Din timpuri imemoriale, ființele umane și-au îngropat morții în pământ. Dovezile arheologice indică, de asemenea, că oamenii și-au incinerat pe cei dragi cu cel puțin 11.500 de ani în urmă - și probabil cu mult înainte.
Hidroliza alcalină, o formă relativ nouă de dispunere a corpului, oferă câteva avantaje „verzi” distincte față de ambele metode în mediul conștient de astăzi și ar putea deveni o opțiune semnificativă de dispunere a corpului în viitor - cu condiția să depășească două obstacole: public zgârcenie și o multitudine de obstacole de reglementare.
Edgar Bibian / EyeEm / Getty ImagesProcesul
Hidroliza alcalină folosește apă, hidroxid de potasiu (un ingredient obișnuit în săpunul lichid), căldură relativ scăzută (177 C, 350 F) față de incinerare și presiune pentru a reduce corpul unei persoane dragi decedate la fragmente osoase și un lichid inert. Procesul funcționează numai pe materiale pe bază de proteine, astfel încât corpul trebuie îmbrăcat în anumite tipuri de îmbrăcăminte din fibre naturale, cum ar fi mătase, piele sau lână.
Corpul este apoi plasat într-o cameră de hidroliză alcalină din oțel inoxidabil. Întregul proces durează aproximativ 2 până la 3 ore, ceea ce este echivalent cu timpul necesar unei incinerări medii.
Odată ce hidroliza alcalină este completă, fragmentele osoase rămase sunt clătite și apoi pulverizate în praf sau „cenușă” (acest lucru se întâmplă și cu fragmentele osoase care rămân după incinerarea unui corp). Acest praf poate fi returnat celor dragi supraviețuitori într-o urnă pentru plasare într-o nișă de incinerare, împrăștiind într-un loc special, înmormântare sau orice altă opțiune pe care ar putea să o aleagă cei care aleg să incinereze o persoană dragă.
După cum sa menționat anterior, al doilea produs secundar al procesului de hidroliză alcalină este un lichid inert, care nu conține ADN uman sau alt material genetic. După filtrare și purificare la o instalație de tratare a apei, acest fluid poate fi introdus în ciclul natural al apei Pământului.
Procesul de hidroliză alcalină se mai numește Resomation și BioCremation (ambii termeni marcați), precum și termenii generali „incinerare fără flacără”, „incinerare chimică”, „incinerare verde” și „acvamație”.
Beneficiile
Comparativ cu înmormântarea sau incinerarea - cele două forme tipice de dispunere a corpului - hidroliza alcalină oferă mai multe avantaje în ceea ce privește impactul ecologic. Procesul folosește mai puțină energie în comparație cu incinerarea, care se bazează pe gaz natural sau propan pentru a reduce corpul uman în oase prin combustie.
Deși este semnificativ mai mic decât emisiile rezultate din diferite procese de fabricație și de creare a energiei, incinerarea unui organism are ca rezultat și emisii de dioxid de carbon (CO2) care pot contribui la emisiile de seră.
Mai mult decât atât, mulți oameni au umpluturi în dinți care conțin mercur, care se găsea cândva în mod obișnuit la medicii stomatologi amalgam utilizați pentru umplerea cariilor. Temperaturile ridicate ale unei incinerări medii (760 până la 982C, 1400 până la 1800F) pot vaporiza acele umpluturi, eliberând emisii nocive în atmosferă. În schimb, temperatura mai scăzută a procesului de hidroliză alcalină are ca rezultat mai puține emisii dăunătoare, deoarece este insuficientă pentru a încălzi acest amalgam dentar până la punctul în care eliberează vapori de mercur. În schimb, umpluturile dentare rămân în formă solidă pe tot parcursul procesului și sunt separate de fragmentele osoase înainte ca acestea din urmă să fie clătite și pulverizate.
În cele din urmă, spre deosebire de înmormântarea tradițională la sol, rămășițele procesului de hidroliză alcalină reduc cererea din spațiul terestru. Chiar dacă cei dragi supraviețuitori aleg să îngropă rămășițele în pământ, cantitatea de spațiu necesar pentru înmormântare este semnificativ mai mică decât cea a unei înmormântări tradiționale.
Obstacolele
Un articol din ABC News din 2008 despre hidroliza alcalină descrie fluidul rămas după terminarea procesului ca un „lichid de culoare cafea [cu] consistența uleiului de motor și un miros puternic de amoniac.” Descrieri precum aceasta joacă asupra faptului că ființelor umane, în general, nu le place să-și imagineze un corp uman sub orice altă formă decât cea pe care o cunosc în viață. Chiar și incinerarea, care acum explică dispoziția corporală a cuiva din patru cetățeni americani, s-a confruntat cu zeci de ani de părtinire și respingere atât de către practicienii serviciilor funerare, cât și de către public, deoarece implica flăcări. Astfel, ideea de a reduce corpul uman la „ulei de motor de culoare cafea” prezintă în mod înțeles un obstacol semnificativ pe care hidroliza alcalină trebuie să îl depășească acum, în ciuda oricăror beneficii aparente.
În plus, un alt obstacol extraordinar pe care trebuie să-l depășească hidroliza alcalină trebuie să-l depășească în ceea ce privește regulile care guvernează instalațiile care procesează cadavrele din Statele Unite și din întreaga lume. Orice funerară sau incinerator interesat să adauge hidroliză alcalină la serviciile sale se confruntă cu o multitudine de obstacole de reglementare. În SUA, 20 de state permit hidroliza alcalină începând din februarie 2020.
