Lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu se simt uitați în timpul COVID-19, arată studiile

FG Trade / Getty Images

Chei de luat masa

• Lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu simt că nu au echipamentul, suportul și îndrumările necesare pentru a trata pacienții în timpul COVID-19.
• În ciuda riscurilor, majoritatea lucrătorilor din domeniul sănătății la domiciliu se simt obligați să lucreze în continuare cu pacienții lor.
• Agențiile medicale spun că este pe nedrept dificil să obții echipament de protecție pentru angajații care nu sunt medici sau asistenți medicali.

Lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu se simt nesprijiniți și slab pregătiți în timpul pandemiei COVID-19. Conform unei anchete originale publicate înJAMA Medicină internă, De asemenea, se simt invizibili.

JAMAancheta, publicată la începutul acestei luni, a implicat 33 de lucrători medicali la domiciliu în New York, angajați de 24 de agenții diferite. În timp ce au fost însărcinați cu furnizarea de servicii esențiale adulților în vârstă și persoanelor cu dizabilități pe tot parcursul pandemiei, aceștia au raportat că trebuie să se bazeze pe alternative non-agenție pentru sprijin, informații și echipamente de protecție personală (EPP). De asemenea, au raportat că slujbele lor le-au pus într-un risc mai mare atât pentru contractarea COVID-19, cât și pentru transmiterea acestuia către alții. Totuși, ei au spus că nu experimentează aceeași recunoaștere ca și ceilalți lucrători de front, cum ar fi medicii.

Lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu din afara orașului New York se simt la fel.

„De-a lungul întregii pandemii, industria noastră s-a simțit uitată”, îi spune lui Verywell Leigh Mobley, coproprietar al Brett’s Guiding Light, o agenție de îngrijire la domiciliu din Georgia. "Deoarece nu suntem doctori sau asistenți medicali înregistrați, am fost trecuți cu vederea că avem nevoie de o protecție adecvată împotriva acestui virus. Toată lumea a donat tot ce a avut la spitale și case de îngrijire medicală".

Lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu includ asistenți de îngrijire personală și asistenți la domiciliu care joacă un rol esențial în sprijinirea pacienților la domiciliu sau la domiciliu. Sunt de obicei femei de vârstă mijlocie, minorități rasiale și salariați mici.

Leigh Mobley, coproprietar, Brett's Guiding Light

Deoarece nu suntem medici sau asistenți medicali înregistrați, am fost trecuți cu vederea că avem nevoie de o protecție adecvată împotriva acestui virus.

Rezultatele sondajului

Cercetătorii au găsit cinci teme principale în rândul lucrătorilor din domeniul sănătății la domiciliu din New York care au participat la interviuri individuale în martie și aprilie:

1. Se simțeau de parcă se aflau pe prima linie a pandemiei, dar se simțeau invizibili.
2. Au simțit un risc crescut de a transmite COVID-19 pacienților și de a-l contracta singuri.
3. Aceștia au primit cantități variate de informații, consumabile și instruire de la agențiile lor și de multe ori nu aveau echipamente de protecție personală adecvate.
4. Ei și-au achiziționat propriile echipamente de epurare și de curățare.
5. S-au simțit forțați să facă compromisuri între locurile de muncă și viața lor personală, de teamă să nu-și piardă statutul de muncă sau beneficiile.

În medie, participanții la studiu aveau 48 de ani, cu o experiență de 11 ani în domeniul asistenței medicale la domiciliu. Toate, în afară de una, erau femei. Două treimi din participanți erau negri, iar 18% erau hispanici.

Lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu par să se teamă să răspândească COVID-10 mai mult decât să-l contracteze

Lucrătorii din domeniul asistenței medicale la domiciliu asistă în activitățile esențiale ale vieții de zi cu zi (ADL) care fac imposibilă distanțarea socială, cum ar fi:

• Baie
• Îngrijirea
• Transfer (intrarea și ieșirea dintr-un pat, scaun sau scaun cu rotile)
• Pansament
• Hrănire
• Toaletă

Deoarece interacționează atât de strâns cu pacienții și sunt adesea singurii care fac acest lucru, îngrijitorii din studiu și-au exprimat îngrijorarea cu privire la transmiterea necunoscută a COVID-19.

