Anatomia esofagului

Esofagul este tubul muscular care leagă partea din spate a gâtului (sau faringelui) de stomac. Sarcina sa principală este de a livra alimente, lichide și salivă în restul sistemului digestiv. De-a lungul cursului său, acesta curge pe gât, prin torace (cavitatea toracică), înainte de a intra în cavitatea abdominală, care conține stomacul.

Acest organ esențial poate fi afectat de o serie de condiții de sănătate - cel mai frecvent boala de reflux gastroesofagian (GERD), dar și cancerul esofagian, arsurile la stomac și esofagita eozinofilă, printre altele. Deoarece este o parte atât de importantă a corpului, este important să înțelegeți ce este esofagul, ce face, precum și ce condiții îl pot afecta.

Ericsphotography / Getty Images

Anatomie

Fiecare caracteristică a anatomiei esofagiene își reflectă scopul ca parte a sistemului care furnizează nutriție și lichide prin corp.

Structura

La adulții complet crescuți, esofagul este un cilindru de aproximativ 9 până la 10 inci sau 23 până la 25 de centimetri (cm) în lungime și are, în general, puțin peste 1 inci (3 cm) în diametru. Este compus din patru straturi de țesuturi și mușchi:

• Mucoasă: căptușeala interioară a esofagului este un strat de țesut moale, numit mucoasă (sau mucoasa interioară), este în sine compus din trei straturi. Exteriorul său, epiteliul, este compus din celule de protecție, cu straturi de țesut conjunctiv (lamina propria) și benzi subțiri de mușchi neted (mucoasa musculară). Acest strat este, de asemenea, căptușit cu glande, care ajută la digestie.
• Submucoasa: Acest strat interior este gros și fibros, servind la conectarea mucoasei la muscularis extern. Împreună cu mucoasa, acest strat provoacă falduri care curg pe esofag. Ca atare, privit de sus, acest organ formează o formă de stea.
• Muscularis: Acest strat muscular este subdivizat într-o porțiune interioară compusă din fibre musculare circulare și o porțiune exterioară din fibre descendente.
• Tunica adventitia: Acest strat exterior de țesut fibros servește ca un fel de schelă pentru esofag, fixându-l pe structurile înconjurătoare pentru a-l menține în poziție.

Foarte important, musculatura esofagului variază pe măsură ce se deplasează în jos. Treimea superioară a acestui organ este în primul rând mușchiul voluntar (striat); treimea mijlocie este un amestec de mușchi voluntar și involuntar (neted), iar treimea inferioară este compusă doar din mușchi involuntar.

Locație

Conectând porțiunea posterioară a faringelui (hipofaringelui) la stomac, esofagul rulează în jos, traversând pieptul și cavitățile abdominale. Anatomia esofagului este împărțită în trei secțiuni pe baza acestui curs:

• Cervical: Porțiunea superioară a esofagului se deplasează prin gât, așezată chiar în fața coloanei vertebrale și chiar în spatele traheei sau traheei. Unde apare din faringe, la joncțiunea faringoesofagiană, se află un pachet de mușchi involuntar numit sfincter esofagian superior (UES), un fel de ușă către organ.
• Toracic: Pe măsură ce esofagul se deplasează în jos, acesta accesează o porțiune a toracelui numită mediastin, călătorind în apropierea unora dintre cele mai importante artere și vene din corp. Aici, se desfășoară paralel cu porțiunea toracică a aortei (artera principală a inimii) și cu vena azygos (care transportă sângele din torace înapoi în inimă), în timp ce traversează alte vase importante.
• Abdominal: la nivelul coastei inferioare, esofagul trece în cavitatea abdominală prin diafragmă - mușchii principali ai respirației - prin intermediul unei deschideri numite hiatus esofagian. Odată ajuns în această cavitate, se deplasează în jos, lângă lobul stâng al ficatului, înainte de a se termina la stomac. Acest punct de întâlnire, joncțiunea gastroesofagiană, este înconjurat de un alt pachet de mușchi involuntar, sfincterul esofagian inferior.

Variații anatomice

În general, variațiile anatomiei esofagului sunt extrem de rare. Cele mai multe dintre acestea au legătură cu mici variații ale lungimii acestui organ, însă apar anomalii congenitale semnificative și de impact. Acestea includ:

• Fistula și atrezia traheoesofagiană (TE): în primul caz, esofagul, care ar trebui să fie separat de trahee, este conectat la acesta. Când cei cu fistulă TE înghit, lichidul poate trece în plămâni. Această afecțiune este adesea însoțită de atrezie, în care esofagul se formează în două părți, mai degrabă decât una.
• Stenoză esofagiană: Subdezvoltarea esofagului la naștere poate duce, de asemenea, la strictură, o îngustare a canalului. Aceasta este o tulburare foarte rară, care apare la una din fiecare 25 până la 50.000 de nașteri vii.
• Duplicarea esofagiană și chistul duplicării: duplicarea întregului esofag apare foarte rar; cu toate acestea, duplicarea parțială, care duce la creșterea chisturilor necanceroase, este mai frecventă. Acestea tind să apară în porțiunile inferioare ale esofagului.
• Inele și pânze esofagiene: inelele și pânzele sunt pliuri de țesut esofagian care obstrucționează parțial sau complet esofagul. Prima dintre acestea se referă la momentul în care aceste obstrucții apar în esofagul inferior; întrucât acesta din urmă este atunci când există un strat subțire de celule care blochează o parte sau o parte a esofagului superior.

