Cancer mamar. Cancer de prostată. Cancer de colon. Pacienții cu cancer sunt etichetați pe baza originii tumorilor maligne. Această clasificare servește unui scop real: unul dintre cei mai importanți factori în determinarea opțiunilor de tratament și a prognosticului este originea cancerului, locul „tumorii primare”.
TommL / Getty ImagesCancer de origine primară necunoscută
Dar pentru aproximativ trei din 100 de pacienți cu cancer, locul inițial al cancerului nu este găsit niciodată. Adică, pacientul prezintă simptome noi (cum ar fi durerea sau sângerarea sau o bucată) sau este asimptomatic (nu are simptome), dar este descoperit la un examen fizic, radiografie de rutină sau alt studiu care suferă de cancer.
Ceea ce este de fapt diagnosticat este o metastază a cancerului - o tumoare (sau tumori) care a crescut din celule care au călătorit din cancerul primar acum neidentificabil și au invadat un alt loc (sau locuri) din corp. Metastaza este biopsiată, cancerul este diagnosticat și se declanșează o căutare a tumorii primare, o evaluare cuprinzătoare, de obicei foarte dependentă de studiile de imagistică radiologică, cum ar fi scanările CT. Dar tumora malignă primară originală nu este găsită niciodată. Și având în vedere că etichetăm toți pacienții cu cancer, se spune că acest grup unic suferă de „cancer de origine primară necunoscută (CUP)”.
Cum se întâmplă acest lucru
Deci, cum este posibil să nu găsim tumora canceroasă originală? La urma urmei, chiar și la pacienții al căror cancer s-a metastazat deja în alte zone (cum ar fi ficatul, plămânii, osul și / sau creierul), originea metastazelor, tumoarea primară, este adesea mare și practic întotdeauna identificată ca o masă pe o mamografie, un nodul la un examen de prostată, o creștere constatată în timpul colonoscopiei. Deci, cum poate dispărea tumora primară?
Există mai multe explicații posibile. Unele tumori primare pot depăși cantitatea de sânge și pot muri sau se pot micșora la o dimensiune nedetectabilă, dispar în timp ce metastazele canceroase la distanță continuă să crească. La alți pacienți, o tumoare primară nebănuită poate fi îndepărtată chirurgical în timpul unei proceduri pentru tratarea unei afecțiuni benigne. De exemplu, Food and Drug Administration din SUA descurajează utilizarea unui instrument chirurgical minim invaziv („laparoscopic”) utilizat în efectuarea unei histerectomii (îndepărtarea uterului) pentru tumorile benigne numite fibroame. Se pare că, fără să știe nimeni la acea vreme, una din 350 de femei supuse histerectomiei pentru această afecțiune necanceroasă are un cancer uterin numit sarcom, iar utilizarea acestui instrument chirurgical specific (un morcellator) poate răspândi celulele canceroase nebănuite. , în detrimentul pacientului.
Tratamentul și prognoza impactului originii cancerului
Dar contează dacă nu se găsește cancerul primar? Din păcate pentru pacienții cu CUP, contează foarte mult. Din nou, originea efectivă a cancerului unei persoane are o mare semnificație în ceea ce privește opțiunile de tratament și prognosticul (inclusiv supraviețuirea). Astfel, în timp ce multe tipuri de cancer provin din tipuri similare de țesuturi (de exemplu, sân, tiroidă, prostată și alte tipuri de cancer se dezvoltă toate din țesuturile glandulare), există diferențe celulare semnificative și semnificative clinic între tipurile de țesut glandular (sân versus tiroidă, pentru exemplu).
La pacienții cu CUP, începem prin clasificarea celulelor canceroase într-unul din cele patru grupuri pe baza aspectului lor și a altor caracteristici celulare: adenocarcinom (țesuturi glandulare; aproximativ 60% din cazurile de CUP); Carcinom slab diferențiat (celule canceroase agresive care nu seamănă în mod clar cu niciun tip specific de țesut; aproximativ 25% până la 30% din cazurile de CUP); Carcinom scuamos (reprezentând mai puțin de 10% din cazurile de CUP; similar cu pielea și celulele care acoperă anumite organe); și carcinom neuroendocrin (rare; celule asemănătoare cu cele împrăștiate pe tot corpul care produc hormoni). Și astăzi, putem pune și celulele canceroase printr-o multitudine de teste moleculare, căutând prin ADN-ul lor o amprentă genetică care sugerează mai clar exact originea țesutului.
Cu cât mai multe informații despre tipul de celulă posibil, medicii de cancer fac o presupunere educată cu privire la regimul de tratament cel mai probabil să aibă impact asupra cancerului și să beneficieze pacientul cu CUP. Din păcate, deoarece CUP, prin definiție, prezintă o boală metastatică (răspândită) și având în vedere că nu cunoaștem cu certitudine originea exactă a malignității pacientului cu CUP, prognosticul general este foarte slab. Supraviețuirea mediană (jumătate supraviețuiește mai mult și jumătate mai scurtă) la pacienții cu CUP este mai mică de patru luni; la un an după diagnosticare, mai puțin de 25% dintre pacienții cu CUP sunt în viață, iar la cinci ani, mai puțin de 10%.
Ce să fac
Deci, ce ar trebui să faceți dacă dumneavoastră sau o persoană dragă ați fost diagnosticat cu cancer, dar malignitatea primară nu poate fi identificată? Mutați-vă imediat îngrijirea într-o instituție majoră de cancer (un centru de cancer recunoscut la nivel național sau o instituție academică mare). CUP este o afecțiune malignă rară care necesită experiență, expertiză și tehnologie pentru a evalua și trata, iar instituțiile de cancer sunt pline de experiență, expertiză și tehnologie. O astfel de instituție va efectua studii avansate de imagistică radiologică și teste moleculare în încercarea de a identifica tumoarea primară și de a administra tratamentul țintit.Și dacă diagnosticul CUP este neschimbat, instituțiile de cancer oferă cea mai mare probabilitate de tratament impactant și îngrijire specializată și plină de compasiune pentru pacientul CUP și pentru cei dragi.
