Testele pentru coronavirus sunt gratuite?

Imagini de Tang Ming Tung / Getty Images

Chei de luat masa

• Guvernul federal a alocat bani pentru a acoperi testarea COVID-19 pentru persoanele fără asigurare, dar nu toate site-urile de testare oferă testarea gratuită.
• Testele în afara rețelei pot costa sute până la mii de dolari. Întrebați dacă laboratorul se află în rețeaua asigurătorului dvs. și, dacă primiți o factură neașteptată, adresați-vă imediat asigurătorului.
• Susținătorii speră că Congresul va emite noi reguli anul viitor pentru a facilita accesul la testarea gratuită și pentru a reduce probabilitatea unor facturi surpriză.

Cu cazurile de COVID-19 în creștere în toată țara, testarea pentru virus este probabil să crească. Deci, ce va costa asta?

Legislația adoptată la începutul focarului COVID-19 impunea asigurătorilor să acopere gratuit testarea rapidă (salivă) și PCR (tampon la nas), fără coplăți sau cerințe deductibile, conform Kaiser Family Foundation. Avertismentul este că trebuie să fiți expus sau să aveți simptome ale virusului. Testele solicitate de angajator nu se califică pentru testarea acoperită.

Pentru persoanele fără asigurări de sănătate

Multe locuri oferă testare gratuită persoanelor fără asigurare, iar guvernul federal a alocat bani pentru a plăti acest lucru, spune Cheryl Fish-Parcham, directorul inițiativelor de acces la Families SUA, o organizație națională, nepartizană, de asistență medicală pentru consumatori, cu sediul în Washington DC

Cu toate acestea, nu există nicio cerință ca clinicile sau medicii să utilizeze programul federal, astfel încât cineva neasigurat ar putea fi taxat pentru testare de către furnizorul său de asistență medicală, dacă furnizorul respectiv nu ia banii guvernului. Iar programul nu acoperă costurile care depășesc testul în sine, așa că, dacă primiți o factură pentru o vizită la medic, nici asigurările, nici guvernul federal nu vor acoperi asta.

Fish-Parcham vă sfătuiește să căutați online pe site-ul web al departamentului de sănătate local sau de stat pentru a afla unde se oferă teste gratuite persoanelor fără asigurare sau contactați un centru de sănătate comunitar local. „Multe centre de sănătate comunitare care oferă în general servicii pe o scară de taxă glisantă oferă acum teste gratuite persoanelor fără asigurare”, spune ea pentru Verywell.

Pentru persoanele cu asigurări de sănătate

Aproape toate planurile de asigurări de sănătate, fie private (cum ar fi sponsorizarea angajatorului), fie publice (Medicare, Medicaid și Programul de asigurări de sănătate pentru copii) trebuie să acopere testele COVID-19 aprobate de FDA și costurile asociate testelor de diagnostic, atâta timp cât testele sunt considerate adecvate din punct de vedere medical de către un furnizor de asistență medicală curant. (Acest lucru nu trebuie să fie propriul dvs. medic.) Acesta a fost cazul de la adoptarea Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) și a Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES) Act în martie și va continua atâta timp cât COVID-19 este considerat o urgență de sănătate publică.

Singurele planuri excluse sunt planurile pe termen scurt care acoperă nevoile limitate de sănătate. Testele sunt în general acoperite dacă o persoană a fost expusă la cineva cu virusul sau prezintă simptome.

Ce înseamnă asta pentru tine

Majoritatea comunităților oferă testări gratuite. Sunați înainte pentru a afla dacă puteți face o programare și care sunt regulile de siguranță.

Plătind din buzunar

Plata din buzunar poate deveni costisitoare și se poate întâmpla dacă sunteți testat la o unitate care nu este conectată la rețea pentru polița dvs. de asigurare. Probabil va trebui să plătiți pentru test în avans și să trimiteți o cerere la planul dvs. de sănătate pentru rambursare. O revizuire din iulie a Kaiser Family Foundation a găsit o gamă cuprinsă între 36 și 180 USD pe test dacă plătiți din buzunar, testele rapide de salivă intrând la un cost mai mic, deși pot fi și mai puțin precise.

Costurile depind parțial de locul în care locuiți și de tipul de laborator în care este procesat testul, potrivit lui Joshua Sharfstein, MD, MPH, vice-decan pentru practici de sănătate publică și implicare în comunitate la Școala de sănătate publică Johns Hopkins Bloomberg. În timp ce planurile private de asistență medicală sunt obligate să plătească prețul complet afișat online pentru orice test COVID-19 dat, chiar dacă este în afara rețelei, facturile pot rămâne ridicate dacă nu se afișează niciun preț online.

De ce ați obține un test în afara rețelei?

Dacă dintr-o dată trebuie să fii testat rapid - de exemplu, dacă ai nevoie urgentă de îngrijirea unui părinte sau copil - o citare în afara rețelei ar putea oferi cele mai rapide teste și cele mai scurte linii. Experții în sănătate publică spun că se așteaptă ca testele să fie mai puțin restrictive în cadrul administrației Biden.

Tratarea facturilor surpriză

Unii pacienți au primit facturi de mii de dolari pentru testele COVID-19 atunci când laboratoarele care făceau testele nu se aflau în rețeaua asigurătorilor lor. Pe 16 noiembrie, Asociația Planurilor de Asigurări de Sănătate (AHIP), asociația comercială care reprezintă mulți asigurători de sănătate, a raportat rezultatele unui sondaj efectuat de membri care a constatat că costul mediu al unui test COVID-19 pentru cineva care plătește din buzunar este de 130 USD, dar că laboratoarele din afara rețelei facturau mai mult de 185 USD pentru aproape jumătate din testele de diagnostic.

New York Timesa constatat că aproximativ 2,4% din testele COVID-19 facturate asigurătorilor au lăsat pacienții responsabili pentru o parte din plată, deși în trei cazuri, ziarul a raportat, taxele au fost returnate sau anulate. Vă este în totalitate dreptul de a contesta orice taxe de asigurare la care nu vă așteptați sau care par excesive.

AHIP are mai multe recomandări pentru reducerea costurilor testelor COVID-19, care vor fi discutate probabil la următoarea sesiune a Congresului în ianuarie:

• Congresul ar trebui să facă investițiile financiare necesare pentru a se asigura că americanii au acces la toate testele necesare COVID-19.
• Congresul ar trebui să elimine capacitatea de scurgere a prețurilor, stabilind un preț rezonabil bazat pe piață pentru testele livrate în afara rețelei.
• Factorii de decizie politică ar trebui să accelereze disponibilitatea unor teste prietenoase consumatorului, rapide și precise, care să reducă costurile și să ușureze constrângerile de capacitate și aprovizionare ale furnizorilor și laboratoarelor.