Cum este diagnosticat autismul

Nu există un test medical ușor pentru a diagnostica autismul. Procesul include interviuri, observare și evaluări ale vorbirii, auzului și abilităților motorii. Deși nu este niciodată „prea târziu” pentru a fi diagnosticat cu autism, nu este niciodată prea devreme pentru un screening sau evaluare.

Unii părinți își fac griji că orice diferență în comportamentul sau dezvoltarea copilului lor ar putea fi un semn de autism. Uneori aceste griji sunt inutile. Alteori, observarea atentă poate duce la un diagnostic precoce, la un tratament precoce și, cu noroc, la un rezultat pozitiv. Dacă autismul este exclus, alte provocări pot fi surprinse și abordate mai devreme decât mai târziu.

Chiar dacă autismul este diagnosticat și tratat mai târziu în copilărie - sau la vârsta adultă - tratamentele și sprijinul pot face o diferență mare și pozitivă.

Auto-verificări

Dacă credeți că dumneavoastră sau cineva pe care îl iubiți aveți autism, probabil că ați observat anumite simptome. Poate că ați luat la cunoștință lipsa contactului vizual, dificultăți în relațiile sociale, întârzieri în vorbire sau comportamente fizice ciudate, cum ar fi balansarea, aruncarea degetelor sau mersul de la picioare.

Poate fi util să faceți referire la o listă de verificare a simptomelor autismului.

Copiii mai mari și adulții pot prezenta unele sau toate simptomele observate la copiii mai mici. De cele mai multe ori, însă, aceste simptome sunt relativ ușoare; diagnosticul tardiv înseamnă că individul a reușit să compenseze provocările autiste.

Dacă copilul dumneavoastră are doar unul sau două simptome, dar se dezvoltă în mod normal, este posibil ca copilul dumneavoastră să nu aibă tulburări din spectrul autismului. Asta nu înseamnă, totuși, că copilul tău nu are provocări.

Un copil care are întârzieri în vorbire, dar nu prezintă alte simptome, de exemplu, poate beneficia de logopedie chiar dacă nu are autism. Probleme precum acestea pot și trebuie abordate cât mai curând posibil, iar o evaluare profesională poate ajuta la începerea acestui proces.

Observațiile altora

În afară de părinți, profesorii sunt adesea primii care observă semne de autism. Deși ar putea fi familiarizați cu ei prin lucrul cu mulți copii, amintiți-vă că un profesor nu poate și nu ar trebui să pună un diagnostic. Același lucru este valabil și pentru prietenii și rudele care pot crede că văd semne de autism la copilul dumneavoastră.

Deși este bine să-și ia preocupările suficient de în serios pentru a programa o întâlnire cu un profesionist din domeniul sănătății, „diagnosticul” lor nu ar trebui să fie niciodată cuvântul final.

Cine poate diagnostica autismul?

Profesionistul „potrivit” din domeniul sănătății pentru a efectua o evaluare a autismului pentru un copil poate fi un psiholog, un pediatru al dezvoltării sau un neurolog pediatru. Adulții care caută un diagnostic vor consulta de obicei un psiholog sau psihiatru. Alegerea dvs. va depinde, într-o mare măsură, de cine este disponibil în zona dvs. locală. Indiferent de specialitatea lor, asigurați-vă că expertul pe care îl alegeți are experiență și cunoaștere a tulburărilor din spectrul autist.

Teste

Autismul nu poate fi diagnosticat în prezent cu un test medical, deși pașii spre dezvoltarea testelor de diagnostic sunt în mișcare. De exemplu, în studiul lor privind proiectul de metabolizare a autismului pentru copii (CAMP), cercetătorii de la UC Davis MIND Institute și NeuroPointDX au arătat că un test metabolic de sânge ar putea detecta autismul la 17% dintre copii.

În prezent, însă, testarea se limitează la interviuri, observații și evaluări. Screeningul poate include:

• Teste IQ pentru a verifica provocările intelectuale
• Evaluări ale vorbirii pentru a verifica capacitatea copilului dvs. de a înțelege și de a folosi vorbirea într-un mod adecvat vârstei și semnificativ
• Evaluări de terapie ocupațională (teste pentru a verifica abilitățile motorii fine adecvate vârstei, conștientizarea vizuală și spațială, răspunsurile senzoriale și alte preocupări neurofizice)
• Testele auditive (pentru a se asigura că simptomele nu sunt cauzate de pierderea auzului)
• Chestionare specifice autismului, cum ar fi ADI-R, pentru ca părinții să completeze etapele de dezvoltare ale copilului lor, comportamentele, sensibilitățile, provocările și punctele forte
• Alte teste, precum Scala de observare a diagnosticului autismului (ADOS) și Lista de verificare pentru autism la copii mici (CHAT), care examinează observațiile comportamentelor copiilor pe baza normelor

Niciunul dintre aceste teste nu este perfect și unele pot fi, de fapt, înșelătoare. IQ și testele de vorbire, de exemplu, sunt scrise pentru copiii care se dezvoltă în mod obișnuit, dar copiii care sunt testați pentru autism au aproape întotdeauna provocări comportamentale și de vorbire. Aceste provocări pot împiedica procesul de testare, făcând rezultatele dificil de interpretat.

Chiar și atunci când un profesionist își dă avizul, este posibil să nu fie definitivă. Nu este neobișnuit să auziți (în special despre un copil foarte mic): "Ar putea fi autism, dar este încă foarte tânăr. De ce nu vă mai înregistrați în șase luni și vom vedea cum merge?" În timp ce acest tip de incertitudine poate fi extrem de frustrant, uneori este inevitabil.

Imagistica

În prezent, nu există teste de diagnosticare a imaginii pentru tulburarea spectrului autist. Cu toate acestea, există cercetări considerabile privind detectarea precoce a autismului prin utilizarea scanărilor cerebrale. Aceste studii includ scanări imagistice prin rezonanță magnetică structurală (RMN) și scanări RMN de conectivitate funcțională. Aceste studii au fost efectuate în principal pe sugari care au un frate care are autism și, prin urmare, prezintă un risc mai mare.

RMN nu utilizează radiații, deci prezintă un risc mai mic decât alte tipuri de imagistică care o fac. Dar este zgomotos și necesită ca copilul să fie absolut nemișcat, deci poate fi greu să obțineți o scanare utilizabilă.

Diagnostice diferențiale

În multe cazuri, copiii au provocări de dezvoltare care seamănă cu autismul, dar care se dovedesc a fi simple întârzieri sau semne ale altor probleme de dezvoltare. De exemplu, a nu răspunde la un nume ar putea fi foarte bine un simptom al deficienței de auz. Vorbirea târzie se poate datora afaziei sau apraxiei vorbirii.

Un copil ar putea avea, de asemenea, un handicap de învățare, tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD), tulburare obsesiv-compulsivă, tulburare de personalitate narcisistă, tulburare de opoziție sau hiperlexie. Acesta ar putea fi diagnosticul corect sau copilul poate avea atât autism, cât și una dintre aceste afecțiuni, sau autism singur.

Boli mintale comune care apar frecvent la persoanele cu autism includ depresia și anxietatea. Persoanele cu autism au aceste afecțiuni mai des decât persoanele din populația generală.

Un cuvânt de la Verywell

Pentru multe familii, diagnosticul de autism poate fi copleșitor. S-ar putea să schimbe totul. Dar copilul sau adultul iubit este în continuare persoana care au fost întotdeauna și există o mulțime de ajutor, speranță și sprijin. Timpul, răbdarea și învățarea mai mult despre autism pot parcurge un drum lung în navigarea pe drumul înainte.