Boala Alzheimer este contagioasă?

Te-ai întrebat vreodată dacă poți „obține” boala Alzheimer din timpul petrecut cu oamenii care o au? Fii sigur, ținând mâna bunicii tale sau îmbrățișându-i nu îți va da boala Alzheimer. Nici nu va lua un loc de muncă ca asistent medical asistent medical la o casă de îngrijire medicală și va petrece zilnic timp îmbrăcându-se, scăldându-se și îngrijind oamenii într-o unitate sigură de demență.

Cercetări despre modul în care se răspândește boala Alzheimer

În timp ce boala Alzheimer nu se răspândește prin contactul cu alții, unele cercetări cu șoareci par să indice că ar putea avea un tip de componentă infecțioasă, posibil legată de prioni (proteine ​​de care celulele creierului trebuie să funcționeze). În bolile prionice, inclusiv boala Creutzfeldt-Jakob, proteinele prionice încep să se plieze anormal și apoi infectează alți prioni sănătoși pe care îi întâlnesc în corp, determinând moartea celulelor în creier și dezvoltarea demenței. Deși prionii nesănătoși se răspândesc în interiorul unei persoane, practic nu există riscul ca boala să afecteze alte persoane din jurul acelei persoane, inclusiv membrii familiei sau cei care au grijă de acea persoană.

Studii cu șoareci

Oamenii de știință au efectuat cercetări cu șoareci, luând șoareci sănătoși și injectându-i cu proteina beta amiloidă din creierul șoarecilor care au fost proiectați pentru a dezvolta boala Alzheimer și au prezentat pierderi de memorie. Cercetătorii au descoperit că șoarecii care au primit injecția au dezvoltat în cele din urmă aceeași acumulare de proteine ​​în creier și pierderea de memorie pe care o aveau deja șoarecii cu Alzheimer.

Cercetătorii au încercat apoi să administreze proteinele infectate prin gură, ochi și nas, precum și intravenos, la șoareci sănătoși și au descoperit că acești șoareci nu au dezvoltat simptome ale bolii Alzheimer.

Un al doilea studiu similar a constatat că șoarecii sănătoși au dezvoltat, de asemenea, echivalentul Alzheimerului atunci când creierul lor a fost injectat cu țesut cerebral de la pacienții umani cu Alzheimer.

Studiu retrospectiv cu oameni

Un studiu retrospectiv (un studiu care compară persoanele expuse la un factor specific cu cele care nu erau) a constat în urmărirea a peste 6.100 de persoane cărora li s-au injectat anterior hormoni de creștere umană. Cercetătorii au testat acești hormoni și au descoperit că (fără să știe în acel moment), conțineau cantități mici de proteine ​​tau și beta amiloid care sunt prezente în creierul persoanelor cu Alzheimer. Aceste persoane au fost monitorizate pentru a determina dacă au dezvoltat boala Alzheimer. Până în prezent, niciunul dintre participanți nu a dezvoltat boala Alzheimer, deși majoritatea sunt încă destul de tineri pentru un debut tipic al demenței.

Instrumentele din oțel inoxidabil pot răspândi boala Alzheimer?

Într-unul dintre studiile cu șoareci descriși mai sus, cercetătorii au acoperit firele din oțel inoxidabil cu cantități mici de proteine ​​infectate cu Alzheimer și le-au implantat în creierul șoarecilor sănătoși. Au descoperit că acești șoareci au dezvoltat ulterior boala Alzheimer, dar numai dacă firele au fost fierte înainte de implantare în loc să fie sterilizate cu plasmă, o metodă extrem de eficientă de sterilizare.

Cercetătorii au investigat această posibilitate, deoarece studiile anterioare au arătat că boala Creutzfeldt-Jakob, o tulburare neurologică care uneori este numită greșit „boala vacii nebune”, poate fi răspândită de la un pacient la altul prin utilizarea instrumentelor chirurgicale care nu au fost complet sterilizate, precum și prin alte mijloace.

Există riscul de a fi infectat?

Știința încă lucrează la determinarea a ceea ce cauzează cu adevărat boala Alzheimer. Știm că factorii de risc precum vârsta, genetica, istoricul familial și stilul de viață fac parte din imagine. De asemenea, este posibil ca o proprietate infecțioasă, cum ar fi prionii, să fie implicată în boala Alzheimer, dar acest potențial nu este dovedit în acest moment și se bazează doar pe cercetări preliminare cu șoareci.

Dacă se dovedește că prionii joacă un rol în boala Alzheimer, este important să ne amintim că bolile prionice nu se răspândesc prin contact fizic casual sau chiar intim cu alții. Deci, mergeți mai departe și îmbrățișați acea persoană cu Alzheimer. Boala lor nu este contagioasă în niciun fel și ar putea experimenta unele dintre beneficiile legate de atingerea fizică adecvată pentru persoanele cu demență, inclusiv scăderea tensiunii arteriale, reducerea durerii și reducerea comportamentelor provocatoare în demență.

Un cuvânt de la Verywell

Nu este neobișnuit să fii îngrijorat de expunerea la o boală, mai ales dacă nu ești foarte familiarizat cu afecțiunea sau de ce o dezvoltă cineva. Deși există mai multe lucruri pe care nu le înțelegem încă despre boala Alzheimer, știm cu certitudine că petrecerea timpului cu persoanele cu Alzheimer, îmbrățișarea lor sau îngrijirea lor nu vă va determina să dezvoltați Alzheimer.