Rolul stresului minoritar în diferențele de sănătate

Stresul minoritarse referă la modul în care indivizii din grupurile subreprezentate sau stigmatizate experimentează o serie de factori de stres care se raportează direct la o identitate minoritară. Când conceptul de stres minoritar a fost inițial propus de un cercetător în 1995, acesta a fost definit ca o formă de stres derivat din statutul minorității. În ceea ce privește bărbații homosexuali, în special, stresul cronic legat de stigmatizare a fost văzut ca luând forma:

1. Homofobia internalizată, care este în esență credințe discriminatorii îndreptate către sine pentru homosexualitate.
2. Așteptăride respingere și discriminare
3. Experiențede discriminare

Hero Images / Getty Images

Cine poate experimenta stresul minoritar

În ciuda concentrării asupra minorităților sexuale și de gen în cercetarea inițială, stresul minorităților nu se limitează la aceste grupuri. Stresul minoritar poate fi experimentat de

• Oameni de culoare (rasism interiorizat)
• Genuri diverse pentru copii și adulți (transfobie internalizată)
• Musulmani, sikhi și alte persoane religioase non-majoritare
• Persoanele cu dizabilități
• Alte grupuri văzute ca diferite în societatea locală

Stresul minoritar este aditiv și intersecțional. Cu alte cuvinte, indivizii care sunt membri ai mai multor grupuri minoritare experimentează adesea un stres minoritar mai mare decât acei indivizi care sunt doar membri ai unui grup minoritar. În plus, persoanele cu identități intersecționale pot experimenta factori de stres unici pentru acele identități.

După cum afirmă modelul de stres al minorităților, a face parte dintr-un grup minoritar sau stigmatizat poate fi stresant chiar și atunci când oamenii nu experimentează vreo părtinire explicită. Pur și simplu așteptarea de a experimenta astfel de comportamente poate provoca stres fizic și mental.

Microagresiunile pot duce, de asemenea, la stres. Microagresiunile sunt atunci când oamenii acționează în moduri discriminatorii subtile sau indirecte, adesea fără să-și dea seama. Un exemplu în acest sens este atunci când doi prieteni fac cumpărături și oamenii insistă să vorbească cu cel care nu folosește un scaun cu rotile, chiar și atunci când ea nu este cea care pune întrebarea sau are interacțiunea. Un alt exemplu este atunci când oamenii traversează inconștient strada, pentru că văd un tânăr de culoare apropiindu-se, unde nu ar face asta dacă ar fi alb.

Stresul minoritar și disparitățile de sănătate

Disparitățile de sănătate sunt definite ca diferențe de sănătate între grupuri care sunt legate de dezavantaje sociale sau economice. S-a demonstrat că tinerii homosexuali, lesbieni, bisexuali și transgender au o serie de disparități de sănătate legate de stresul minorităților. Multe alte grupuri minoritare se confruntă, de asemenea, cu una sau mai multe disparități de sănătate.

În general, s-a dovedit că diferențele de sănătate sunt legate de o serie de factori, inclusiv diferențe în:

• Accesul la asistență medicală
• Calitatea îngrijirii
• Acces la alimente sănătoase, spații interioare și exterioare
• Cantitatea și calitatea educației

Stresul și discriminarea au potențialul de a afecta toate elementele enumerate.

Doar foarte rar, diferențele de sănătate dintre grupuri pot fi legate de diferențele biologice reale dintre grupuri. Acestea sunt mult mai des legate de inechitățile sociale și medicale, atât actuale, cât și istorice. De asemenea, acestea sunt adesea legate de comportamente care pot fi exacerbate de stresul minoritar.

Fiecare aspect al stresului minoritar are potențialul de a afecta riscurile și rezultatele pentru sănătate - atât direct, cât și indirect.

Stigmă internalizată (homofobie / rasism) și disparități de sănătate

Rasismul interiorizat, homofobia și alte forme de stigmatizare au potențialul de a afecta sănătatea în mai multe moduri diferite. Cel mai evident mod este că atunci când oamenilor nu le place (sau chiar urăsc) un aspect fundamental al lor, ele pot duce la anxietate, depresie și alte forme de disfuncție a sănătății mintale. De asemenea, poate duce la implicarea în comportamente riscante, cum ar fi sexul neprotejat sau consumul ilicit de droguri. Aceste comportamente pot fi folosite fie pentru a amorți, fie pentru a distrage atenția de la un sentiment de ură de sine.

S-a dovedit că rasismul internalizat este legat de obezitatea abdominală, posibil mediată de o formă de răspuns la stres. Obezitatea abdominală a fost legată de un risc crescut pentru o serie de condiții de sănătate, inclusiv rezistența la insulină, diabetul și bolile cardiovasculare.

Așteptări de discriminare și disparități de sănătate

Așteptările discriminării pot duce atât la hipervigilență, cât și la evitare. Hipervigilența poate duce la sentimente de stres și depresie. De asemenea, poate duce la epuizare, modificări ale poftei de mâncare și alte probleme de sănătate. Poate afecta chiar experiența durerii.

