Spectrul simptomelor autismului

Xesei / Getty Images

Tulburarea din spectrul autist este diagnosticată de specialiști sau de echipe de specialiști care au de obicei o experiență semnificativă. Folosesc diferite teste pentru a determina dacă cineva are simptomele tulburării. Apoi selectează unul dintre cele trei niveluri de severitate și pot selecta dintr-o serie de specificații (cum ar fi dizabilități intelectuale) care pot fi sau nu prezente.

Dar chiar și toate aceste instrumente nu oferă suficiente informații pentru a ajuta un părinte, un profesor sau un terapeut să prevadă cu precizie punctele forte, provocările, comportamentele sau nevoile unui anumit individ. La fel de semnificativ, ei nu au nici un rol real de jucat în alegerea celor mai adecvate tratamente sau în prezicerea rezultatelor pe durata vieții.

De fapt, un diagnostic de tulburare a spectrului autist vă spune foarte puțin despre orice persoană individuală, provocările și punctele sale forte particulare sau terapiile care le-ar ajuta să facă față sau să depășească simptomele.

Simptomele universale ale autismului

Toată lumea cu un diagnostic adecvat al spectrului autist are anumite simptome, descrise în Asociația Americană de Psihiatrie „Manualul de diagnosticare și statistic al tulburărilor mintale ediția a cincea” (DSM-5). Acestea includ:

• Deficite în comunicarea socială și interacțiunea socială în contexte multiple
• Deficite în comportamentele comunicative nonverbale utilizate pentru interacțiunea socială
• Deficite în dezvoltarea, menținerea și înțelegerea relațiilor
• Modele de comportament, interese sau activități restricționate și repetitive
• Insistență asupra identității, respectarea inflexibilă a rutinelor sau modele ritualizate de comportament verbal sau nonverbal
• Interese foarte restrânse, fixate, care sunt anormale ca intensitate sau concentrare
• Hiper- sau hiporeactivitate la intrarea senzorială sau interes neobișnuit pentru aspectele senzoriale ale mediului

Toate aceste simptome, desigur, pot apărea la cineva care nu este autist. Pentru a se califica pentru un diagnostic de autism, prin urmare, toate simptomele trebuie să fie prezente. În plus, simptomele nu trebuie să fie explicabile printr-un alt diagnostic.

De exemplu, o persoană cu deficite în comportamentele comunicative poate avea dificultăți auditive sau are o vedere scăzută, oricare dintre acestea ar afecta competențele comunicative tipice. În cele din urmă, simptomele trebuie să fie suficient de semnificative pentru a avea un impact real asupra activităților din viața de zi cu zi.

Simptomele autismului sunt greu de cuie

Dacă vă apropiați de fiecare dintre simptomele autismului, veți recunoaște că sunt foarte generale. De asemenea, depind de o înțelegere comună a ceea ce este „normal”. Criteriile de diagnostic oferă o serie de modalități posibile prin care simptomele se pot prezenta, dar nici acestea nu încep să acopere gama de posibilități.

De exemplu, toate persoanele cu autism au dificultăți în comunicarea și interacțiunea socială. Dar ce fel și nivel de dificultate? Posibilitățile sunt aproape nelimitate:

• O persoană cu autism poate fi complet incapabilă să folosească limbajul vorbit.
• Este posibil să vorbească și să scrie fluent, dar le este greu să recunoască sarcasmul sau glumele.
• Este posibil să poată vorbi, dar numai (necorespunzător) folosind fraze pe care le repetă de la televizor sau filme. Sau pot folosi convorbirile TV în mod corespunzător, dar nu pot crea propriile fraze și propoziții unice.
• Este posibil să vorbească și să scrie fluent, dar au o „prosodie” neobișnuită (ton vocal plat sau neobișnuit).
• S-ar putea să vorbească moderat bine, dar să folosească fraze neașteptate, neobișnuite pentru vârsta sau situația lor (un copil de 10 ani care folosește termenul „indubitabil” sau un adult care vorbește despre o emisiune de televiziune preșcolară).
• Este posibil să fie capabili să învețe să folosească cuvinte și fraze noi într-un ritm neobișnuit de lent sau nu pot învăța niciodată să folosească cuvinte sau fraze noi.

Tratamentele adecvate și rezultatele așteptate sunt foarte diferite pe baza nu numai a severității, ci și a tipului de tulburare de vorbire.

