Rolul osiculelor auditive în auz

Osiculele auditive sunt un lanț de oase mici în urechea medie care transmit sunetul de la urechea exterioară la urechea internă prin vibrații mecanice.

Numele oaselor care cuprind osiculele auditive sunt preluate din latină. Malleusul se traduce prin „ciocan”, incusul este „nicovală”, iar tălpile sunt „etrierul”.

Deși este central pentru auz, trio-ul oaselor auditive se potrivește într-o zonă nu mai mare decât o sămânță portocalie.

Cum funcționează osiculele auditive

Scopul osiculelor auditive (numit și lanțul osicular) este de a transmite sunetul printr-o reacție în lanț a vibrațiilor care leagă timpanul de urechea internă și de cohlee. Odată ce vibrațiile ajung la cohlee, o cameră goală, asemănătoare melcului, umplută cu fluid, acestea sunt traduse în impulsuri nervoase pe care creierul le interpretează ca sunete.

Reacția în lanț auditiv începe atunci când sunetul ajunge la timpan (membrana timpanică). Presiunea vibrațională este transmisă la malleus, un os articulat care se flexează la una dintre cele două articulații incudomalleolare.

Vibrația este apoi transmisă incusului care se flexează la o altă articulație incudomalleolară înainte de a transfera impulsurile către stape, al căror os nu numai că arată ca un etrier, ci este cel mai mic din corp.

Rolul osiculelor auditive este complet atunci când intrarea vibrațională este trecută la cohlee prin fereastra ovală (deschiderea dintre urechea medie și cea internă).

Osiculele auditive joacă un rol important în auz în sensul că trec undele sonore din aer în nucleul plin de lichid din cohlee.

Reglarea sunetului

Pe lângă facilitarea auzului, osiculele auditive îndeplinesc o funcție de protecție atunci când sunt expuse la zgomote continue și puternice.

Când se întâmplă acest lucru, mușchii timpanului (numiți mușchii stapedius și tensor timpani) se vor contracta. Strângerea reduce capacitatea timpanului de a vibra, limitând astfel mișcarea osiculelor auditive și impactul sunetului.

Cu toate acestea, este important să rețineți că acesta nu este un răspuns instantaneu. Bucla dintre timpan și creier și spate trebuie mai întâi stimulată de un zgomot puternic înainte de apariția constricției. Ca atare, timpanul și auzul nu pot fi protejate de o explozie bruscă și puternică de zgomot.

Vârsta poate, de asemenea, încetini viteza buclei, făcând persoanele în vârstă mai vulnerabile la deteriorarea auzului.

Tulburări ale osiculelor auditive

Osiculele auditive pot fi ocazional deteriorate, atât direct, cât și indirect. Leziunile pot cauza pierderea auzului, uneori severe și pot include:

• Otoscleroza, o afecțiune prin care oasele auditive se contopesc și uneori necesită reparații chirurgicale
• Dislocarea oaselor auditive datorită unei fracturi, traume sau unei infecții cronice
• Colesteatomul, un chist care se dezvoltă în spatele timpanului și împiedică mișcarea oaselor auditive
• Perforarea sau infecția gâtului (miringită) care reduce impulsurile vibraționale către oasele auditive
• Infecții ale urechii medii care pot provoca acumularea de lichide care restricționează mișcarea osoasă auditivă
• Tulburări genetice care interferează cu dezvoltarea normală a osiculelor auditive