Variantele COVID-19 au fost un subiect major la primul briefing de presă de la Casa Albă al lui Fauci

Alex Wong / Personal / Getty Images

Chei de luat masa

• Anthony Fauci, MD, a abordat eficacitatea vaccinurilor existente COVID-19 pe noile variante ale coronavirusului într-un briefing de presă de la Casa Albă săptămâna aceasta.
• Vaccinurile finanțate de SUA ar trebui să ofere protecție împotriva acestor noi variante. În cazul în care acestea nu mai funcționează împotriva viitoarelor variante, ar trebui să existe tehnologie pentru a permite oamenilor de știință să refacă aceste vaccinuri destul de ușor.

Vaccinurile noastre actuale și emergente vor fi în continuare eficiente pentru noile variante ale coronavirusului? Aceasta a fost o întrebare cheie pentru Anthony Fauci, MD, director al Institutului Național de Alergii și Boli Infecțioase și consilier medical șef al președintelui Biden, în timpul primului său briefing de presă al Administrației Biden din 21 ianuarie.

"Acordăm o atenție foarte, foarte atentă [rapoartelor despre variante] și o luăm foarte în serios", a spus Fauci în cadrul briefingului de presă de la Casa Albă.

Fauci a explicat că virușii ARN, cum ar fi coronavirusurile, mută tot timpul. "Majoritatea mutațiilor nu au nicio relevanță fiziologică ... totuși, din când în când, obțineți mutații, fie singure, fie grupate în combinații, care au un impact", a spus el.

Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), cel puțin trei variante de notă circulă la nivel global:

• B.1.1.7, care a apărut în Marea Britanie și a fost găsit în mai multe țări, inclusiv în S.U.A.
• B.1.351, care a apărut în Africa de Sud, dar până acum nu a fost detectată în S.U.A.
• P.1, care a apărut în Brazilia și nu a fost detectat în S.U.A.

„Cel care se află în Marea Britanie pare să aibă un grad mai mare de transmisibilitate”, a spus Fauci. „Se pare că nu face virusul mai virulent sau are șanse mai mari să te îmbolnăvească grav sau să te omoare. Cu toate acestea, nu ar trebui să ne lăsăm complăcuți cu privire la asta, deoarece dacă aveți un virus care este mai transmisibil, veți obține mai multe cazuri. Când primiți mai multe cazuri, veți primi mai multe spitalizări. Iar când veți primi mai multe spitalizări, în cele din urmă veți avea mai multe decese ".

Deocamdată, Fauci a spus că vaccinurile autorizate și în curs de dezvoltare pentru COVID-19 rămân eficiente. El a abordat, de asemenea, preocupările ridicate din studiile care nu au fost încă revizuite de colegi, potrivit cărora varianta B.1.351, în special, contribuie la o diminuare a eficacității anticorpilor induși de vaccin.

„Există un lucru numit„ efect de pernă ”… că, deși este oarecum diminuat, [vaccinul] este încă eficient”, a spus Fauci. „Urmărim foarte atent [varianta] din Africa de Sud, care este puțin mai îngrijorător, dar totuși, nu ceva ce nu credem că putem rezolva ”.

Dacă este necesar, Fauci spune că vaccinurile precum Pfizer și Moderna sunt construite pe platforme care pot fi modificate destul de ușor în viitor pentru a viza diferite tipuri de COVID-19.

"Dar chiar acum, din rapoartele pe care le avem - literalmente, de astăzi - se pare că vaccinurile vor fi în continuare eficiente împotriva lor", a spus el.

Cum poate ajuta guvernul

Administrația Biden a abordat variantele într-un raport strategic de 200 de pagini privind combaterea COVID-19, care a fost lansat pe 21 ianuarie. „Statele Unite trebuie să poată identifica și înțelege rapid variantele emergente", spune raportul. „În acest scop, guvernul federal, prin Institutele Naționale de Sănătate (NIH), FDA și BARDA vor continua să evalueze impactul tulpinilor virale mutante emergente asupra eficacității vaccinului, să se pregătească pentru a modifica vaccinurile, dacă este necesar, și să efectueze cercetarea și dezvoltarea vaccinului către un nivel universal sau vaccin cu acțiune pe scară largă împotriva coronavirusului. "

Finanțarea guvernului pentru resursele de laborator va juca un rol important în cât de bine SUA pot urmări și se pot adapta la noile variante. În timp ce Marea Britanie a făcut o mare secvențiere a genomului pe virusul SARS-CoV-2 pentru a detecta variante, SUA a făcut foarte puțin. Dar acest lucru se schimbă, potrivit Kathryn Edwards, MD, director științific al Vanderbilt Vaccine Research Program, care a vorbit joi la un briefing al reporterilor găzduit de Societatea de Boli Infecțioase din America (IDSA). „CDC pregătește sistemul pentru a obține mai multe izolate secvențiate”, a spus ea.

Mirella Salvatore, MD, profesor asistent de medicină și științe ale sănătății populației la Weill Cornell Medicine, care a vorbit și la briefing-ul IDSA, a explicat că vaccinurile pot rămâne în continuare eficiente din cauza a ceea ce vizează. Majoritatea vaccinurilor finanțate de guvernul federal vizează proteina vârf a coronavirusului, neutralizând-o cu anticorpi. Vaccinurile sunt, de asemenea, concepute pentru a viza mai multe vârfuri pe proteina spike.

"Dacă există o mutație care schimbă puțin structura proteinei spike, ar exista o mulțime de alți anticorpi funcționali care ar putea împiedica pătrunderea virusului în celulă", a spus Salvatore. Cu toate acestea, atât Salvatore, cât și Edwards au fost de acord cu Fauci că, dacă este necesar, vaccinurile ar putea fi reorganizate pentru a ține cont de mutații.

„Cred că mulți dintre noi ne gândim cum ar putea funcționa toate acestea și căutăm grija”, a spus Edwards. "În fiecare an, alegem tulpinile de gripă pe care să le introducem în vaccin. Abilitatea de a ne schimba este ceva ce facem în fiecare an."

Ce înseamnă asta pentru tine

Consensul copleșitor este că vaccinurile noastre actuale ar trebui să protejeze împotriva variantelor emergente de COVID-19. Dar, în cazul în care virusul muta prea mult, aceste vaccinuri pot fi, de asemenea, refăcute destul de ușor pentru a viza mai bine noi tulpini.