istockphoto / Getty Images
Dacă locuiți într-un stat în care consumul de marijuana medicală a fost legalizat (35 de state și DC de la sfârșitul anului 2020), este tentant să presupunem că asigurarea dvs. de sănătate o va plăti ca și alte medicamente prescrise de medicul dumneavoastră. Totuși, te-ai înșela; asigurarea de sănătate nu va plăti marijuana medicală chiar și în statele în care utilizarea sa a fost legalizată. De ce nu va plăti asigurarea de sănătate pentru marijuana medicală atunci când va plăti pentru tot felul de alte droguri, multe probabil mai periculoase și predispuse la abuz?
istockphoto / Getty ImagesMarijuana medicală este un medicament din programul I
Asigurătorii de sănătate din Statele Unite nu vor plăti pentru nimic din punct de vedere tehnic ilegal. Majoritatea polițelor de asigurări de sănătate includ o excludere a actelor ilegale care spune că problemele de sănătate care apar din cauza sau în asociere cu implicarea voastră voluntară într-un act ilegal nu sunt acoperite (unele state limitează sau interzic acest tip de excluderi). Chiar dacă marijuana medicală a fost cel mai probabil legalizată în statul în care locuiți, este încă clasificată de guvernul federal ca substanță controlată de programul I, așa cum este definită de Legea privind substanțele controlate. Utilizarea marijuanei este încă ilegală în condițiile legii federale.
În plus față de clauzele de excludere a actelor ilegale ale planului de sănătate, apare o altă problemă din cauza desemnării marijuanei din anexa I. Substanțele controlate din programul I nu pot fi prescrise de medici așa cum sunt alte medicamente.
Medicii care prescriu substanțe controlate trebuie să fie înregistrați la Administrația de aplicare a drogurilor și să aibă un număr DEA. Prescrierea unui medicament din anexa I, chiar și într-un stat în care a fost legalizată marijuana medicală, ar pune un medic în pericol să i se retragă înregistrarea DEA. Chiar dacă marijuana medicală a fost legalizată în statul dvs., atâta timp cât este considerată de către guvernul federal un medicament din anexa I, prescrierea acestuia ar pune medicul dumneavoastră în pericol de a-și pierde capacitatea de a prescrie chiar și substanțe controlate simple, cum ar fi somnifere și tuse sirop cu codeină.
Din acest motiv, majoritatea medicilor nuprescriemarijuana medicală. În statele care și-au legalizat utilizarea, mediciirecomandamarijuana medicală, mai degrabă decât prescrierea ei (Cigna descrie modul în care un medic poate scrie un „certificat” pe care pacientul îl poate duce la un dispensar medical de marijuana). Aceasta ne aduce la obstacolul numărul doi.
Asigurările de sănătate nu vor plăti pentru marijuana medicală dacă nu apar pe formularul de droguri
Chiar dacă SUA ar schimba marijuana într-un medicament de tip II sau III - permițându-i astfel prescrierea și dezincriminând utilizarea sa medicală în toată țara -, probabil, compania dvs. de asigurări de sănătate nu ar plăti marijuana medicală. La fel, dacă acțiunea congresului ar elimina cu totul marijuana de pe lista substanțelor controlate, planul tău de sănătate probabil că nu ar fi preluat fila pentru brownies-urile tale Alice B. Toklas, chiar dacă medicul tău le-ar recomanda.
Fiecare plan de sănătate are un formular de medicamente, o listă de medicamente pe care le acoperă pentru membrii planului de sănătate. Comitetul farmaceutic și terapeutic al planului dvs. de sănătate ar trebui să adauge marijuana la formularul său de medicamente înainte ca acesta să fie un beneficiu acoperit al asigurării dumneavoastră de sănătate.
