Slăbiciune: găsirea cauzei

Când cineva este slab, neurologii încearcă să-și dea seama exact unde se află sursa slăbiciunii. Toți ceilalți pași în determinarea cauzei slăbiciunii urmează acest pas crucial. Localizarea exactă a sursei problemei poate fi o provocare și necesită un anumit nivel de expertiză, dar prin utilizarea unor linii directoare de bază, adresarea de întrebări adecvate și efectuarea unei examinări detaliate, un neurolog poate localiza de obicei sursa slăbiciunii.

Următoarele linii directoare sunt doar o schiță aproximativă a ceea ce neurologii sunt instruiți să facă atunci când evaluează pe cineva slab. Deși acestea vă pot ajuta să înțelegeți ce încearcă să realizeze un medic punându-vă întrebări și făcând un examen, acest articol nu este în niciun caz menit să înlocuiască un examen neurologic adecvat! Slăbiciunea poate deveni o problemă foarte gravă, mai ales dacă se răspândește pentru a include mușchii implicați în respirație. În timp ce unele probleme neurologice, cum ar fi amorțeala, pot fi frecvent benigne, slăbiciunea inexplicabilă adevărată trebuie întotdeauna investigată de un medic calificat.

Când discutați despre slăbiciune cu un neurolog, este important să știți exact ce se înțelege prin cuvântul „slab”. Unii oameni folosesc cuvântul „slab” pentru a însemna „obosit” sau „obosit”, dar chiar și atunci când cineva este obosit și ea încearcă cât de mult poate să ridice ceva, este în continuare capabilă să facă acest lucru. Punctul slab care îl preocupă cel mai mult pe neurologi este atunci când corpul nu mai poate ridica sau rezista la ceva ce ar putea cândva, de ex. dacă un galon de lapte pare brusc să cântărească 50 de kilograme. Aceasta este o distincție importantă, deoarece în timp ce aproape orice boală, inclusiv răceala obișnuită, poate face pe cineva să se simtă obosit, mai puține tulburări fac pe cineva cu adevărat slăbit din punct de vedere fizic - și multe dintre aceste tulburări pot pune viața în pericol.

Cum creierul spune mușchilor să se contracte

Mișcarea cu forță maximă depinde de un semnal electric care se deplasează de la suprafața creierului în jos prin măduva spinării, unde nervii comunică (sinapsă) în cornul anterior al cordonului cu un nerv periferic care va părăsi coloana vertebrală și se va deplasa către mușchi . Acolo nervii se sinapsează din nou la joncțiunea neuromusculară, trimitând neurotransmițătorul acetilcolină pentru a spune mușchiului să se contracte. Calciul curge în canale ionice speciale, iar fusurile musculare se scurtează, rezultând flexia acelui mușchi. Semnalele neuronale simple transmit informații despre contracția înapoi către măduva spinării pentru a preveni contracția simultană a mușchiului opus, pentru a maximiza puterea de flexie. De exemplu, dacă bicepul încearcă să flexeze brațul la cot, ar fi contraproductiv dacă tricepul ar încerca simultan să îndrepte brațul - așa că, de obicei, o buclă neuronală semnalizează tricepul să se relaxeze în timpul flexiei bicepului.

Nervii din coloana vertebrală sunt de obicei sub un anumit grad de inhibare constantă din creier, menținând mușchii relaxați. Din acest motiv, dacă semnalul dintre creier și nervii periferici este întrerupt, după un timp poate exista rigiditate crescută și reflexe vii în membrul afectat. Acestea sunt cunoscute sub numele de descoperiri ale neuronului motor superior. În schimb, descoperirile neuronului motor inferior includ flaciditate și fasciculări. Este important să recunoaștem, totuși, că, în cazul unei leziuni acute sau a unui accident vascular cerebral, descoperirile neuronului motor superior ar putea să nu fie prezente imediat, iar medicul trebuie să suspecteze leziuni ale creierului sau măduvei spinării.

Pe scurt, primul pas în determinarea motivului pentru care cineva este slab este acela de a compara rezultatele neuronului motor superior și inferior și de a determina dacă problema este cu sistemul nervos periferic sau sistemul nervos central (creierul și măduva spinării).

Localizarea unei leziuni în sistemul nervos central

Dacă există descoperiri semnificative ale neuronului motor superior la un examen neurologic, medicii ar putea dori să investigheze în continuare creierul și măduva spinării, deoarece căutarea altor semne poate arunca mai multă lumină asupra locației exacte a problemei. De exemplu, dacă cineva este amorțit sub un anumit nivel pe gât, acest lucru sugerează că are o problemă cu măduva spinării cervicală. Dacă au o problemă care include fața (mai ales dacă este doar jumătatea inferioară a feței), problema este mai probabil să se afle în trunchiul cerebral sau în creierul însuși. Din cauza unei ciudățenii în proiectarea sistemului nervos, fibrele motorii se încrucișează în partea inferioară a trunchiului cerebral. Deci, dacă piciorul drept al cuiva este slab, ar putea fi o problemă cu partea dreaptă a măduvei spinării sau partea stângă a creierului.

Localizarea unei probleme în sistemul nervos periferic

Slăbiciunea datorată unei probleme cu sistemul nervos periferic poate rezulta din probleme cu nervii periferici, joncțiunea neuromusculară sau mușchii.

Nervii periferici pot fi afectați de infecții, boli metabolice și cel mai frecvent prin afectarea unor pasaje mici, cum ar fi foramina, de unde ies din coloana vertebrală. Poate că cele mai frecvente exemple includ radiculopatiile, cotul de tenis sau sindromul tunelului carpian. Sindroamele care afectează doar neuronii motori fără a provoca și amorțeli sunt rare, dar pot include anumite forme de sindrom Guillain-Barré, scleroză laterală amiotrofică și neuropatie motorie multifocală.

Joncțiunea neuromusculară poate fi afectată de toxine sau boli autoimune care împiedică semnalizarea normală de către neurotransmițător. De exemplu, toxina botulinică previne eliberarea neurotransmițătorului din terminalul nervos. În miastenia gravis, moleculele receptorului de pe țesutul muscular sunt atacate de sistemul imunitar propriu al corpului și, prin urmare, nu pot lega neurotransmițătorul acetilcolină după ce a fost eliberat.

Există o mare varietate de tulburări musculare (miopatii) care pot duce la slăbiciune. Adesea, slăbiciunea afectează ambele părți ale corpului în mod egal, așa cum este cazul în polimiozită, dar în alte cazuri, acest lucru nu poate fi cazul. De exemplu, miozita corpului de incluziune este o cauză frecventă a slăbiciunii musculare care este frecvent asimetrică.

Alte informații utilizate de neurologi

Pe lângă localizarea leziunii, neurologii folosesc informații despre evoluția slăbiciunii și despre modul în care aceasta s-a răspândit, pentru a determina cauza. Un accident vascular cerebral, de exemplu, tinde să apară foarte repede, în timp ce miopatia poate dura câteva luni până se dezvoltă. Modelul de răspândire este, de asemenea, important: sindromul Guillain-Barre, de exemplu, începe de obicei în picioare și se extinde în sus, în timp ce toxina botulinică provoacă slăbiciune care coboară din partea superioară a corpului.

Numărul problemelor medicale care cauzează slăbiciune este foarte mare. Recunoașterea locației problemei și a modelului asociat cu slăbiciunea poate ajuta medicii să sorteze lista lungă a potențialelor probleme pentru a găsi adevăratul vinovat. Amintiți-vă că slăbiciunea inexplicabilă ar trebui întotdeauna investigată de un profesionist medical calificat.