„Mă simt vinovat pentru că, din moment ce [pacientul meu] nu iese afară, știu dacă îl prind, este din cauza mea", a spus un respondent din studiu. „Aceasta este frica mea de a merge."

Mobley spune că personalul ei are preocupări similare.

"Toți îngrijitorii noștri înțeleg că clienții noștri nu reprezintă o amenințare pentru noi, deoarece majoritatea nu sunt capabili să părăsească casele lor. Suntem o amenințare pentru ei", spune ea. Deci, pentru ca noi să le oferim îngrijire adecvată, trebuie să folosim precauții extreme în viața noastră de zi cu zi.

Chiar dacă au transmis COVID-19 unui pacient, lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu au spus că ar putea fi dificil de spus. Mulți pacienți la domiciliu trăiesc cu afecțiuni cronice multiple care împărtășesc simptome cu COVID-19, cum ar fi tuse și dificultăți de respirație.

Pentru a proteja pacienții, lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu au raportat că au făcut comisioane în numele lor, crescând propria lor expunere potențială la virus. Aproape toți participanții au folosit transportul public pentru a face naveta.

„[Pacientul meu] trebuie să rămână în casă, așa că el îmi spune:„ Am nevoie să mergi acolo, du-te aici. ”Chiar nu vreau, dar nu pot să spun nu. Sunt asistentul ; Ar trebui să fac asta ", a spus un alt respondent la studiu.

Luarea de decizii dificile

Lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu din New York au transmis câteva dintre alegerile mai dure pe care au trebuit să le facă, cum ar fi dacă vor continua sau nu îngrijirea unui pacient care a fost testat pozitiv pentru COVID-19. Alții au fost nevoiți să cântărească riscurile de a lua noi pacienți pentru venituri mai mari.

Pentru a ajuta personalul companiei Brett's Guiding Light să navigheze prin aceste opțiuni, Leigh spune că agenția a oferit două opțiuni.

„De îndată ce [guvernul] a închis școlile, am dat îngrijitorilor noștri opțiunea de a pune în carantină și a continua să lucreze sau să rămână în șomaj”, spune ea. „Fiecare dintre ei a vrut să continue să lucreze”.

Această alegere se potrivește cu concluziileJAMAanchetă: lucrătorii din domeniul sănătății la domiciliu au discutat despre sentimentul datoriei de a ajuta pacienții în timpul COVID-19.

Un apel pentru mai multă asistență

În timp ce majoritatea lucrătorilor din domeniul asistenței medicale la domiciliu din New York au spus că nu au echipamente de echipament personal adecvat de la agențiile lor, cum ar fi măști și mănuși, agențiile spun că a fost aproape imposibil pentru ei să procure aceste provizii mai devreme în timpul pandemiei.

"Nu am putut obține ajutor, deoarece îngrijitorii noștri nu sunt asistenți medicali. Ni s-a spus că trebuie să așteptăm PPE", spune Jess Barron, care este co-proprietarul lui Brett's Guiding Light cu Mobley.

În cele din urmă, agenția lor a recurs la alte mijloace pentru a asigura EIP adecvat pentru personalul lor, cum ar fi postarea unei cereri de ajutor pe Facebook și achiziționarea de măști de casă pentru îngrijitori.

„Îngrijitorii noștri sunt oameni care se află la domiciliul pacientului. Sunt acolo când medicii sau asistentele medicale nu pot fi”, spune Mobley. "Noi suntem cei care facem băi, hrănim și avem grijă de persoana iubită. Avem mai multe interacțiuni personale cu pacienții noștri decât orice alt nivel al domeniului medical. Merităm protecție."