COVID-19 va fi în jur pentru totdeauna?

Vithun Khamsong / Getty Images

Chei de luat masa

• Experții spun că COVID-19 va deveni probabil endemic, ceea ce înseamnă că va circula pentru totdeauna.
• Un vaccin probabil nu va oferi imunitate completă sau permanentă, dar va fi totuși un instrument bun pentru a obține controlul pandemiei și pentru a diminua severitatea simptomelor pe care le provoacă.
• Va trebui să ne continuăm eforturile de purtare a măștii de față, spălarea mâinilor și distanțarea socială până când pandemia este sub control.

Experții au aflat multe despre SARS-CoV-2 (virusul care provoacă COVID-19) de când a început pandemia. Cu toate acestea, există încă multe necunoscute despre ceea ce urmează. O întrebare pe care o au atât oamenii de știință, cât și oamenii laici este dacă noul coronavirus va deveni endemic, ceea ce înseamnă că va rămâne în jur.

Mulți experți spun că așa va fi, dar spun, de asemenea, că instrumentele precum vaccinurile ne vor ajuta să reducem răspândirea și să diminuăm severitatea bolii. Acest lucru ne va ajuta să revenim la normal - sau cel puțin la un nou normal.

Ce spun experții

„Nu prea văd nicio cale prin care acest virus să nu fie cu noi pentru totdeauna și să devină pur și simplu un virus endemic, precum virusurile de răceală și virusurile gripale”, John Patton, dr., Profesor de biologie și catedra de virusologie Blatt din Indiana University, spune Verywell. „Va fi doar cu noi și va trebui să o controlăm și să atenuăm simptomele mai grave.”

SARS-CoV-2 va deveni mai mult decât probabil endemic dacă reinfecția devine norma și un vaccin extrem de eficient nu este adaptat la nivel mondial, potrivit unui articol publicat înRevista Știință.

Experții spun că este un joc de așteptare, deoarece lucrează pentru a afla mai multe despre modul în care sistemul nostru imunitar răspunde la COVID-19 pe termen lung, precum și care ar fi eficacitatea unui vaccin în așteptare.

Vaccinuri COVID-19: Fiți la curent cu ce vaccinuri sunt disponibile, cine le poate obține și cât de sigure sunt.

Între timp, ne putem uita la ceea ce știm despre alte virusuri respiratorii - în special, familia coronavirusurilor. De asemenea, ne putem uita la ceea ce știm până acum despre SARS-CoV-2 și știința vaccinurilor pentru a evalua probabilitatea ca noul coronavirus să devină endemic.

„Nu va dispărea”, îi spune lui Verywell William Schaffner, MD, profesor de medicină în Divizia de Boli Infecțioase de la Școala de Medicină a Universității Vanderbilt. „Nu veți găsi o singură persoană de sănătate publică sau un doctor în boli infecțioase care să spună asta. Aceasta este o problemă serioasă cu care va trebui să continuăm să ne confruntăm. Și odată ce vaccinurile sunt aici și începem să ne vaccinăm, asta nu înseamnă că vă puteți arunca masca la gunoi. ”

Ce înseamnă asta pentru tine

COVID-19 va deveni probabil endemic, ceea ce înseamnă că va fi un virus care este în jur pentru totdeauna. Experții spun că un vaccin COVID-19 și alte instrumente ne vor ajuta să câștigăm controlul asupra transmiterii virale și să diminuăm amenințarea virusului, ceea ce ne va ajuta să revenim la o anumită senzație de normal.

Imunitatea prin infecție

Experții învață încă despre posibilitatea reinfectării cu SARS-CoV-2. Un bărbat din Nevada a testat pozitiv virusul în două ocazii, la aproximativ șapte săptămâni distanță, după ce a testat negativ de două ori între ele, potrivit unui articol publicat înBoli infecțioase Lancet. Cercetătorii nu sunt siguri dacă incidentul a fost un caz de infecție reactivată sau reinfecție.

Cu toate acestea, experții spun că, deoarece avem de-a face cu un coronavirus, știu deja că infecția probabil nu duce la imunitate permanentă.

„Este parțial din cauza modului în care acești viruși ne infectează și a modului în care se reproduc în noi, dar și a modului în care sistemul nostru imunitar răspunde la ei”, spune Patton. „Din păcate, în cazul virusurilor precum coronavirusurile, în general, răspunsul imun nu se pretează la protecția sterilizantă”.

Sterilizarea imunității ar însemna că nu am putea fi vreodată reinfectați. Știm că noipoate sareinfectați cu viruși respiratori, cum ar fi gripa, virusul sincițial respirator (VSR) și răceala comună an de an.

Schaffner spune că SARS-CoV-2 are o mulțime de veri: înainte ca acest virus să sară de la un animal la un om, existau patru coronavirusuri despre care se știe că afectează oamenii și de obicei au produs simptome comune de răceală. Aceste coronavirusuri umane ne-au oferit protecție pe termen scurt, după infecție, pentru a nu lua din nou același virus.

„Dar după aproximativ un an, protecția dvs. a început să scadă și ați putea avea o nouă răceală din același virus vechi, spune Schaffner. „Dacă acest lucru se întâmplă cu acesta, suntem într-o supă mult mai groasă pentru că atunci nu putem anticipa că„ odată infectat ”înseamnă„ întotdeauna protejat ””.

Imunitate prin vaccinare

O altă modalitate de a obține imunitatea potențială împotriva unui virus - sau cel puțin un anumit nivel de protecție împotriva infecției sau a simptomelor severe - este prin vaccinare. Cu toate acestea, Schaffner spune că un vaccin SARS-CoV-2 nu va fi ca „a îmbrăca o armură”.

