Cum funcționează radioterapia?

Cum funcționează radioterapia? În primul rând, trebuie să știți că radioterapia este una dintre cele mai frecvente metode utilizate pentru tratarea cancerului de prostată. Mii de bărbați sunt supuși în fiecare an tratamentelor cu radiații pentru cancerul lor.

Bazele radioterapiei

Radiația este în esență un fascicul invizibil, de mare energie. Radiațiile utilizate pentru tratamentul cancerului sunt de obicei o formă de raze X cu energie ridicată. Alte forme mai puțin frecvente de radiații folosesc particule precum protoni pentru a ucide celulele canceroase.

Cum distruge radiația celulele canceroase?

Radiațiile funcționează în două moduri de a distruge celulele canceroase. În primul rând, energia care alcătuiește radiația dăunează direct ADN-ului oricăror celule pe care le lovește. Deteriorează ADN-ul în așa fel încât celula nu mai este capabilă să se divizeze și să crească, astfel, în cele din urmă moare.

În al doilea rând, radiația ionizează (într-un sens, „încarcă”) moleculele de apă din apropierea celulelor canceroase. Acest lucru are ca rezultat crearea „radicalilor liberi”, care apoi deteriorează și ADN-ul din apropiere.

Radiația dăunează celulelor sănătoase, de asemenea?

Da. Radiațiile cauzează aceleași daune celulelor sănătoase ca și celulelor canceroase. Cu toate acestea, există câteva diferențe importante.

În primul rând, celulele canceroase sunt, prin definiție, anormale și au de obicei anomalii care le fac mai sensibile la efectele dăunătoare ale radiațiilor. Celulele sănătoase, în general, sunt mai capabile să repare daunele aduse ADN-ului lor.

În al doilea rând, există astăzi tehnologie care permite oncologului radiației (medicul care determină modul în care va fi administrată radiația) să identifice mai bine radiația doar asupra țesutului canceros. Cu o tehnologie sofisticată, radiațiile pot fi direcționate doar către acele țesuturi care trebuie tratate. În timp ce există încă o anumită dispersie a radiației în alte țesuturi, majoritatea radiației poate fi administrată cu precizie în zonele canceroase.

Cum se administrează radiațiile?

Radiația poate fi livrată în două moduri principale:

Radioterapie cu fascicul extern: Așa cum sugerează și numele, acest tip de terapie este administrat în afara corpului. O mașină mare produce un fascicul de raze X de mare energie din exteriorul pacientului, care este apoi colimat (sau direcționat) în partea corpului care necesită tratament.

Pacientul stă nemișcat pe o masă în timp ce radiația este livrată. Un tratament durează doar câteva minute. Multe tratamente sunt de obicei necesare pe parcursul săptămânilor pentru a finaliza radioterapia pentru cancerul de prostată.

Brahiterapie: Brahiterapia implică o sursă de radiații care este implantată în corp. Sursa este plasată fie direct, fie foarte aproape de țesutul care necesită tratament. Cancerul de prostată este unul dintre cele mai frecvent tratate în acest fel.

Micile tije radioactive, sau „semințe”, sunt implantate direct în prostată folosind această formă de radioterapie. Aceste semințe emit apoi radiații în țesutul din apropiere. Oncologul cu radiații decide exact câte semințe sunt folosite și unde sunt poziționate în prostată.

Radiația doare?

În cele câteva minute când primiți tratamentul cu radiații, nu ar trebui să simțiți deloc durere. Cu toate acestea, după tratament, mulți pacienți cu radioterapie dezvoltă durere la locul tratamentului.