Ce este silicoza?

Silicoza este o boală pulmonară cauzată de respirația prea multă praf de silice. Este o boală progresivă care provoacă simptome precum tuse și dificultăți de respirație.

Silicoza face parte dintr-un grup de afecțiuni medicale cunoscute sub numele de pneumoconioze. Aceste boli sunt cauzate de respirația diferitelor tipuri de particule de praf, de obicei într-un mediu de lucru, care provoacă cicatrici în interiorul plămânilor.

Este posibil să fiți familiarizați cu o altă boală din acest grup, azbestoză, cauzată de expunerea la azbest. În SUA, este cel mai frecvent tip de pneumoconioză, dar la nivel mondial, silicoza este mai frecventă. Tarifele din SUA au scăzut, deoarece s-au utilizat măsuri de protecție mai bune în multe medii de lucru.

sanjeri / E + / Getty Images

Simptome de silicoză

Simptomele potențiale ale silicozei în stadiile incipiente pot include:

• Tuse seacă
• Dureri în piept
• Șuierătoare
• Dificultăți de respirație anormale cu exerciții fizice

Cu toate acestea, în stadiile incipiente ale bolii, indivizii nu au deloc simptome deloc. Simptomele silicozei nu apar adesea până la 10-20 de ani de expunere la silice într-un mediu de lucru. Aceasta se numește silicoză cronică.

Uneori, simptomele apar mai repede decât atât, mai ales pentru persoanele care au fost expuse la cantități mai mari de praf de silice.Nivelurile mai ridicate pot provoca simptome în cinci până la 10 ani (silicoză accelerată).

Chiar și niveluri mai mari de expunere pot cauza simptome în săptămâni sau luni, provocând cel mai sever tip de boală (silicoză acută).

Mai ales la cineva altfel tânăr și sănătos, o persoană ar fi putut suferi o mulțime de leziuni pulmonare datorate silicozei înainte de apariția simptomelor evidente.

Simptomele bolii avansate

La o persoană cu boală avansată, aceste simptome pot deveni destul de severe. Respirația scurtă se poate agrava mult.

O persoană afectată ar putea dezvolta noi simptome, cum ar fi oboseală severă și umflături la nivelul extremităților. Unii oameni dezvoltă hipertensiune pulmonară - tensiune arterială crescută în vasele de sânge care duc la inimă.

În cele din urmă, acest lucru poate face ca partea dreaptă a inimii dvs. să nu pompeze atât de mult sânge cât ar trebui. Acest lucru este cunoscut sub numele de insuficiență cardiacă din partea dreaptă. Acest lucru poate duce la insuficiență respiratorie care pune viața în pericol, în care sângele dvs. poate să nu aibă suficient oxigen și să aibă prea mult dioxid de carbon.

Risc crescut de alte afecțiuni medicale

Persoanele cu silicoză au, de asemenea, un risc crescut de alte afecțiuni medicale. De exemplu, persoanele cu silicoză prezintă un risc crescut de cancer pulmonar. De asemenea, crește riscul de a dezvolta tuberculoză pulmonară dacă sunteți vreodată expus la bacteriile care o provoacă.

Silicoza pare să crească riscul anumitor boli autoimune, inclusiv sclerodermia, lupusul și artrita reumatoidă. De asemenea, pare să crească riscul bolilor renale.

Unele persoane expuse la praf de silice dezvoltă, de asemenea, simptome din boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC). Acest lucru s-ar putea întâmpla chiar dacă nu dezvoltă silicoză adevărată.

Mulți oameni experimentează, de asemenea, depresie și anxietate legate de diagnosticul lor de silicoză. Pentru mulți oameni, boala prezintă un risc pentru existența lor. În plus, starea vă poate reduce calitatea vieții profund, ceea ce vă afectează în mod natural starea de spirit și perspectivele.

Cauză

Silicoza este cauzată de inhalarea prea multă formă cristalină de silice (numită și dioxid de siliciu). Mai ales atunci când acest lucru se întâmplă pe o perioadă de ani, poate rezulta silicoză.

Cine este expus la praf de silice inhalat?

Silica cristalină poate fi găsită în multe materiale diferite, inclusiv beton, nisip, mortar, alte minerale, granit și piatră artificială.

Unele tipuri de lucrări necesită tăierea, găurirea, sablarea sau măcinarea materialelor care conțin această silice cristalină. Acest lucru poate elibera praful de silice în aer. Dacă nu se iau măsuri de sănătate adecvate, lucrătorii pot respira nivelurile periculoase ale acestui praf de silice.

Orice persoană expusă la praf de siliciu inhalat la locul de muncă este expusă riscului de silicoză. În SUA, se estimează că peste 2 milioane de persoane au un anumit nivel de expunere la praf de silice. Unii profesioniști cu risc de silicoză includ:

• Pietrari
• Muncitori în carieră
• Muncitori din turnătorie
• Minerii
• Muncitori la demolare
• Sablare
• Oamenii care lucrează în petrol și gaze
• Producători de ciment și asfalt
• Anumiți lucrători în construcții (cum ar fi pavele)

Piatra artificială - adesea utilizată pentru a face blaturi de bucătărie și baie - este o cauză în creștere a silicozei. Tăierea sau măcinarea acestei pietre poate provoca eliberarea unor niveluri foarte ridicate de praf de silice. Acest lucru poate determina apariția simptomelor severe de silicoză în săptămâni sau luni.