În mod surprinzător, persoanele cu provocări sociale / de comunicare mai ușoare pot fi mai greu de gestionat în medii tipice decât persoanele cu provocări mai severe - deoarece sunt mai conștienți de provocările lor, de judecățile altora și de eșecurile lor sociale atunci când apar eșecuri.

Aceeași diversitate sălbatică de exprimare a simptomelor este aceeași pentru multe alte criterii de autism. De exemplu, în timp ce unele persoane cu autism sunt hipersensibile la sunet și lumină, altele sunt hiposensibile - ceea ce înseamnă că abia observă intrări senzoriale care ar copleși colegii tipici.

Deci, o persoană cu autism într-o sală de concert aglomerată ar putea găsi muzica dureroasă din punct de vedere fizic, plăcută sau abia sesizabilă.

Simptome bine cunoscute, dar mai puțin frecvente

Este ușor să fii păcălit de către mass-media să creadă că abilitățile, comportamentele sau interesele autiste neobișnuite sunt de fapt universale în rândul oamenilor din spectru. În bine sau în rău, totuși, multe dintre acestea nu sunt doar universale - sunt relativ rare.

Filmul „Rainman” din 1988 i-a determinat pe mulți să presupună că autismul se caracterizează prin fapte remarcabile de memorie și calcul. Această abilitate, numită sindromul savant, este de fapt destul de rară: doar aproximativ 10% dintre persoanele din spectru au abilități de savant. Dintre acestea, majoritatea (precum personajul din „Rainman”) nu sunt în stare să folosească aceste abilități în lumea reală situații.

Mai multe emisiuni TV și documentare, precum și mass-media, în general, sugerează că oamenii din spectru au inteligență peste medie.

În timp ce există multe persoane cu autism care au un IQ mediu sau peste medie, potrivit Autism Speaks: „Se estimează că 40% dintre persoanele cu autism sunt nonverbale, 31% dintre copiii cu TEA au o dizabilitate intelectuală (coeficientul de inteligență [IQ] < 70) cu provocări semnificative în funcția de zi cu zi, 25% se află în limitele limită (IQ 71-85). "

Este un adevărat pe care oamenii cu autism îl iubesc și sunt buni la tehnologie. Deși există cu siguranță oameni din spectru care intră în acest grup, mulți nu o fac. De fapt, un procent mare de persoane cu autism au capacitate redusă sau deloc de a codifica, de a folosi software complex sau chiar de a manipula o telecomandă TV.

Multe surse arată sau descriu oamenii din spectru ca fiind capabili să gândească vizual în moduri complexe. În timp ce majoritatea oamenilor din spectru sunt gânditori vizuali, totuși, abilitatea de a (de exemplu) manipula mental obiecte tridimensionale este neobișnuită.

Câteva prezentări ale persoanelor autiste sugerează că sunt lipsiți de emoție sau sunt incapabili să formeze relații de dragoste. De asemenea, sugerează lipsa de umor și empatie.

Există oameni din spectru care par să se încadreze în aceste categorii. Majoritatea, cu toate acestea, au emoții puternice și atașamente emoționale; mulți sunt foarte amuzanți și majoritatea sunt cel puțin simpatici, dacă nu chiar empatici. Cu toate acestea, persoanele cu autism exprimă aceste calități în moduri idiosincratice, astfel încât să poată fi greu de recunoscut.

Simptome împărtășite de colegii tipici

Există multe simptome de autism care sunt împărtășite de persoane care nu sunt autiste. Devin simptome de autism bazate nu pe existența lor, ci pe măsura în care acestea variază de ceea ce este considerat „normal”.

Desigur, „normal” se află în ochiul privitorului. Astfel, poate fi dificil să se determine dacă un comportament se ridică la nivelul de „autist”. Într-o anumită măsură, este o chestiune deCumcomportamentul este exprimat mai degrabă decâtdacăse exprimă. De exemplu:

Stimming

Stimularea, care este scurtă pentru auto-stimulare, se referă la sunete și mișcări care nu au alt scop decât auto-calmarea sau auto-stimularea. Acestea pot varia de la cele tipice (mușcăturile unghiilor, răsucirea părului, atingerea degetelor de la picioare) până la cele neobișnuite (legănare violentă, ritmare și chiar auto-vătămare prin lovitură de cap sau ciupire).

