Dacă ați văzut vreodată filmul "Contagion" din 2011, știți că este un adevărat mușchi de unghii. În ea, urmăriți o epidemie devastatoare care își face loc pe tot globul, în timp ce oficialii din domeniul sănătății publice se întrec pentru a o opri. Filmul este, uneori, terifiant. De asemenea, este complet plauzibil.
Profesioniștii din domeniul sănătății publice urmăresc epidemiile în fiecare zi și, deși slujba nu este întotdeauna atât de plină de farmec pe cât ar sugera Hollywood-ul, este un serviciu esențial de sănătate publică - unul dintre cele 10 servicii esențiale, de fapt.
Istorie
Medicina clinică și sănătatea publică sunt adesea împletite, dar abordează sănătatea din două perspective foarte diferite. În timp ce medicii se concentrează adesea pe diagnosticarea, tratarea și îngrijirea pacientului individual din fața lor, sănătatea publică are o viziune mai largă - o pălărie a unei întregi comunități. Când este făcut bine, sănătatea publică poate realiza ceva remarcabil: nimic. Fără focare. Fără probleme de sănătate. Nici o viață pierdută prematur. Este un obiectiv înalt - și probabil irealizabil -, dar cuprinde cel mai important aspect al sănătății publice. Aceasta este prevenirea.
Cele 10 servicii esențiale au apărut la începutul anilor 90, odată cu dezbaterea privind reforma sănătății. La acea vreme, doar trei „funcții de bază” pentru sănătatea publică erau recunoscute pe scară largă: evaluarea, elaborarea politicilor și asigurarea. Liderii din domeniul sănătății publice au dorit să ofere îndrumări mai specifice departamentelor din domeniul sănătății și factorilor de decizie politici însărcinați cu protejarea sănătății comunităților lor. Rezultatul a fost o declarație de consens care a prezentat 10 servicii cheie în cadrul general al celor trei funcții de bază inițiale pe care ar trebui să se străduiască toți cei care lucrează în domeniul sănătății publice.
Iată cu ce au venit.
Monitorizați starea de sănătate pentru a identifica și rezolva problemele de sănătate ale comunității
Hero Images / Getty ImagesO componentă critică necesară pentru toate serviciile de sănătate publică sunt datele. Fără aceasta, comunitățile nu știu ce este necesar, unde ar trebui să se afle prioritățile sau cum să aloce resursele în mod eficient. În „Contagion”, agențiile de sănătate publică precum Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Organizația Mondială a Sănătății erau deja fierbinți pe urmele focarului înainte ca majoritatea oamenilor să știe că se întâmplă din cauza proceselor de supraveghere în vigoare.
Există sisteme peste tot în lume care ajută la alarma sonoră dacă lucrurile nu merg bine. În timp ce, în mod tradițional, s-au bazat foarte mult pe lucruri precum raportarea de către medicii, efectuarea de sondaje sau testarea probelor de laborator, internetul a oferit noi modalități de urmărire a epidemiilor în etapele incipiente sau chiar înainte de a începe. Un nou domeniu numit detectarea digitală a bolilor a apărut pentru a ajuta profesioniștii din domeniul sănătății publice și cercetătorii să observe focarele rapid, urmărind fraze cheie pe rețelele sociale sau pieptănând rapoartele de știri online. Aceste sisteme nu caută doar boli infecțioase. Monitorizarea stării de sănătate a unei comunități înseamnă, de asemenea, examinarea unor lucruri precum leziuni, boli cronice și rezultatele nașterii pentru a vedea ce tendințe - dacă există - există.
Acest serviciu este critic. La urma urmei, înainte ca funcționarii din domeniul sănătății publice să poată face orice pentru a îmbunătăți sănătatea unei comunități, trebuie mai întâi să-și dea seama ce trebuie făcut.
Diagnosticați și investigați problemele de sănătate și pericolele pentru sănătate în comunitate
Odată ce alarmele au fost declanșate, oficialii din domeniul sănătății publice lucrează apoi pentru a afla cine este cel mai afectat și de ce. Un întreg domeniu științific este de fapt dedicat investigării acestor tendințe de sănătate. Se numește epidemiologie.
