Testarea alergiei măsoară modul în care o persoană reacționează la alergeni specifici, cum ar fi polenul copacului, parul de animale de companie, alimentele, medicamentele sau mucegaiurile. Un test de alergie "pozitiv" înseamnă că o persoană are un anticorp alergic specific la substanța testată. Acest lucru înseamnă adesea că persoana este alergică la substanță, ceea ce înseamnă că persoana va prezenta simptome atunci când este expusă la alergen.
Astier / Getty ImagesCu toate acestea, un test alergic pozitiv nu înseamnă neapărat că persoana este într-adevăr alergică la substanță. O persoană poate avea un test de alergie pozitivă la parul de câine, de exemplu, dar nu prezintă simptome cu expunerea la câini. În plus, o persoană poate avea mai multe teste pozitive de alergie alimentară, dar poate să mănânce aceste alimente fără reacții proaste.
Prin urmare, este necesar un alergolog pentru a efectua și interpreta testele alergice pe baza simptomelor persoanei.
Există doar două tipuri de teste alergice considerate a fi valabile: testarea pielii (înțepătura / puncția și intradermică) și testarea sângelui (testarea IgE specifică alergenului seric). Alte teste pentru alergii pot fi efectuate în medii de cercetare (cum ar fi plasarea unor cantități mici de alergen în ochi, nas sau plămâni pentru a măsura un răspuns alergic), dar nu sunt utile pentru utilizarea de zi cu zi. Testarea patch-urilor nu este utilizată pentru a testa alergia, ci pentru dermatita de contact la diverse substanțe chimice, care este cauzată de o altă parte a sistemului imunitar.
Numeroase alte teste sunt efectuate de către practicieni nealergici sau de persoane care se numesc „alergologi”, dar care nu au pregătire formală și certificare la nivel național în domeniul alergiei și imunologiei. Aflați mai multe despre ce teste trebuie evitate în diagnosticarea alergiilor. Consultați întotdeauna un alergolog instruit formal, certificat de bord sau eligibil la bord, atunci când aveți tratamente alergice.
Ce este testarea pielii?
Testarea pielii este cea mai veche și mai fiabilă formă de testare alergică. Această formă de testare a fost efectuată de 100 de ani și continuă să fie testarea de alegere pentru diagnosticul bolii alergice. Testarea începe cu o metodă de înțepare, puncție sau zgârieturi, care implică plasarea unei picături de alergen în cauză (de obicei un extract comercial de polen, mucegaiuri, alimente, mătreață pentru animale de companie etc.) pe piele și abrazarea pielii cu un ac .
După ce pielea este zgâriată, testele durează aproximativ 15 minute pentru a se dezvolta. Pot fi efectuate multe teste cutanate, în funcție de vârsta persoanei, simptome și alți factori. Un test cutanat pozitiv apare ca o umflătură ridicată, mâncărime roșie, similară cu o mușcătură de țânțar. Testul este comparat cu controalele pozitive și negative, care sunt alte 2 teste cutanate plasate împreună cu alergenii de testat.
Controlul pozitiv este, de obicei, histamina, care va provoca o umflătură ridicată și mâncărime la oricine nu ia un medicament antihistaminic, cum ar fi Benadryl. Nu este posibil să fii alergic la histamină, deoarece această substanță chimică este prezentă în organism. Un test cutanat cu histamină pozitiv înseamnă că orice teste cutanate efectuate în același timp cu un rezultat negativ sunt de fapt negative (și că rezultatul negativ nu s-a datorat doar persoanei care ia un antihistaminic, de exemplu).
Controlul negativ este de obicei o substanță cu apă sărată sau salină. Scopul acestui test este de a se asigura că o persoană nu are un efect iritant din înțepătura acului. Un rezultat negativ al testului cutanat pentru controlul negativ asigură că rezultatele pozitive ale testelor cutanate nu se datorează unui efect iritant al unei persoane cu pielea foarte sensibilă.
Dacă rezultatele testului de piele sunt negative pentru diferiți alergeni, dar antecedentele de alergii ale unei persoane sugerează că aceste rezultate ar trebui să fie pozitive, atunci poate fi efectuat un alt test, numit test de piele intradermic. Testarea intradermică a pielii, care implică injectarea unui extract de alergen diluat sub stratul superior al pielii cu un ac, poate fi capabilă să diagnosticheze mai multe persoane cu boală alergică decât cu testul prick singur. Din păcate, testele cutanate intradermice pot provoca rezultate fals pozitive, iar aceste teste nu pot fi utilizate în testarea alergiilor alimentare.
