Cum este diagnosticată moartea cerebrală

Moartea cerebrală este o definiție clinică și legală a morții. Uneori, atunci când o persoană este declarată moartă în creier, inima lui poate încă să bată, iar pieptul poate crește și cădea cu fiecare respirație din ventilator. Pielea ar putea fi caldă și o persoană moartă creierului pare să se odihnească.

Aceste funcții fizice pot fi prezente la o persoană care este moartă pentru creier, deoarece daunele fizice sunt de fapt ascunse în creier, mai degrabă decât vizibile pe corp.

Celulele creierului nu se regenerează eficient. Acest lucru face dificilă recuperarea creierului după leziuni. Leziunile cerebrale grave pot apărea din cauza unui accident vascular cerebral, a unui atac de cord sau a unui traumatism cranian. Când celulele creierului suferă daune permanente, acestea nu pot fi înlocuite. Pierderea majoră a funcției creierului are ca rezultat moartea creierului.

Medic Image / Getty Images

Declararea morții cerebrale

Moartea cerebrală înseamnă că un medic calificat, de obicei un neurolog, a făcut un examen fizic extins și a documentat criteriile morții cerebrale.

Criterii

Înainte de pronunțarea morții cerebrale, trebuie îndeplinite trei criterii clinice:

• Lipsa de răspuns
• Absența reflexelor
• Apnee (incapacitate de a respira fără ventilator)

Testarea morții cerebrale

Testarea morții cerebrale se împarte în trei categorii principale:

• Examinare fizică
• Testarea apneei
• Alte teste, cunoscute și sub numele de teste auxiliare

Examinare fizică

Examenul fizic se face pentru a determina nivelul de reacție. Dacă examinarea arată o lipsă de reacție, examenul fizic va proceda la verificarea anumitor reflexe.

Cineva care este în moarte cerebrală nu va avea reflexe ale trunchiului cerebral. De exemplu, o persoană aflată în comă care nu este moartă pentru creier ar clipi sau mișca capul dacă ochiul este iritat cu o bucată de bumbac. O persoană care este în moarte cerebrală nu poate clipi, tresări sau încerca să se îndepărteze dacă medicul le atinge ochiul cu o bucată de bumbac neclară. Prin urmare, dacă nu există reflexe de clipire, aceasta implică faptul că trunchiul cerebral nu funcționează corect.

Un alt tip de testare fizică este caloricul rece. Acest test se face folosind o seringă de apă rece ca gheața și injectându-l în canalul urechii. Un pacient care este în moarte cerebrală nu va avea niciun răspuns la acest tip de stimuli, dar o persoană care are funcția creierului va avea un răspuns, care poate varia de la mișcarea ochilor la vărsături.

Testarea apneei

Un pacient suficient de bolnav pentru testarea morții cerebrale va fi pe un ventilator și nu poate respira fără un ventilator. Pentru a testa dacă reflexul de respirație este intact sau absent, ventilatorul este îndepărtat într-o procedură numită test de apnee.

De obicei, un gaz arterial din sânge (ABG) este extras imediat înainte de începerea testului de apnee, când ventilatorul este îndepărtat. Se poate administra oxigen în timpul testului de apnee, dar ventilatorul nu poate fi utilizat.

Majoritatea oamenilor, chiar și cei care suferă de boli grave, vor încerca să tragă aer în piept atunci când ventilatorul este îndepărtat, dar cineva care este în moarte cerebrală nu va respira în timpul testelor de apnee.

Când o persoană este moartă în creier, creierul nu este în măsură să trimită semnalul de respirație și respirația nu are loc fără sprijinul unui ventilator.

Alte teste ale morții cerebrale

După finalizarea evaluării fizice, medicul poate alege să comande teste suplimentare. Deși este tipic atât pentru o evaluare fizică, cât și pentru un test de apnee, unele persoane care nu sunt moarte cerebrale nu pot tolera testarea apneei. Adesea, în aceste cazuri, se va face un studiu de flux. Aceste studii sunt făcute pentru a vedea dacă sângele se deplasează către creier prin fluxul sanguin. Dacă studiul arată că niciun sânge nu ajunge la creier, testul este în concordanță cu moartea creierului.

Unii medici vor folosi un EEG sau electroencefalogramă, care este un test care măsoară undele cerebrale. O persoană care este în moarte cerebrală va avea un EEG „plat”, deoarece undele cerebrale vor fi absente.

Atropina, un medicament pe bază de rețetă care determină creșterea ritmului cardiac, poate fi administrat și ca test auxiliar pentru moartea creierului, deoarece nu este eficient la persoanele moarte cerebrale. Dacă ritmul cardiac crește în special după administrarea medicamentului, acest lucru sugerează că o persoană nu este moartă pentru creier.

Pronunțarea Brain Death

Atunci când o persoană este declarată moartă în creier, aceasta înseamnă că este legal moartă. Certificatul lor de deces va reflecta data la care s-a pronunțat moartea cerebrală, nu când inima lor se oprește mai târziu.

În Statele Unite, dacă o persoană este declarată moartă în creier și îndeplinește anumite criterii medicale, donarea de organe poate fi o opțiune. În multe cazuri, individul a luat deja decizia de a dona și și-a indicat alegerea pe permisul de conducere sau în testament.