Epidemiologii colectează și analizează date pentru a afla cum sunt distribuite bolile sau condițiile de sănătate într-o anumită populație, ce factori cheie au aceste cazuri în comun și - cel mai important - modul în care aceste informații ar putea fi aplicate pentru a preveni cazuri viitoare. Când apare un focar de salmonelă, epidemiologii sunt cei care vorbesc cu cei care s-au îmbolnăvit, colectează informații despre ceea ce au mâncat și identifică ce mâncare este vinovatul probabil, astfel încât să poată fi trasă de pe rafturi.
Informați, educați și împuterniciți oamenii despre problemele de sănătate
Odată ce profesioniștii din domeniul sănătății publice știu ce se întâmplă, cine are impact și - dacă este posibil - cum să prevină acest lucru, ei răspândesc apoi vestea populației în general.
Unul dintre cele mai reușite exemple ale acestui serviciu esențial în acțiune a fost campania Înapoi la somn. Când epidemiologii din întreaga lume au început să identifice poziția somnului ca un factor de risc pentru sindromul de moarte subită a sugarului, Academia Americană de Pediatrie și alți oficiali din domeniul sănătății din Statele Unite au lansat o campanie educațională prin care părinții să-și așeze copiii să doarmă pe spate, mai degrabă decât pe stomacul sau părțile laterale. Pediatrii au vorbit despre asta cu familiile pacienților lor, au fost distribuite broșuri, iar experții au ieșit la televizor pentru a răspândi vestea.
Și se pare că a funcționat. Ratele SIDS au scăzut cu peste 50% în anii imediat următoare lansării campaniei.
Mobilizarea parteneriatelor și acțiunilor comunitare pentru identificarea și rezolvarea problemelor de sănătate
Rareori prevenirea bolilor și promovarea sănătății sunt realizate de o singură entitate în vid. Sănătatea publică se bazează pe cooperarea și sprijinul unei largi varietăți de părți interesate pentru a investiga, rezolva și preveni problemele de sănătate. Aceasta include indivizi și organizații care ar putea să nu fie implicați direct în sănătate, dar al căror sprijin este crucial pentru colectarea informațiilor exacte și împuternicirea indivizilor să adopte anumite schimbări de comportament.
De exemplu, multe inițiative de sănătate publică s-au orientat către grupuri locale și indivizi pentru a ajuta la combaterea HIV în populațiile marginalizate. În loc să utilizeze cifrele de autoritate pentru a disemina informațiile cheie, programele funcționează în cadrul rețelelor inter pares pentru a ajunge la cei mai expuși riscului de infectare. La urma urmei, cine ar putea ajuta mai bine să influențeze schimbarea pozitivă într-o comunitate decât oamenii care fac deja parte din ea?
Elaborați politici și planuri care susțin eforturile individuale și comunitare de sănătate
Unele dintre cele mai mari realizări în domeniul sănătății publice din secolul trecut nu s-au datorat de fapt educației individuale sau eforturilor locale mici. Acestea au fost rezultatul unor schimbări de politici. Ghidurile de siguranță la locul de muncă, legile centurilor de siguranță și standardele minime de calitate pentru apa potabilă, de exemplu, au condus la îmbunătățiri semnificative ale sănătății și siguranței noastre.
Cerințele de imunizare școlară, de exemplu, au făcut pași mari în creșterea ratelor de vaccinare și, la rândul lor, în combaterea bolilor care pot fi prevenite prin vaccinare, cum ar fi rujeola și varicela. Nu numai că cerințele au funcționat pentru a proteja copiii individuali, dar ratele ridicate de imunizare rezultate au făcut ca circulația bolilor să fie mai dificilă - un proces cunoscut sub numele de imunitate de turmă - contribuind astfel la protejarea unui număr și mai mare de oameni din comunitate.
Aplică legile și regulamentele care protejează sănătatea și asigură siguranța
Codurile de sănătate ajută la prevenirea bolilor transmise prin alimente, cerând restaurantelor să respecte anumite standarde, dar ar fi la fel de eficiente dacă oficialii din domeniul sănătății nu ar ieși niciodată să inspecteze bucătăriile? Același lucru se poate spune și pentru produsele farmaceutice. Inspecțiile instalațiilor de fabricație de către Administrația pentru Alimente și Medicamente contribuie la minimizarea riscului ca produsele medicale să fie contaminate. Politicile pot duce la îmbunătățirea sănătății la nivel de populație, dar numai dacă sunt puse în aplicare.