Un test cutanat reprezintă o boală alergică în miniatură. Este un instrument util pentru ca oamenii să vadă (și să simtă) testul lor pozitiv pe piele la pisica, de exemplu, pentru a înțelege cu adevărat că sunt alergici la pisici. Această experiență educațională este mult mai dramatică decât transmiterea unei persoane a unui raport al unui test pozitiv de alergie la pisici efectuat folosind un test de sânge.
Cum se efectuează testarea alergică la un test de sânge?
Testarea radioalergosorbentă (RAST) este o formă depășită de testare alergică care implică măsurarea anticorpilor alergici specifici dintr-o probă de sânge. În timp ce RAST este încă disponibil, noi forme de testare a sângelui pentru alergii implică utilizarea testelor imunosorbente legate de enzime (ELISA), care implică legarea anticorpilor alergici dintr-o probă de sânge de un alergen, ceea ce are ca rezultat o schimbare a culorii atunci când un dezvoltator e adăugat. Întunericul acestei schimbări de culoare poate fi măsurat și tradus într-o concentrație sau o cantitate de anticorp alergic din proba de sânge. În timp ce calitatea testării sângelui alergic s-a îmbunătățit în ultimii ani, este încă limitată în ceea ce privește numărul de teste disponibile, precum și cantitatea mai mică de alergeni minori prezenți într-un anumit test (cum ar fi un anumit polen sau mătreață pentru animale de companie).
Cu toate acestea, testarea sângelui alergic a devenit recent mai utilă în diagnosticul și gestionarea alergiilor alimentare. În timp ce testarea pielii la alimente poate da un sens, pe baza mărimii reacției, dacă o persoană este cu adevărat alergică la alimente, testarea alergică a sângelui măsoară de fapt cantitatea de anticorp alergic la alimente. Această valoare poate ajuta la determinarea faptului dacă un copil a depășit eventual alergia alimentară, de exemplu.
Costul ridicat al testării sângelui alergic, spre deosebire de testul cutanat mai puțin costisitor, precum și întârzierea rezultatelor de zile până la săptămâni, îl face, de asemenea, mai puțin de dorit decât testarea cutanată. Testarea cutanată continuă să fie și cea mai bună, cu rezultate mai puțin fals pozitive și fals negative.
Testarea alergiilor este sigură?
Testarea pielii este extrem de sigură, mai ales atunci când este efectuată de un alergolog cu experiență în diagnosticarea alergiilor. Reacțiile alergice ale întregului corp, uneori numite anafilaxie, sunt extrem de rare în urma testelor cutanate. Cu toate acestea, având în vedere posibilitatea ca anafilaxia să apară ca rezultat, testarea pielii trebuie efectuată numai în cabinetul unui medic cu echipamente disponibile pentru tratarea acestor reacții.
Copiii mici pot fi, de asemenea, testați în siguranță pe piele, inclusiv sugari. De obicei, sugarii fac teste pentru alergiile alimentare, deși pot avea și alergii la animalele de companie sau la acarieni.
Deoarece testarea sângelui alergic implică testarea alergiilor la sângele unei persoane, nu există nicio șansă ca persoana respectivă să dezvolte o reacție alergică ca urmare a testării. Cu toate acestea, șansa ca o persoană să aibă un efect secundar la extragerea sângelui, cum ar fi leșinul, sângerarea excesivă sau infecția, este de fapt mai mare decât cea a unui efect secundar rezultat din testele alergice.
Anumite grupuri de oameni nu pot face teste cutanate și, prin urmare, testarea alergică a sângelui este un test mai bun. Aceste grupuri includ cei care nu pot opri medicamentele antihistaminice; cei cu piele sensibilă (și o „reacție” la controlul negativ), cei care iau anumite medicamente pentru tensiunea arterială (cum ar fi beta-blocantele) și cei cu afecțiuni cardiace și pulmonare grave care îi pun la risc crescut în cazul apariției anafilaxiei. (...)
Când ar trebui o persoană să aibă o provocare pentru alergeni?
Provocarea unei persoane către un alergen înseamnă că persoana respectivă este expusă în mod deliberat la substanță, cum ar fi solicitarea persoanei să mănânce un aliment la care este suspectată o alergie. Provocările alimentare sunt frecvent efectuate pentru a vedea dacă un copil a depășit o alergie alimentară sau dacă un test cutanat pozitiv reprezintă de fapt o alergie. Provocările alimentare sunt potențial foarte periculoase și trebuie efectuate numai de către medicii alergici cu experiență în utilizarea lor.
Provocarea unei persoane către un alergen nealimentar, cum ar fi polenul sau parul de animale de companie, nu se face de obicei într-un cadru de birou; cu toate acestea, aceste teste pot fi efectuate în medii academice sau de cercetare.
