SilviaJansen / Getty Images
Chei de luat masa
- Insecuritatea alimentară și izolarea socială sunt factori de risc pentru boli și spitalizare la populația adultă în vârstă.
- Fundația WellSky și Meals on Wheels America au format un parteneriat comun de cercetare menit să reducă izolarea socială și foamea la adulții în vârstă.
- WellSky a donat 50.000 de dolari proiectului de cercetare.
- Mai multe finanțări guvernamentale și politici creative de sănătate pot contribui la încetarea izolării sociale și a foametei la populațiile adulte în vârstă.
A fi deconectat de ceilalți și a nu avea suficientă mâncare sunt două dintre cele mai urgente probleme cu care se confruntă populația adultă în vârstă din Statele Unite. Potrivit Centrului de Cercetare și Acțiune Alimentară, peste 2,9 milioane de gospodării americane care includeau un adult mai în vârstă (cu vârsta de 65 de ani sau mai mult) au experimentat nesiguranță alimentară sau acces slab la alimente în 2018. În plus, datele de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor ( CDC) indică faptul că un sfert dintre adulții în vârstă sunt considerați social izolați.
Două organizații speră să combată aceste probleme și să îmbunătățească viața adulților în vârstă. Pe 14 septembrie, Fundația WellSky - o organizație non-profit dedicată îmbunătățirii mijloacelor de trai a populațiilor vulnerabile - a anunțat donația sa de 50.000 de dolari către Meals on Wheels America. Contribuția este destinată finanțării unui proiect de cercetare colaborativă menit să combată izolarea socială și foamea populația adultă mai în vârstă.
„Știm că sănătatea este o combinație a circumstanțelor individuale care influențează bunăstarea lor generală”, spune Bill Miller, CEO WellSky. „Având în vedere acest lucru, a fost o potrivire firească pentru noi să colaborăm cu Meals on Wheels America în sprijinul misiunii lor de a oferi persoanelor în vârstă legături, comunitate și mese nutritive”.
Obiective de parteneriat
Proiectul comun de cercetare se va extinde asupra eforturilor Meals on Wheels America de a utiliza tehnologia pentru a raporta, urmări și aborda modificările adulților în vârstă care primesc mese livrate acasă. Cu angajamentul Fundației WellSky, Meals on Wheels va putea acum să își extindă eforturile pentru a include organizațiile de asistență medicală care să sprijine adulții în vârstă.
Bill Miller, CEO WellSky
Pentru persoanele în vârstă din zonele rurale, accesul la mese nutritive și chiar transportul necesar pentru a accesa mesele și îngrijirea poate fi o barieră în calea sănătății lor pe termen lung.
- Bill Miller, CEO WellSky„În timp ce acest proiect pilot se concentrează pe persoanele în vârstă care trec de la setările de îngrijire acută sau de cei care se confruntă cu multiple afecțiuni cronice de sănătate, tehnologia utilizată în acest proiect poate fi folosită în orice moment pentru a sprijini persoanele în vârstă”, Lucy Theilheimer, Chief Strategy and Impact Officer for Meals pe Wheels America, spune Verywell.
Punerea în practică a cercetării bazate pe tehnologie
În timpul fazei pilot, proiectul va oferi personalului de livrare dispozitive mobile care au aplicația ServTracker Mobile Meals, care captează date despre modificările observate în starea fizică sau mentală a unui adult mai în vârstă.
Dacă este detectată o modificare privitoare, se solicită o serie de pași de acțiune:
- Personalul de livrare va transmite imediat informațiile către coordonatorul de îngrijire al programului.
- Coordonatorul de îngrijire va urmări cu adultul mai în vârstă și va lua măsuri. De exemplu, ar putea contacta furnizorii de servicii sociale sau de asistență medicală.
- Datele colectate de la ServTracker vor fi partajate cu furnizorii de asistență medicală pentru a facilita monitorizarea continuă a adulților în vârstă considerați cu risc crescut de spitalizare.
Theilheimer spune că cele mai importante informații care trebuie culese din date vor fi „gradul în care persoanele în vârstă sunt mai capabile să rămână sănătoase și în siguranță în casele lor și să evite nevoia de asistență medicală cu costuri ridicate”.
