Cum vă pot ajuta fitosterolii să vă scadă colesterolul

Pe măsură ce studiați diferite metode pentru scăderea nivelului de colesterol, este posibil să întâlniți o sugestie de a adăuga fitosteroli în dieta dumneavoastră. Aceste molecule naturale se găsesc în multe alimente pe bază de plante. Cercetările arată că consumul de alimente care conțin fitosteroli poate reduce într-adevăr colesterolul LDL.

Masahiro Makino / Getty Images

Ce sunt fitosterolii și ce alimente puteți consuma pentru a vă asigura că acestea sunt în dieta dumneavoastră? Să examinăm aceste molecule utile și să vedem cât de eficiente ar putea fi pentru a vă face inima puțin mai sănătoasă.

Ce sunt fitosterolii?

Fitosterolii, cunoscuți și sub numele de steroli vegetali, sunt molecule asemănătoare colesterolului găsite în plante precum cerealele integrale, fructele, leguminoasele (de exemplu, linte și soia) și alte legume. Toate plantele conțin fitosteroli, dar, până în prezent, cantitatea exactă de steroli conținută în fiecare plantă nu a fost stabilită.

• Corpul tău nu își produce proprii fitosteroli; sunt disponibile numai din surse dietetice.
• Deși până acum au fost descoperite peste 40 de tipuri de steroli vegetali, trei sunt cele mai abundente: beta-sitosterol, campesterol și stigmasterol.

Fitosterolii diferă doar ușor de colesterolul animal în structura lor. Cu toate acestea, acestea sunt foarte diferite de colesterolul animal în ceea ce privește capacitatea celor două tipuri de colesterol de a induce ateroscleroza - acumularea de plăci grase în vasele de sânge care pot duce la boli de inimă.

Colesterol animal: rău, fitosteroli: bun

În cantități persistente, colesterolul găsit la animale poate crește colesterolul din sânge. Acest lucru poate duce la dezvoltarea aterosclerozei și a bolilor de inimă.

Fitosterolii, pe de altă parte, sunt absorbiți minim din intestinul subțire, deci nu intră în sânge. În plus, fitosterolii opresc sau absorbția lentă a colesterolului din dietă și a colesterolului produs de ficat. Nu se știe pe deplin cum fac fitosterolii acest lucru.

Alimente care conțin fitosteroli

Primele alimente care conțin fitosteroli sunt legumele, uleiurile vegetale, unturile de grăsime vegetală, cum ar fi tartinele de margarină, cerealele și pâinea, precum și alte produse din cereale. Fitostanolii, un subgrup de fitosteroli, se găsesc în principal în cerealele, în special secara și grâul.

Puteți selecta din multe produse pe rafturile alimentare care conțin fitosteroli și fitostanoli. Pe lângă margarină și alte produse tartinabile, acestea includ pansamente pentru salate, bomboane și suplimente.

Fitosterolii scad cu adevărat colesterolul?

Multe studii au examinat abilitățile de scădere a colesterolului ale fitosterolilor.

Mai multe studii au indicat faptul că consumul de până la 2 grame de fitosteroli pe zi poate reduce lipoproteinele cu densitate mică (LDL sau colesterolul „rău”) cu până la 10 procente. Această cantitate este egală cu aproximativ 1 linguriță de extract de fitosterol sau o lingură dintr-un strat care conține fitosteroli. Este nevoie doar de aproximativ una până la două săptămâni pentru a vedea rezultatele de scădere a colesterolului.

În plus:

• În unele studii, fitosterolii au niveluri ușor reduse de trigliceride (grăsimi găsite în tot corpul).
• În schimb, fitosterolii nu par să afecteze nivelurile de lipoproteine ​​cu densitate mare (HDL sau colesterol „bun”).

Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente a luat cunoștință de aceste constatări ale studiului și a permis etichetarea produselor alimentare care conțin fitosteroli drept „sănătoase pentru inimă”. Acest lucru este clar menționat pe ambalajul produselor.

Cât de bine funcționează suplimentele?

Printre toate tipurile de produse care conțin fitosteroli, există unele dezbateri cu privire la eficacitatea lor atunci când sunt luate ca supliment. Unii cercetători susțin că, atunci când sunt purificați în timpul procesului de fabricație, fitosterolii găsiți în suplimente nu sunt biologic activi. Acest lucru ar însemna că unele suplimente de fitosterol pot să nu scadă colesterolul dacă nu sunt pregătite corespunzător de către producător.

Nu este cazul fitosterolilor care se găsesc în alimente, de la soia până la tartine. Aceste ingredientesuntețibiologic activ și poate fi eficient în scăderea colesterolului.

Ce altceva ar trebui să știi?

Știi deja că consumul de fructe și legume este bun pentru tine, iar acum știi un alt motiv pentru care asta este. Până în prezent, fitosterolii par să reducă probabilitatea dezvoltării aterosclerozei la persoanele sănătoase. Cu toate acestea, trebuie să știți că cercetătorii continuă să investigheze potențialul consumului pe termen lung de fitosteroli de a provoca ateroscleroza.

Există o excepție de la constatarea că consumul de alimente care conțin fitosteroli este bun pentru dvs. Acest lucru se aplică persoanelor care au o tulburare genetică rară numităfitosterolemie,sausitosterolemie. Acest lucru determină niveluri ridicate de fitosteroli în sânge și poate duce la ateroscleroză prematură.