Cum afectează cancerul de sânge și tratamentele sale fertilitatea

Cum afectează cancerul fertilitatea? Ce trebuie să știți înainte de tratamentul cancerului pentru a vă planifica în avans?

FatCamera / Getty Images

Deși problemele de fertilitate sunt efecte secundare destul de cunoscute ale cancerului și ale terapiei împotriva cancerului, ele sunt adesea respinse ca o consecință nefericită asupra căreia nimeni nu are control. Mulți oameni nu sunt conștienți de modul în care fertilitatea este afectată de aceste tratamente sau au înțeles ce se poate face din timp pentru a fi pe deplin pregătiți.

Adevărul este că, deși multe terapii împotriva cancerului de sânge pot provoca infertilitate, acest lucru nu este valabil pentru toate tratamentele și este posibil să puteți face ceva în acest sens. Mintea ta poate fi mai concentrată pe tratamentul cancerului, dar ia-ți timp să te gândești la fertilitatea ta acum. Se crede că în rândul tinerilor supraviețuitori ai cancerului fertilitatea ocupă un loc ridicat în ceea ce privește îngrijorările - în al doilea rând doar în speranța de a supraviețui bolii.

Ce cauzează infertilitatea la pacienții cu cancer?

Infertilitatea legată de cancer poate fi temporară sau permanentă. Capacitatea ta de a avea copii poate fi afectată de mai mulți factori:

• Boala în sine
• Tratamentul efectelor secundare
• Tipul de terapie pe care îl primiți
• Varsta ta
• Alte medicamente sau probleme de sănătate pe care le-ați putea avea
• Disponibilitatea tehnicilor de conservare a fertilității
• Credințele dvs. religioase sau culturale despre reproducerea asistată (de exemplu; fertilizarea in vitro și altele asemenea)

Există, de asemenea, îngrijorarea pentru unii oameni că sarcina ar putea afecta corpul unei femei, care nu ar fi înțelept în urma tratamentului împotriva cancerului.

Cum afectează cancerul de sânge fertilitatea?

Deși sunt mai frecvente la persoanele în vârstă, unele leucemii și limfoame sunt frecvente la persoanele tinere în vârstă de reproducere sau chiar la copii. Mulți pacienți cu cancer de sânge apar la o vârstă în care oamenii nu au avut încă ocazia să înceapă sau chiar să se gândească la înființarea unei familii.

În cazul cancerelor de sânge, infertilitatea nu este de obicei cauzată de boala însăși, ci mai des de tratamentul acesteia. Excepția este limfomul Hodgkin, care poate provoca un număr foarte mic de spermatozoizi la bărbați.

Chimioterapie și fertilitate

Chimioterapia poate afecta atât fertilitatea masculină, cât și cea feminină, dar nu toate medicamentele au același efect. La bărbați, chimioterapia poate determina absența spermei în material seminal (azoospermie). La femei, poate provoca incapacitatea ovarelor de a elibera o celulă ovulară (insuficiență ovariană sau menopauză timpurie).

În cea mai mare parte, cantitatea totală de medicament pentru chimioterapie administrată pe parcursul săptămânilor și lunilor de tratament are un impact mai mare asupra fertilității decât cantitatea de medicament administrată într-o singură doză. Chimioterapia combinată este mai probabil să provoace leziuni ale sistemului reproductiv decât terapia cu un singur medicament.

Atât la bărbați, cât și la femei, grupul de medicamente care au cel mai probabil impact asupra fertilității sunt agenții alchilanți. Unele exemple de agenți alchilanți includ Cytoxan (ciclofosfamidă), Ifex sau Mitoxana (ifosfamidă), Alkeran (melfalan), Myleran sau Busulfex (busulfan) și Matulane (procarbazină.)

Deoarece există mulți factori care influențează fertilitatea la pacienții cu cancer, pe lângă medicamentele pe care le primiți, este dificil pentru specialiști să poată spune cu certitudine cine va fi afectat.

Cum efectuează radioterapia fertilitatea?

Radioterapia este adesea administrată în doze mici (fracții) pe o perioadă lungă de timp pentru a reduce efectele secundare și toxicitățile. Din păcate, „fracționarea” cauzează mai multe daune organelor de reproducere decât administrarea unei doze mari. Când se administrează radiații, se face orice încercare de a proteja organele de reproducere atunci când este posibil.

Chiar și în doze mici, radiațiile către testicule pot reduce numărul de spermatozoizi. Acest efect poate fi temporar sau poate fi permanent dacă se utilizează doze mai mari. Radiațiile pot provoca, de asemenea, o scădere a nivelului de testosteron.

La femei, ovarele pot fi direct în câmpul de radiații. În acest caz, medicul poate alege să mute chirurgical ovarul într-o altă zonă a corpului, astfel încât este mai puțin probabil să fie deteriorat de radiații. Femeile tinere sunt mai predispuse decât femeile în vârstă să-și recapete fertilitatea după radiații.

