Tehnologie de asistență pentru autism

Tehnologia de asistență (AT) include o gamă largă de instrumente care pot fi utile sau chiar schimbătoare de viață pentru persoanele cu autism. Definită prin Legea din 1988 privind asistența tehnologică pentru persoanele cu dizabilități (Legea publică 100-407), AT poate fi orice element care „este utilizat pentru a crește, menține sau îmbunătăți capacitățile funcționale ale persoanelor cu dizabilități”.

Tipuri de tehnologie de asistență pentru autism

Tehnologia de asistență este de obicei împărțită în grupuri - low-tech, mid-tech și high-tech. În general:

• AT cu tehnologie redusă include orice lucru care nu necesită electricitate; gândiți-vă la veste ponderate, bile senzoriale sau tablouri.
• AT de înaltă tehnologie este suficient de simplu pentru a fi relativ ieftin și ușor de utilizat. Exemplele includ jucării senzoriale acționate pe baterie, temporizatoare vizuale și videoclipuri despre abilități sociale.
• AT de înaltă tehnologie este tehnologie digitală și poate include orice, de la tehnologie de comunicare augmentativă pentru persoanele non-verbale la roboți construiți pentru a spori abilitățile sociale la copiii din spectru.

Deoarece persoanele cu autism nu au dizabilități fizice evidente și multe persoane din spectru sunt verbale, este ușor să uităm cât de utilă poate fi tehnologia de asistență. Pentru persoanele din spectrul autismului, tehnologia de asistență poate ajuta în multe domenii diferite ale vieții, inclusiv:

• Comunicare de bază
• Citirea, scrierea și matematica
• Spunerea timpului și gestionarea programelor
• Învățarea și utilizarea abilităților sociale
• Gestionarea provocărilor senzoriale
• Rămân în siguranță
• Activități din viața de zi cu zi (gestionarea treburilor casnice și îngrijirea de sine)

AT pentru comunicare

Una dintre cele mai importante utilizări ale AT este în furnizarea mijloacelor pentru ca oamenii din spectru să își comunice gândurile și nevoile.

Potrivit unor estimări, 40% dintre persoanele cu autism sunt non-verbale. Deși acest număr poate fi o exagerare, un procent foarte mare de persoane din spectru au dificultăți în comunicarea verbală și practic toate persoanele cu autism au cel puțin unele dificultăți în comunicarea socială.

Low-Tech

La sfârșitul tehnologiei reduse, există instrumente ieftine, ușor de utilizat, cum ar fi tablele și cărțile ilustrate, inclusiv cele create de PECS - o organizație foarte apreciată ale cărei produse au fost utilizate în școli și de către terapeuți pentru mulți ani.

Mid-Tech

În gama medie, există aplicații atât pentru comunicarea augmentativă, cât și pentru terapia logopedică. Niciuna dintre aceste aplicații nu a fost creată special pentru persoanele cu autism - la urma urmei, există multe motive pentru care un copil sau un adult ar putea să nu poată vorbi - dar sunt extrem de utile și rentabile pentru cineva care nu este capabil să folosească în mod eficient vorbirea expresivă. .

Două exemple de aplicații generatoare de vorbire includ:

• Proloquo2Go by Assistiveware, care conține peste 10.000 de cuvinte, este ușor de personalizat pentru nevoile fizice sau cognitive și poate fi utilizat în multe limbi diferite. Compatibil cu iOS; costă aproximativ 250 USD.
• TouchChat HD by Prentke Romich Company, care oferă opțiuni în engleză și spaniolă și permite utilizatorului să aleagă o voce care să se potrivească personalității lor. Compatibil cu iOS; costă aproximativ 150 USD.

Aplicațiile pentru logopedie sunt destinate nu numai să înlocuiască vocea umană, ci și să contribuie la dezvoltarea abilităților de vorbire și limbaj. Două opțiuni foarte apreciate includ Articulation Station și LAMP Words for Life.

AT pentru învățare și funcționare executivă

Conform Autism Speaks, „31% dintre copiii cu TEA au o dizabilitate intelectuală (coeficientul de inteligență [IQ] <70) cu provocări semnificative în funcția zilnică, 25% se află în limitele limită (IQ 71-85)”.

Peste 30% sunt diagnosticați cu tulburare de deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD) și până la 40% au un anumit nivel de anxietate. Aceste probleme, adăugate la simptomele esențiale ale autismului (care includ provocări de vorbire, sociale și senzoriale) creează unele probleme semnificative în școală și la locul de muncă.