De ce nu încep simptomele imediat?

Praful de silice nu vă afectează în mod direct plămânii. Este diferit de vaporii chimici, care ar putea să vă rănească imediat plămânii și să provoace imediat simptome.

În schimb, praful de silice poate declanșa un tip dăunător de răspuns imun. În încercarea de a scăpa corpul de praf străin, corpul tău declanșează o mulțime de inflamații.

Anumite celule ale sistemului imunitar sunt pornite cronic. În timp, răspunsul imun al organismului la silice vă poate afecta plămânii. În cele din urmă, acest lucru poate duce la cicatrici pulmonare severe. Acest lucru, la rândul său, poate limita cât de bine puteți respira.

Acesta este motivul pentru care simptomele silicozei nu dispar de obicei, chiar dacă nu sunteți încă expus la praf de silice. Chiar și după ce dispare, sistemul imunitar poate fi activat și poate provoca cicatrici pulmonare suplimentare.

Diagnostic

Unele persoane sunt diagnosticate mai întâi după începerea simptomelor și caută tratament medical. Alții sunt diagnosticați ca parte a controalelor medicale de rutină oferite de angajatorul lor. Clinicienii trebuie să distingă silicoza de alte boli care pot provoca simptome similare și descoperiri cu raze X, cum ar fi sarcoidoza.

Dacă sunteți expus la praf de silice la locul de muncă, ar trebui să primiți periodic controale medicale. Acestea vă pot ajuta să găsiți persoane cu silicoză înainte de a începe să prezinte simptome.

Institutul Național pentru Sănătate și Securitate în Muncă (NIOSH) impune ca orice lucrător potențial expus la praf de silice să aibă examinări medicale periodice, care trebuie să includă radiografie toracică și teste ale funcției pulmonare. Dacă ați furnizat astfel de proiecții gratuite, este încă important să consultați un medic.

Istoricul medical este o parte cheie a diagnosticului. Furnizorul dvs. medical ar trebui să vă întrebe despre orice simptome recente, precum și despre alte probleme medicale. Este deosebit de important ca aceștia să vă afle istoricul de lucru și expunerea potențială la praful de silice. Un examen medical poate oferi, de asemenea, câteva indicii utile.

O radiografie toracică este, de asemenea, adesea o parte importantă a formării unui diagnostic. Tomografia computerizată toracică (CT) poate oferi, de asemenea, informații mai detaliate despre plămâni.

Testele funcției pulmonare - testele neinvazive pentru a verifica cât de bine funcționează plămânii - sunt de asemenea utile. Unii oameni ar putea avea nevoie și de o biopsie pulmonară. În acest caz, ar trebui să vi se îndepărteze o mică porțiune din plămân, astfel încât un specialist de laborator să îl poată examina la microscop.

Dacă cineva de la locul de muncă a fost diagnosticat cu silicoză, este vital ca toți ceilalți să fie evaluați pentru boală. Ar trebui revizuite măsurile de siguranță existente la locul de muncă. Ar trebui puse în aplicare măsuri de protecție suplimentare, cum ar fi un echipament de protecție mai bun.

Din păcate, silicoza nu este întotdeauna diagnosticată cu succes, probabil pentru că unii medici nu se gândesc la asta ca o posibilitate. Dacă ați lucrat vreodată la un loc de muncă cu potențială expunere la silice, asigurați-vă că toți medicii dvs. știu asta.

Tratament

Din păcate, nu există tratamente bune pentru silicoză. Chiar dacă persoana afectată evită complet praful de silice în viitor, boala se agravează de obicei în timp.

Unele medicamente vă pot ajuta să vă gestionați boala. Acestea ar putea include:

• Medicamente bronhodilatatoare, cum ar fi albuterolul
• Medicamente pentru tuse, cum ar fi Robitussin (dextrometorfan)
• Corticosteroizi (pentru simptome de bronșită)

O procedură numită spălare pulmonară poate, de asemenea, să scadă simptomele. Sub anestezie generală, apa sărată este utilizată pentru a spăla plămânii.

Oxigenul suplimentar poate fi, de asemenea, de ajutor, dacă este necesar. La început, s-ar putea să aveți nevoie de el doar în timpul exercițiilor fizice, dar poate fi necesar să îl utilizați mai des pe măsură ce boala progresează.

Cercetătorii au investigat, de asemenea, terapiile existente care ar putea fi utile în silicoză. De exemplu, un studiu timpuriu a raportat beneficii ale terapiei Kineret (anakinra), care ar putea ajuta la blocarea unora dintre inflamațiile din silicoză. Cu toate acestea, există doar date limitate pentru aceste alte tratamente, deci nu știu cu adevărat cât de eficienți sunt.

