Michael J. Fox este cunoscut pentru multe lucruri. Actor desăvârșit, a câștigat premii pentru munca sa în „Family Ties”, „Spin City” și „The Good Wife”. Cu toate acestea, cea mai bună realizare a lui Fox - Grammy, Emmys și Premiile Globul de Aur deoparte - poate fi munca sa pentru eradicarea bolii Parkinson. Actorul a înființat Fundația Michael J. Fox pentru cercetarea Parkinson (MJFF) în 2000, la nouă ani după ce a fost diagnosticat cu această afecțiune. De când și-a distribuit diagnosticul publicului în 1998, Fox s-a pronunțat în favoarea cercetării celulelor stem și a lucrat neobosit pentru a strânge bani pentru cercetare. Fox servește în prezent ca fondator al organizației și face parte din consiliul de administrație.
Mireya Acierto / Getty ImagesFundația Michael J. Fox pentru cercetarea Parkinson
Fundația Michael J. Fox pentru cercetarea Parkinson este dedicată găsirii unui remediu pentru boala Parkinson. Până în prezent, fundația a strâns peste 450 de milioane de dolari pentru cercetarea Parkinson. MJFF își propune, de asemenea, să dezvolte tratamente mai bune pentru simptomele sub-abordate ale bolii - cum ar fi constipația, problemele de înghițire, controlul impulsurilor și declinul cognitiv - precum și efectele secundare debilitante ale medicamentelor actuale pentru Parkinson.
Ce este boala Parkinson?
Boala Parkinson afectează sistemul nervos central provocând simptome progresive, degenerative, care afectează modul în care se mișcă corpul. Simptomul distinctiv al afecțiunii este tremurul, în special la nivelul mâinilor. „Parkinson” este termenul general pentru cel puțin șase categorii diferite ale tulburării, dintre care majoritatea afectează de obicei persoanele cu vârsta peste 50 de ani. Vârsta medie a diagnosticului este de 62 de ani. Aproximativ un milion de americani trăiesc în prezent cu boala Parkinson.
Aproximativ 30% dintre persoanele cu Parkinson sunt diagnosticate înainte de vârsta de 50—20% dintre aceste persoane sunt diagnosticate înainte de vârsta de 40 de ani. Când Parkinson se dezvoltă înainte de vârsta de 50 de ani, este cunoscut sub numele de Parkinson cu debut tânăr. Michael J. Fox, care a fost diagnosticat la vârsta de 30 de ani, se află în această categorie.
Persoanele cu boala Parkinson au o lipsă de substanțe chimice care afectează mișcarea (numită dopamină) în creier. Acest lucru este cauzat de modificări ale celulelor substanței negre, zona creierului care produce dopamină. Rămâne necunoscut modul în care apar aceste modificări. Teoriile includ îmbătrânirea accelerată, susceptibilitatea genetică și factorii de mediu, printre alții. Cel mai probabil boala Parkinson este cauzată de o combinație a acestor lucruri.
Obținerea tratamentului
Tratamentul bolii Parkinson a fost în mod tradițional cu medicamente care pot fi transformate în dopamină în creier (Sinemet) sau prin medicamente care par să afecteze utilizarea dopaminei în creier (Symmetrel, Eldepryl). Tratamentul poate include, de asemenea, agoniști ai dopaminei (Parlodel, Permax, Mirapex, Requip), care activează celulele creierului sensibile la dopamină.
Sunt disponibile și opțiuni de tratament chirurgical. Una dintre cele mai frecvente opțiuni chirurgicale este stimularea profundă a creierului (DBS). DBS a fost dezvoltat în anii 1990 și acum este un mod standard de tratare a afecțiunii. În timp ce DBS poate ajuta la tratarea simptomelor, nu vindecă boala și nici nu o împiedică să progreseze. Sunt disponibile, de asemenea, proceduri de talamotomie și palidotomie, care distrug celulele „cauzatoare de probleme” din creier folosind un electrod.