Cele mai semnificative sunt:

• Dificultăți în procesarea limbajului vorbit și scris (inclusiv provocări cu anumite tipuri de matematică, cum ar fi problemele cu cuvintele)
• Provocări senzoriale care pot face luminile fluorescente, sonerii și alte zgomote obișnuite dureroase și stând în continuare deosebit de dificil
• Dificultăți de funcționare a executivului, ceea ce face dificilă gestionarea programelor, menținerea sarcinilor și planificarea proiectelor

Tehnologia de asistență vă poate ajuta cu toate aceste probleme, fie la școală, acasă sau la locul de muncă.

Low-Tech

Opțiunile de tehnologie scăzută pentru tratarea problemelor senzoriale includ instrumente simple pentru reducerea anxietății și creșterea concentrării, cum ar fi bilele de stres, mărgelele de îngrijorare, vestele ponderate și birourile în picioare.

Pentru funcționarea executivă, planificatorii obișnuiți în scris, programările codificate prin culori și mementourile vizuale pot face o diferență pozitivă. Majoritatea copiilor cu autism se descurcă cel mai bine cu învățarea practică și vizuală, astfel încât manipulatorii precum tijele Cuisenaire (care sunt disponibile și în formă virtuală) și blocurile alfabetice sunt alegeri bune pentru predarea abilităților academice.

Mid-Tech

Opțiunile de gamă medie sunt ușor disponibile și relativ ieftine. Câteva exemple includ ceasuri cu alarme, temporizatoare vizuale, căști de blocare a sunetului și calculatoare.

Pentru multe persoane cu autism, cărțile audio și înregistrările pot fi o modalitate excelentă de a reda prelegeri sau instrucțiuni. Deoarece mulți oameni cu autism învață foarte vizual, videoclipurile pot fi o alternativă bună la cărțile scrise sau la prelegerile vorbite.

High Tech

La vârf, există multe tipuri de software și aplicații destinate să ajute cursanții vizuali să gândească, să scrie și să comunice.

Unele sunt destinate pieței generale; acestea includ software de cartografiere mentală, cum ar fi Lucidchart, care sunt utilizate pentru a face conexiuni între idei aparent disparate și pentru a transforma aceste conexiuni în contururi utilizabile și alte produse.

Software-ul vorbire către text poate fi, de asemenea, util, la fel și instrumentele create special pentru elevii cu dizabilități de învățare. Exemplele includ LiveScribe și Dragon Home.

AT pentru Abilități sociale și comunicare

Persoanele cu autism sunt foarte diferite unele de altele, dar toate împărtășesc dificultăți cu abilitățile sociale și comunicarea socială. Pentru unii, provocările sunt relativ subtile; pentru alții, chiar și interacțiunea umană de bază poate fi o luptă. Din fericire, există o gamă largă de tehnologii de asistență pentru a ajuta la aceste probleme - dintre care unele sunt de înaltă tehnologie.

Low-Tech

La nivel de bază, cu tehnologie scăzută, a apărut o industrie în jurul învățării copiilor cu autism (și a adulților cu provocări mai severe) să se pregătească și să gestioneze situații sociale noi sau complexe. Printre cele mai populare se numără:

• Povești sociale: aceste povești scurte, simple, vizuale au fost dezvoltate pentru prima dată de Carol Gray și sunt folosite pentru a pregăti persoanele cu autism să gândească și să se comporte corespunzător în orice situație. Există povești sociale preexistente pentru situații frecvente, cum ar fi tăierea părului sau mersul la dentist; terapeuții și părinții pot, de asemenea, să scrie și să ilustreze povești sociale personalizate pentru situații unice, cum ar fi începerea unei noi școli.
• Carduri și jocuri de abilități sociale: Multe companii specializate au creat cărți și jocuri pentru a contribui la dezvoltarea abilităților sociale. Există jocuri de abilități sociale similare cu Chutes and Ladders create pentru a întări empatia; Cărți Uno axate pe sentimente; și jocuri de zaruri care sunt destinate să consolideze abilitățile de comunicare socială.

Mid-Tech

Tehnologia de nivel mediu pentru abilitățile sociale se concentrează în mare parte pe modelarea și aplicațiile video (deși multe jocuri video destinate preșcolarilor se concentrează pe concepte social-emoționale).

Modelarea video este o tehnică încercată și adevărată pentru predarea abilităților sociale, iar companiile precum Model Me Kids sunt dedicate creării de videoclipuri pentru a preda totul, de la saluturi politicoase la participarea la o conversație până la întrebarea cuiva.

Aplicațiile sunt mai interactive și pot permite cursanților să selecteze domeniile de interes și să își exerseze abilitățile și să primească feedback. Social Express este un instrument de abilități sociale pentru elevii de gimnaziu cu autism și tulburări conexe.