Conectați oamenii la serviciile personale de sănătate necesare
Asistența medicală în Statele Unite este un sistem fragmentat și extrem de complicat. Indiferent dacă puteți sau nu să vedeți un medic atunci când aveți nevoie, poate varia în funcție de o gamă largă de factori, inclusiv vârsta, locația, situația financiară, starea de sănătate și starea de muncă. Agențiile de sănătate publică contribuie la asigurarea faptului că unele dintre cele mai vulnerabile populații dintr-o comunitate pot accesa asistența medicală - iar accesul nu înseamnă doar să intri la un medic. Poate însemna, de asemenea, transportul către și de la serviciile medicale, accesibilitatea îngrijirii oferite și traducerea materialelor adecvată din punct de vedere cultural.
Una dintre cele mai mari modalități prin care departamentele de sănătate publică ajută la legarea oamenilor de servicii este prin intermediul centrelor de sănătate publică. Deși adesea aceste centre oferă îngrijiri medicale directe pentru persoanele cu venituri mici și neasigurate, ele oferă, de asemenea, lucruri precum educație pentru sănătate, consiliere și servicii de recomandare.De exemplu, Programul special de nutriție suplimentară pentru femei, sugari și copii - denumit în mod obișnuit WIC - este adesea condus de departamentele locale de sănătate în efortul de a se asigura că toți copiii, indiferent de venituri, au acces la o alimentație bună în primii câțiva ani de viață .
Asigurați forța de muncă competentă în domeniul sănătății publice și personale
Medicina se schimbă mereu pentru a se adapta la cele mai noi cercetări și tehnologii disponibile. De aceea, profesioniștii din domeniul medical din Statele Unite trebuie să urmeze cursuri pentru a fi la curent. Agențiile de sănătate publică precum Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, precum și departamentele locale de sănătate, colaborează cu asociații medicale pentru a oferi cursuri de educație continuă pe o gamă largă de subiecte, inclusiv pe lucruri precum bioterorismul și pregătirea pentru situații de urgență - da, chiar răspunzând la dezastrele intră și în sănătatea publică.
Evaluează eficacitatea, accesibilitatea și calitatea serviciilor de sănătate
Pe cât de eficiente au fost eforturile de sănătate publică pentru a salva vieți și a îmbunătăți sănătatea comunităților, există întotdeauna mai multe de făcut. Inițiativele din domeniul sănătății se află sub monitorizare și evaluare aproape constantă pentru a verifica dacă funcționează efectiv, iar programele care necesită finanțare sunt, de asemenea, evaluate pentru a se asigura că resursele sunt utilizate în mod eficient și eficient.
Pentru a face acest lucru, agențiile analizează o gamă largă de factori și implică o serie de specialități diferite. Economiștii din domeniul sănătății, de exemplu, pot ajuta la estimarea rentabilității unei anumite modificări de politică. Epidemiologii analizează tendințele bolii în rândul participanților la o anumită inițiativă de sănătate pentru a vedea dacă s-au îmbunătățit. Biostatisticienii analizează datele din sondaje și dosarele medicale pentru a determina dacă anumiți indicatori de sănătate dintr-o anumită populație s-au schimbat. Rezultatele acestor evaluări nu numai că ajută la îmbunătățirea programelor, dar informațiile colectate pot fi adesea folosite și pentru prima listă de servicii esențiale de mai sus.
Cercetări pentru noi perspective și soluții inovatoare la problemele de sănătate
Unul dintre cele mai importante moduri în care sănătatea publică funcționează pentru a proteja sănătatea și siguranța unei comunități este prin adresarea de întrebări, colectarea de date și găsirea unor modalități noi și mai bune de rezolvare a problemelor. Cercetările de sănătate publică făcute în cazul accidentelor vehiculelor ne-au adus mașini și centuri de siguranță mai sigure. Investigațiile persistente ale unei anomalii dentare au dus la includerea fluorului în apa potabilă. O mai bună înțelegere a sistemului nostru imunitar a dus la dezvoltarea de vaccinuri care au salvat milioane de vieți și miliarde de dolari.
Deci nu, sănătatea publică nu este tocmai plină de farmec. Dar este destul de uimitor.
