Puteți ajuta cercetătorii să caute tratamente COVID-19 cu smartphone-ul dvs.

Fotografie Tahreer / Getty Images

Chei de luat masa

• ViDok este o aplicație creată pentru a strânge informații care pot ajuta cercetătorii să identifice medicamente pentru a trata eficient COVID-19.
• Utilizatorii (care nu au nevoie de o diplomă medicală) au acces la o bază de date cu medicamente disponibile. Ei pot folosi aplicația pentru a testa cât de bine se va lega fiecare medicament de o proteină cheie COVID-19.
• Cercetătorii speră că aplicația va ajuta la dezvăluirea potențialelor tratamente pentru COVID-19 care pot fi testate în continuare.

Vaccinuri și medicamente pentru tratarea COVID-19 sunt dezvoltate în laboratoare din întreaga lume. O nouă aplicație permitetusă participe la căutare din confortul casei tale. Nu aveți nevoie de o diplomă medicală - sau chiar de o pregătire în chimie - pentru a vă implica. Tot ce ai nevoie este un smartphone.

ViDok este o aplicație de crowdsourcing care permite utilizatorilor să acceseze o bază de date cu medicamente care ar putea trata COVID-19 și să le ajusteze pentru a lucra mai eficient. Aplicația a fost dezvoltată de Thanh Truong. Dr., Profesor de chimie la Universitatea din Utah, și colegii săi de la Institutul pentru Știință și Tehnologie Computațională din Vietnam.

„Instrumentele și resursele de cercetare utilizate în prezent pentru cercetarea în proiectarea medicamentelor sunt acum accesibile și ușor de utilizat”, spune Truong pentru Verywell. „Astfel, oamenii care nu au prea multe cunoștințe de chimie - sau au unele - pot participa la procesul în același timp cu oamenii care sunt experți. ”

Cum funcționează aplicația

ViDok are o bibliotecă de medicamente - sub formă de molecule - care se află în prezent pe piață și este probabil să se lege bine de o proteină cheie din SARS-CoV-2 (virusul care cauzează COVID-19). În aplicație, utilizatorii pot testa eficacitatea fiecărui medicament selectând o moleculă din biblioteca aplicației și pot vedea cât de bine se leagă de proteină.

Aplicația determină puterea de legare a moleculei de proteină, ceea ce le permite utilizatorilor să știe dacă se potrivește bine sau nu. De acolo, utilizatorii pot modifica structura moleculei și pot testa din nou.

Rezultatele simulărilor utilizatorilor sunt postate pe un site web public, făcându-le accesibile tuturor. Informațiile cu sursă colectivă vor duce, sperăm, la cercetări și testări suplimentare.

Truong spune că procesul este similar cu căutarea printr-o cutie de chei vechi pentru a găsi cea care se potrivește cel mai bine unei încuietori. „Puteți merge mai departe și puteți modifica orice doriți, deoarece [aplicația] vă va spune dacă [molecula] se potrivește mai bine sau se potrivește mai bine.”

Procesul elimină, de asemenea, sarcina fazei timpurii de screening a medicamentelor de către cercetători.

„Cercetătorii, companiile farmaceutice sau universitățile pot analiza aceste rezultate și spun:„ Bine, acesta pare a fi unul dintre cele mai bune. Pot să verific asta, să intru în laborator și să fac teste ”, spune Truong. „Aplicația este [concepută] pentru a finaliza etapa inițială a screening-ului și a optimizărilor, astfel încât cercetătorul să nu fie nevoit să facă asta.”

Dr. Sue Feldman

Tehnologia va accelera cu siguranță progresul medical și descoperirile și deja vedem asta.

Tehnologia poate economisi și timp și bani. Pe măsură ce utilizatorii se joacă cu moleculele, aceștia contribuie la cercetarea importantă a tratamentului - care poate fi costisitoare și consumatoare de timp atunci când se face doar într-un laborator. „Puteți obține medicamente care ies pe piață mai repede și mai ieftin, deoarece mulți oameni contribuie la cercetare la început”, spune Truong.