Majoritatea persoanelor cu stim autism, dar din nou majoritatea ființelor umane stimulează într-un fel sau altul; cei mai obișnuiți oameni în curs de dezvoltare învață, mai devreme sau mai târziu, că în timp ce răsucirea părului este acceptabilă, balansarea violentă sau răsucirea nu (deși majoritatea copiilor trec printr-o etapă în care fac o răsucire mare).

Stimming este în esență inofensiv, dar persoanele cu forme exagerate sau neobișnuite de stimming sunt supuse tachinărilor, agresiunii, privirilor și marginalizării.

Dificultăți sociale

Dacă cei mai obișnuiți oameni în curs de dezvoltare ar fi competenți din punct de vedere social tot timpul, nu ar exista cărți de auto-ajutorare, servicii de potrivire, despărțiri romantice sau divorț. De fapt, emisiunile TV de realitate ar înceta să mai existe.

Mulți oameni care se dezvoltă în mod obișnuit au dificultăți în citirea semnalelor nerostite care spun „îmi place de tine” sau „Sunt interesat romantic de tine”. Ceea ce face ca aceste calități să devină simptome ale autismului, nu este existența lor, ci calitatea și intensitatea lor.

Cei mai des oameni în curs de dezvoltare pot recunoaște o glumă - bazată parțial pe înțelegerea limbajului corpului, parțial pe înțelegerea situațiilor umane și parțial pe înțelegerea diferențelor subtile care pot face o situație amuzantă.

Este posibil ca persoanele cu autism să nu recunoască deloc glumele sau să aibă o idee foarte diferită despre ceea ce este amuzant. Dar, din nou, cei mai mulți oameni cu autism pot recunoaște și găsi umorul în căderi și umor fizic.

Disfuncție senzorială

Dacă ați fost vreodată copleșiți de zgomot puternic, lumini puternice, aglomerări sau chiar mirosuri, știți cum este să experimentați o supraîncărcare senzorială. Mulți oameni cu autism experimentează o supraîncărcare senzorială ca urmare a ceea ce majoritatea oamenilor consideră a fi un stimul normal - adică becuri fluorescente, sonerii de urgență, petreceri aglomerate și altele asemenea.

Dar mulți oameni fără autism au probleme similare, iar unele persoane (cum ar fi cele care trăiesc cu migrene sau tinitus) pot avea răspunsuri extrem de extreme la aportul senzorial fără a fi autiste.

Persoanele cu autism pot fi, de asemenea, insensibile la aportul senzorial și doresc zgomote puternice sau senzația de a fi stoarse. Interesant este că păturile ponderate, considerate odinioară instrumente terapeutice pentru persoanele cu disfuncție senzorială, sunt acum populare pentru persoanele cu anxietate ușoară.

Interese și comportamente restricționate

Interesele, comportamentele și rutinele restricționate sunt foarte frecvente în rândul persoanelor cu autism - și în rândul oamenilor în general. Persoanele autiste pot duce aceste calități la extremă (nu mănâncă altceva decât degete de pui sau devin agitați când timpul de culcare este împins înapoi cu zece minute).

Dar mulți oameni cu autism sunt (sau pot fi) la fel de flexibili ca mulți oameni „tipici” care preferă același lucru și rutina. În mod similar, poate fi greu să se facă distincția între o fascinație „normală” pentru jocurile video și o fascinație „autistă”; diferențele constau mai mult în modul în care este exprimată fascinația decât în ​​fascinația însăși.

Adică: o persoană cu autism poate avea dificultăți în a vorbi despre orice, în afară de interesul favorizat, să discute interesul pentru un monoton rapid și să presupună că alții sunt la fel de interesați de subiect ca și ei.

Un cuvânt de la Verywell

Este important să ne amintim că tulburarea spectrului autist nu este o tulburare monolitică; oamenii din spectru sunt aproape la fel de diversi ca populația tipică. În timp ce unii oameni din spectru prezintă simptome extreme care le limitează radical capacitatea de a participa la activități tipice, mulți nu.

Deși unele persoane cu autism au simptome surprinzătoare sau neobișnuite, ele nu sunt tipice tulburării. Concluzia, așa cum se spune adesea în cercurile cu autism: „Când ați întâlnit o persoană cu autism, ați întâlnit o persoană cu autism”.