Cauze și consecințe ale foamei și izolării
Costul ridicat al asistenței medicale din SUA afectează toată lumea, dar anumite grupuri prezintă un risc deosebit. Prin urmare, este important ca furnizorii de asistență medicală, îngrijitorii și populația generală să înțeleagă cauzele și consecințele nesiguranței alimentare și izolării sociale la adulții în vârstă.
Insecuritatea alimentară
În unele cazuri, dacă un adult mai în vârstă are sau nu acces suficient la alimente sănătoase, va depinde de codul poștal al acestora. „Pentru persoanele care îmbătrânesc în zonele rurale, accesul la mese nutritive și chiar transportul necesar pentru a avea acces la mese și îngrijire poate fi o barieră în calea sănătății lor pe termen lung”, spune Miller.
Insecuritatea alimentară nu se limitează la adulții în vârstă care trăiesc în zonele rurale; zonele urbane pot fi, de asemenea, afectate. Miller explică faptul că oamenii care trăiesc în „deșerturile alimentare” nu se luptă doar pentru a accesa cu ușurință alimentele hrănitoare - de asemenea, nu au resursele pentru a le cumpăra.
Pandemia COVID-19 are doar probleme complicate. Miller spune că de la începutul pandemiei, programele Meals on Wheels oferă în medie 77% mai multe mese și servesc cu 47% mai mulți seniori.
Izolare sociala
Ființele umane au nevoie de conexiune umană, dar mulți adulți în vârstă sunt izolați social, ceea ce le crește riscul de îmbolnăvire. De fapt, CDC consideră că izolarea socială la adulții în vârstă este o problemă de sănătate publică care poate duce la demență și moarte prematură.
Pandemia a făcut izolarea socială și mai mult o provocare. Pentru a combate acest lucru, Theilheimer spune că multe programe Meals on Wheels America oferă un serviciu de livrare a meselor fără contact, care permite personalului și voluntarilor să discute pe scurt cu persoanele în vârstă. Rețeaua și-a extins, de asemenea, programele de asigurare telefonică și solicită voluntari să scrie scrisori adulților mai în vârstă.
Cum pot ajuta factorii de decizie în domeniul sănătății
În timp ce aceste măsuri au impact la nivel organizațional, este nevoie și de ajutor de la parlamentarii din Washington. „Investițiile în infrastructura de servicii sociale din această țară - în organizații bazate pe comunitate, precum Meals on Wheels - ar putea fi un schimbător de jocuri", spune Theilheimer. Ea adaugă că un pas mai îndrăzneț ar fi includerea serviciilor de nutriție ca beneficiu acoperit în Medicare și Medicaid.
"Există multe posibilități și soluții potențiale pe care le putem explora", spune Miller. "La WellSky, ne gândim și la noi modele de plată, cum ar fi Medicare Advantage și la modul în care acestea pot deschide noi posibilități de coordonare a îngrijirii."
Pledarea pentru mai multă legislatură care ar îmbunătăți sănătatea adulților în vârstă nu este doar un câștig pentru populație; sistemele de sănătate ar beneficia, de asemenea, de faptul că mai puțini adulți în vârstă vor fi spitalizați din cauza insecurității și izolării alimentare.
Lupta pentru reducerea izolației sociale și a foamei în rândul populației adulte în vârstă a fost o luptă lungă, ascendentă, care a fost în continuare complicată de pandemia COVID-19. Cu acest nou efort de colaborare, există motive să sperăm că modalități inovatoare de îmbunătățire a bunăstării adulților în vârstă sunt la orizont.
„Împreună, lucrăm pentru a crea un nou model de coordonare a îngrijirii care poate fi aplicat la scară între organizații și în SUA", spune Miller. „La sfârșitul zilei, scopul nostru este de a ajuta mai mulți seniori în mai multe locuri . "
Ce înseamnă asta pentru tine
Insecuritatea alimentară la adulții în vârstă înseamnă mai mult decât să nu-ți poți permite o masă - înseamnă, de asemenea, că nu ai accesalimente nutritive, care pot duce la malnutriție, deficiențe de nutrienți și risc crescut de boală. Izolarea socială a fost, de asemenea, legată de rezultate slabe pentru sănătate, cum ar fi bolile de inimă și accidentul vascular cerebral.
Dacă aveți o persoană dragă care are peste 65 de ani, este crucial pentru sănătatea și bunăstarea lor să vă asigurați că nevoile lor dietetice și sociale sunt îndeplinite.