Tehnologie și răspunsul nostru COVID-19

În timp ce aplicații precum ViDok schimbă modul în care cercetătorii abordează știința, tehnologia a jucat un rol semnificativ în încercarea de a încetini răspândirea virusului.

Screening și urmărirea contactelor

De când a început pandemia, au fost dezvoltate aplicații pentru a ajuta persoanele să depisteze COVID-19, să efectueze urmărirea contactelor și să anunțe oamenii despre o posibilă expunere.

„Tehnologia va accelera cu siguranță progresul și descoperirile medicale și deja vedem acest lucru”, spune Sue Feldman, dr., Director al programelor postuniversitare în domeniul informaticii sănătății la Universitatea Alabama din Birmingham (UAB), pentru Verywell.

Cercetătorii de la UAB au dezvoltat platforma GuideSafe, care include o aplicație de notificare a expunerii COVID-19. Deși nu există niciun „glonț magic” care să oprească răspândirea COVID-19, spune Feldman, o „colecție de instrumente, aplicații și comportamente - și instrumente care modifică comportamentele” o pot atenua.

Dr. Thanh Truong

Toate aceste idei de tip crowdsourced valorifică resursele oamenilor și, aici, folosim inteligența umană.

Ajutorul afacerilor

Aceste instrumente pot ajuta, de asemenea, companiile să funcționeze cât mai sigur posibil în timpul pandemiei, spune Ryan Gold, cofondatorul SAFEN Labs, pentru Verywell. Aplicația SAFEN este un instrument de auto-screening pe care locurile de muncă îl pot folosi cu angajații lor.

Scopul aplicației SAFEN este de a împiedica pe oricine are simptome de COVID-19 să intre pe un loc de muncă și să îl transmită altora.

„În prezent, avem o varietate de companii care beneficiază de screening-ul SAFEN, inclusiv companii cu lucrători de birou, unități de producție și [cei care lucrează în] ospitalitate”, spune Gold.

Cercetătorii încă lucrează la introducerea pe piață a unui vaccin COVID-19 sigur și eficient. Până atunci, spălarea mâinilor, măștile de față, distanțarea socială și testarea sunt toate aspecte importante ale prevenirii transmiterii virusului.

Privind înainte

Pandemia a provocat cercetătorii, oamenii de știință și dezvoltatorii de aplicații, dar a adus, de asemenea, progrese și instrumente care, sperăm, vor îmbunătăți îngrijirea sănătății pe termen lung.

„Deși sper că nu vom mai avea o altă pandemie ca aceasta, cred că oamenii vor fi mai obișnuiți să descarce aplicații pe telefoanele lor care contribuie la binele mai mare”, spune Feldman.

Truong speră că aplicația ViDok îi va inspira pe oameni să se implice în lupta împotriva noului coronavirus - chiar dacă nu sunt șocuri științifice.

„Faptul este că toate aceste idei crowdsourced valorifică resursele oamenilor, iar aici, folosim inteligența umană", spune Truong. „Privind rezultatele [aplicației] și văzând cât de bine se leagă un anumit medicament candidat de proteina țintă oamenii își pot folosi ochii și pot analiza fără a avea nevoie de multe cunoștințe în chimie. ”

ViDok este disponibil în Apple App Store și Google Play.

Ce înseamnă asta pentru tine

Nu aveți nevoie de o diplomă medicală sau chiar de un background în chimie pentru a utiliza noua aplicație crowdsourcing care are ca scop ajutarea cercetătorilor să găsească medicamente eficiente pentru tratarea COVID-19.

Dacă va avea succes, informațiile obținute din aplicația ViDok ar putea reduce timpul și banii cheltuiți pentru cercetarea de laborator și ar putea face tratamente pentru COVID-19 disponibile mai devreme.