High Tech

Predarea abilităților sociale la nivel înalt este cu adevărat tehnică - și poate fi extrem de costisitoare. Acest lucru se datorează faptului că obiectivul este de a crea inteligență artificială interactivă și roboți care pot lua literalmente locul ființelor umane.

Aceste instrumente sunt folosite pentru a ajuta atât copiii, cât și adulții să-și dezvolte abilitățile sociale într-un mod fără riscuri, foarte interactiv și foarte interesant - iar cercetările preliminare sunt încurajatoare. Câteva dintre cele mai avansate proiecte în acest sens includ:

• Kiwi, un „robot de asistență socială” creat de o echipă de cercetători de la Universitatea din California de Sud, care îi învață pe copiii autiști atât să facă matematică, cât și să socializeze.
• QTrobot, creat de o companie de la Universitatea din Luxemburg, care are ca scop „creșterea disponibilității copiilor de a interacționa cu terapeuții umani și scăderea disconfortului în timpul ședințelor de terapie”.
• Roboți în formă de om creați la MIT pentru a ajuta la dezvoltarea abilităților sociale și a empatiei la copiii cu autism.

AT pentru provocări senzoriale

Provocările senzoriale la persoanele cu autism pot duce la o reacție excesivă sau insuficientă la aportul senzorial. Cu alte cuvinte, persoanele cu autism pot să nu reacționeze la rănile fizice, dar consideră că sunetele școlare sunt dureroase.

Terapeuții senzoriali încearcă să „regleze” sistemele senzoriale folosind tehnologia de asistare, în timp ce profesorii, părinții și adulții cu autism tind să caute instrumente pentru a reduce sunetul și a calma sistemul nervos.

Majoritatea tehnologiei adaptive pentru provocările senzoriale este de mică sau medie tehnologie. Terapeuții pot folosi trambuline, leagăne, perii, bile și instrumente similare pentru a ajuta sistemele senzoriale supra-receptive să devină mai puțin sensibile.

Profesorii din clasă și paraprofesioniștii folosesc adesea căști care elimină zgomotul, veste ponderate și ochelari nuanțați pentru a ajuta elevii să evite sunetul și lumina excesive. Pentru a calma sistemul nervos, profesorii și părinții pot folosi gropi de minge, pături și veste ponderate sau „mașini de stoarcere” pentru a oferi un aport tactil.

Aplicațiile sunt utilizate în mod obișnuit pentru „pauzele” senzoriale. Acestea tind să fie instrumente simple care vă permit să faceți lucruri precum bule pop, să meditați, să urmăriți imaginile cu ochii sau să redați muzică repetitivă. Deși nu sunt neapărat create pentru persoanele din spectru, astfel de aplicații pot fi foarte utile. Câteva astfel de aplicații includ:

• Lucrări de creier
• Modul Miracle
• Heatpad

AT pentru siguranță

Mulți copii cu autism și unii adulți cu autism mai sever sunt expuși riscului de fugă (fugă). Copiii cu autism pot fi foarte buni la manipularea încuietorilor și chiar „protejarea bebelușilor” poate să nu fie suficientă pentru a-i ține în interior.

Astfel, pe lângă lanțurile de ușă obișnuite, porțile pentru bebeluși și zăvoarele, multe familii (și unele case de grup și școli) folosesc brățări de identitate și dispozitive de urmărire pentru a menține siguranța.

Există o serie de companii care produc brățări de identificare, etichete, cărți și trackere. Acestea furnizează numele, adresa și informațiile de contact și, în unele cazuri, se conectează automat cu primii respondenți. Cu toate acestea, toate sunt destul de asemănătoare, iar alegerea depinde de nivelul dvs. de nevoie și de bugetul dvs.

Câteva companii care produc astfel de produse includ:

• Alert Me Bands
• AWAARE: Autism Wandering Awareness Alerts Response and Education Collaboration
• Proiect Lifesaver International

Un Cuvânt de la Verywell

Deși este ușor să cheltuiți mulți bani pe AT pentru copii și adulți cu autism, rareori este necesar. Cele mai multe articole necesare pentru școlari pot fi solicitate și plătite fie de districtul școlar, fie de asigurările de sănătate.

Chiar și cele mai scumpe aplicații costă doar câteva sute de dolari. Și AT care este utilizat pentru activitățile obișnuite din viața de zi cu zi - plata facturilor, întocmirea listelor de cumpărături, evidența timpului, comunicarea cu ceilalți - poate fi adesea cumpărată de la papetărie (sau magazinul de aplicații) la doar câțiva dolari.