Bătălia lui Arnold Palmer cu cancerul de prostată

Arnold Palmer este cel mai bine cunoscut pentru că a fost un jucător de golf profesionist de talie mondială care a câștigat titlul de „Sportiv al Deceniului” în anii 1960 de către Associated Press.

În perioada de 50 de ani de carieră, Palmer a câștigat zeci de titluri PGA și a devenit un purtător de cuvânt pe termen lung al unor organizații caritabile precum March of Dimes și Eisenhower Medical Center Foundation (cu care a avut o strânsă asociere prin prietenia sa cu Dwight Eisenhower).

La fel de important, Palmer (care a murit bolile de inimă în 2016, la vârsta de 87 de ani), a devenit un susținător principal al conștientizării cancerului de prostată, după ce a experimentat direct boala.

Diagnosticul cancerului de prostată al lui Palmer

Palmer a fost diagnosticat cu cancer de prostată în 1997. Deși nu avea simptome fizice ale bolii, el făcuse examene fizice de rutină, inclusiv teste regulate de antigen specific prostatei (PSA).

În timp ce PSA-ul lui Palmer a crescut de la an la an (sugerând mărirea prostatei), a ajuns la un punct la mijlocul anilor '90 în care o biopsie părea rezonabilă. În timp ce testele inițiale nu au arătat semne de cancer, creșterile ulterioare ale PSA au justificat o a doua privire. Atunci cancerul în stadiu incipient a fost confirmat de medicii săi de la Clinica Mayo.

Palmer a ales să fie supus unei intervenții chirurgicale pentru a îndepărta întreaga glandă (cunoscută sub numele de prostatectomie radicală). El a urmat acest lucru cu radioterapie timp de șapte săptămâni pentru care a obținut remisie susținută pe toată durata vieții sale.

În decurs de opt săptămâni de la tratament, Palmer a revenit la turneul PGA Senior. În ciuda eradicării cancerului, Palmer a raportat că se simte mai slab și că are nevoie de un timp de recuperare mai lung după practică. În ciuda acestui fapt, Palmer a continuat să joace în următorii nouă ani, culminând cu retragerea sa din sport în 2006.

Contribuțiile lui Palmer la cancer

După tratamentul său din 1997, Palmer a ocupat un loc central într-o campanie națională de conștientizare a cancerului de prostată, încurajându-i pe bărbați să nu aștepte până la vârsta de 50 de ani pentru a fi depistați, deși funcția nu este susținută de oficialii din domeniul sănătății publice (dată fiind rata ridicată de rezultate fals pozitive ), A subliniat necesitatea unei supravegheri mai mari la bărbații care deseori ignoră riscul de cancer de prostată.

Palmer și-a făcut eforturile cu un pas mai departe, ajutând la înființarea Centrului de prostată Arnold Palmer din cadrul Centrului Medical Eisenhower de lângă Palm Springs, California. Facilitatea non-profit oferă astăzi tratamente de ultimă generație pentru cancer, inclusiv radiații de protoni și chimioterapie.

Visul lui Palmer de a deschide o unitate de cercetare a cancerului în apropierea orașului său natal Latrobe, Pennsylvania, a fost realizat în sfârșit în 2003, când Centrul Medical al Universității din Pittsburgh a dezvăluit Pavilionul Arnold Palmer (de atunci a rămas Centrul de Cancer Arnold Palmer). Unitatea de 30.000 de metri pătrați oferă oncologie cuprinzătoare ambulatorie și teste de diagnostic.

Alte contribuții la sănătate

La începutul carierei sale, Palmer a fumat în mod regulat țigări și s-a luptat cu dependența de nicotină timp de mulți ani. La un moment dat, el a susținut chiar și țigările Lucky Strike într-o serie de reclame TV.

Cu toate acestea, până în 1978, Palmer a făcut o viziune completă și nu numai că a renunțat la fumat, ci a devenit un avocat vocal împotriva fumatului. El a recunoscut chiar că fumatul a rănit aproape fiecare organ din corpul său și probabil că a contribuit la dezvoltarea propriului său cancer în 1997.

Activitatea caritabilă a lui Palmer a inclus înființarea spitalului pentru copii Arnold Palmer din Orlando, Florida și a spitalului pentru femei și bebeluși Winnie Palmer, numit după soția sa Winnie Walzer Palmer.