Funcţie

Ca porțiune superioară a sistemului digestiv, rolul principal al esofagului este de a transporta mâncarea și lichidul până la stomac. Când înghiți, creierul activează mușchii sfincterului esofagian superior (UES), deschizându-l, stimulând în același timp pe alții să blocheze traheea.

Odată ce materialul intră în esofag, stresul plasat pe pereți stimulează celulele nervoase din ele, inițând ceea ce se numește „peristaltism”. Mușchii esofagieni se relaxează mai întâi, apoi se strâng de sus în jos, împingând mâncarea în jos către stomac.

Sfincterul esofagian inferior, la baza esofagului, acționează apoi ca o supapă, deschizându-se pentru a lăsa alimentele să treacă spre stomac, dar închizându-se pentru a preveni scurgerea acizilor stomacali în sus.

Un rol secundar al esofagului este în timpul vărsăturilor, atunci când expulzați alimente sau băuturi din stomac. Ca răspuns la greață, se activează anumiți centri din creier, ceea ce duce la respingeri sau la umflături uscate. În timp ce faceți acest lucru, mușchii din jurul stomacului încep să se contracte și să se relaxeze, iar sfincterul esofagian inferior se deschide.

În faza finală a vărsăturilor, mușchii abdominali se strâng pentru a apăsa stomacul, în timp ce diafragma se contractă și deschide esofagul, ceea ce forțează alimentele și lichidele să iasă din corp.

Condiții asociate

O serie de afecțiuni pot afecta esofagul, variind de la cele relativ ușoare la cele mult mai grave. Tulburările și bolile de aici pot apărea independent sau pot face parte dintr-o afecțiune de bază.

Iată o defalcare rapidă a celor mai frecvente afecțiuni esofagiene:

• Achalasia (disfagie): dificultăți la înghițire pot apărea din mai multe motive și pot reprezenta o tulburare a esofagului. Arsurile la stomac și durerile toracice însoțesc frecvent acalazia.
• Boala de reflux gastroesofagian (GERD): arsurile la stomac apar atunci când acizii stomacului se întorc înapoi, deoarece sfincterul esofagian inferior nu se închide corect, provocând dureri în piept. GERD este o formă de arsuri la stomac cronice și severe care, de asemenea, duce la tuse, respirație șuierătoare, greață, înghițire dureroasă și vărsături.
• Esofagita eozinofilă (EoE): Aceasta este o reacție cronică imună sau alergică a esofagului, în care globulele albe din sânge se acumulează în mucoasa interioară. Acest lucru duce la inflamații, provocând dificultăți la înghițire, scăderea poftei de mâncare, dureri abdominale și vărsături.
• Cancer esofagian: celulele canceroase se pot dezvolta în interiorul căptușelii esofagului, răspândindu-se în cele din urmă prin celelalte straturi. Acest organ este afectat de două tipuri de cancer, definite de tipul de celule din care au provenit - carcinomul cu celule scuamoase și adenocarcinomul.
• Esofagul Barrett: adesea asociat cu GERD, în această afecțiune, deteriorarea țesuturilor esofagiene poate provoca sau nu simptome de arsuri la stomac, dar crește întotdeauna riscul apariției adenocarcinomului.
• Strictură esofagiană: Strângerea anormală a esofagului poate apărea la naștere (după cum sa discutat mai sus), poate fi rezultatul cancerului sau GERD sau poate apărea ca urmare a radioterapiei, a intervențiilor chirurgicale anterioare, a medicamentelor sau a ulcerelor de stomac.

Tratament

Tratarea afecțiunilor esofagului înseamnă fie preluarea arsurilor la stomac și alte simptome, fie urmărirea oricărei afecțiuni subiacente care cauzează probleme. Totul, de la modificările stilului de viață la intervenția chirurgicală, poate fi folosit pentru a prelua aceste boli și tulburări. Abordările obișnuite de tratament includ:

• Managementul stilului de viață: arsurile la stomac rezultate din GERD sau alte afecțiuni pot fi preluate cu modificări ale dietei și stilului de viață. În timp ce evitați alimentele care declanșează refluxul acid, mâncați încet, pierdeți în greutate, renunțați la fumat și alte modificări pot să nu eradicați întotdeauna problema, cu siguranță vă pot ajuta.
• Medicamente: sunt prescrise mai multe tipuri de medicamente pentru a lua arsuri la stomac cronice, inclusiv blocante ale histaminei precum Tagamet (cimetidină) și Pepcid (famotidină), inhibitori ai pompei de protoni (IPP) precum Nexium (esomeprazol) și Prilosec (omeprazol) și altele. (...)
• Terapia cancerului esofagian: Abordările de tratament pentru cancer variază foarte mult în funcție de caz; cu toate acestea, acestea pot include radioterapie, chimioterapie, imunoterapie sau intervenții chirurgicale. Medicii pot viza și elimina tumorile la nivel local sau pot lucra pentru a ucide cancerul în tot corpul folosind radiații sau medicamente.
• Chirurgie: fundoplicarea Nissen este un tratament chirurgical obișnuit pentru GERD în care partea superioară a stomacului este înfășurată în jurul sfincterului esofagian inferior (LES). Această intervenție chirurgicală întărește sfincterul pentru a preveni refluxul acid.
• Dilatarea esofagiană: În caz de strictură, medicii pot încerca această procedură, care implică utilizarea unui tub special sau a unui balon chirurgical pentru a deschide fizic esofagul. Aceasta este de obicei o procedură ambulatorie, efectuată în timpul tratamentului cu anestezic local.