Dacă boala pulmonară din silicoză devine foarte severă, transplantul de plămâni este singura opțiune. Cu toate acestea, transplantul de plămâni vine cu riscuri și efecte secundare grave.

Alte considerații de tratament

De asemenea, este esențial să evitați orice expunere viitoare la praful de silice în viitor, chiar dacă nu aveți niciun simptom acum. Acest lucru vă poate ajuta să vă diminuați simptomele pe termen lung.

Fumatul este rău pentru plămânii tuturor, dar este și mai important să renunți la fumat dacă ai silicoză. Fumatul agravează bolile pulmonare și vă poate agrava simptomele. Este, de asemenea, un factor de risc suplimentar pentru cancerul pulmonar, care este deja un risc pentru persoanele cu silicoză.

De asemenea, trebuie să evitați alți potențiali iritanți pulmonari, cum ar fi alergenii sau poluarea aerului din interior și din exterior.

De asemenea, este important să rămâi activ. Faceți exerciții fizice în mod regulat, dar nu exagerați. Pentru unii oameni, un program de reabilitare pulmonară îi poate ajuta să mențină niveluri optime de activitate.

Infecțiile pulmonare sunt, de asemenea, mai periculoase la persoanele cu silicoză și pot fi mai dificil de tratat. Din această cauză, este important să luați vaccinuri pentru gripă (gripa), pneumococ și COVID-19, așa cum vă recomandă medicul dumneavoastră.

Dacă aveți semne de infecție, cum ar fi febra sau tuse agravată, ar trebui să solicitați tratament imediat. S-ar putea să aveți nevoie de antibiotice sau alte tratamente pentru a aborda o infecție de bază.

Deoarece persoanele cu silicoză sunt mai predispuse la tuberculoză, dacă sunt expuse, ar trebui să fiți examinat în mod regulat pentru boală. Acest lucru se poate face printr-un test cutanat PPD sau alte metode. Dacă este pozitiv, ați avea nevoie de tratament cu medicamente pentru tratarea tuberculozei latente sau active, în funcție de rezultatele testelor de diagnostic.

Poate fi util să obțineți contribuția unui specialist în plămâni (pneumolog) pentru a vă gestiona planul de tratament în mod optim.

Prevenirea

Este mult mai ușor să previi silicoza decât să o tratezi. Dacă lucrați într-un domeniu care vă expune la praf de silice, cunoașteți riscurile și cunoașteți-vă drepturile. Toată lumea merită un mediu de lucru sigur.

În iunie 2018, Administrația pentru Sănătate și Siguranță în Muncă (OSHA) și-a redus limita maximă pentru praf de silice inhalabil și a solicitat examinări medicale pentru orice lucrător potențial expus la niveluri superioare.

OSHA și NIOSH oferă îndrumări pentru practici sigure la locul de muncă. Metodele de reducere a expunerii includ următoarele:

• Utilizarea metodelor umede peste metodele uscate într-un loc în care este prezent praf de silice
• Utilizarea dulapurilor de sablare și alte metode pentru a conține praful
• Furnizarea de metode de ventilație optime
• Trecerea la produse care nu conțin siliciu, atunci când este posibil
• Permite expunerea potențială doar pentru perioade foarte scurte
• Oferind lucrătorilor protecție respiratorie suplimentară, cum ar fi măști speciale sau aparate respiratorii, dacă este necesar
• Nu mâncați, nu beți sau nu fumați niciodată lângă praful de silice
• Spălați-vă mâinile și fața înainte de a mânca, a bea sau a fuma după expunere

Alte măsuri de precauție pot fi adecvate în anumite industrii. Liniile directoare complete de la OSHA și NIOSH oferă informații și mai detaliate.

Dacă sunteți îngrijorat de posibila expunere la praf de silice la locul de muncă, nu ezitați să cereți sfatul experților. Puteți contacta NIOSH pentru a solicita o evaluare a pericolelor pentru sănătate cauzate de praful de silice la locul de muncă. Angajatorii, angajații și oficialii sindicali pot solicita o astfel de evaluare gratuită.

Copiind

Mulți oameni consideră că este util să se conecteze cu alții care se ocupă de silicoză. Prin organizații precum American Lung Association, puteți găsi resurse și modalități de a ajunge la alții. De asemenea, ați putea beneficia de un consilier care vă poate ajuta să navigați în unele dintre aceste provocări.

Cineva din echipa dvs. medicală ar trebui să vă poată oferi, de asemenea, informații despre urmărirea unei cereri de despăgubire a lucrătorilor, care vă poate oferi o anumită protecție a venitului. Unele persoane pot fi, de asemenea, interesate să continue acțiuni în justiție împotriva angajatorilor lor.

Un cuvânt de la Verywell

Silicoza este un diagnostic devastator, care poate solicita indivizilor să caute alt lucru. Acest lucru și natura înrăutățitoare a bolii o fac o lovitură grea. Educați-vă despre acest subiect, astfel încât să vă puteți asigura că toată lumea de la locul de muncă poate rămâne în siguranță.