Kilito Chan / Getty Images
Chei de luat masa
- Din toamnă, multe colegii și universități și-au actualizat politicile de testare COVID-19.
- Testarea supravegherii a fost esențială în depistarea infecțiilor cu COVID-19 în populația studenților și în controlul focarelor.
- Experții spun că colegiile și universitățile ar trebui să asocieze modele de testare consistente cu resurse care să le permită studenților să se izoleze și să își urmărească contactele.
În luna august a anului trecut, când universitățile au început să permită studenților să se întoarcă în campus, Kim * a primit un e-mail de la Universitatea din Pennsylvania, unde are un al doilea an. Pe fondul creșterii numărului de cazuri de coronavirus în întreaga țară și în special în Philadelphia, orașul în care se află UPenn, universitatea a spus că nu are capacitatea de testare necesară pentru a permite studenților din campus.
Kim, împreună cu mulți alți studenți, s-a întors la Philadelphia pentru a locui în afara campusului pentru anul respectiv. Acești studenți au completat în fiecare zi un instrument de urmărire a simptomelor, dar nu au fost necesare teste decât dacă au raportat simptome. Abia la începutul semestrului de primăvară, studenților li s-a permis să revină în campus, iar școala a început să administreze teste de salivă de două ori pe săptămână.
„Acum, cu siguranță suntem pe radarul lor - suntem testați în mod regulat și urmărim”, spune Kim pentru Verywell. „A fost probabil o curbă de învățare aici, dar cred că probabil a fost peste tot.”
UPenn este una dintre numeroasele școli care a trebuit să își ajusteze testele și alte măsuri de răspuns COVID-19 încă din primăvara anului trecut. Începând cu 11 decembrie, au existat peste 397.000 de cazuri în peste 1.800 de campusuri universitare. Aceasta reprezintă o creștere de 75.000 de cazuri de la începutul lunii noiembrie.
Pe măsură ce școlile se confruntă cu rate de infecție fluctuante, schimbarea ordonanțelor de stat și județene și studenții care călătoresc, mulți au fost nevoiți să reconsidere modul în care urmăresc cazurile și răspund la focare pentru a-și păstra comunitățile în siguranță.
Ce înseamnă asta pentru tine
Dacă sunteți un student care locuiește sau vizitează campusul, vă puteți aștepta la testarea regulată a COVID-19 și la urmărirea contactelor. Acum că multe colegii au adoptat sisteme regulate de testare, vaccinările COVID-19 vor fi următorul obstacol.
Testarea populației studențești
Mikaela Burkgren și-a părăsit slujba de instructor de snowboard în Utah pentru a pleca acasă la New York, cu puțin timp înainte ca statele să înceapă blocaje în primăvara anului trecut. După ce a pierdut un prieten și un coleg de snowboarder în fața COVID-19, ea a vrut să găsească o modalitate de a ajuta oamenii să treacă peste pandemie. Deci, a aplicat pentru a lucra pentru sistemul de testare al Universității Cornell.
„Când făceam testarea, oamenii îmi mulțumeau sau ne mulțumeau că am făcut acest lucru pentru a le permite să vină la școală și să fie la fel de normali”, spune Burkgren. „A fost ca și cum m-aș pune acolo suficient pentru a mă ajuta să mă asigur că acești indivizi pot primi o educație, pentru că știu cât de important este acest lucru”.
Burkgren spune că, atunci când a început în august, a întâlnit studenți care s-au străduit să navigheze prin sistemul de programare a testelor universității. Pentru a complica lucrurile, nu au existat suficiente site-uri de testare pentru a găzdui studenții care au necesitat testarea în fiecare zi.
„Nu aveau suficiente site-uri de testare deschise și, prin urmare, existau șiruri foarte lungi, de parcă ați aștepta o oră sau poate mai mult”, spune Burkgren.
La scurt timp, spune ea, școala a deschis mai multe site-uri de testare pentru a ajuta oamenii să acceseze testele mai repede.„Aproape că nu există linii când treci acum”, spune Burkgren.
În lunile de la începutul acestui an universitar, mulți administratori școlari și sisteme de sănătate s-au concentrat pe dezvoltarea unor planuri de testare mai eficiente. Anita Barkin, co-președintă a grupului de lucru COVID-19 de la American College Health Association, spune că testarea împreună cu alte măsuri de siguranță este esențială. Fără strategii eficiente de testare, colegiile riscă să lipsească cazuri noi, ducând potențial la focare și lăsând unii studenți infectați să nu știe că ar trebui să se autoizoleze.
„Una dintre lecțiile majore învățate a fost că strategiile solide de testare au ajutat într-adevăr școlile să aibă o măsură de succes în ceea ce privește izolarea focarelor din campus”, spune Barkin pentru Verywell.
