Cauzele cancerului testicular

Cancerul testicular este o formă neobișnuită de cancer care afectează puțin peste 9.000 de bărbați americani în fiecare an. Deși încă nu am dezvăluit secretele cu privire la motivul pentru care apare boala, oamenii de știință cred că o combinație de factori genetici, fiziologici și de mediu joacă un rol parte. În ultimii ani, nu mai puțin de 19 mutații cromozomiale au fost legate de cancerele testiculare. Vârsta mai mică, rasa, un testicul nedescus și problemele de dezvoltare a testiculelor sunt, de asemenea, frecvent asociate cu boala.

Alți factori de risc - inclusiv echitația, ciclismul în competiție, fumatul, greutatea și vasectomia - au fost presupuse de mult timp fie că cauzează, fie că contribuie la cancerul testicular. În timp ce unele dintre aceste asociații sunt plauzibile, altele sunt controversate și nedovedite.

Genetica

Există mai multe tipuri diferite de cancer testicular. Marea majoritate sunt clasificate ca cancere ale celulelor germinale. Acestea sunt afecțiuni maligne care apar din celulele care produc spermatozoizi (spermatozoizi imaturi).

Tipuri

În linii mari, există două tipuri de cancer cu celule germinale:

• Seminoamele sunt un tip care crește și se răspândește relativ lent și afectează în primul rând bărbații între 25 și 45 de ani.
• Non-seminomurile afectează de obicei bărbații de la sfârșitul adolescenței până la începutul anilor 30. Non-seminomele sunt adesea agresive și sunt mai susceptibile de răspândire (metastază).

Cancerele cu celule germinale au modificări genetice specifice. În circumstanțe normale, celulele corpului nostru au două seturi de 23 de cromozomi - câte un set de la fiecare părinte biologic. Unele tipuri de cancer ale celulelor germinale pot avea trei seturi de cromozomi (triploid) și chiar patru (tetraploid).

O modificare genetică caracteristică pe care o au aproape toate cancerele de celule germinale este o copie suplimentară a unui fragment al cromozomului 12 (izocromozomul 12p), o anomalie cromozomială asociată atât cu cancerul testicular, cât și cu cel ovarian.

Mai mult decât în ​​cazul altor tipuri de cancer, aceste mutații rulează puternic în familii. De fapt, potrivit oamenilor de știință de la Institutul de Cercetare a Cancerului din Londra, rata de moștenire a cancerului testicular este de 48,9%. Aceasta este o cifră izbitoare, având în vedere că genetica reprezintă, de obicei, mai puțin de 20% din riscurile asociate cu alte forme de cancer.

Riscul pare a fi cel mai mare dacă aveți un frate cu cancer testicular, ceea ce vă crește riscul cu peste 800 la sută. A avea un tată cu cancer testicular crește riscul de patru ori.

Factori comuni

În general, cei mai frecvenți factori de risc pentru cancerul testicular sunt nemodificabili, ceea ce înseamnă că fie te-ai născut cu ei, fie nu îi poți schimba. În timp ce genetica joacă un rol important în mulți dintre acești factori, există și alții legați de condițiile care apar după naștere.

Vârstă

Vârsta joacă un rol major în riscul de cancer testicular în măsura în care boala afectează în principal bărbații cu vârste cuprinse între 15 și 35 de ani. Deși boala este rară înainte de pubertate sau după 50 de ani, ea apare uneori.

Potrivit Societății Americane a Cancerului, vârsta medie la momentul diagnosticului este de 33 de ani. Doar aproximativ 6% din cazuri implică băieți tineri sau adolescenți, în timp ce 8% apar la bărbați peste 55 de ani.

Rasă și etnie

Rasa este, de asemenea, un potențial factor de risc. Statistic vorbind, bărbații albi au un risc de patru ori mai mare de cancer testicular decât bărbații negri și cei asiatici. Bărbații hispanici au doar un risc puțin mai mic decât bărbații albi. Între timp, bărbații nativi americani se încadrează undeva între albi și negri în această privință.

La nivel global, riscul de cancer testicular este cel mai mare în rândul bărbaților din Statele Unite și Europa și cel mai mic în rândul bărbaților care trăiesc în Asia și Africa.

