Copii, sporturi de contact și daune cerebrale

Copiii care practică sporturi de contact sunt expuși riscului de traumatisme craniene repetate și de comotie.

Studiile sugerează că aproximativ 130.000 de copii cu vârsta sub 18 ani experimentează în fiecare an traume de cap legate de sport. Majoritatea copiilor cărora li se diagnostică o comotie cerebrală se recuperează; cu toate acestea, cercetările indică faptul că contuziile repetate de-a lungul copilăriei și adolescenței pot provoca modificări permanente în modul în care funcționează creierul.

Acest lucru se datorează faptului că creierul se dezvoltă activ pe tot parcursul copilăriei. Leziunile cerebrale îndepărtează energia și timpul de procesele de învățare și dezvoltare. Timpul și energia sunt cheltuite în loc să încercăm să vindecăm cât mai mult posibil leziunile cerebrale.

Traumatismele la cap în timpul sportului se întâmplă de obicei de la o lovitură la cap de la un alt jucător, la sol sau la un obiect. Lovitura determină creierul să lovească fața și spatele craniului. Această mișcare rupe celulele nervoase și poate provoca sângerări în interiorul sau în jurul creierului.

O comotie cerebrală este o leziune cerebrală traumatică ușoară care poate duce sau nu la o scurtă pierdere a cunoștinței. Pot exista leziuni ale creierului chiar dacă pierderea conștienței nu se întâmplă, deci nu ar trebui să fie singurul semn pe care să-l căutăm.

Dacă un copil prezintă oricare dintre următoarele simptome după un traumatism cranian sportiv, trebuie să fie văzut imediat în camera de urgență:

• Confuzie sau dezorientare
• Dificultăți de vorbire, slăbirea cuvintelor
• Probleme pentru menținerea echilibrului sau mersul pe jos
• Dureri de cap severe sau dureri de cap care se înrăutățesc progresiv
• Pierderea conștienței
• Să nu răspund (să nu mă trezesc)

Modificări permanente ale creierului

Creierul se dezvoltă încă în timpul copilăriei și abilități precum limbajul, gândirea critică și rezolvarea problemelor nu au fost încă pe deplin stabilite.

De fiecare dată când există un traumatism cranian, creierul trebuie să repare daunele; dacă celulele nervoase au fost rupte, noi căi de comunicare a informațiilor în interiorul creierului trebuie găsite și învățate. Umflarea poate duce la scăderea fluxului sanguin către lobii creierului care sunt responsabili pentru abilități importante. Deteriorarea celulelor nervoase forțează creierul să redirecționeze modul în care impulsurile și informațiile sunt trimise și primite. În creierul unui copil în curs de dezvoltare, acest lucru poate afecta capacitatea generală de învățare.

Potrivit cercetărilor, este periculos dacă trauma capului și comotia cerebrală se produc în același timp în care se dezvoltă abilități esențiale de învățare și gândire. Dacă creierul copilului învață rezolvarea problemelor sau gândirea critică și acest proces este întrerupt, atunci aceste abilități pot să nu progreseze așa cum ar trebui. Trauma capului interferează cu procesul normal de învățare.

Este deosebit de dăunător dacă leziunile cerebrale se repetă mereu. De fiecare dată când creierul este traumatizat trebuie să se refacă și, dacă nu a avut timp să se vindece complet de la ultima comotie, acest lucru încetinește sau chiar oprește procesul.

Recomandări referitoare la traumele capului copilului

Medicii care tratează traumatismele craniene și leziunile cerebrale traumatice la copii recomandă acum ca, de fiecare dată când există o lovitură la cap și o contuzie cauzată de un traumatism cranian, copilul:

1. Opriți imediat practicarea sau jocul
2. Fii pe deplin evaluat de un medic înainte de a începe să exersezi sau să te joci din nou
3. Aveți timp suficient pentru a vă odihni pentru a permite creierului să se refacă complet. Dacă a existat oricare dintre semnele enumerate mai sus de comotie cerebrală, este posibil ca timpul de recuperare să dureze câteva săptămâni.

Aceste restricții sunt greu de urmat pentru copii, mai ales dacă sunt activi în sport. Câteva săptămâni pe margine pot schimba un sezon întreg.

Cu toate acestea, este important să ne amintim că traumele repetate ale capului pot avea consecințe neurologice pe termen lung și pot afecta întreaga viață a copilului. Acestea includ învățarea afectată, gândirea și raționamentul care subminează succesul școlar, precum și riscul potențial crescut de boală Parkinson, Alzheimer și alte demențe mai târziu în viață.