Barkin spune că programul ideal include testarea studenților de două ori pe săptămână, cu o schimbare a rezultatului mai mică de 24 până la 48 de ore. Folosirea unei abordări cu mai multe straturi este, de asemenea, esențială pentru menținerea constantă a infecțiilor în jos, conform recomandărilor CDC. Aceasta înseamnă obligarea studenților la carantină sau furnizarea unui rezultat negativ al testului COVID-19 la întoarcerea în campus, oferind testarea și urmărirea contactelor pentru studenții cu simptome sau expunere cunoscută și folosind teste de supraveghere continue pentru persoanele fără simptome.
Dezvoltarea capacității
Pentru școlile cu laboratoare stabilite în campus înainte de pandemie, exista o anumită capacitate de testare pe scară largă de care aveau nevoie. Unele școli au dedicat resurse construirii de laboratoare noi sau suplimentare în campus. Alții au ales să trimită probe de testare la laboratoare comerciale operate prin companii precum Quest Diagnostics, LabCorp și Broad Institute.
Centrele de sănătate studențești trimit probe o dată sau de două ori pe zi, iar rezultatele sunt transmise înapoi la școală, adesea pe cale electronică. Barkin spune că multe școli au relații preexistente cu laboratoare comerciale pentru testarea altor tipuri de probe de sănătate, dar volumul testelor a crescut drastic.
„Ceea ce a fost diferit a fost volumul lucrărilor de laborator”, spune Burkin. „Dacă testați studenții care sunt simptomatici, studenții care raportează că au avut un contact pozitiv și efectuați și teste de supraveghere, acest lucru crește considerabil volumul față de ceea ce trimiteați în mod tradițional un laborator de pre-pandemie. ”
Într-un sondaj din 500 de colegii și universități din august, doar 27% dintre școli au planificat să testeze studenții la întoarcerea în campus și 20% au spus că își vor testa comunitatea „în mod regulat într-o oarecare măsură”, conform studiului de preimprimare. acele școli cu dotări mai mari și clasamente academice superioare aveau mai multe șanse să planifice testarea, în comparație cu școlile cu rang inferior și cu resurse mai mici.
Barkin spune că multe școli care nu au folosit măsuri de testare a supravegherii în toamnă le-au adoptat pentru perioada de primăvară.
Ținerea sub control a studenților
Testarea poate oferi școlilor și oficialilor din domeniul sănătății o privire asupra ratelor de infecție, dar ar trebui să fie combinată cu alte măsuri de răspuns. De exemplu, la Universitatea din Illinois, fiecare student din campus a fost testat de două ori pe săptămână cu un test rapid de salivă de când campusul a fost redeschis în toamnă.
În primele câteva zile ale semestrului, rata de pozitivitate a crescut la 3% după ce școala a detectat 320 de cazuri noi într-o zi. Administratorii au răspuns blocând campusul timp de două săptămâni, instruindu-i pe studenți să părăsească campusul doar pentru activități esențiale precum mersul la curs, cumpărarea alimentelor și testarea. Rata de pozitivitate a scăzut rapid și a rămas la mai puțin de 1% din septembrie .
Kim spune că, chiar înainte de Super Bowl, UPenn a văzut o creștere în cazurile de coronavirus. Universitatea a trimis studenților un avertisment prin e-mail împotriva participării la întruniri și petreceri.
„Asta a fost foarte clar, spunând că trebuie să ne controlăm, altfel vor exista unele consecințe reale”, spune ea.
În general, totuși, spune că este bucuroasă că are un sentiment de control asupra nivelului de expunere, mai ales că nu locuiește în campus, unde ar fi putut interacționa cu mai mulți oameni.
„Toate lucrurile luate în considerare, pentru cineva care trăiește în mijlocul unui oraș mare, mă simt într-adevăr destul de în siguranță, ceea ce cred că este bun", spune Kim. „Și cred că are mult de-a face cu alegerile mele personale. Sper că studenții din campus se simt la fel. ”
Învățarea prin experiență
Barkin spune că a văzut oameni de la toate nivelurile educației universitare și conducerea în domeniul sănătății împărtășind strategiile și cunoștințele lor cu alții. Mai ales pentru școlile cu acces relativ limitat la resurse, proiectarea soluțiilor pentru testare, izolarea locuințelor și multe altele poate reprezenta o provocare.
„Aceasta a fost o oportunitate pentru noi toți, în diferitele noastre domenii de specializare, de a împărtăși informații, astfel încât să ne îndreptăm cu toții către acel obiectiv comun de a putea oferi o experiență excelentă studenților,” spune Barkin.
Pe măsură ce colegiile se uită la restul trimestrului de primăvară și la anul școlar următor, cea mai mare provocare poate fi medierea administrării vaccinului.
Barkin spune că un vaccin cu doză unică, cum ar fi un candidat de la Johnson & Johnson, care este în curs de revizuire de către Food and Drug Administration pentru autorizare, ar fi ideal pentru colegii care altfel ar putea lupta să administreze două doze de vaccin fiecărui student înainte de sfârșitul anului universitar.
* Pentru a le respecta confidențialitatea, numele de familie al lui Kim a fost omis.