Iradierea totală a corpului, așa cum se utilizează uneori în pregătirea pentru transplantul de celule stem, va provoca de obicei o afectare permanentă a fertilității atât a bărbaților, cât și a femeilor.

Conservarea fertilității

Este important să luați în considerare opțiunile pe care le aveți dacă ar trebui să dezvoltați infertilitateainainte deîncepeți tratamentul. Există mai multe opțiuni, dar alegerile dintre acestea sunt foarte personale. Opțiunile disponibile includ:

• Congelarea ouălor sau a spermei
• Congelarea embrionilor
• Folosirea ovulelor donatorilor, a spermei sau a embrionilor
• Surrogacy
• Adopţie

Pregătirea pentru infertilitatea masculină

Din fericire, metodele de înghețare a spermatozoizilor sunt destul de reușite, ceea ce face ca spermatozoizii să fie o opțiune viabilă pentru mulți bărbați după ce au ajuns la pubertate. Opțiunile pentru bărbați pot include:

• Sperm banking - înghețarea spermei pentru utilizare ulterioară.
• Extracția spermei - sperma poate fi extrasă direct din testicul, dacă sperma din material seminal nu este matură și este congelată sau utilizată pentru fertilizarea in vitro.
• Congelarea țesutului testicular - Se află încă în stadiile experimentale, dar oamenii de știință analizează potențialul de a îndepărta un testicul sau o parte a unui testicul pentru îngheț, apoi îl reimplantează în corp în viitor.

Pregătirea pentru infertilitate feminină

Conservarea fertilității feminine este mai dificilă decât la bărbați, deoarece tehnicile de înghețare a ouălor nu au avut la fel de succes ca cele de înghețare a spermei. Opțiunile pot include:

• Congelarea embrionilor / fertilizarea in vitro - congelarea embrionilor pentru implantarea înapoi în corpul unei femei după tratament sau într-un surogat, a fost utilizată cu succes pentru multe femei care au suferit infertilitate din cauza tratamentului cancerului. Desigur, acest lucru necesită planificarea și crearea și înghețarea embrionilor înainte de începerea tratamentului pentru cancer.
• Congelarea ouălor - Încercările de înghețare a ouălor au dus doar la câteva sute de sarcini, iar tehnica este limitată de capacitatea de a îngheța și dezgheța ouăle fără a le deteriora.
• Conservarea țesutului ovarian - Această tehnică, la fel ca și congelarea ouălor, este încă experimentală, dar implică îndepărtarea unui ovar sau a unei părți a ovarului cu speranța că țesutul ar putea fi reimplantat după finalizarea tratamentului pentru cancer.

Întrebări de adresat medicului dumneavoastră

Nu este neobișnuit ca tratamentul cancerului de sânge să provoace infertilitate atât la bărbați, cât și la femei. Deși acest lucru poate părea cel mai îndepărtat lucru din mintea dvs., este important să discutați despre opțiunile de fertilitate cu furnizorul dvs. de asistență medicală cât mai curând posibil după diagnostic.

Iată câteva întrebări pe care poate doriți să le adresați medicului dumneavoastră:

• Este posibil ca această terapie să-mi afecteze fertilitatea?
• Vă așteptați ca acest efect secundar să fie temporar sau permanent?
• Se poate face ceva pentru a preveni infertilitatea în timpul tratamentului meu?
• Există alte opțiuni de tratament care sunt mai puțin susceptibile de a provoca infertilitate?
• Voi avea timp înainte ca tratamentul meu să înceapă să exploreze opțiunile mele de conservare a fertilității?
• Pot fi trimis la un specialist în fertilitate pentru a discuta despre opțiunile mele de conservare a fertilității? (Nu trebuie să știți totul despre tratamentul infertilității înainte de tratamentul cancerului, dar un specialist vă poate ghida prin tot ceea ce ar trebui să știți în acest moment.)
• Dacă rămân fertil, viitorii mei copii vor fi afectați de tratamentul meu?
• De unde să știu dacă sunt fertil sau nu?

Rezumând

Mulți oameni care s-au confruntat cu o afecțiune care pune viața în pericol experimentează o apreciere mai mare pentru darul vieții și capacitatea de a crea viață. Există mulți factori care pot influența impactul pe care tratamentul cancerului îl va avea asupra fertilității dumneavoastră. În multe cazuri, este imposibil ca medicii să prezică. Deși poate fi dificil sau chiar imposibil să obțineți cel mai eficient tratament pentru cancerul dumneavoastră în timp ce preveniți infertilitatea, pot exista opțiuni pentru a vă păstra fertilitatea înainte de a începe terapia.

Este important să discutați toate întrebările și preocupările dvs. cu privire la a rămâne gravidă sau a avea un copil în viitor înainte de a începe tratamentul.