William Schaffner, MD

Odată ce vaccinurile sunt aici și începem să ne vaccinăm, asta nu înseamnă că puteți arunca masca la gunoi.

Probabil că nu vom putea eradica SARS-CoV-2 din populație prin vaccinuri, așa cum am făcut cu alți viruși. „Ar necesita știința pentru a putea dezvolta un vaccin la fel de eficient ca vaccinul împotriva rujeolei”, spune Schaffner.„Nu credem că vom avea vaccinuri atât de bune.”

De exemplu, obținerea a două doze de vaccin împotriva rujeolei este 97% eficientă în asigurarea imunității permanente împotriva rujeolei. Din cauza ratei de eficacitate și a protecției pe tot parcursul vieții oferite de vaccin am eliminat rujeola în Statele Unite.

„Desigur, îl lăsăm înapoi atunci când nu vaccinăm copiii”, adaugă Schaffner ca o avertizare.

Dezvoltarea unui vaccin SARS-CoV-2 este o provocare științifică mult mai complicată decât producerea vaccinului împotriva rujeolei, care a fost relativ simplu. Din acest motiv, Food and Drug Administration (FDA) a stabilit un nivel scăzut pentru eficacitatea necesară a unui vaccin SARS-CoV-2. Ei au spus ca vaccinurile trebuie sa fie de cel putin 50% eficiente, spune Schaffner. „Acest lucru este scăzut în jurul unui an de vaccin împotriva gripei proaste”, adaugă el, explicând că eficacitatea unui vaccin antigripal variază de la an la an în funcție de tulpina circulantă.

Lipsa imunității pe tot parcursul vieții

Pe lângă faptul că avem un vaccin inițial care ar putea să nu aibă o eficacitate ridicată, probabil că nu vom avea un vaccin care să ofere protecție pe tot parcursul vieții. „Aceasta încearcă să se uite la o bilă de cristal și să nu știi cu adevărat cum vor merge lucrurile”, spune Patton. "Dar majoritatea vaccinurilor care sunt generate par să ne ofere un fel de protecție. Dar nu este probabil ca natura acestei protecții să fie o imunitate permanentă și sterilizantă".

De ce există, așadar, hype cu privire la potențialele vaccinuri dacă acestea nu sunt susceptibile de a fi extrem de eficiente sau de a oferi imunitate pe tot parcursul vieții? Răspunsul scurt este că orice vaccin sigur ne oferă un nou instrument de combatere a pandemiei. „Dacă avem un vaccin, asta schimbă cu adevărat totul”, spune pentru Verywell Brian Labus, dr., MPH, REHS, profesor asistent de sănătate publică la Universitatea din Las Vegas School of Public Health. „Ne permite să privim acest lucru diferit. [COVID-19] va deveni o boală pe care avem capacitatea de a o controla folosind mai mult decât pași de distanțare socială. ”

Ce se întâmplă odată ce virusul este endemic?

Chiar dacă nu putem eradica SARS-CoV-2, asta nu înseamnă că virusul va rămâne la același nivel de amenințare în prezent. În timp, probabil că vom fi într-o situație în care virusul este endemic.

Brian Labus, dr., MPH, REHS

Încercăm să facem proiecții pe baza a ceea ce știm despre alți viruși sau situații similare, dar singurul lucru care ne va spune cu adevărat ce se întâmplă este timpul.

„Putem reduce în mod profund transmiterea, astfel încât virusul să fie tipul de fum”, spune Schaffner. „Nu va mai provoca focare mari. Și asta este ceea ce majoritatea dintre noi credem că se va întâmpla dacă vom obține un vaccin sigur și eficient ”.

Patton adaugă că, chiar dacă un vaccin nu este extrem de eficient în prevenirea infecției, acesta ar putea totuși reduce severitatea simptomelor COVID-19 și reduce riscul de deces. În plus, vaccinurile nu sunt singurul domeniu de cercetare la care lucrează oamenii de știință.

„Am sărit la soluție ca fiind vaccinuri", spune Patton. „Și asta este cu siguranță adevărat. Dar ceea ce am fost atât de impresionat în ultimele șase luni este cât de bine facem în încercarea de a ajunge acolo unde avem terapeutice eficiente și metode de tratament. "

Găsirea unui nou normal

Cum arată un viitor cu un COVID-19 potențial endemic? Experții nu sunt siguri, dar lucrează la dezvoltarea unui sentiment mai bun al viitorului. „Încercăm să facem proiecții pe baza a ceea ce știm despre alți viruși sau situații similare, dar singurul lucru care ne va spune cu adevărat ce se întâmplă este timpul”, spune Labus.

Între timp, Schaffner îi îndeamnă pe oameni să poarte în continuare măști și să stea la o distanță de șase picioare de ceilalți. „Sperăm cu adevărat că vaccinurile ne ajută. Dar vaccinurile nu ar trebui să ne facă nepăsători. ”

Schaffner prevede că unele persoane vulnerabile, cum ar fi adulții mai în vârstă și persoanele cu afecțiuni subiacente, vor continua să poarte măști în timpul sezonului de iarnă - chiar și după ce vom obține un control mai bun asupra pandemiei COVID-19.

Cândvoiavem un mâner pe el? „Aș anticipa dacă vom obține un vaccin sigur și eficient la sfârșitul acestui an sau la începutul anului viitor, chiar în această perioadă a anului viitor, este posibil să fi ajuns la capacitatea noastră de a reduce transmiterea acestui virus”, spune Schaffner. „Și speranța mea este că Ziua Recunoștinței de anul viitor poate fi aproape normală”.