Testicul nedescendent (criptorhidie)

Unul dintre factorii de risc stabiliți pentru cancerul testicular este un testicul nedescendent. În cursul dezvoltării normale a bărbaților, testiculele vor coborî de obicei pe canalul inghinal în scrot până la naștere. Dacă nu reușesc să facă acest lucru până în a patra lună, afecțiunea va fi diagnosticată ca criptorhidie.

În timp ce asocierea este slab înțeleasă, se crede că întreruperea spermatogenezei (dezvoltarea spermatozoizilor din celulele germinale) poate declanșa cumva modificări genetice care se traduc într-un risc crescut de cancer.

Din punct de vedere statistic, bărbații cu criptorhidie au un risc crescut de opt ori mai mare de cancer testicular comparativ cu bărbații fără. Mai mult, bărbații cu testicul parțial descendent sunt mai puțin susceptibili de a dezvolta cancer decât bărbații cu un testicul care rămâne în abdomen.

În mod ciudat, cancerul va afecta de obicei, dar nu întotdeauna, testiculul nedescendent.

Carcinom in situ

Carcinomul in situ (CSI) este o creștere anormală a țesutului, adesea denumită precancer (deși nu toate cazurile de CSI vor deveni maligne).

Potrivit unui studiu din 2015 publicat înAnalele de oncologie, barbatii diagnosticati cu CSI testiculare au nu mai putin de 50% risc de a dezvolta cancer testicular pe parcursul a cinci ani.

În ciuda probabilității crescute de malignitate, rămâne o controversă considerabilă cu privire la faptul dacă medicii ar trebui să trateze preventiv un CSI pentru a preveni cancerul. Până în prezent, nu există încă un consens cu privire la momentul în care ar trebui să tratați un CSI testicular sau la ce nivel de tratament cu radiații este adecvat.

Ca atare, majoritatea medicilor vor adopta o abordare de ceas și așteptare, mai degrabă decât să expună un bărbat la radiații sau intervenții chirurgicale potențial inutile.

Microlitiaza testiculară

Depozitele de calciu din testicule, cunoscute sub numele de microlitiază testiculară, sunt o afecțiune observată la aproximativ 20% dintre bărbații care au dificultăți în a concepe. În timp ce microlitiaza în sine nu este asociată cu cancerul testicular, la bărbații cu CSI testicular, riscul de a dezvolta o afecțiune malignă va crește.

Alte cauze posibile

Există și alte afecțiuni care vă pot crește riscul de cancer testicular. Unele dintre acestea sunt puternic susținute de cercetare, în timp ce altele conferă o creștere relativ mică a riscului.

Printre ei:

• Un istoric anterior de cancer testicular este asociat cu recurența la aproximativ 10% dintre bărbați și acest lucru este de obicei rezultatul fie al subtratării, fie al lipsei de monitorizare de rutină post-tratament.
• HIV poate crește riscul de cancer testicular din cauza inflamației persistente asociate cu infecția. Cu toate acestea, dovezile până în prezent au fost mixte, unele studii sugerând un risc crescut de 10 ori, iar altele nu prezintă deloc asociere.
• Sindromul Klinefelter, o tulburare genetică în care un bărbat are un cromozom X suplimentar, a fost identificat ca factor de risc în anii 1980. Cercetări recente sugerează că, în timp ce boala poate provoca micro-calcificare în testicule, riscul de cancer testicular este mult mai mic decât se imagina anterior.
• Înălțimea înaltă a fost implicată ca factor de risc, probabil datorită producției crescute de hormoni sexuali în timpul pubertății. În timp ce cercetările de până acum au fost limitate, un studiu din 2014 realizat de Universitatea Yale a concluzionat că pentru fiecare două inci vă aflați peste înălțimea medie de 5 picioare, 9 inci, riscul de cancer va crește cu 13%.

În schimb, pubertatea timpurie, de mult presupusă a fi un factor de risc, s-a dovedit că nu are niciun efect asupra riscului personal al unui bărbat de cancer testicular.

Factorii de risc ai stilului de viață

Factorii stilului de viață nu par să joace un rol la fel de mare în cancerul testicular, așa cum s-ar putea cu alte forme ale bolii. Cu toate acestea, există unele care contribuie.