Evitarea poate avea efecte și mai directe asupra sănătății și a disparităților de sănătate. Dacă, de exemplu, o persoană se teme să meargă la medic pentru că este îngrijorată, ar putea fi ostile față de ea, ceea ce îi poate afecta în mod direct sănătatea. Este posibil să nu fie testată atât de des cât are nevoie sau să se angajeze în controale de sănătate preventive pentru a-și menține starea de sănătate. Poate chiar să evite îngrijirea atunci când este bolnavă sau rănită, crescând riscul de a dezvolta probleme de sănătate pe termen lung sau dizabilități.

S-a dovedit că teama de a suferi discriminări într-un cadru medical asigură evitarea îngrijirii. Evitarea îngrijirii poate duce la întârzieri în testare și tratament care au efecte negative asupra sănătății generale.

Experiențe de discriminare și disparități de sănătate

Experiențele de discriminare au potențialul de a afecta sănătatea atât indirect, cât și indirect. De exemplu, în ceea ce privește efectele indirecte ale discriminării asupra sănătății, o persoană dintr-un grup minoritar ar putea să nu poată obține locuințe apropiate de asistența medicală accesibilă. Este posibil să nu-și permită să-și ia timpul liber de la serviciu. Ambele lucruri ar putea să o facă mai puțin probabilă să acceseze în mod regulat asistența medicală.

Ar putea locui într-un deșert alimentar sau într-un loc unde nu este sigur să meargă sau să meargă cu bicicleta pentru mișcare. Lipsa accesului la alimente sănătoase și exercițiile fizice ieftine și sigure pot avea efecte profunde asupra sănătății generale.

Discriminarea afectează, de asemenea, o serie de alte zone ale vieții care au efecte indirecte asupra sănătății, cum ar fi riscul încarcerării.Aceste probleme ale rasismului sistemic au fost, de asemenea, implicate în ratele ridicate de HIV observate la bărbații negri care fac sex cu bărbați.

Există, de asemenea, efectele directe ale discriminării asupra sănătății. Discriminarea provoacă efecte de stres chiar mai puternice decât așteptarea de a fi maltratate. În plus, s-a dovedit că furnizorii de servicii medicale asigură o calitate mai scăzută a îngrijirii persoanelor dintr-o varietate de grupuri minoritare. Aceasta este uneori, deși nu întotdeauna, rezultatul rasismului conștient, al sexismului sau al altor forme de prejudecată. Este, poate mai des, rezultatul unei părtiniri implicite - părtinire care se află în afara conștientizării conștiente.

S-a demonstrat că prejudecata implicită împotriva minorităților rasiale afectează o serie de aspecte ale interacțiunilor dintre medici și pacienți. Acestea includ totul, de la deciziile de tratament până la diagnosticul suspectat și testele care sunt comandate.

Un aspect deosebit de omniprezent care a fost raportat este că americanii negri sunt sistematic subtratați pentru durere. Acest lucru a fost atribuit credințelor despre negrii care au pielea „mai groasă”, care este mai puțin sensibilă la durere, ceea ce duce la tendința de a subestima durerea pe care o experimentează. Cercetările au arătat că medicii care nu poartă părtiniri implicite împotriva oamenilor de culoare nu fac aceste presupuneri și nu subtratează durerea pacientului.

Există, de asemenea, problema prejudecății explicite. Sondajul național revoluționar privind discriminarea transgender lansat în 2016 a arătat că aproape una din cinci persoane transgender a primit refuzul îngrijirii în mediile de îngrijire a sănătății. Aceasta include nu doar refuzul îngrijirii care afirmă genul, ci și refuzul tratamentului pentru situații de urgență, cum ar fi oasele rupte și alte traume. Peste un sfert au raportat că au fost hărțuiți într-un cadru medical.

Un cuvânt de la Verywell

Cum putem, ca societate, să lucrăm pentru a aborda efectele stresului minorităților asupra disparităților de sănătate? Cel mai important lucru este să fii conștient de faptul că rasismul, heterosexismul și alte forme de discriminare nu se referă doar la a spune lucruri dăunătoare și a privi în jos oamenii. Ele sunt sistematice și afectează atât de multe zone ale lumii și ale vieții noastre - inclusiv sănătatea fizică și mentală. În multe privințe, persoanele în mod evident rasiste reprezintă o problemă mult mai mică decât sistemele invizibile de inechitate care denaturează formele vieții oamenilor.

O mare parte din aceasta este creșterea gradului de conștientizare a modurilor în care oamenii amabili, inteligenți și bine intenționați pot transporta credințe subconștiente care au potențialul de a avea impacturi enorme asupra sănătății populației. Școlile și universitățile trebuie să facă o treabă mai bună de educare a medicilor și a altor profesioniști cu privire la prejudecățile implicite și la modalitățile prin care credințele și presupunerile neexaminate afectează luarea deciziilor în domeniul sănătății și rezultatele pacienților. Majoritatea oamenilor au o semnificație destul de bună. Pur și simplu nu știu ce nu știu - și nu pot vedea lucrurile pe care nu își dau seama că ar trebui să le privească.