Ar fi extrem de neobișnuit ca un plan de sănătate să adauge un medicament în formularul său dacă medicamentul nu a fost aprobat de FDA. Obținerea aprobării medicamentului de către FDA necesită studii clinice pentru a determina atât siguranța medicamentului, cât și eficiența medicamentului. Studiile clinice sunt complicate și costisitoare de efectuat. Deci, atunci când FDA acordă o nouă aprobare a medicamentului, acordă și o perioadă de timp în care compania care a primit aprobarea noului medicament are drepturi exclusive de fabricare și vânzare a medicamentului în Statele Unite.
Dacă credeți că costă foarte mult acum, așteptați până când Pfizer, Merck, AstraZeneca sau o altă mare companie farmaceutică câștigă dreptul exclusiv de a aduce marijuana pe piață în Statele Unite.
Fără aprobarea FDA, nu va intra în formularul de medicamente al planului dvs. de sănătate, astfel încât asigurarea dumneavoastră de sănătate nu va plăti pentru marijuana medicală. Procesul de obținere a aprobării marijuanei ar presupune aproape cu siguranță mari produse farmaceutice, drepturi exclusive de comercializare și costuri exorbitante. Puteți citi mai multe despre acest lucru într-un articol despre marijuana publicat de FDA.
Cu toate acestea, FDA a aprobat Marinol (în 1985), Cesamet (în 2006) și, mai recent, Syndros (în 2016). Toate cele trei conțin o formă sintetică de THC. În 2018, FDA a aprobat Epidiolex, o soluție orală CBD pentru tratarea convulsiilor asociate cu două forme de epilepsie. Deși aceste medicamente nu sunt același lucru cu canabisul, ele pot fi prescrise la fel ca orice alte medicamente aprobate de FDA și tind să fie acoperite de planurile de asigurări de sănătate.
Asigurarea de sănătate nu va plăti pentru marijuana medicală ca remediu pe bază de plante
Dacă marijuana urma să fie reclasificată astfel încât să nu fie deloc o substanță controlată, ar putea deveni disponibilă fără prescripție medicală. Cu toate acestea, cei care cred că acesta este răspunsul la obținerea marijuanei medicale acoperite de asigurările de sănătate sunt înșelați.
Când un medicament devine disponibil fără prescripție medicală, acesta este eliminat din formularele de medicamente ale planului de sănătate și vă așteptați să plătiți pentru el însuși. Vă rambursează în prezent asigurarea de sănătate pentru medicamente fără prescripție medicală, cum ar fi Tylenol? Majoritatea nu. Acoperă remedii din plante precum sunătoare sau echinacea? Este puțin probabil.
În această situație, pacienții care ar beneficia de utilizarea marijuanei ar putea să o cumpere fără prescripție medicală, ca orice alt remediu pe bază de plante. Așa cum sunt acum, acei pacienți ar fi extrem de motivați să găsească o modalitate de a plăti pentru ei înșiși. De ce ar dori asigurarea ta de sănătate să creeze un precedent de plată pentru medicamente fără prescripție medicală sau remedii pe bază de plante pe care ești dispus să le plătești pentru tine?
Se vor schimba lucrurile?
Pe scurt, există mai multe motive pentru care planul dvs. de sănătate nu va plăti pentru marijuana medicală. Chiar dacă marijuana ar fi reclasificată într-un program mai scăzut sau o acțiune a Congresului ar elimina-o cu totul din lista substanțelor controlate, nu ar fi ca și cum ai flutura o baghetă magică. Planul dvs. de sănătate nu ar începe să plătească magic pentru marijuana medicală o lună sau două mai târziu. În schimb, ar fi începutul unui proces lung, lent.
Dacă procesul s-ar încheia cu marijuana ca fiind un medicament aprobat de FDA, ar putea fi în cele din urmă acoperit de planul dvs. de sănătate ca medicament eliberat pe bază de prescripție medicală în formularul său de medicamente. Totuși, ar fi ani, nu luni, pe drum. Dacă, și mai surprinzător, marijuana a ajuns ca un remediu pe bază de plante care nu necesită aprobarea FDA, rămâne foarte puțin probabil ca asigurarea dumneavoastră de sănătate să plătească pentru aceasta.
