciodată uleiuri esențiale pure în sticle de plastic, deoarece uleiurile pot dizolva plasticul și pot contamina produsul. (Plasticul PET este considerat sigur pentru amestecuri, cum ar fi spray-urile de cameră, care conțin o cantitate mică de uleiuri esențiale.)
- Cumpărați întotdeauna mai puțin decât mai mult. O sticlă de 10 mililitri va dura probabil luni chiar și cu utilizarea frecventă. A cumpăra prea mult poate duce la deteriorare și risipă.
- De obicei, ar trebui să intenționați să utilizați un ulei esențial în termen de un an, deși durata de valabilitate se poate extinde la câțiva ani pentru multe uleiuri esențiale.