Fumat

În timp ce fumatul este asociat cu nu mai puțin de 16 tipuri de cancer - inclusiv cele care afectează plămânii, gura, gâtul, vezica urinară, rinichii, pancreasul, stomacul, ficatul, intestinul, colul uterin și ovarele - rolul său în cancerul testicular este mult mai puțin clar. Deși este cu siguranță plauzibil ca țigările să poată contribui, având în vedere efectul lor cancerigen și impactul asupra hormonilor sexuali, cercetările care leagă țigările de cancerul testicular sunt încă preliminare.

Deși acest lucru nu ar trebui să sugereze că fumatul este „sigur”, renunțarea la țigări nu s-a dovedit că reduce riscul de cancer testicular al unei persoane (deși poate reduce drastic riscul apariției altor probleme de sănătate). Mai mult, nu există nicio asociere între riscul de cancer testicular și dacă ați început să fumați în adolescență sau mai târziu în viață.

Marijuana

Interesant, același lucru nu se poate spune pentru marijuana.

De fapt, o serie de studii recente (inclusiv o analiză sistematică extinsă a studiilor efectuate până în 2015) au concluzionat că utilizarea săptămânală a marijuanei nu numai că crește riscul de cancer testicular cu 250%, dar va declanșa probabil forme mai agresive ale bolii.

Potrivit cercetării, expunerea la delta-9-tetrahidrocanabinol (THC), substanța chimică psihoactivă din canabis, poate perturba spermatogeneza în același mod în care un testicul nedescendent poate.

Obezitatea

Greutatea este un alt factor care poate contribui sau nu la riscul de cancer testicular. Unele cercetări au arătat de fapt un efect invers, în care un indice de masă corporală crescut (IMC) poate reduce riscul relativ al bolii.

O explicație probabilă a acestui fapt este impactul obezității asupra hormonilor sexuali. Luați în considerare faptul că înălțimea, de exemplu, este determinată în mare măsură de genetică care declanșează niveluri mai ridicate sau mai mici de hormoni sexuali în timpul pubertății. În schimb, obezitatea este asociată cu scăderea nivelului de hormoni masculini, care poate avea un efect ciudat de protecție. Acest lucru este susținut de dovezi care au arătat că supraponderalitatea nu crește riscul de cancer testicular și nici șansa de recidivă după tratament.

Din nou, acest lucru nu ar trebui să sugereze că a pune câteva kilograme în plus este un lucru bun. De fapt, dacă sunteți supraponderal și vă supuneți tratamentului cancerului testicular, riscul de risc cardiovascular poate crește. Acest lucru se datorează faptului că tratamentul cancerului testicular va duce adesea la hipogonadism (producție scăzută de testosteron), o afecțiune strâns asociată cu sindromul metabolic.

Mituri și concepții greșite

Când fostul ciclist al Turului Franței, Lance Armstong, a fost diagnosticat cu cancer testicular în 1996, s-a presupus, în mare parte, că anii de mers pe șaua unei biciclete au fost de vină. Este o înșelăciune care persistă până în prezent, sugerând că acțiunile repetitive, precum ciclismul, călăria sau motociclismul sunt principalii factori care contribuie, dacă nu chiar cauza principală, a cancerului testicular.

Acest lucru este neadevărat. Ani de cercetare nu au dezvăluit încă nicio legătură între aceste sau orice alte activități fizice intense și riscul de cancer testicular.

Ce nu cauzează cancerul testicular

Aceștia nu sunt singurii factori legați în mod eronat de cancerul testicular. În ciuda a ceea ce vă pot spune unii oameni, nu puteți obține cancer testicular ca urmare a:

• Leziunea testiculară
• Vasectomie
• Purtând pantaloni strâmți
• Să ai un telefon mobil în buzunar
• O infecție a tractului urinar
• O prostată mărită

Interesant, deși cancerul de prostată nu are nici o asociere cu un risc crescut de cancer testicular, opusul nu pare a fi adevărat. Dovezile actuale sugerează că a avut cancer testicular poate crește riscul unui cancer de prostată cu risc intermediar până la cel mare cu nu mai puțin de 500%, sugerând o nevoie mai mare de supraveghere post-tratament.